四老爷傅瑞官职低，俸禄少，四房依靠傅府生活，吃穿日常使费都是公中的。

　　两个人坐得极近，说体己话，“你是老太太的外甥女，我一向有什么话，不背着你，老太太的体己补贴大房，三房是不用说，谁也比不上，就是二房比四房都强。”

　　乔氏知道二老爷是养在老太太屋里，掌管着傅家的生意，二房不缺钱花。

　　柴氏郁卒道；“独苦了我们四房，安哥和锦姐大了，使费多了，处处要钱，府里人多，人情往来，我不精打细算，靠着你四表哥那点俸禄，哪里够花，就说老太太寿礼……..”

　　四太太柴氏手头有一笔嫁妆，那是准备给肚子里的儿女留着的，自是不肯添补家用。

　　丫鬟端茶上来，两人打住，桌上摆了两碟子细巧的果子，两人边吃，说会话，柴氏拿出几块布料烦乔氏帮着做衣裳。

　　乔氏告辞往外走，经过堂屋时，朝东间看了一眼，安哥和锦姐趴在桌上写字，八姑娘已经有自己的院子，安哥跟着四太太柴氏，过两年才能搬出去。

　　乔氏看八姑娘看着弟弟写字，八姑娘和安哥生时，一先一后，八姑娘早出来一会，是姐姐，柴氏送她到门口，乔氏道；“八姑娘跟安哥双胞胎，八姑娘比弟弟懂事。”

　　柴氏朝东屋窗子瞅了一眼，压低声音，“老爷看重锦姐，锦丫头是个有心计的。”

　　柴氏说这话时，一只手撑着腰，另一只手无意识地放在小腹上。

　　乔氏知道柴氏不大喜欢这两个前房子女，隔层肚皮，人都有私心，有了自己亲生骨肉偏心也是难免，亲生的不隔心。

　　乔氏下了台阶，想自己的娴姐，连四房这个八姑娘都不如，八姑娘好歹是四房嫡女，继母纵是不喜欢，吃穿用度，跟傅府别的姑娘一样，将来嫁人不会是平头百姓，衣食无忧，自己的娴姐，就没这个好命。

　　乔氏心中酸涩，不由捏紧衣裳袖子。

　　又是一年的傅老太太寿诞，按照规矩，头一日暖寿，晚请的是傅家族人，亲戚。

　　傅书言手里拿着一朵粉红纱绢花对着铜镜往头上比量，檀香一脚门里，喜悦的声音，“姑娘，快过去吧！东府里的大太太带着两位姑娘来了，找姑娘呢！”

　　东府里二老太爷几年前殁了，现在当家的傅家二老太爷唯一的嫡子傅坚，傅书言对东府这位大伯父印象极好，也是傅家的男人里傅书言最喜欢欣赏的一个，东府里这位大伯父当年贩货，走南闯北，见多识广。

　　傅坚没有妾、通房，唯一的结发妻子当年曾救过他的命，傅坚重情重义，成婚后，嫡妻生下二子二女，凑成两个好字，这位当年救过她命如今成了她妻子的女人旺夫，自跟了他之后，生意顺风顺水，直至如今大富大贵。

　　傅书言让檀香拿绣帕包了两支珠钗，府里七个姊妹都送了珠钗，她特意给东府里两个堂姐一人打制一支珠钗。

　　姑娘们都在老太太西屋里，珠帘响动，傅书言一进门，东府里的二姑娘傅姝，调笑道；“言儿，知道我来了，不快点来见我。”

　　二姑娘傅姝今年十一岁，性格比她姐姐活泼。

　　傅书言嘿嘿，人家腿短嘛！走过去挨着傅姝坐下。

　　东府的大姑娘傅玫打量她，“言妹妹好像瘦了。”

　　傅姝捏了捏她粉嫩的婴儿肥脸蛋，摸她秋藕般的小胳膊，“珠圆玉润，真是福相。”

　　傅书言抗议，“二姐姐这是变相损我。”

　　又对大姑娘傅玫道；“听说大姐姐已许了人家。”大姑娘傅玫今年十四岁，刚定亲。

　　傅玫脸红，“小孩子家知道什么。”

　　傅书毓一旁听见，惊奇地问：“大姐姐定亲，连八妹妹都知道了，我怎么不知道？”

　　“你镇日闷在屋里，两耳不闻窗外事。”傅书韫接话茬道。

　　“八妹妹是千里眼、顺风耳。”傅书宁笑着道。

　　傅书言一愣，刚才记忆瞬间闪现，随口便说出来，莽撞了，解释道：“我来时遇见东府里两个丫鬟说话，听了一嘴。”

　　傅书言看众人都没在意，万幸没人怀疑，以后可要小心注意，言多语失。

　　傅书言转移话题，解开绣帕，拿出两支珠花，一个姐姐一支，道；“这是妹妹自己画的的式样，拿到外面铺子打制的，妹妹知道姐姐家里的比这个好，这是妹妹的心意。”

　　傅玫和傅姝心里把这个八妹妹看的跟国公府别的姊妹不同，小小年纪，细心周到，自家姊妹有的，不忘东府的两个堂姐，东西无论贵贱，难得一份心。

　　“姑娘们，花厅开席了，三太太叫姑娘们过去。”小丫头进来回道。

　　明是老太太寿诞正日子，头一日的晚宴，都是自家亲眷，酒席宴上气氛轻松。

　　东府里的大奶奶段氏，商户出身，娘家开的酿酒作坊，京城内外远近闻名，段氏从出生闻着酒味长大，酒量不输男人，今日又是傅老太太的好日子，敞开了，由着性子闹，有段氏张罗，女眷们喝了不少酒水，反倒比外厅里男人们还随性。

　　傅书言挨着傅书毓和傅姝坐，傅书毓跟傅姝两个人隔着傅书言拼酒，你来我往，喝得兴头上，傅书毓手脚毛躁，一盅酒撒了一半，把傅书言一条新裙子打湿了。

　　傅书言站起身，看裙子被酒水浸湿了一片，道；“我回房换衣裳。”

　　傅书毓全然没理会，还在跟傅姝比拼。

　　傅书言提着裙子走出花厅，丫鬟檀香提着灯笼，主仆往三房走，抄近道，从花园里穿过去。

　　夜晚，花园里静谧，走了一会，没碰见什么人，主仆二人转过假山，突然檀香咦了一声，“姑娘，亭子里好像有个人。”

　　傅书言也看见了，今晚月色清明，银辉洒落，池塘边亭子里一个女子的身影，身姿曼妙，丰姿绰约，这样的夜晚，恍若谪仙降落凡尘。

　　傅书言呼吸一顿，能有这等风韵，傅府女眷里唯有乔氏。众人都在厅上饮酒，大晚上的乔氏来花园里做什么？

　　傅书言停住脚步，小声吩咐檀香吹熄了灯火。

　　两人隐在花丛中，傅书言大眼睛黑暗中异常明亮，警惕地看向四周。

　　一阵男人略重的脚步声传来，花园小径上走来一人，步履缓慢，不急不慌，像是闲庭信步，走到离亭子左近站住，闪身到一棵树后，定定地望着亭子里的人，男人没提灯，看不请面貌，傅书言屏住呼吸，不敢出声，。

　　良久，这个男人回身朝来时的路走回去，就在他一回身功夫，一束月光照在他脸上，傅书言惊楞住。

　　☆、第25章

　　良久，那个男人回身朝来时的路走回去，就在他一回身功夫，一束月光照在他脸上，傅书言惊楞住，是她大伯父傅祥。

　　傅书言藏在花树后，屏住呼吸，看她大伯父步履迟缓，一步步朝南走去，中间没有停顿，始终没回头，直到身影消失在小径深处，淹没在暗黑的夜里，傅书言才轻轻吁了口气，她担心她大伯会犹豫，最终抵御不住诱惑，返回来。

　　傅书言一直看着花园小径的尽头出神，大老爷傅祥跟兄弟几个性格反差很大，她大伯跟她父亲同父同母，样貌相像，不同的是，大伯父傅祥平常鲜有笑容，总是很冷漠，大概因为腿疾，造成心理阴影，心底自卑，如果不是因为身体残疾，她大伯父是傅府嫡长子，庆国公袭爵轮不到她父亲头上，这也是她大伯母心有不甘之处。

　　檀香小声道；“姑娘，回不回去？”打断她思路。

　　傅书言道；“再等一会。”她确定乔氏今晚约了人，等的人不是她大伯父，那个人难道是她父亲？

　　乔氏站了一会，从亭子里走出来，朝前厅的方向望，傅书言更加确定乔氏私会男人，天黑到花园里，定是苟且之事。

　　傅书言提裙从花树后走了出来，暗地里走出两个人，乔氏唬了一跳，借着月色看清楚是七姑娘，面部表情瞬间僵住。

　　“表姑母不在花厅吃酒，怎么一个人到花园里来了，身边没有丫鬟跟着，是等人吗？”傅书言凉凉的语气，最后一句语调微微上扬。

　　乔氏心里咯噔一下，尴尬地抽动一下唇角，勉强遮掩道；“我酒喝多了，头晕，出来凉快凉快。”

　　“表姑母要在园子里凉快，言儿陪你。”傅书言勾唇一笑。

　　乔氏顿觉慌乱，急忙道；“表姑母呆一会就回去了，七姑娘去玩吧！

　　“表姑母，花园里无人，冷冷清清的，黑灯瞎火的，万一府里的爷们喝多了，撞见，吓到表姑母，言儿不放心，还是留下赔表姑母，老太太和我母亲要是知道言儿留表姑母一个人在园子里，要怪罪言儿。”

　　傅书言左一句老太太，右一句母亲，几乎点明了傅府的爷们要来，乔氏暗自心惊，难道这个七姑娘已经猜到，不由心慌，“表姑母酒劲已经消了，回房歇息，言儿你去吧！”

　　“送表姑母。”傅书言看着乔氏往老太太上房方向走去，一会儿，消失在一片树影中，傅书言朝地啐了一口，暗骂，不知廉耻，你若安分守己在傅府住，傅府家大业大，不过多一副碗筷，没人跟你过不去，容不下你，可你母女二人狼子野心，一对害人的狐狸精，别说我傅书言留不得你们。

　　傅书言回身，提步往前厅方向走，檀香疑惑，“姑娘去哪里？姑娘不回房换衣裳吗？”

　　傅书言顾不上裙子湿了，她急需要确定一件事，傅书言迈开小腿，边走边道；“去前厅。”

　　檀香不明所以，只得跟上姑娘。

　　果然，傅书言刚出了花园月洞门，看见一个人脚步匆匆朝她这个方向走来，走到近前，傅书言叫了一声，“父亲。”

　　傅鸿才猛然收住脚步，他走得急，不妨突然从里面走出来人，失口叫了声，“言儿，怎么是你？”

　　傅书言腹诽，不是我，你以为是谁？恭恭敬敬地道；“父亲不用陪客人，要去花园里吗？”

　　傅鸿讪讪的，干咳了一声，“为父头晕，屋里气闷，出来随便走走。”

　　说罢，迈步往园子里走，傅书言看她父亲心情急迫，鄙夷，在他身后不紧不慢说了句，“今晚大家都喝多了，大伯父和乔表姑母喝多了，父亲这会也喝多了。”

　　傅鸿突然站住，回过头，“言儿，你说什么？”

　　“我说大伯父和乔姑母喝多了，正在花园里凉快。”傅书言故作天真神情。

　　“你大伯父和乔表姑母，你看见了？”傅鸿微微惊诧，显然没想到，又有些狐疑。

　　“言儿看见大伯父和乔表姑母在水边亭子哪里。”傅书言故意把大伯父和乔氏连在一块说，就是为了引起他父亲的怀疑，其实在人们眼里，她还是个孩子，她说出的话，没人会怀疑是假的，何况她说的是真话，大老爷傅祥确实去过池塘边亭子附近，只是和乔氏两个人没有单独在一起，不算说谎。

　　果然，傅鸿被她成功引入岔道，沉脸道：“言儿此话当真？”

　　“父亲问问大伯父和乔表姑母，便知言儿没有说谎。”傅书言一本正经歪着头，前厅廊下点着数十盏风灯，一串串大红灯笼高挑，亮如白昼，傅书言大眼睛清澈纯净，傅鸿目光微闪，心里信了七八分。

　　傅鸿阴脸，“言儿，你去花园里做什么？”

　　“女儿的裙子撒上酒水，回房换一条裙子，一路走到花园里，风一吹干了，折回来，听前厅热闹，女儿想偷偷瞧瞧。”

　　傅书言的话听不出破绽，傅鸿严厉朝丫鬟看一眼，“此事不许说出去。”

　　檀香忙道：“奴婢知道，老爷。”

　　傅鸿不再说什么，掉头往回走，走回前厅接着吃酒，傅鸿连着喝了几盅闷酒，乔氏一颦一笑，脉脉含情，仿佛活生生就在眼前，难道都是虚情假意？或是自己自作多情，错会了意？傅鸿苦恼万分。

　　傅鸿越喝心情越烦躁，起身指着去净手，出来，稍事犹豫，举步往后面花园走去，穿过月洞门，疾步往水边亭子所在走去，不一时，来到亭子里，亭子里空无一人，不由胡思乱想，难道乔氏跟大哥去了别处，偌大的园子，躲在什么地方，没去寻，找到了又能怎样？难不成真跟大哥抢？

　　傅鸿无奈，心里失落，又怨恨乔氏风流性子，辜负了自己的待她的情意。

　　傅鸿折回去，走到前院，刚进前厅，看见他大哥傅祥打外面回来，一个本家的亲戚赔笑问：“大哥怎么喝着酒，人没了，我们还等着大哥回来接着喝。”

　　“我方才喝了不少，出去凉快凉快。”傅祥扯了下嘴角。

　　傅祥的回答跟傅书言说的正应景，傅鸿断然不可能直接问大哥是不是跟乔氏在花园私会，他明明派丫鬟背着人悄悄告诉乔氏在花园水榭见面，大哥怎么去了？难道是乔氏告诉了大哥？二人早就有私情，大哥先他一步赶去，意图阻止他？

　　傅鸿越发觉得今晚之事可疑，乔氏莫非是水性杨花的女人？如果是那样，断了这个念头也罢。

　　傅书言看着他父亲回前厅，对檀香道；“我们回房换衣裳。”

　　檀香不明所以，本来走了一半的路，姑娘偏生折回来，这又要回去，道；“姑娘，还从园子里走吗？”

　　“不走花园了。”傅书言知道这乔氏不会去了。

　　檀香点上灯，提着照路，两人沿着甬道往三房走，傅书言正色道：“今晚的事对谁都不许说，哪怕亲娘老子都不许说，你要说出去，别说老爷不放过你，我第一个不绕你。”

　　姑娘发下重话，檀香吓得忙道：“姑娘放心，打死奴婢都不说。”

　　七姑娘年纪虽小，行事果决，檀香对小主子忌惮，姑娘说出的话不是吓唬她，姑娘一向说到做到，虽然这檀香有些糊涂，总之记住姑娘的吩咐，不说出去就是。

　　傅书言暗恨父亲，为一己情.欲，糊涂油蒙了心，置傅府名声于不顾，世上没有不透风的墙，奸.情一旦败露，连累整个傅家。