桃枝仔细回想了一下，才道：“四还是往常一样，不是看书就是做做针犀除了偶尔去看看五少爷，连院子都很少出去。”言下之意就是没有什么不一样的地方。

　　“哦，是吗？我怎么听说四前儿出府了？”刘氏拖长了声音似笑非笑地道。

　　桃枝闻言心头又是一凛，脸上却神色茫然，“出府？没有啊！前天四一直在屋里作画来着。不过当时是梨花姐姐在里头伺候，奴婢是后去的，四面上对奴婢还好，可贴身的事情却从不让奴婢沾手，梨花和荷花几人也都防着奴婢。”桃枝的声音越来越低，还一脸的愧疚，“是奴婢没用，辜负了夫人的栽培。”

　　刘氏见桃枝的表情不像作伪，也知道桃枝说的是实情，换了是她，也不会信任桃枝的。只是她没有得到有用的信息，心里有些不大舒服，便迁怒道：“你也太不中用了，都去多久了还得不到四倚重，连些乡下来的丫头都争不过，还有什么用！”

　　桃枝的表情越加愧疚，头垂得低低的，“夫人息怒，夫人息怒，都是奴婢没用，可是奴婢对夫人的心天地可鉴啊！”桃枝吓得一下子跪倒在地上。

　　刘氏便更烦躁了，其实只是个外院的小厮说在外头看到个人特别像四，她也拿不准这消息是真是假，就想着把桃枝叫过来问问。没问出来不说，桃枝还一副上不得台面的小家子气。可此时她偏又不能发作。

　　刘氏深吸一口气，道：“起来吧，夫人我又没有怪你。我也知道你的不易，快起来把脸擦擦，别回去了被人发现端默以后仔细瞧着，四有什么举动立刻过来回报，好处少不了你的。”桃枝这丫头还得笼络着，不然她对风华院就真的一抹黑了。

　　桃枝赶忙爬起来，擦了擦，谢恩，“奴婢遵命，奴婢一定会好生为夫人办差的。”反正好听的话又不用花银子，不说才是傻子呢。

　　桃枝千恩万谢出去了，回到风华院就把话全倒了出来，她可一点都不傻，别说她一开始就是一心跟着的，即便不是，后面的情形还不够她看出跟着谁更有前途吗？

　　沈薇沉吟了一下，指了指那只金镯子道：“既然是夫人赏你的，那你就拿着吧。”又安抚她道：“你做得很好，你妹妹不是病着吗？一会我让柳大夫去给她瞧瞧。”

　　桃枝的眼眶一下子就红了，跪在地上哽咽着磕头，“奴婢谢谢！”她还想着找个机会求求呢，没想到心里都知道，哪个奴才不愿意跟着这样的主子呢。

　　桃枝出去后，沈薇在想她说的话。看来以后再出府要更加小心谨慎些才行，这一回是刘氏拿不住，若是被她抓住把柄就又是一场官司。不过既然刘氏都有精力盯她的梢，那是不是铺子庄子该算算啦？

　　沈薇还没来及找刘氏算账，一睁开眼睛就听到梨花在她耳边说昨夜东大街上的绸缎铺子起火了。她心里咯噔一下，猛地坐了起来，“是锦绣庄？”那是她娘陪嫁铺子里最赚钱的一间。

　　梨花点头，“就是那一家，听说是昨夜子时起的火，把库房全烧了。”

　　沈薇顿时呆不住了，下了床就要往外赚被梨花拉住了，“，您还没穿衣裳呢，您别急，欧阳师傅在外头候着呢，什么情况您一问便知。”

　　沈薇这才顿住脚步，眉头仍蹙得紧紧的。锦绣庄地段极好，每个月都能挣上五六百两银子，一年就是五六千两银子呀！现在是夏天，天干物燥，伙计应该更加谨慎小心才是，怎么就起火了？库房全烧了，烧的可都是银子呀！都是属于她的银子呀！她能不着急吗？

　　沈薇简单地洗漱了一下就匆匆出来了，欧阳奈坐在外厅正喝茶，看到沈薇出来就站了起来，“。”

　　沈薇摆摆手，“坐，说说是怎么个情况。”

　　欧阳奈看出的着急，忙道：“放心，没出什么乱子。咱们的人盯着那里呢，火一起就把那几个纵火的给逮着了，知道库房是空的才任由火烧起来的。”

　　“这就好，这就好。”沈薇拍着，一颗心总算是落地了。这大夏天的，锦绣庄的库房都烧完了，能不波及到左邻右舍吗？要是那样，牵涉可就大了。

　　“哦？库房是空的？怎么回事？”沈薇反应过来，不会是她想的那样吧？

　　听了欧阳奈的解说沈薇真不知道说什么好了，就如她想的那样，还真是刘氏弄鬼。她使人把库房里的存货全都转移出去，又指使伙计纵火烧了库房，这样就算铺子还回去了也不过是个空壳子，她还能白得上万两银子的存货。你说刘氏是精明呢还是蠢呢？

　　“，纵火的有两人，都是锦绣庄的伙计，现在绑着扔别院的柴房里了，要见他们吗？这是他们的供词。”欧阳奈递过两张宣纸，又道：“存货现在也在咱们手里。”昨夜张雄和钱豹带人摸到放存货的地方，敲晕了看守的伙计，把存货一股脑都拉回来了。

　　沈薇接过去看了看，摆摆手道：“人我就不见了，先关着吧，别饿死就行，有这两份供词就足够了。”沈薇抖着这两张宣纸，心情特别好，“梨花，赶紧摆饭，一会还要去给夫人请安呢。”

　　哈哈，天堂有路你不赚地狱无门你闯进来。刘氏阿刘氏，本正愁怎么拿回铺子和庄子呢，你这就上赶着把把柄递过来了，真是谢谢了嗷！

　　此时刘氏正焦头烂额呢，“你说什么？那两个伙计不见了？存货也不见了？你，你，你是干什么吃的？”

　　下头站着的锦绣庄大掌柜张兴一脑门子都是汗，“奴才也不知啊，夫人现在怎么办？您快拿个章程吧。”

　　昨夜有伙计匆匆来报说存货被偷了，他还不信，到放存货的院子一看，库房的门敞开着，里头空空如也，看守库房的几个伙计全都倒在地上，弄醒了之后，你看看我，我看看你，啥也不知道。

　　他又急又怕，可都已经半夜，也没法进府。好不容易挨到天亮，又接到消息说昨夜安排纵火的那两个小子不见了踪影。

　　“章程，章程，什么事都要夫人我心要你们还有何用？”刘氏觉得浑身上下哪儿都不舒服，觉得自己是不是冲撞了哪路神仙，怎么啥事都不顺呢。

　　“不行就报官吧，一会你拿老爷的帖子去衙门走一趟，务必要寻回货物。”刘氏皱着眉头道。

　　张兴却面有难色，“夫人，这，这恐怕不大合适吧？”他做的事情自个心里有数，这哪能报官呀？

　　“怎么不合适？我倒要看看是哪个吃了熊心豹子胆的敢偷忠武侯府的货。”刘氏面色一厉。

　　正说着呢就听到外头传来喧哗声，“四您不能进去，夫人歇息呢，吩咐谁都不许打扰。四您不要为难奴婢。”

　　沈薇压根就不理会，跟在她身边的桃花伸手一拨就把路清出来了，沈薇抬步就闯了进去。

　　刘氏看到闯进来的继女，脸都气黑了，喝道：“薇姐儿你要干什么？”

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　　☆、第133章 波澜又起（上架求首订）

　　“呦，夫人忙着呢！”沈薇笑语嫣然打着招呼，对刘氏的黑脸熟视无睹，径直拉了把椅子坐在了刘氏身旁，侧头吩咐，“红袖，小姐我口渴了，去倒杯茶来。”

　　刘氏气得浑身哆嗦，“薇姐儿，你还有没有规矩？”这个小贱人居然敢闯她的屋子，一点都没把她放在眼里。

　　沈薇见红袖不懂，眉扬了扬，笑笑道：“怎么，本小姐使唤不起你？难不成你这个奴婢比我这个小姐还要珍贵。”这才把头转向刘氏，“夫人说我没有规矩？奴婢都不听主子的话，这就是夫人的规矩？”

　　红袖面带满色地望向刘氏，刘氏恨恨道：“去给四小姐倒杯茶来。”红袖赶忙往外奔去。

　　沈薇抿了一口茶，像才发现似的，“呦，这不是张掌柜吗？这一大早的不在锦绣庄坐镇，跑夫人这来做什么？哦对了夫人，欧阳师傅昨夜散步逮着两个鬼鬼祟祟的纵火小子，一审，可不得了哦，喏，供词在这，夫人您看看。”沈薇直接就把供词拍在了刘氏怀里。

　　刘氏听着沈薇的话就已经心惊肉跳，再看到供词，就更是面如土色，捏着那两张纸就如捏着烧红的木棍似的，“薇姐儿，误会，这里面肯定有误会，定是那个奸人想要离间我们母女使出的毒计，薇姐儿可千万不要相信啊。”

　　心里却暗暗叫苦，还以为做得天衣无缝无人知晓，没想到这个小贱人是早有准备。什么昨夜散步，散步能散到东大街上去？张兴也是个没用的，这么点小事都做不好。

　　刘氏虽然叫苦，却也不十分慌张，抓到了把柄又如何？她真敢把人送到衙门去？侯府的脸面不要啦？老太君也不会坐视不管的。

　　沈薇哪会不知道刘氏的心思，她嗤笑一声道：“夫人，咱们明人不说暗话，这事到底是谁做的，你知我知张掌柜也知，并不是您否认就不是您做的。是，为了府里的脸面，为着我父亲的脸面，甚至为着夫人您的脸面，我是不会把人和供词交到衙门。”沈薇坦然看着刘氏。

　　刘氏的一口气还没来及松下，就听沈薇又说道：“虽然我不会把人和供词送到官府，但我会送到父亲和老太君那里。夫人您算算凭您的错会受什么惩罚？跪祠堂？禁足？送小佛堂？我觉得吧，依父亲的脾气，您会被送佛堂礼佛，有我在，您一时半会也别想出来。有这样一个被罚礼佛的母亲，雪姐儿和奕哥儿还能婚嫁吗？哦对了，雪姐儿的婚事已经订下来了，可夫人您就能确定永宁侯府不会再次退婚？就是她勉强嫁过去能有什么好日子过。”

　　沈薇说得云淡风轻，可刘氏却听得瞳孔紧缩，是的，沈薇说的正是她所害怕的，雪姐儿和奕哥儿正是她的软肋。

　　“说罢，你到底想怎样？”刘氏哑着嗓子问道，满盘皆输，不甘心，她好不甘心呀！

　　沈薇轻笑一声，“我要的是什么夫人不是很清楚吗？”表情一转，冷然道：“现在，立刻，马上，把我娘亲陪嫁铺子和庄子的地契和所有账册送过来，所有的大掌柜和庄头全部撤出来。这事张掌柜你去办，小姐我给你两个时辰的时间，误了事别怪我翻脸无情。梨花，去通知苏先生和郭旭，让他们和张掌柜一块去。苏先生盯着账册，郭旭带着咱们的人随时补缺。”沈薇有条不紊地下着命令。

　　“夫人啊，还得多谢您，我正愁着沈家庄的那些后生怎么安排差事呢，您可算帮了我的大忙了。”沈薇继续落井下石。“夫人，我知道您不待见我，您再忍忍，我呀再唠叨您两个时辰，只要地契和账册送来了，我一准不在这碍您的眼。”

　　刘氏嘴上说着不会，心里恨不得把沈薇的脸抓花。

　　时间一点一滴地流逝，沈薇悠闲自在，刘氏却是坐立不安。不过是两个时辰，却长得像两年。

　　“小姐，账册全都送到风华院了，十七间铺子的大掌柜全都到位，郭师傅正带人往庄子上赶。”水仙进来回禀。

　　沈薇徐徐点头，懒洋洋地坐着身子，手一伸，“夫人，地契。”

　　刘氏巴不得把这个瘟神送走，忙不迭地把地契递了过来。沈薇翻了翻，见没有差错，把那两份供词撕得粉碎随手塞进了茶水里，“走吧，别打扰夫人休息了。”

　　走了两步沈薇又折回来，抬脚往凳子上彪悍一放，笑道：“夫人，今后不要再招惹我了，您不是我的对手，下一次我可不会这么好说话了，您就算搬出佛祖来也别想我会放过您！哦还有，我虽不追究您使人纵火的事，可铺子里的货您得赔给我，就一万两银子吧，加上之前的，您还欠我四万两银子呢，我等着你哦！”

　　沈薇明明巧笑嫣然，刘氏却觉得毛骨悚然，深深地打了个寒噤，直愣愣地看着沈薇带着人大摇大摆地离开。等她离开后，那张被踩过的凳子哗啦一声四散开来！

　　刘氏又病了，大夫说她是什么郁结于心，沈薇觉得她是吓得。现在她连请安也不去了，反正都相看两厌，她不去刘氏恐怕还松口气呢。

　　嫁妆全都拿回来了，沈薇现在没啥心思，就窝在风华院看账册。前几年的她根本就没打算看，反正都要过四十万两银子了。

　　沈薇看的是今年的账册。刘氏虽人品不行，但找的掌柜和庄头还不错，不管赚多赚少，居然没有赔本的。

　　刘氏躺在床上还念念不忘那四万两银子，她是真的怕了。忍着肉疼当了部分头面和摆件，好不容易凑了四万两银子，见继女没再提别的条件，一颗心才算落了下来，身上的病也渐渐有了起色。

　　转眼就到了永宁侯府下聘的日子，永宁侯府对这门婚事还是很满意的，又是世子娶妻，所以聘礼给得很多。

　　看着一担担的聘礼从外头抬进来，刘氏的脸上才有了笑模样。

　　可忠武侯府姐妹易嫁的消息也随之传了出去，无论刘氏怎么解释，但谁又是傻子呢？谁不知道忠武侯府三房嫡女是沈四小姐沈薇，而不是沈五小姐沈雪？当时订下亲事的时候阮氏还在，沈雪还只是个小小庶女呢。

　　不就是继室夫人为自己亲闺女抢了原配嫡女的亲事吗？一个京城里住着，哪家不知道哪家呀！刘氏的做法无可厚非，毕竟人都是自私的，偏着亲闺女也是能理解的。

　　但永宁侯府的做法就让人难以接受了，永宁侯父子不常以君子标榜自己的吗？怎么会做出这样的事情？难不成永宁侯世子和那五小姐之间有什么猫腻？这一个是才子，一个是才女，不能不让人多想啊！

　　外头传得沸沸扬扬，说什么话的都有，沈雪出门作客也颇受风言风语，气得她都已经哭了好几场了。嫉妒，她们纯粹是在嫉妒她能嫁给瑾瑜哥哥。

　　若这事换个人说不定过段日子就淡了，可谁让当事人是永宁侯世子卫瑾瑜呢。卫瑾瑜是谁？他可是帝都人人称赞的佳公子，是全京城所有闺秀的理想夫婿！

　　同时府里的世子夫人许氏也知道了沈雪私相授受的事，她气得把茶杯都摔了。本以为是刘氏眼红为女儿谋取的这桩婚事，弄了半天还是雪姐儿那小妮子作得妖。

　　这个不要脸的，她每年大把的银钱花着请来先生教着诗书道理，她都学到狗肚子里了？她就是这样回报她的？她做那不要脸的事情时有没有为府里的姐妹想一想？亏着自个的霜姐儿订了婚事，不然还不得被她带累了？

　　老太君也是，她就不信老太君能不知道这事？却连一点口风都没露，要不是她觉得奇怪查了一查，现在还蒙在鼓里呢。老太君嘴上说着偏疼霜姐儿，其实还不是最疼雪姐儿？

　　许氏这一气，直接把给沈雪的添妆减了一个档次，本来想送一套贵重头面的，现在直接吩咐丫鬟随便挑一套送过去。

　　本来许氏还为薇姐儿可惜，还想着再帮她争取一下，毕竟梅姐儿那事欠了她老大一个人情。现在看来幸亏她没有去找永宁侯夫人，能和雪姐儿私相授受，那永宁侯世子就不是个好的。光才学好有什么用？夫妻过日子看得还得是品性。

　　“小姐，小姐，外头都传开了，说永宁侯府忘恩负义背信弃义，早晚要遭报应的。还说咱们府里的五小姐不要脸抢了自己的姐夫，还作出清高模样，一定没有好下场。”水仙兴高采烈地向自家小姐汇报着。

　　别的丫鬟也跟着附和，“是呀，是呀，我也听说了，她们还说咱们小姐可可怜了，没娘的孩子就是没人疼。”

　　众丫鬟你一句我一句，七嘴八舌说了起来，脸上全都带着幸灾乐祸。当初小姐被退婚的时候她们就憋了一肚子的气，小姐哪一点比不上五小姐？永宁侯府真是有眼无珠！凭什么退她们小姐的婚呀！

　　“行了，在咱们院子里说说就罢了，出了院门一个字都不许说，听到没有？”沈薇敲打着丫鬟，这事已经和她关系了，她可不想沾身遭了池鱼之殃。

　　永宁侯夫人郁氏快气死了，“查，给我查，消息是怎么传出去的？”换娶个儿媳这没什么，可这个换娶的儿媳品行不端事情就大了，只自己知道那是把柄，可要是传了出去那可就是污点了呀！

　　忠武侯府是女方，更巴不得捂着这事，那消息只能是从自己府里传出去的。郁氏那个气呀！

　　其实郁氏真的想多了，这事还真不是谁传出去的。本来人们对这样香艳的事情就乐此不疲，一传十，十传百，传着传着就编出了无数版本，不过是歪打正着，猜中了真相罢了。

　　“姨母您不要生气，都是下头的奴才瞎传，菲菲相信表哥不是那样的人。”一个身穿葱绿衣裳的豆蔻少女乖巧地劝着，还贴心的给郁氏另奉了一杯茶。

　　郁氏喝了茶，怒火消了一些，她拍拍外甥女的手道：“还是菲菲懂事，你那未来表嫂要有你一半乖巧姨母就谢天谢地了。”

　　少女的俏脸红了，娇嗔着说道：“看姨母说的，菲菲哪里能和忠武侯府的小姐比呀！菲菲就是个没啥见识的乡下妞儿，还是靠着姨母，菲菲才能来京城见世面长见识。”

　　少女的话无疑取悦了郁氏，她看着少女的目光更加慈爱了，“菲菲也不要妄自菲薄，你这样貌在京中也是不差，等忙过你表哥的婚事，姨母就带你出门见客，一定给你挑一个好夫婿。”

　　“姨母！”少女撅着嘴跺着脚，小脸上飞上云霞，一副羞赧不已的样子。惹得郁氏不由呵呵笑了起来，而那娇羞的少女也不由松了一口气，想着来时娘亲交代的话：一定要哄好姨母，为自己谋一门好亲事，她一点也不想再回北方了。

　　这少女是郁氏姐姐的女儿，大郁氏当初嫁的是个进士，好不容易谋了个外放的缺，辗转多年仍是个县令。所以小女儿赵菲菲长到十四岁，大郁氏舍不得她吃苦，就使人把她送入京城，托妹妹帮着给说门好亲事。

　　永宁侯府下得聘礼是挺多，刘氏高兴过后又开始发愁，她拿什么去陪嫁女儿？若是之前，她手里握着大把的银子和铺子，一点都不用愁，轻轻松松就能给女儿弄个十里红妆。

　　可现在阮氏的嫁妆都交出去了，她手头是真没什么银子了。好在女儿的嫁妆她这些年也陆陆续续积攒了一些，不然真的要抓瞎了。

　　女儿是要嫁去永宁侯府的，嫁妆自然不能薄了，不然到了婆家有什么底气？刘氏在自己的首饰盒子里挑了些放到女儿嫁妆里，又当了些物件为女儿置办东西，可压箱银子和铺子庄子到哪里去弄？东大街上随便一间铺子都要几千两乃至上万两银子，她哪里有这么多银子呀？

　　刘氏愁得头发都快白了，打着生病的借口把三老爷请回内院，放下身段又是哭诉又是忏悔，好一通折腾，终于求得三老爷心软，答应给雪姐儿添两间铺子和一个二百亩的小庄子，另外又给了一万两私房银子。

　　铺子不在繁华地段，庄子也有些偏远，但此时的刘氏哪敢挑三拣四？

　　三老爷沈弘轩的心情也很复杂，他气刘氏欺骗了他，气雪姐儿不争气抢了薇姐儿的婚事。可就像刘氏说的那样，雪姐儿也是他的女儿呀，是他从小疼到大的女儿，她就是再不好做再多错事也斩不断父女之间的血缘联系。

　　还有刘氏，他生气，他失望，他愤怒。可又能拿刘氏怎么办？刘氏算是他的亲表妹，替他生了一儿一女，不看刘氏，就是看在儿女的面上他也得给刘氏留几分情面。