原本，京中流言该是围绕着长泰郡主同南安侯世子的香艳之夜。

　　可是，不过二月，连那世子还未回书院，风头便吹向谢家的姑娘。

　　什么大姑娘夜会数男，放浪形骸，那郎君的衣襟中还藏着姑娘的抹胸。

　　什么二姑娘惯爱同外男说话，骨头酥软，有勾魂妩媚之态。

　　什么三姑娘表面矜持、实则淫荡，每天拐弯抹角地给男人送书信。

　　只有尚未在京中社交的宜曼同存在感太低的宝知逃过一劫。

　　这都什么和什么？

　　有人说这是侯府弃卒保帅，宝知嗤鼻，这分明是杀敌一百，自损八万，但凡侯府有个知道下雨天往家跑、掉到地上的东西不会吃的人都不可能做出这般的事。

　　有一家子坏了名声的姑娘，南安侯府差不多就完蛋了，兄弟娶亲，日常交际便被排斥出圈。

　　除非所有人都疯了，否则即便是明日太子起事杀进宫的概率都比这高。

　　可是，不是所有人都有宝知这般的头脑，除了尔曼外，其他两人闭门不出，无论是宴客请柬，抑或手帕交相约，皆推了。

　　侯夫人端庄的面孔下藏着的焦虑压抑着整个府邸，更不论二夫人如炮弹般取宝知做话头。

　　二夫人晨起请安时又例行嘴宝知，她想二夫人是个可怜的糊涂人，难得大发慈悲地任她一连抨击她两月。

　　“哟，宝姑娘心倒是平和，我倒是想着数月前，你同外男待了……”

　　她故意提起宝知同外男待了一夜，就是要戳她的心肺叶子。

　　倘若宝知是一个真正的封建社会表姑娘，只会觉得自己给姨母和逝去的爹娘蒙羞而悲愤。

　　可惜了，数据对的，公式带错了。

　　这些话她全当不懂不痒的提醒。

　　提醒她不要忘了那人。

　　真是下了盘大棋。

　　自打某日开始，喻台口中频繁出现了一个衍师兄。

　　什么衍师兄待他极好，有人嘲讽他们姐弟寄居侯府，师兄带着友人前来解围。

　　什么不知道文章怎么做，师兄教他。

　　什么书院分派互斗，偏叫他抉择，师兄前来相助。

　　这是打什么算盘？

　　“说够了吗？”郡主面无表情地打断儿媳的话。

　　宝知低着头，旁人看来表姑娘因为二夫人的话语而羞愧不已。

　　郡主知道这小精怪该是胡思乱想，并未在意二夫人的话，可是她烦腻了。

　　日日都是这般，烂泥扶不上墙，不想着如何解决问题，逮着别人出气。

　　“一旬后是向家秋菊宴，所有姑娘都须去。”

　　侯夫人迟疑着开口：“母亲，可是外头……”

　　“外头怎么了？”郡主冷声问。

　　侯夫人讷讷着，说不出口。

　　“还怕流言不成？本就是莫须有的事，愈是逃避不见人，愈是坐实！何时我谢家须如黄犊般缩在壳中？越活越回去了！不像话！”

　　这话说得重，叫侯夫人立即起身跪下：“是儿媳胡想了！母亲息怒！”

　　宝知心想尔曼今日身体不爽朗倒是刚好，免了这尴尬的境遇。

　　今日的请安胡乱地结束了，宝知服侍着郡主喝下一碗熬的黏糊糊的汤汁后便去找尔曼。

　　不想，却有意外发现。

　　她正待拐小道入尔堂，就见一青衣小厮鬼鬼祟祟地往里头窥视。

　　不说只有公子身边可以配小厮，便是侯府的小厮，皆是蓝衣。

　　身着青衣的只有封二公子带来的人。

　　真是恶心。

　　宝知站在树冠下的阴影里，面色冰冷地盯着探头探脑的男人。

　　丫鬟们皆是敛息低头。

　　青衣小厮此刻后背发凉，只觉一道冰冷的视线落在自己的脖颈，他一扭头，未瞧见任何人，可做贼心虚，逃也似地奔去。

　　可不知梁姑娘站在不远处，目光不错地盯着他。

　　安分守己地活着不好吗？

　　宝知未同丫鬟们谈论，复慢慢行入尔堂。

　　尔曼还在睡，她昨晚忽地烧起来，今早才降温。

　　丫鬟们知表姑娘同自家姑娘要好，也不拦她，宝知便一路畅通无阻地来到床沿。

　　床上沉沉睡去的姑娘未着粉黛，唇不点而红，眉不画而青，如娇艳欲滴的西府海棠。

　　这样的娇媚，最会勾起男子的欲。

　　正是这般，才更需要她。

　　她要保护她。

　　她的能力有限，只能且只愿容下的人不多。

　　尔曼今日贪睡得紧，待醒来时便见一女坐在床边的玫瑰椅上，漫不经心地翻阅手中的账本。

　　“宝儿？”尔曼迷迷糊糊道。

　　宝知忙放下手中的本子，亲自取了白水喂她，一面嘱咐丫鬟取些清粥小菜来。

　　“我还想着遣人来寻你说话呢，不想你早来了。”尔曼笑眯眯道。

　　宝知道：“昨夜我听你半夜烧起，怕得不行，可门口的嬷嬷落锁后不让我出门，只得这会急着来。”

　　尔曼“啧”了一声，不甚在意：“我们二人何必说些解释的话，我们情谊怎么因这点小事而消弭。”

　　她有些嘲讽：“不能怪母亲，谁叫我那好妹妹是她的心头肉，待卖的花朵，她怎能不着急增加人手。”

　　宝知拍了拍她的手：“少说这些！”

　　“好好好！知道了知道了，你在看什么？”

　　宝知伸手取了账本，递给尔曼，她翻了翻，惊奇道：“当真有这般改良布料，竟可以吸水无痕？”

　　宝知很是骄傲，创新是生产的第一动力嘛，她每月例行去看铺子总是提出创新点叫手下人自去想法子，再根据新品兜售进行提成奖励，自然而然有鼓励就有动力。

　　但她没有忘了正事，挥退了众丫鬟后，问道：“封二派人窥视你，你可知？”

　　尔曼脸上的笑僵住了，慢慢溢出阴郁，有些急切地握住宝知的手：“怎的，他也来窥视你了？你可有吃亏？”

　　宝知忙答：“并无，你知我素来睚眦必报，他只是刚来时对我胡言乱语，在我手上吃了一亏便绕道。”

　　尔曼才松了口气。

　　宝知严肃道：“我只告诉你，当下我定要出手解决了，望你不要嫌我多事，我是不愿你不明不白地受无妄之灾。”

　　啊，宝知真好。

　　尔曼柔若无骨地靠在宝知的肩头，心中的感动如喷涌的泉水，不住上流。

　　她同姨娘不亲近，嫡母向来公允，即便是郡主，却也将谢家摆在第一位。

　　可宝知不一样。

　　刚来时虽面上看不出，却也自树立一道无形的墙，叫她摸不着也过不去。

　　可日复一日，在她孜孜不倦的靠近下，宝知终是卸了那伪装。

　　从吃穿用度，到明箭暗斗，无一不是为她着想。

　　而从教她基本防身招式，送她锋利短匕皆可见其之真心。

　　这何尝不是另一种意义上的“父母之爱子，则为之计深远“

　　她所缺失的关心与爱，奇迹般从宝知身上得到满足。

　　我能为你做什么吗，宝知？

　　她贯爱装糊涂，醉生梦死，走一步算一步，可就是现在，在烧了一夜后，糊里糊涂醒来，不知今夕何夕，便见秋日暖阳下守着她的人。

　　她的关心、她的担忧、她的考虑、她的尊重无一不叫尔曼动容，即便这是自己真心换真心的结果，也令她感动。

　　宝知全然为了她，她甚至从宝知身上感受到自己幼时渴望的母爱。

　　她有些遗憾地想，倘若她是宝知的孩子就好了，这样她必然会更加幸福。

　　不过，若宝知是她的孩子也好，她定会好好保护她，叫她不必日复一日逼着自己去学一堆这个年纪、这个身份的姑娘不必学的事物。

　　宝知敏锐察觉到尔曼情绪的波动，她摸不着头脑，不过觉得朋友这般的笑很漂亮，叫人看了也开心。

　　自打这日后，宝知愈加粘尔曼，不说丫鬟们，连郡主都稀奇，一日宝知正跟尔曼学点茶，郡主百无聊赖地看她们小姑娘胡乱嬉戏。

　　忽而，她道：“我怎觉得，宝知愈像小娃娃了，尔丫头却像个阿娘。”

　　郡主向来混不吝，也只有她会直白形容未出阁的姑娘像人母。

　　宝知等同郡主相处甚久，知她个性，尔曼也不羞，大大落落道：“宝丫头可不是小娃娃嘛，双陆教了好几回就是不上手！”

　　宝知抿着嘴笑，在这短暂的间口松懈一番，明日就是一场硬战罢。

　　——

　　向家设宴，花厅赏菊尝蟹乃一大雅事。

　　可这不是最重要的——已数月处于风口浪尖的谢家姑娘们今日当会赴宴。

　　有人准备看热闹，有人准备“送大礼“。

　　一袭菘蓝长外帔的宝知同身着白藤高腰衫裙的尔曼一道入座，向姑娘见了，对令曼耳语：“你家二妹妹同表姑娘倒是亲密。”

　　令曼本不知在想什么，一听此语，突然一惊，浑身一颤，脸色苍白回道：“正是呢。”

　　向姑娘不知她怎么，正巧又有客来，便按下不管。

　　宝知压低声音：“你说，这人怎的这般浑浑噩噩？”

　　尔曼道：“哎哟，你怎知她不是乐在其中？享受着被玩弄最后被解救的过程。”

　　宝知撑不住，笑着拍她：“你真坏！”

　　隔着纱帘并一湖的水榭里端坐着许多公子，便是这般也能朦胧见众女曼丽之姿。

　　这般，众人心照不宣，有心上人的不住猜想，无心上人的也铆足劲要一探佳人。

　　喻台跟着表哥来，本以为就是赏花吃蟹，却见师兄。

　　“衍师兄！”喻台高高兴兴地凑到那人案几旁，他那师兄止了与好友的交谈，温和道：“喻弟今日也来了。”

　　喻台道：“正是，家中姐姐们都来了，我同几个表哥自然也护送着姐姐们。”

　　“哦？”邵衍不动声色：“那便可惜了。”

　　喻台奇道：“师兄何出此言？”

　　邵衍道：“我本想邀师弟一同去书舍，可你定要同家人一道回去。”

　　喻台一听，急了，最崇拜的师兄竟邀自己一同出行，这他如何拒绝，真是叫人团团转。

　　忽而，他灵光一现，道：“我可以去！今日我姐姐会去铺子，我到时便去铺子寻姐姐，再一道回府。”

　　这真真是意外之喜！

　　邵衍道：“岂不是叫你不便，不如下回？”

　　喻台拍了拍胸膛：“莫担心，我姐姐最是善解人意。且师兄在书院这般照顾，我都同姐姐提起。姐姐不喜欠人情，想必不会说什么。”

　　他想了想，当下京城从宽说不甚在意男女大防，也不是什么大事，故试探性问道：“虽说前些月师兄已经同姐姐见过一面，若师兄不介意，我想正式引荐师兄给姐姐认识。”

　　意外之喜！意外之喜！

　　事情不要太顺利！

　　未来的小舅子这般上道，这台阶都不用他铺，邵衍怎么错过这机会。

　　“我没有亲兄弟，也是视你为亲弟弟，怎么好挟着对你的好做功夫呢？”

　　喻台看出师兄的犹豫，窃喜不已，壮着胆子应下来：“就这般吧！待菊花宴散了，我们先去书舍，再去我家的铺子，若是姐姐方便，再一道去樊楼！”

　　说罢，家中表哥唤他，喻台忙行礼告退。

　　他是有自己的打算，姐姐也该相见了，但他年龄尚幼，当下无法给姐姐撑腰，若是找那高门大院里头矜贵着长大的公子哥，姐姐便是委屈，自己也无计可施。

　　但师兄性情好、长得也好，虽家中较乱，好歹也是王府公子，配他天仙般的姐姐正正好。

　　这样的心思，邵衍难不成不知？

　　这正是他故意而为，宝知同胞只有梁喻台一人，自是关爱，只要打入其周遭，自会倒戈。

　　很好很好。

　　准姐夫和准小舅子都很满意。

　　当场双赢。

　　宝知怎知弟弟这般苦心积虑替她找通道，当下她虽一面同尔曼说笑，一面警惕地观察四周。

　　姑娘们来了个击鼓传花，以菊为题作词作诗。

　　宝知不甚兴趣，编了借口跳过自己。

　　有姑娘调侃：“不该叫梁姑娘，叫夭姑娘才好。”

　　这是同尔曼关系亲近的赵家姑娘，宝知也不装，笑着问：“好姐姐，快告诉我，其中有何典故？”

　　赵姑娘笑道：“你年龄尚小，便是叫你‘幺（夭）儿’，又总寻口子逃作诗词，便是奏曲也总是推三阻四，不正是‘逃之夭夭’嘛！”

　　众人皆笑，宝知虽然不懂笑点在哪里，只跟着一道笑。

　　向姑娘见氛围好，暗自松口气，笑嘻嘻地让丫鬟们上来添酒：“好你个赵四，这般口齿伶俐！我可要用菊花酒堵堵你那嘴！”

　　宝知不饮酒，只用些菊花茶，而因宝知检查过，尔曼才放心饮下，这会杯中空了，一个丫鬟便顺势站在尔曼右手侧要给她斟酒。

　　忽地她腿一软，那盏嘴未对着小口杯便直直往尔曼衣襟撒去。

　　边上的赵姑娘无意瞥到，一声“呀”还未出口，便见梁姑娘似是顺手地伸出右手，那藏在宽袖中的手捏着块白布，好巧不巧地接住酒珠。

　　那丫鬟呆住，不想是这般展开，酒水便如瀑布，接连落下。

　　也不知那布如何制成，竟硬生生接下半盏酒水。

　　众人只见梁姑娘右手上伸，握着那布，竟直接堵上倾斜的盏口，从下往上，推得那握在丫鬟手中的酒盏往上，直至水平。

　　那丫鬟不知说什么，毕竟事情并不如想象中那般，她可是办事不力啊！

　　知道这表面人畜无害的梁姑娘心眼子多，不想这般厉害！

　　宝知未理她，好似什么都未发生，一面同尔曼说话，一面将沾满酒水的白布从几面绕过，送至左手，头也不回，微向上伸，自有丫鬟低头上前取了那酒水布，再递上干净湿布。

　　宝知擦了擦手，再从荷包中取出小罐子，涂抹了一些在手心。

　　众人只觉此举一气呵成、行云流水，心中这才忆起，这梁姑娘由郡主娘娘一手教成，自是符合宫规礼仪。

　　向姑娘心中啧啧，好在这些年这梁姑娘自行避世，若不加遮拦地在京中往来，必然引人瞩目，这般的仪态风度，真是叫人称赞。

　　不过，这丫鬟不知是什么情况？

　　这赏菊宴凝聚了她的心血，险些被毁，想到这，她忙起身道：“真是对不住！小丫鬟还未见过这般美貌的姑娘呢，竟手都软了！还是梁姑娘周全，真是险些坏了大家的兴致！”

　　语罢，便有丫鬟上前暗自拽着那人下去。

　　那坏事的丫鬟回过神来，正要开口，却被堵着嘴，在众人看不见时，由亭外两个婆子拖走。

　　向姑娘同宝知与尔曼请完罪，刚要坐下，便见好友低着头，手紧紧拧着帕子，她轻声问道：“令曼？你怎的了？今日便觉你神情恍惚，你可是身子不适？”

　　令曼正心怀鬼胎，哪里敢对上好友担忧的双目，连头也不抬，只说无事。

　　心中却担忧，他们费了好大心血、筹划了好久，才预备着在今日动手，不想这丫鬟未能成功，可是当下表哥那边该是成了，这厢还未能衔接，若是那封二出了什么问题……便是嫡母再泼辣，祖母也不会容忍她的……

　　令曼打了一个哆嗦，是降温了吗？

　　她战战兢兢地抬头，却见不远处那位上，蓝衣姑娘冲她一笑。

　　令曼毛骨悚然。

　　尔曼道：“你看什么呢？”

　　宝知收回了笑，柔柔道：“没什么，我自爱看抱柱的可歌可泣。”

　　既然做了，便要承担后果，她当下很想知道这对鸳鸯要如何行事。

　　她心中所想，尔曼不知，不过宝知刚刚这招倒好，她也要学着些，可不能成为下一个因宴客时衣裳撒了酒水去客房更衣，最后被发现与外男同处失了名声的蠢人。

　　——

　　米娜桑，有小舅子的助攻！下一章！一家人就要整整齐齐！走感情！