其实楚曈弹琴的技艺非常不错，把曲子浅浅的乡愁、淡淡的相思表达得淋漓尽致。几乎合上眼就能看到苏堤上杏花春雨杨柳拂面，穿着素雅的小娘子撑着油纸伞聘婷玉立，有公子打马经过，碰歪了油纸伞，露出伞下杏花般娇俏的脸。

　　据说名士谢公就是安国公一族的先人。

　　当年顺德帝年轻时心仪谢贵妃，也曾在安国公府邸上演过此戏码。

　　楚曈选这支曲子，无疑是冲着谢贵妃去的。

　　明氏不愿意掺和那对母女的事情，便告诉了楚溥。

　　楚溥转身去了西跨院，对正孜孜不倦地练习的楚曈道：“这支曲子不妥当，另换支曲子吧？”

　　“我觉得这个曲子很好听啊，”楚曈撑大眼睛，无辜地看着楚溥，“我以前也弹给爹爹听过，爹爹没说不妥当啊，是不是母亲不喜欢听？”

　　楚溥无语，总算明白明氏为何不愿亲自过来，果然明氏即便什么也不说，事情也会扯到她头上。

　　脸色略微沉了沉，却仍是温和地说：“与你母亲无关，这曲子跟谢贵妃有些渊源，其它场合弹奏倒罢了，这次不行。”

　　“如果母亲嫌吵，那我去花园里练习就是，只是姨娘身子越发沉重，倒不好轻易走动免得动了胎气。”楚曈自说自话。

　　楚溥颇觉莫名其妙，沉了声再说一遍，“不干你母亲的事儿，是曲子跟谢贵妃有关，不适合。”当着孩子的面，楚溥真心没法说得太清楚。

　　楚曈总算听懂了，神情却更加委屈，“这样不正好？谢贵妃是宴会的主人，咱们正该感谢她盛情相邀？而且，不瞒爹爹，这支曲子我最练得最熟弹得最好，祖母前几日刚叮嘱过我们，务必要给府里挣点脸面。我听说母亲以前并没给二姐姐她们延请专门的夫子教琴，到时候咱们家的姑娘一点才学都没有，岂不叫人笑话？”

　　胡姨娘手扶着细腰，在旁边敲边鼓，“曈儿练习了好几天，就这么点小小的要求，夫人一向宽厚大度，定然会应允的。实在不行，我亲自跪着求夫人。”

　　楚溥看着母女俩不知道说什么好，默了片刻道：“另换支曲子。”

　　这就是决定了的意思。

　　楚曈撅着嘴，眼圈慢慢地红了，半仰着头，可怜兮兮地问：“爹爹生气了么？爹爹以前从不跟曈儿发脾气，可回京都之后，曈儿不管做什么都不讨爹爹欢心。曈儿还是以前的曈儿，可是爹爹为什么变了？”

　　楚溥着意地打量楚曈几眼。她长相像胡姨娘，皮肤白净，鼻梁挺直，一双略略狭长的眸子已经晕染上少女独有的娇媚。目光却不似往日那般清澈明净，而是多了几分算计。

　　看到父亲盯视着自己，楚曈隐约有些心慌，转念想起胡氏的话，又暗暗挺直了腰杆，与楚溥对视。

　　楚溥是统领过千军万马的将军，岂会看不透一个小姑娘暗藏的心思。

　　话里话外是明氏从中挑拨他们父女关系。

　　楚溥眼眸里微微透出些失望，淡淡地说：“琴棋只是怡情之物，曈儿得空还是多读些书，书才是正道，能让人明事理懂人情。”说罢起身离开。

　　看着楚溥高大的背影，楚曈低声问胡姨娘，“爹爹会不会怪罪于我？”

　　胡姨娘笃定地笑了笑，“不会，在你爹心里，娘虽然与他有几分夫妻情意，可到底是个妾，说弃也就弃了。但你跟晞儿不同，你们是你爹亲生的骨肉，再怎么着，他绝对不会不管你们。”

　　楚曈咬咬唇，破釜沉舟般道：“那我还是弹奏小江南？”

　　胡姨娘点点头，“我让人打听过，当年百花会上，谢贵妃就是一曲小江南打动了皇上的心，后来皇上寻到安国公府，假作无意与谢贵妃偶遇……谢氏宠冠六宫，否则皇后也没那么早过世……到现在也盛宠不衰。”低了声，感慨道，“所以说事在人为，即便暂时屈居人后，只要用心便可取而代之。”

　　楚曈全力练习弹琴时，楚暖正忙着准备衣衫。

　　在她看来，女子的姿容远胜过才艺。

　　一个女子即便才艺再高超可是相貌却平淡无奇，男人连看都不想看，又怎么有兴趣欣赏她的才艺？

　　反而若是女子貌美动人，倘若再有些许技能傍身，就是锦上添花了。

　　楚暖觉得自己最大的本钱就是这张清丽的脸和天生娇媚的眼。

　　自己生得底子好，再稍加修饰，定然会吸引许多公子王孙。

　　可该怎么在衣饰上惹眼呢？上次穿过的蓬蓬裙不可能再穿……楚暖想起正月初一楚晴穿的那件衣裳，玫红色的褙子领口处围着一圈波浪式的宽边，恰好衬托出楚晴白净的小脸。

　　倘若换成自己，那领口可以再深一些，波浪边可以加两层，必然更好看。

　　楚暖不假思索地去了倚水阁。

　　楚晴正对着窗户绣帕子，准备送给银安公主当回礼。本来是想送香囊的，里面放点冰片麝香等香料，可经徐嬷嬷提醒才悟到，宫里人最忌讳有两样，一是送吃食，二就是送香料。

　　稍有不慎就会惹祸上身。

　　倒不如简简单单地绣条帕子聊表心意。

　　再者，初见那次虽然聊得不多，但也看出银安应该极擅女红。喜欢做针线的人看到特别的针法会格外开心，楚晴便想给银安公主一份惊喜。

　　正绣得入神时，听暮夏说楚暖来了。

　　楚晴一猜就知道她的来意，笑着下炕将楚暖迎了进来。

　　楚暖看楚晴正穿着那件荷叶领的中衣，只不过外面换了家常穿的天水碧褙子，嫩黄配着天水碧更显素雅。

　　领边处还缀了一圈小米珠，珍珠的光华使得素雅中多了些清贵。

　　楚暖紧紧盯着领口的接缝处，想看看到底是怎么做出来的。

　　楚晴笑着扯了扯领子，“领口做得大一些，上领子的时候均匀地捏几道褶子就成，要是五姐姐有工夫，还可以沿着领子四周绣点紫藤纹或者缠枝纹，单看配什么样的褙子。”

　　楚暖稍琢磨就懂了，笑着捏捏楚晴的脸颊，“就你的鬼点子多，这都能想出来……赏灯会时，你要穿这件中衣吗？”

　　“这领子好看归好看，可是露着脖子，不如立领暖和。”楚晴下意识地捂着脖子，“我怕冷，还是穿之前那件领口镶着白色兔毛的云锦褙子，下面配八幅湘裙，其实我想穿那条十二幅的，可昨天试了试，觉得腰身显得特别胖。”

　　楚暖伸手摸一下她的衣服，“进宫那天你就别穿这厚袄子了，里面只套件夹袄就成。反正外头还有大毛斗篷，而且御花园里肯定点着不少灯，冷不到哪里去。即便冷，也忍一晚上，冻不坏。”

　　楚晴勉为其难地点点头，“好吧，我听五姐姐的。”

　　楚暖笑道：“这才乖，以后要是我找到好亲事，肯定会拉扯你一把。”

　　楚晴甜甜地道：“那我先谢谢五姐姐了。”

　　***

　　赏灯会是连着晚宴的，各府需在申正之前到达宫门口。

　　国公府离皇城不远，快到申初明氏才带着姑娘们出来。共有两辆马车，头一辆是明氏带着楚晴与楚晚，由石榴伺候着，第二辆是楚曈等三个庶女，桂嬷嬷跟在车上照看。

　　楚景、楚昊以及楚晟都骑马随在马车旁。

　　因参加赏灯会的人多，宫里特别吩咐一律不许带下人入宫，所以姑娘们都未曾带贴身丫鬟。

　　上车坐定，楚晴就打开随身带的匣子，里面盛着满满一匣子各式点心。

　　楚晚嗤道：“到哪里都忘不了吃，吃过午饭刚一个时辰，这又饿了？”

　　楚晴咽下嘴里的红豆沙饼，答道：“怕晚饭吃不饱，而且指不定什么时候能回来，别饿着肚子。”

　　明氏莞尔一笑，伸手掂了只核仁糕。

　　楚晚看着两人都吃，虽然不饿，却有点馋，也跟着拿了块点心小口咬着。

　　到了宫门口，马车停下，明氏与石榴分别替楚晴跟楚晚整理下衣服，又将散乱的发丝重新抿了上去，看着妆容都还在，才撩了车帘子。

　　楚景已下马，伸手将几人扶了下来。

　　楚晴刚站定，恰好又有一辆马车驰来，刚好停在她们身旁，看标识像是承恩伯府的马车。旁边也跟着两个骑马的男子。

　　果然从马车里走下来方静，还有忠勤伯府的孙月娥。

　　俗话说“仇人见面分外眼红”，楚晴不想在宫门口闹得难堪，打算借着整理裙裾低头避开她们，不成想方静却大大方方地走过来招呼，“楚夫人安，两位楚姑娘一向可好。”

　　孙月娥也笑吟吟地跟明氏行了礼，又对楚晚与楚晴道：“二姑娘，五姑娘，哦现在应该称六姑娘了，要不要一道进去？”

　　态度友好而热络，好像以前从没发生过推人落水的事情，也没有在卫国公府被扇得鼻青脸肿一样。

　　楚晴自认完全做不到这样“健忘”，转身侧到一旁没有答话。

　　倒是明氏淡淡说了句，“我们还要等会儿，两位先请吧。”

　　“那就待会儿见，”方静与孙月娥笑着应了声，并肩进了宫门。

　　明氏瞧着两人的背影，淡淡地说：“能屈能伸……你们俩落了下乘了。”压低声音嘱咐两人，“我们外命妇怕是不能跟你们小姑娘坐在一处，还是老话，需得小心慎重，宫里头咱们不熟悉，千万别乱跑，尽可能跟大多数人在一块儿待着，更不能落了单。”

　　楚晚与楚晴见明氏说得慎重，俱都老实地点了点头。

　　正说着，楚曈等人也自马车出来，几人汇在一处到走宫门口。

　　卫兵伸出长~枪拦住了他们，楚晴吓了一跳，便见明氏沉着地掏出国公府的腰牌交给卫兵。

　　卫兵刚要察看，有人伸手夺了过去，“是卫国公府的女眷，怎敢如此无礼？”恭敬地交还给明氏，“楚夫人请，几位楚少爷与楚姑娘请。”

　　楚晴定睛看了两眼才认出来，竟然是周成瑾。

　　难得地没有穿往常那件惹眼的绯色衣衫，而是穿着红黑相间的甲胄，头上一顶墨色头盔，显得人模狗样的，只是眉间那抹流气却毫无保留地暴露出他的本性来。

　　楚晴往楚景身后躲了躲，听到明氏客气的声音，“多谢周大人。”

　　“不敢，楚夫人客气了，”周成瑾朝明氏随意拱了拱手，俯在楚晟耳边低声道，“等会你在那个两层的灯楼下面等着，我下了值去找你，顺便介绍个人给你认识。”

　　楚晴距离楚晟不远，这番话听了个一清二楚，不由心生警惕……这人也要去赏灯，待会可得小心别与他走在一处，免得坏了名声。

　　☆、第55章

　　隔着老远，就看到御花园的火树银花。

　　入口处就是周成瑾提到的两层灯楼，灯楼以竹为架，约莫两丈多高，上面层层叠叠挂着数百盏各式花灯，气势磅礴。

　　楚晴曾跟着楚景去积水潭赏过灯，那里也架着灯楼，却远不如眼前的高大气派。

　　不知为何，楚晴莫名地想起徐嬷嬷嘱咐过的话，别站在人多拥挤的灯楼底下，免得灯楼塌了被压在底下。

　　楚晴突然感觉到不安，抬眸瞧见楚晟正站在她身边，伸手扯了扯他衣襟，“这灯楼会不会塌了？”

　　楚晟连忙捂住她的嘴，左右悄悄没人注意这边，才俯在她身边低声道：“别说这种犯忌讳的话……这灯楼都是找有经验的匠人搭建的，不会塌。”

　　楚晴仰着脸道：“君子不立危墙之下，你一会要是等那个姓周的，别站在这底下，离远点儿站着。”

　　楚晟看着她因灯光辉映而越发光洁的脸庞，笑着点点头，“好，”伸手隔着衣衫攥住她的腕，“走快点，大伯母那边等着了。”

　　宫宴摆在钦安殿，上首是两张雕金色龙凤纹的黑漆案几，应该是顺德皇帝与谢贵妃的座次，底下则相对摆了两排约莫各二十张案几，一直从殿头摆到殿尾。

　　男子在左，女子在右，当中铺着红色地毡，摆了数十盆开得恰到好处的各色梅花。如此男女既免去直接面对的尴尬，又不至于彼此只听到声音却看不到人影。

　　此时已有不少人就坐，见明氏一行进来，纷纷起身寒暄，明氏微笑着点头示意。

　　楚晴等人也各自带了笑，颌首致礼。

　　女官将她们引到上首第三只案几，恭敬地道：“楚夫人请坐，如有吩咐指使她们便是。”

　　明氏笑着道谢，又回头朝身后侍立的两个宫女点了点头。

　　楚晴坐定，不动声色地打量了一下四周。

　　右边第一张案几空着，第二张坐了安国公谢夫人与谢依苹和三姑娘谢依芹，楚家人多，占了第三和第四张案几，而方静和孙月娥差不多是在第八张案几上。