“燕姐儿……”曹氏犹豫半天，还是吞吞吐吐地道，“我听你爹的意思，是不想做这门亲事了……”蒋锡当然没有明白地提出退亲，但言语之中却对刘之敬颇多不满，以及又提起当时曹氏私下里将蒋燕华的庚帖给出去的事。曹氏虽然平时糊涂，但这次却难得地居然听出了蒋锡的意思，踌躇半晌还是说了出来。

　　“这怎么行！”蒋燕华险些跳起来。退亲？退了亲的女子能找到什么好亲事？

　　“你爹说――”曹氏被女儿的目光盯得没了勇气，心一急把实话说出来，“娘也怕他万一腿养不好……”难道让女儿去跟个瘸子不成？

　　蒋燕华脸色大变，脚一软坐了下来。曹氏窥着她的脸色，小声道：“我听你爹的意思，退了这门亲事，咱们还回无锡去，在那边再给你挑门好亲事……”

　　“不！”蒋燕华刚刚动摇的心思仿佛被迎头泼了一瓢冷水。退了这门亲事回无锡？无锡能有什么好亲事？她还当蒋锡会多么尽心，原来不过是让她回无锡去嫁个市井之人。难道她就只能嫁个商贩或是田舍翁，将来远远看着桃华做风光无限的郡王妃，尽享荣华富贵吗？

　　“那，可是――”曹氏素来是个没主意的，蒋锡说的时候她也觉得刘之敬不好，现在看蒋燕华这样，又不知该怎么办了。

　　蒋燕华用力抹了一把眼泪：“娘，亲事不能退！真要是退了亲，别人知道了，还有什么好人家肯来求娶？再说，这时候他伤了腿我就退亲，传出去名声可好听？”

　　“名声是不好，可是毕竟你日后要紧呀……”

　　“不过是断腿而已，治好了就没事了。”蒋燕华这话既是说曹氏，又是说给自己，“再说，这时候我若能帮上他，日后进了他家门也是有功劳的。”锦上添花，何如雪中送炭？

　　“怎么帮？”曹氏跟墙头草似的又被说动，倒向了女儿一方。

　　蒋燕华晃了晃手里的信：“之敬说，其实那种痘的事儿他也打听到了一些消息，并不难弄。只是姐姐就是不肯让他插手，定是怕他分功劳。”

　　“哎――”曹氏长叹一声，“这好歹也是她妹夫，桃姐儿怎么就……”

　　“现在西北都是姐姐的天下，我们是没办法的，可是将来这事儿要推行天下，姐姐怎么也不能一手遮天的。”蒋燕华捏紧了手里的信，“之敬是想跟大伯父一起，把这事儿先在别处推行起来。”

　　“你大伯父？”曹氏眼睛一亮，“对对对，那，咱们就去找你大伯父！”

　　☆、第170章 医术

　　关于天花疫苗推广会被各方人盯上，都想要分一杯羹的事儿，桃华早就预料到了。不论在什么时候，总是有些会算计的人，能从各种地方发现争名夺利的机会，这也是无可避免的。

　　关于这事儿，她不打算过分去操心――她管不了天下，那应该是皇帝操心的事儿，她已经证明了种痘是有用的，就算是完成了使命。至于现在，她应该把更多的注意力放在西北，放在沈数身上。

　　拔出最后一根银针，桃华轻轻吁了口气，活动了一下有点发僵的手指。真是的，果然是拳不离手，曲不离口，无论什么事长时间不做都会生疏的。之前给别人下针的时候还没觉得，现在给沈数下针，她竟然就有些紧张了。

　　“累了？”沈数睁开眼睛，就看见桃华在揉搓手指。

　　“不是。”桃华有点不好意思，“有些手生，怕针不到位。”更怕针探得过深，这毕竟是在面部施针，万一伤到神经可就麻烦了。

　　沈数笑了：“怕什么，你只管下针就是了。”

　　你可真是大胆。桃华无奈，转身端了杯温水，塞给他几颗药丸：“吃了。闭目养神两刻。”

　　沈数接过药丸就倒进了嘴里，一边闭上眼睛一边道：“这是什么药，还有点甜味。”

　　“杞菊地黄丸。”桃华坐到床边，替他按摩四白穴，“清肝明目，理肾补血的。”

　　“你新制的药？”沈数闭着眼睛，摸索着去拉桃华的手，“训练护理队这么辛苦，还要制药……其实你开了方子，叫他们去抓了药来熬就是。”反正吃到肚子里效果都是一样的。

　　桃华把他的手拉下来，顺势开始按摩合谷穴：“老实一点，正给你按摩呢。抓药倒是方便了我，可是熬起来就不方便了，说不准什么时候就耽误了服药，不如制了药丸随身带着，倒好按时服用。”现在沈数还有时间从营里跑出来，若是再忙起来怕是面都不好见，更没时间等着熬药了。

　　说起来她制药的手艺其实很一般，毕竟前世中成药有很多，就连熬药也多用机器，一般用不着自己制药。不过好在西北天冷，只要药丸成形，就能保存一段时间，倒也不影响服用。

　　“可是你太辛苦了……”沈数轻轻叹了口气，“自打你嫁过来，就没过几天舒心日子。”

　　“看你说的。”桃华握着他的手轻轻晃了晃，“我现在的日子就挺舒心的。”舒心的日子，未必就是衣来伸手饭来张口，也未必就是山珍海味绫罗绸缎，你想做的事就能去做，总有人支持有人叫好，这也是舒心，而且可能是最最“舒心”的日子了。

　　“王妃――”薄荷笑嘻嘻地进来，一脸喜色。

　　“什么事高兴成这样？”桃华含笑问。这一阵子大家都很辛苦，薄荷这些丫头们干活是干惯了的，然而到了西北这种地方，做的又是跟从前截然不同的事情，也需要适应。虽然众人都没有什么抱怨之辞，但笑得这么开心也是少见。

　　薄荷嘻嘻笑道：“家里来信了，而且还带了个消息来――陆姑娘，不，是陆宝林，陆宝林有喜了！”

　　“盈盈有喜了？”桃华先是一喜，随即又皱起了眉，“也不知皇后是个什么打算。”

　　沈数闭着眼睛靠在床头上，闻言微微一笑：“你怎么忘记了，前头还有个袁淑妃呢。”

　　“我没忘啊。”桃华皱眉道，“前后脚两个妃嫔有孕，皇后还不要疯了。”狗急跳墙，谁知道皇后疯了能干出什么事来。

　　沈数噗地笑出声来。大概也就只有她敢这么痛快地说皇后了吧。

　　“就算皇后敢疯，太后现在也不敢再那么纵着她了。前头赵充仪的事还没被人忘了呢，后头这两个嫔妃一起有孕，至少也得生下一个来才像话。”

　　桃华猛然间灵光一闪：“皇后是不会让袁淑妃生的！”子以母贵，高位嫔妃生下的孩子竞争力更强，无论从哪一方面来说，如果要保住一个，皇后都会宁愿让陆盈生的。

　　沈数笑着点了点头。

　　桃华松了口气，可是又莫名地觉得有点悲哀：“但袁淑妃那个孩子……”她不是同情袁淑妃，甚至不是可怜那个可能是注定无法降生的孩子，而是觉得一种无端的悲哀，为了那个看起来光鲜华丽却暗流涌动的后宫，也为了这种无法遏止的争斗和相互伤害。

　　“皇兄不会让她生的。”沈数淡淡地道，“当初皇长子妃的死，与她有脱不了的关系。”

　　“她？”桃华诧异起来，“不是听说皇上很宠爱她，而且当年她在皇子府里也素来是安分恭谨……”好吧，听说的事情，有很多都是靠不住的。

　　沈数冷笑了一下：“安分恭谨的人，未必真是如此，或许只是没有机会而已。一理有人把机会摆在他们面前，就要露出真相来了。”

　　他说的是袁淑妃，桃华却忽然想到了蝉衣，不由得一笑：“你看得倒清楚，就怕旁观者清，当局者迷呢。”

　　“嗯？”沈数还在想宫里的事，一时没明白桃华的意思，“什么？”

　　“没什么。”桃华笑眯眯地放下他的手，趁着他看不见，随手在他脸上划了一下，“接着说啊，既然她有害死皇长子妃的嫌疑，怎么皇上还这么宠爱她呢？”

　　“爱屋及乌啊。”沈数耸耸肩，“她素来对皇长子妃恭谨，皇长子妃也看重她。既然如此，皇长子妃没了，皇兄难免移情，自然要给她宠幸，还给过她两个孩子，可惜她没本事，一个都没保住。”

　　桃华因为最后这句话觉得有点发冷：“这第三个，还是保不住的。”皇帝不是给她孩子，而是把她当挡箭牌来用。想一想就知道，害死皇长子妃的非于家莫属，如果袁氏有嫌疑，那就是说她当初一定投靠了于家。

　　那个时候，如果皇帝惩罚袁氏，于家会出面保住她，那样两家就会结成一党了。可是皇帝非但没有惩处袁氏，反而说是因为袁氏与皇长子妃素有情份而爱重抬举她，这就引起了皇后的嫉妒，断不能容这个借着皇长子妃之死捞到好处的女子了。等她弄掉了袁淑妃的第一个孩子之后，于袁两家就是水火不容之势，再无联合的可能了。

　　而袁氏得到了什么呢？她想投靠于家，却被皇后这个于姓女所不容。虽然成为仅次于皇后的高位妃嫔，却连一个孩子都保不住，反而要屡次忍受小产的痛苦，身子也受了损伤。最悲哀的是，所有这些痛苦她都不能说出来，反而还要在外人面前强撑她宠妃的架子和颜面。这些，对她无疑是最好的报复了。

　　“所以你不必担心。”沈数摸索着伸出手来拍了拍桃华的手，“皇兄自然是有所安排的，你那个朋友定能平安生产。”

　　“这可很难说。”桃华叹了口气，“女子有孕很是麻烦，任谁也不敢打包票的。”就算皇帝在陆盈身边层层布防，也未必就能万事无虞。想当初，先帝难道不看重先贤妃？还有她的祖父侍奉诊脉，可最后还不是来了个血崩而亡？若是陆盈最后也落个这样的下场，她倒宁愿陆盈不得这个宠爱，也不要怀这个龙种。

　　沈数也想起了亡母，屋子里顿时安静下来。薄荷不防自己送来的好消息到最后变成这样，不免有些惴惴起来，眼巴巴看着桃华。桃华失笑，摆手让她出去，轻轻抚摸沈数的头发。

　　沈数忽然睁开眼睛，低声道：“皇兄疑心，太后给赵充仪下的药，或许就是当初给我母妃用的那种。”

　　桃华怔了一下：“这个――”听起来药效完全不同啊，一个是致畸，一个是血崩――不，血崩还不一定是因为那个药呢。

　　沈数目光森寒：“那药用起来毫无痕迹，上次皇兄虽然发现了，却没有证据。这次――皇兄对袁氏看护周密，太后和皇后若是再想除去袁氏的胎儿，多半还会用这种药！”

　　桃华瞠目结舌：“所以，皇上还想用袁氏，再钓出这药来？”

　　沈数缓缓点了点头。多年来皇帝眼睁睁地看着自己的骨肉一个个被谋害，现在终于捉到了线索，怎么肯放手。

　　桃华怔怔地坐在那儿，沈数看了她一会儿，伸手搂住她：“这些事，本来不该告诉你的。”医者父母心，桃华原不该听这些勾心斗角的事。

　　桃华叹了口气：“从前听人说，天家无父子，天家无骨肉，总觉得还是夸大了些，没想到――”事实只会更残酷。

　　沈数默然片刻道：“那都是宫里的事了，与我们无关。”他是不会再进宫里去生活，桃华也是一样。

　　“没错。”桃华振作了一下精神，“不说那些了。过几天，我想给护理队安排第四次演习。”

　　说起这个，沈数也稍微有点儿怀疑：“我听说，你教他们的东西都很简单？”据说就是用什么三角带捆住伤口啊，清洗啊，还有怎么把人捆在担架上抬走什么的，并没有教过医术。

　　桃华摊了摊手：“他们是护理队，只是协助救人的，还能教什么？”就算想教，学医是一两个月就能学会的吗？

　　“那――真有用？”沈数小心地问。前三次的那个什么演习他都去看了，场面可谓是一塌糊涂。百来个妇人和残疾军士跑来跑去，有时还自己撞到一起，惹得那些躺在地上装伤员的军士都忍不住要笑。更有些护理人员把伤到头的与伤到腿的都搞错了，抬上担架才发现不对，又忙忙地换，还曾将伤员跌下担架，又惹来几声咒骂。

　　说实在的，虽然这是桃华的主张，但沈数看了两次之后都有些不忍心了，于是第三次他都找了个借口没去观看。

　　桃华微微一笑：“能多救一个人也是有用的。”只是非常可惜，她是中医而不是西医，老实说在战场救护方面，还是西医的外科更有效，而她现在能做的，其实有限。

　　“呃，这倒也是……”沈数轻咳一声，给妻子捧场，“能多活几个人也是功德。”

　　桃华瞅着他笑了：“这是不相信啊。”

　　“哪里哪里――”沈数摸摸鼻子，嘿嘿一笑岔开话题，“听说你在打听丁家？”

　　“消息很灵通呀我的郡王爷。”桃华笑盈盈地斜睨着他，“还知道什么？”

　　沈数笑着拉住她的手：“我就说一句护理队的事儿，这就恼了？”

　　桃华并不是恼他。护理队发挥的作用其实很大，但也必须是配合着后续的医疗手段，否则即使人从战场上抢了下来，也一样是死。所以现在连沈数都看不到这好处，也是正常的。

　　“那丁家――其实已经好些年不行医了，你可知道，丁郎中之前治死了好几个人？”

　　“那几个人，他不治也会死。”桃华当然是仔细了解过情况的，“在那种情况之下，烂疽将从腿向上侵蚀，直到整个人都烂掉，或者是败血症。”

　　“就是在隔离区里那几个割掉了疔疮可是却死了的人？”沈数想了一想，“可是，他治了，人还是死了……”

　　桃华叹了口气：“截肢创面大，一旦感染就难救了。”没有抗生素，不能输血，做这种手术也是死马当成活马医，只是这丁郎中的运气太不好了。

　　沈数略有些吃力地理解了一下桃华的意思，诧异起来：“你是说，把腿截了人也能活？”

　　“当然能活。”桃华在燕州城里就看见过缺胳膊少腿的伤兵，“难道营里没有这样的人？”

　　沈数恍然：“我真是糊涂了。可营里若是有这样的事，都是拿火烧――”而且这样做的人，也未必能活下来几个。

　　“用火烧就是杀菌消毒啊。”创面炭化，既可以止住流血，又可以消毒，但是烧过之后，这条腿或者手也就完了。

　　“难道还有别的办法？”沈数更诧异了。

　　桃华略有些怅然：“有是有，可是没有药……”

　　“没有药，你也制不出来？”

　　桃华摇摇头：“不过万不得已的时候，还是可以试一试。”其实也是像给炭疽病人口服青霉饮一样，死马当成活马医，能治一个是一个。

　　“这么说，丁家的手艺是真的可用？”治死人的事儿发生在八年之前，沈数那时候已经十三岁，对这事儿记忆犹新，因为当时有一个死者就是营里的军士，他死之后，妻子带着两个孩子去丁家门前大闹，还带了死者的几个同袍，把丁家砸了个稀里哗啦。从那之后，丁郎中就再不行医了，听说是去了村镇之中，专门给人治牛治马，做了兽医。

　　“我看过他给一个妇人缝过手臂上的伤，针脚极为精细。”那个妇人可能是丁郎中最成功的案例了，她被犁头划伤手臂，伤口几乎是从肩头到小臂，既深且长。丁郎中采用了分层缝合的方法，那妇人现在手臂还能运用自如，只是毕竟伤到神经，不能太过用力。

　　只是很可惜，农家妇人，若是手臂不能用力就算是废了一半，所以那家子很不满意，并不觉得丁郎中手艺有多好。

　　“世有千里马……”桃华深深叹了口气。只是没有识货的人哪。

　　“或许他现在就能遇到伯乐了。”沈数笑笑，“丁郎中昨日已经回家了。”他去乡村之中治牛马，往往一走就是好几天，行踪不定。

　　桃华有点诧异地扬起眉毛：“你――”沈数居然已经去给她打听了消息？

　　沈数嘿嘿一笑，有点儿孩子气的得意：“不好吗？”

　　“好！”桃华心里一阵甜蜜，搂住他的肩头凑上去亲了一下，“你一直都特别好。”

　　薄荷在外头有点提心吊胆地等着，却发现并肩出来的两个人都面带笑容，沈数脸上还有些可疑的红晕，笑得略带一点傻气似的，不由得心里犯起嘀咕来。

　　“走，去丁家。”桃华轻轻拍了她一巴掌，“傻看什么呢？”这傻丫头。

　　丁家住在一条小巷里，据说是上回被人砸房扒屋之后才搬过来的。这里住的都是贫苦之人，房浅屋窄，巷子里的地面连石板都没有，只是一条泥土路面，因为下过几场雪，就弄得泥泞不堪。

　　“这里倒干净。”沈数略有些诧异。这等地方他是见识过的，穷苦人家不讲究，有些甚至把夜壶都直接倒在门外头，更不必说什么烂菜叶子灶膛灰之类，因此贫民所聚之地，不用走进去都能闻到难闻的气味。