崔家的小厮其实比军报出发得还早，只是信差有驿站换马，他却没有，所以反而来得晚了。他的消息就完整得多了：倭寇趁妈祖大祭的时候偷偷摸上了岸，也不知是不是老天瞎了眼，还是他们的运气实在好，那一日海上大雾，竟被他们偷袭成功。

　　“老爷带着人死守城门，被射了一箭。”小厮直抹眼泪，“原是将箭头剜出来了，也敷了药，不知怎么的当夜就烧起来，再用什么药都没用。”福州当地也不是没有名医，请了许多，只是不管用。

　　“那军报，其实是倭寇被撵走了才报上来的。”这也是常有的事，等事都平得差不多了再上报，至少也有个将功折罪的说法，免得当时上报，皇帝一恼处置下来撸了官儿，后头你就是杀了再多的倭寇，皇帝也未必想得起来再复用你。

　　说起来这次城门告破本不算崔知府失职，何况他又带人死守了城门，只要倭寇被打退，他就没有大错。谁知道肩上挨那么一箭，会病到如今这境地呢？

　　“小的出来时，家里已经把老爷往京城送了，福州那边的郎中都不中用，陆大将军听说安郡王妃在京城，就让老爷来京城。”

　　又是安郡王妃？崔夫人这下是真的后悔了，早知如此，今日在街上又何苦为了个奴婢跟安郡王妃淘气呢？

　　“竹青那丫头怎么样了？”崔夫人头痛之极，然而为了崔知府的病，再怎么也要拉下脸来去求郡王妃才行。之前郡王妃不是很关心那丫头么，不如带她去给郡王妃看看就是。

　　画眉破着个头不好在主子面前转悠，回话的是百灵：“正给姑娘熬药呢。”

　　“不是让她去歇着了吗？”

　　百灵嗫嚅了一下，没敢说话。她没画眉能揣摸崔夫人的心思，在崔夫人面前素来是拘谨些的。当时崔幼婉的确是叫竹青去歇着了，然而她口气十分不耐烦，竹青又怎么躺得住呢？只歇了一会儿，觉得略好些，就起身去给崔幼婉熬药了。

　　“叫她别干了，收拾收拾，跟我去安郡王府。”崔夫人烦躁地抬手捋了一下额头，却碰到了伤处，痛得嘴角抽了抽，“再去备一份厚礼。”这是要求郡王妃救命呢，可不能吝惜什么了。

　　百灵连忙往崔幼婉院子里去，才进门就听见崔幼婉在发脾气：“叫你去歇着，你又在这里做什么？连药都摔了，谁叫你来干了，这又是摔给谁看！”

　　百灵进门一瞧，地上摔碎了一个碗，屋子里弥漫着一股子浓郁的苦味儿，竹青正跪在地上收拾。

　　崔幼婉脸上一直隐隐作痛，加上听说父亲出事，心里更是又急又恼。好容易药熬好了送过来，却被竹青一进门就摔了，这股子火气再也压不住，当即劈头盖脸就发起怒来：“你是金贵人，郡王妃都急着要给你诊治，我哪敢让你伺候？都说了叫你去歇着，你偏又跑来，可是成心叫外头人说我苛待了你？”

　　竹青一句话也不敢说。崔幼婉的脾气她多少也是知道些的，从前就不待见郡王妃，只是那会儿郡王妃还没有指婚，不过是个医家女而已，崔幼婉自觉身份高得多，反而宽容些。

　　有些时候人的心理就是如此微妙，对着一个身份不如自己的人，往往有种居高临下的自恃，反而会故做宽容。然而当这个人有一天爬到了自己头上之后，这种宽容就会完全变了嫉恨，甚至比对那些原本身份就更高的人更为厉害。

　　崔幼婉现在就是如此。然而她已经不能将郡王妃怎么样，因此这口气发不出来，就全部迁怒到了竹青身上。竹青也正是因此才不敢真的去歇着，原想着过来小心伺候，或许崔幼婉就罢了，谁知偏偏头晕得越来越厉害，端着药才进屋，被门槛一绊，就打了个粉碎。

　　石青在一旁低声下气地劝：“姑娘别动气，对伤处不好……”

　　谁知不说还好，她这么一说，崔幼婉想到脸上要留疤，顿时这火气就更盛了，恰好竹青膝行到她脚边去擦地，于是不假思索抬腿就踹了她一脚：“贱婢！我若是落了疤，瞧不扒了你的皮！”

　　崔幼婉这还是头一次自己出手打骂奴婢，自觉这一脚也不曾用什么吃奶的力气，却见竹青挨了这一脚，连哼都没哼一声，身子一软就倒了下去，登时骇了一跳：“你这是做什么，装死吓人么？”

　　百灵想拦没来得及，这会儿连忙上前察看，只见竹青脸色白得如纸一般，倒在地上两眼紧闭，竟是真的知觉全无，吓得连忙道：“来人，快来人哪，把她抬出去！”夫人可是要带着她去郡王府的。

　　“去什么郡王府！”崔幼婉心里也有些骇怕，嘴上却仍旧硬气，“不过一个贱婢罢了，就是打杀了又能怎样？”

　　这话原说得也没错。竹青是崔家世仆，打生下来就是奴婢，生死都握在主人家手里。按本朝律，奴婢等同资产，无故打杀奴婢主人只杖一百，且可以金赎，若是误杀，那就更不算什么了。然而崔幼婉平素都是温和文静的模样，这会儿突然恶狠狠地扔出这么一句话来，却实在有些冲击力，让百灵和石青都有几分兔死狐悲起来。

　　百灵去得久，崔夫人等不及，自己也过来了。还没进屋就听百灵在喊人，急忙进来一瞧，也有些急了：“你快住口！来人，抬上她，立刻去郡王府！”

　　“娘――”崔幼婉才说了一个字，就被崔夫人堵了回去：“你爹这会儿危在旦夕，还指望着郡王妃能救命呢！”

　　崔幼婉一口气噎在胸口，拼命才咽下去。父亲的安危关系着一家人，她再如何也不敢在此时任性，眼睁睁看着竹青被抬起来，如同个破口袋一般一动不动，心里也害怕起来：“娘，我并没用力踢她……”

　　“嘘！”崔夫人猛地比了个手势打断她的话，严厉地环视四周，“都听好了，竹青是回来的路上自己不小心又从车上摔下来一回，这才如此的。谁若出去乱说，仔细你们的舌头！”

　　画眉虽然包着头，这会儿也跟着来忙活，听见崔夫人的话，心里就微微一紧。把竹青的伤归咎于第二次摔下车，等于说当时在街上竹青的伤势并无妨碍，便没了拖延她伤势以至不治的罪过，再把崔幼婉踢的这一脚隐过去，也就掩盖了崔幼婉的错处。如此一来，竹青完全是自己命不好，根本不关崔夫人母女的事了。

　　虽说奴忠其主，然而也有个物伤其类。画眉虽则是崔夫人身边的心腹，遇上这种事也难免觉得心里不大好受，低了头出去，低声叮嘱抬竹青的人道：“仔细些，快点备了车马，多给她垫床被子。”

　　崔家的马车今日坏了一辆，剩下的这辆就狭小些，但到了此时也顾不得什么，崔夫人就跟竹青挤在一辆车里，直奔安郡王府。

　　沈数送走了崔敬，刚回屋跟桃华说了没几句，外头就报崔家又来人了，还在府门外从马车上搬下来个病人，说是求郡王妃救命。

　　“在府门外头？”沈数眉头一皱。崔家的马车还没资格直驶入郡王府，在府门外下车也是正常，但直接搬下来个病人还嚷着求桃华救命，这若是桃华救活了人，自然是好，可若是救不活呢？

　　桃华却暂时没有考虑到这个问题：“抬的是什么人？”不会是竹青吧？

　　“瞧衣裳是个丫鬟。”

　　桃华顿时心就往下一沉：“快抬进来！”老天保佑不要是脾脏破裂，否则她也救不了。

　　沈数嘴唇微动，但看桃华眉间的急切和沉重，到了嘴边的话又咽了回去。医者父母心，桃华肯不计名利地救人，这原是她令人敬重之处，即使人未能救得回来，也并不是她的错。

　　做得对的人，不必为别人的错误负责。沈数下意识地捏了捏手指，好歹他还是个郡王，还护得住自己的王妃，就让桃华做她想做的事吧。

　　有时候老天总不肯让人如意，越怕什么就越来什么。桃华看着被抬进来的竹青，心就猛地沉了下去：“几时这样的？之前可有什么不适？”

　　崔夫人连忙道：“原本没什么，只是快到家时这丫头从车上不小心又摔了下去。幼婉叫她去歇着，她只是闲不住，也不知怎么的就突然晕了过去……”

　　她一边说，一边心里也有些忐忑――听说有些医术极高明的郎中，是能诊出病家发病时间的，她这般说，也不知桃华能不能看出端倪。

　　只是崔夫人并不知道，她说的其实正是大部分事实：竹青在马车翻倒的时候的确受了伤，但真正造成脾脏破裂的就是被崔幼婉从车上踹下去，伤处再次撞在车辕横木上的那一下。至于最后崔幼婉踢的那一脚，根本没有踢在肋下，不过是竹青已经失血过多，恰好晕过去罢了。

　　桃华解开竹青的衣裳，伸手轻轻在腹部按了一下：“去熬止血的汤药，拿针来！”她不知道脾脏到底现在是个什么情况，只能试着止止血了……

　　“是是是，还请郡王妃救救这丫头。”崔夫人一回头，示意后头的人将礼物捧上来，“一点薄礼，不成敬意。”

　　“夫人收回去吧，不需要这个。”桃华看都没看那礼物――都是用不大的匣子装着，且匣子甚为精美，那里头装的十之八九是贵重的珠宝首饰，救一个丫鬟用得着这个？

　　若是往日，崔夫人自有无数话来委婉地解释，然而这会儿崔知府还在半路上挣命呢，桃华又不肯收礼，崔夫人实在没有心情再兜圈子，把心一横就要跪下去：“还求郡王妃救救我家老爷！”

　　☆、第190章 不治

　　皇帝派来宣旨的内监到安郡王府的时候，竹青刚刚咽下最后一口气。脾脏破裂，唯一的办法是做手术，但是桃华做不到。她用了所有的办法，都没能止住出血，竹青在失血休克中离世，无声无息。

　　崔夫人一直在外厅里僵直地坐着，不时地挪动一下身体，仿佛屁股底下坐着根针似的。她很想冲进里面去问问桃华，什么时候才肯动身去救崔知府，但总算理智告诉她这里是安郡王府，她最好是坐着别动，并且求老天保佑让竹青那丫头活着。

　　到了这会儿她才突然想起来，刚才她大张旗鼓地将竹青送来，实在不是什么明智的做法，若是竹青死了，外头的人知道郡王妃也有治不好的人――崔夫人想到刚刚进来的时候安郡王的眼神，不由得打了个机灵，她今天实在是昏了头了，怎么能做出这样的事来，弄不好，这反而是要得罪了郡王府啊！

　　“夫人，竹青怕是，怕是不大好了……”百灵跟着崔夫人过来，刚才一直在里面看着桃华给竹青诊治，这会儿脸色苍白地出来，“奴婢看――郡王妃，郡王妃已经摇头了……”

　　“这下糟了……”崔夫人脸色也变得苍白起来。这下可算是把郡王妃得罪了！

　　“你们，谁都不许再提这事！”亡羊补牢，犹为未晚，崔夫人打起精神，教训两个丫鬟，“今儿送来求郡王妃诊治的是画眉，竹青那丫头是死在家里的，都记住了没有？”

　　画眉和百灵面面相觑。不过两个都是做到大丫鬟的，自然没有笨蛋，只愣了一下就连连点头。躺着进来的是画眉，之后再从郡王府走出去，这自然是郡王妃医术高明。至于竹青……人都已经死了，还有什么可说的呢？

　　“你刚才看着，人已经――没了？”崔夫人看看窗外的天空已经全黑了，即使桃华答应去为崔知府诊治，也要明天一早才能出发了，早知道竹青是治不好的，还不如不送她来，现在既连累了郡王妃的名声，又耽误了时间……

　　“奴婢瞧着是没气了……”其实主要是郡王妃停手了，百灵估摸着，这就是说人没救了。

　　“那郡王妃怎么还没出来？”崔夫人快急死了，真恨不得现在就套个马车，送桃华离开京城往福州那边赶。

　　百灵正要说话，一个小丫鬟从外头跑进来，径直往里头去了：“王爷，王妃，宫里有人来宣旨。”

　　这旨意是皇帝的一道口谕，让桃华即刻动身，跟太医院院使一起，前往福州去为崔知府诊治。毕竟他也是为国力战而重伤，现在向朝廷求援，朝廷自然不能坐视不管。

　　崔夫人听见这道旨意，只觉得一口气忽地就松了下来，腿软得险些站不起来。沈数却皱起了眉头，向初一使了个眼色。初一立刻向那内监手里塞了个荷包，送人出去了，片刻之后回来道：“原本皇上只派了院使，是太后让王妃同往的。”

　　“太后想做什么！”沈数心里极是不悦。他就觉得不对劲儿，桃华这会儿正主持种痘事宜，只等痘苗制好就要在京城中开始种痘了，何况宫里还有袁淑妃和陆宝林两个孕妇，皇帝是不会在此时将桃华指派出去的。毕竟这位是郡王妃，并不是太医，也不是随便什么人都要她去医治的。

　　“应该就是想找我麻烦吧……”桃华觉得这答案很明显，“都说崔知府已经群医束手，我过去了，其实也未必救得了……”做医生的就是如此，治好了一百个人家未见得记得住，若有一个治不了，就好用来做文章了。

　　“皇上只下了口谕――”沈数沉吟着，“院使那里才有圣旨，可见皇上也料着此事。”如此一来奉旨前往的就是院使，桃华不过是去帮忙的，真治不好也问责不到她头上。

　　“无论如何，我还是去看看吧。”桃华叹了口气。一个竹青已经不治，崔知府那里，也只能尽人事听天命了。

　　“这会儿就走？”沈数看看天色已经全黑，这时候出京城，只能赶夜路了。

　　“救人如救火，时间是不等人的。”太医院院使奉的是皇帝的圣旨，自然是连夜出发，桃华虽然只是跟着去帮忙的，也总不能拖在后头。

　　旨意都已经下了，沈数纵然舍不得也不好拦阻：“我不能去，你把初一和十五都带上。”

　　“奉旨出行，皇上那里自然会派人的，叫初一跟着我，十五还留在你身边，横竖他也不好这样急急赶路的。”桃华想了一想，“那药你还要按时用。”这一出去，针灸又要停了，若总是这样，还真是个麻烦。

　　这里沈数一直把桃华送出城门不说，宫里太后却阴沉着脸砸了一只用了没几天的玉碗：“她真是好大胆子！”

　　青玉弯腰去收拾地上的碎片，小声道：“或许皇后娘娘只是拿去备用，并不曾真的……”这话说到一半她自己也说不下去了，皇后偷了秘药去，不用只是放着？只有傻子才会信吧。

　　太后当然不是傻子，脸色沉得能刮下一层霜来：“她定然用在了袁氏身上！”这才是她最愤怒的事情――袁氏能不能生是小事，可她当时明明已经跟皇后说过，袁氏这个孩子必须要容下，皇后却阳奉阴违，竟私下里偷了她的秘药拿去下给袁氏！从什么时候开始，皇后竟然已经不听她的了，而且，还能做戏得如此自然，连她都瞒过了？

　　想起这些日子皇后那刻薄嫉妒的模样，与平日里根本没有任何异样，太后就觉得心里有些发凉――皇后几时这样会演戏了？

　　其实皇后不怎么听话也不是一天两天了，比如说蒋梅华那次小产，她就与太后意见不同。太后原想着叫蒋梅华生下来，养在皇后宫里，可皇后却直接去弄了只猫来。然而那时皇后是很明显地表现出不愿，之后不待太后压服她便做了这事儿，从头到尾，她的表现太后都看在眼里，心里也明白蒋梅华这一胎保不住。

　　可这次，太后几次有些担忧，可皇后的表现总是及时合理地嫉妒和刻薄，太后竟然根本没有看出端倪。一直以来她总觉得皇后在她掌握之中，到了此时才突然发现，皇后已经不是原来那个她了如指掌的皇后了。

　　青玉小声道：“但郡王妃也没诊出什么端倪来……”

　　“不可小觑。”太后冷冷地道，“蒋氏现在或许未曾诊出什么来，但她将赵氏的医案也一并取去，只怕已经疑心了。”

　　青玉张了张嘴，没说出话来。郡王妃年纪虽轻，医术却出众，别人诊不出来的病，她未必就诊不出来。

　　太后略有些烦躁地拍了拍座椅扶手，片刻之后冷声道：“把袁氏这一胎处置了吧。”

　　青玉怔了一下，一时没反应过来：“娘娘――”之前不是一直说要保这一胎吗？现在若是怕人发现，不是更应该保住吗？

　　太后瞪了她一眼：“不趁着蒋氏离京这些日子处置了，难道等她回来吗？”难得有这么个机会，让她把蒋氏支了出去，自然要快些动手了。

　　青玉有些事是不知道的，但她却知道，袁氏现在就有小产迹象，多半是皇后下药的量不对。这秘药必得每次只用少许，才能不落痕迹，可若是用得多了，难保不被诊出来，想当年贤妃那一次，她就是心急了，险些被人拿住把柄，若不是及时有了对策，现在坐在太后这位子上的，也未必是她了。

　　说起来，或许于家真的是跟蒋家犯冲呢，当年给贤妃那个贱人诊治的，不就是那个蒋小太医吗？竟然真让他把那母子两个都保住了！如今那个野种还出落得一表人材文武双全，若不是最后贤妃死了，那野种也落下了眼疾，先帝临死之时会不会突然起意立他做太子，还不好说呢。毕竟殷家人手里有十万西北军，真要是来个奉旨拥立，又有她的把柄在手……

　　直到如今，太后想起当年的事来，都觉得有几分后怕。那时候她也还年轻，就如眼下的皇后一样，遇事也沉不住气。岂不知有时稍稍疏忽大意一点儿，或许就会酿成大错！皇后如今上头有她护着，不知是多大的福气，自己还不知珍惜。想当年，她上头有谁？老太后根本连先帝都不喜欢，更不必说她这个庶子媳妇了，不给她下绊子就是好的。幸而老太后身子不好，没几年就去了，她才真过上了自在日子。

　　“这时候乱不得啊……”太后喃喃地道。宫里连个皇子都没有，于家就是有心拥立，又拥立谁呢？皇帝有两个弟弟，一个沈数不必说了，另一个正亲王，当年是二皇子，但因为体弱多病，所以立皇子无望，如今顶着个亲王衔闭门不出，在家里享清福，别说朝堂上没有他的声音，就是京城里如今还知道正亲王的都不多。

　　不过说起来，虽然正亲王身子最弱，如今却就是他有两个儿子，虽然年纪还小，身子似乎也并不怎么健壮，但毕竟也是有子嗣的，倒比兄弟们更强些。

　　只要陆宝林生下儿子就好了。太后的心思不由得飞到听雨居去了。说起来皇后这次虽然胆大妄为不听话，但在陆宝林的事上总算还没有昏头，只要手里有了一个皇子，于家就进退自如了。

　　“陆氏那里，给我看好了，断不许出什么岔子！”

　　“是。”青玉觑着太后的脸色，陪笑道，“都说陆宝林怀的是个皇子，只要平安生下来，皇上就有了子嗣了。”

　　“还有三四个月呢。”太后淡淡地道，“这时候就说是皇子，也做不得准。”

　　青玉知道太后嘴上这么说，心里却实在盼着是个皇子，便笑道：“陆宝林肚子尖尖的，见过的人都说是男胎呢。”

　　其实不只看肚子，太后叫太医院院使去诊过，也说有六七成是个男胎。太后虽然知道孩子不生下来便不能确定，然而院使是有经验的，人又谨慎，他说六七成，那差不多就是九成的可能了。

　　青玉见太后露了点笑容，心里才松了口气。这两年来太后实在是老了许多，她每日给太后梳头，就见白发越来越多。

　　太后素来保养得好，日子过得又舒心，虽说年纪不小，白发却极少，偶尔有一根半根，梳头时在黑发里一藏就行了，谁也看不出来。然而就这一两年间，太后的白发越来越多，尤其是两鬓，开始费些工夫还能藏得住，现在却是再怎么想法子也不能全藏起来了。

　　这一点，连承恩伯于思睿也发现了，没见他如今进宫比从前频繁，还听了太后的话，将府里的姬妾悄悄遣散了一部分，又开始挑选过继的男童。只皇后一个人还什么都没发现，闹腾得倒更厉害了。这若是陆宝林真生下了皇子，也不知皇后是会就此安生，还是仗着手中有皇子，就闹得更厉害？

　　青玉胡思乱想着，服侍太后歇下，自己出去找人了。既然太后说要在郡王妃回来之前就将袁淑妃肚里的胎儿处置了，那可得快一点儿。毕竟钟秀宫被皇帝看得牢牢的，纵然太后在后宫多年，到处都安插了人手，但要做这样的手脚也费点儿工夫。幸好福州知府听说伤得极重，就算郡王妃过去，没有十几日怕也回不来，总还是有时间的。

　　然而事情总是跟人们想的不大一样，桃华出门六天，就回了京城。

　　“果然是救不了？”沈数正在书房里跟邬正说话，闻听桃华回来，急忙回房，一见桃华的脸色，就知道崔知府定然是不好了。

　　“伤口没有处理干净。”桃华摇了摇头。