杜氏是没什么主意的，道：“问问四叔带谁去？”

　　宁氏道；“四叔要是说了，增加矛盾，不让梅氏去，这话说不出口，老祖宗的规矩，妾不跟着扫墓的，梅氏要是不去，平妻身份，降为妾。”

　　余坤家的一旁道；“不然都去，四房小太太是自己家里认可的平妻，祖宗哪里告诉一声。”

　　四房柴氏和梅氏同去，别的大房二房三房正妻去。

　　杜氏派去的丫鬟跟柴氏一说，柴氏立时勃然变色，声色俱厉地问；“你三房去几位主母。”

　　丫鬟道；“三太太一位主母。”

　　“冯姨娘为何不去？”

　　丫鬟想笑，看柴氏冷着脸，不敢笑，答道：“妾不得祭祖。”

　　“老祖宗许傅家子弟娶两位正妻吗？傅家有一房二妇同拜祖先的吗？”

　　丫鬟答不上来，柴氏阴着脸，道：“回你们太太，何时姨娘祭拜祖先，

　　梅氏方可去祭祀。”

　　梅氏的一个丫鬟来上房，正巧听见，回去跟梅氏学了，梅氏淡淡地道；“让太太一个人去，我不去就是。”

　　梅氏的丫鬟原来是老太太屋里的二等丫鬟，抱不平，“小太太，平常忍让，这种大事小太太不能让，平妻，平起平坐，小太太留在家里，跟妾通房成了一路，这往后其它的事，都降了一格。”

　　梅氏安抚道；“我是妻是妾不重要，重要的是我在老爷心里的位置，老爷待我好，我就知足了，还争什么？再说，我不能让老爷为难。”

　　晚间，四老爷傅瑞回小偏院，看见梅氏站在台阶上，朝门口张望，看见他，疾走下台阶，迎上前，蹲身，“老爷回来了。”

　　傅瑞拉她起来，道：“等我吗？”

　　梅氏微笑看他，“妾在屋里呆了一整天，出来透透气，看看老爷回没回来。”

　　傅瑞挽着她的手，二人一同往屋里走，傅瑞温声说道；“你想看书，去我书房挑几本看。”

　　梅氏喜悦地道；“妾可以去老爷书房看书吗？”

　　“当然可以。”傅瑞道。

　　“妾谢老爷。”

　　“你没事也去别房走走。”傅瑞白日去衙门，怕梅氏一个人寂寞。

　　“别人都忙，就我是个闲人，我怕打扰人家。”梅氏来傅府不久，生性腼腆，还是有点放不开。

　　“寒食节扫墓游玩，你多接近她们，慢慢熟悉了就好了。”

　　梅氏踟蹰下，“妾不想去扫墓。”

　　两人已迈过门槛，傅瑞瞅瞅她，“是太太不许你去？”

　　“不是，妾家破人亡，孤身一人，清明想起死去的父母，心中难过，没心游玩。”

　　傅瑞想了想，“我祭祖回来，清明陪你去父母墓前祭奠。”

　　“老爷。”梅氏哽咽，杏核眼泪汪汪看着傅瑞，心里由衷地感激上天赐给她这个男人，她还要求什么呢？为了他在柴氏跟前受点委屈，又算得了什么。

　　两个人说会话，梅氏催促道；“你去姐姐屋里看看哥儿，我想看看哥儿，又怕姐姐多心，我绣了个肚兜，爷捎过去。”

　　梅氏拿出来一个刚做好的肚兜，傅瑞拿在手里看看，红肚兜上绣着虎头，活灵活现，甚是可爱，傅瑞微笑道；“那日你给我也绣一样东西，我戴在身上的。”

　　梅氏想想，“我就绣个汗巾给老爷。”

　　“好。”

　　傅瑞出门去正院，进屋时，柴氏正逗弄孩子玩，抬头看见他，不冷不热地道：“老爷怎么舍得来我屋里？”

　　傅瑞略微一皱眉，看一眼炕上的孩子，语气平和地道；“孩子该取个名字，你想好了，告诉我。”

　　说着，来到炕边上，俯身看孩子，白白胖胖小婴儿冷不丁看见他眼生，瘪瘪嘴，似乎想哭，傅瑞赶紧直起身，对柴氏道；“满月酒没摆，白日宴好好办一办。”

　　柴氏的气顺了些，“名字还是老爷取吧！”

　　“好，待我仔细想想。”傅瑞坐在炕边上。

　　想起手里拿的肚兜，递给柴氏，“这是梅氏跟孩子绣的肚兜，她想来看孩子，怕打扰你休息，你镇日照顾孩子挺累的。”

　　柴氏接过，扫了一眼，顺手甩在炕上，神色间厌烦，傅瑞看了，心说，白瞎了梅氏的功夫，这个肚兜针脚细腻，绣花色鲜亮，一看就是用了心的。

　　知道柴氏的脾气，夫妻说不上三句话就吵架，傅瑞站起身，道：“寒食节梅氏不去扫墓。”

　　傅瑞其实心里希望梅氏不去的，他心里犯难，说不出口，没想到梅氏主动提出来，他觉得愧对梅氏，才答应跟梅氏一起祭祀她父母作为补偿。

　　柴氏如今有了孩子，不能认真拿她怎么样，傅瑞是个厚道人。

　　傅瑞走后，柴氏看着炕上的肚兜，越看越生气，抓起针线笸箩里的剪刀，拿起肚兜就剪了起来，旁边的大丫鬟看见，心里直道可惜了，这么好的针线。

　　柴氏边剪边嘟囔，“谁要你装好人，狐狸精，镇日勾着老爷去她屋里。”

　　柴氏娘家陪嫁的大丫鬟画春忍不住劝道：“太太，您看梅姨娘多会笼络老爷，老爷来太太屋里，太太从来没有好脸，老爷能愿意来吗？奴婢看老爷不是无情之人，对太太算不错了，若换了别的男人，早把正妻撂在一边不理，守着妾过日子去了……”

　　画春还没说完，柴氏骂道：“你这小蹄子，用你来教训我，你处处向着你家老爷说话，你人大心大，是不是有别的心思？”

　　画春吓得从此以后再也不敢劝了。

　　京城官道一匹马，跑得很急，跑到御街附近，往来人流多，马上之人不得不勒住缰绳，放慢速度，心里急，又不敢放马跑快，怕踩踏行人，好容易过了这段闹市街，急急忙忙打马快行，不多时辰，看见庆国公府大门。

　　马跑到门前，马上男人下马，叫开府门，牵着马进去，寻了一个婆子进内宅回禀。

　　傅老太太正跟二太太宁氏和三太太杜氏说寒食节扫墓的事，宁氏道；“梅氏主动提出不去扫墓的，媳妇跟三弟妹正为这事为难。”

　　傅老太太赞道；“好，梅氏懂事，我没白疼她，四媳妇这脾气有了孩子一点没改。”

　　宁氏道；“那是她遇见母亲这样明理的好婆婆，不然早吃了亏。”

　　一个丫鬟进来，脚步匆匆，“回老太太，乡下庄子派人来说，乔表姑太太要临产了。”

　　没头没脑一句，屋里老太太和两位太太惊讶，老太太道：“不是没到日子吗？”

　　丫鬟道：“听说表姑太太像是要早产。”

　　方才骑马的人是老太太派跟乔氏去的媳妇支使人回府报信。

　　傅府乡下农庄离京城二十里地，周围住着租住傅府田地的佃户，乔氏送到农庄待产，农庄赵管事命人打扫了两间干净的房屋给乔氏和带来的两个媳妇居住。

　　乔氏一日三餐吃得没傅府精致，蔬菜新鲜，农庄现宰杀鸡鸭，顿顿有荤菜，营养不缺。

　　乔氏盼着胎儿早点落地，堵住傅府一干人的嘴，她认定孩子是傅鸿的，单等生下来后，滴血认亲，傅府认了孩子，她跟傅鸿的关系过了明路，打消了傅鸿对自己的猜忌，二人鸳梦重温。

　　乔氏保全这个胎儿不容易，极谨慎小心，数着日子，八个月上，盘算快到生产日子，初春天好，她同一个侍候她的媳妇，出门在田庄里闲步，田庄周围庄稼油绿一片，空气新鲜，景色极好，乔氏站在鱼塘边看鱼塘里的鱼，怀孕月份大，身子笨重，站一会腿酸，乔氏便想回去，回身功夫，不知是谁家的孩子，一个毛头小子跑过，差点撞到她身上，一阵风似的跑走去看猫狗打架。

　　乔氏躲闪，一个趔趄，差点摔倒，幸亏身旁的媳妇扶了一把，身边两个老太太派来侍候的媳妇不敢不尽心照顾，劝她回去，“表姑太太回屋去吧！万一有什么闪失，奴婢们可担待不起，老太太饶不了奴婢们。”

　　乔氏同那个媳妇往回走，方才腰闪了一下，担心腹中胎儿，下午歇晌，眯了一觉，隐隐小腹丝丝痛感，乔氏害怕，想要找大夫，农庄离京城远，周围最近的镇离这里也有五里地，大夫赶来要天黑了。

　　不久，肚腹不疼了，乔氏松了一口气。

　　待到晚，乔氏发现下红了。

　　☆、第52章

　　乔氏肚腹疼痛，不由慌了，急忙唤两个媳妇，那两个媳妇一看也着慌了，忙跑出去找庄子上的人找大夫，天黑，离农庄最近集镇五里地，那个派出找大夫的人赶到镇子医馆都关门了，打听到一个接生的稳婆，接了稳婆到庄子上。

　　乔氏已经开始阵痛，稳婆给人接生有经验，一看忙让人准备开水，一把新剪刀，乔氏的胎儿才八个月，下午撞到腹部下红了，稳婆不敢保证胎儿生出来能存活，眼看着乔氏折腾得死去活来，稳婆把一条毛巾放到她嘴里，乔氏咬住，冷汗打湿了秀发。

　　乔氏唤着傅鸿，心里就一个念头，把孩子生下来，认亲，女儿孔凤娴留在傅府，八个月没见面了，为了女儿她也要拼一拼，乔氏折腾到半夜，外间的人听屋里稳婆喊一声，“生了，生了个男孩，恭喜太太。”

　　乔氏含着热泪，看一眼稳婆怀里抱着干巴巴的瘦弱的婴儿，稳婆放到她身边，乔氏笑了，这八个月的苦没白吃，躲躲藏藏，胆颤心惊，心累了，她安静地睡了。

　　乔氏睡了有半个时辰，忽悠醒了，一摸身边空了，心忽悠一下，惊慌地喊：“孩子，我的孩子，我的孩子哪里去了？”

　　一个媳妇抱着婴儿进来，“我看表姑太太睡着了，怕婴儿吵到表姑太太，表姑太太睡不踏实，我抱出去了。”

　　乔氏虚弱地张开手，“抱给我。”

　　天亮后，侍候乔氏的媳妇派人给府里送信，傅老太太听了，沉吟半晌对来人道：“好好侍候着，出满月后府里派人接回来。”

　　傅老太太叫宁氏来，对宁氏道：“你乔表妹生了，肚皮倒是争气，生了个男孩，她在月子里，等出了满月，派人接回府滴血认亲，这件事只有你知道，别说出去，一月后，你安排一下，为了公平，傅家四个兄弟都确认一下。”

　　傅老太太的意思是让兄弟四人都跟乔氏的孩子认亲，宁氏不担心，自己丈夫不是那样的人，她心里怀疑三弟傅鸿，看傅鸿那日表现，气急败坏，跟乔氏反目，不像装的，这就奇怪了，宁氏也想不明白，道：“母亲说的有理，乔氏指认三弟，三弟拒不承认，其中可能有冤情，傅家成年男子，就四个爷，明华几个兄弟还小，四位爷都确认跟乔表妹的孩子没有关系，还个清白给傅家。”

　　傅老太太道：“这事，你悄悄地办，乔氏满月后，你派人接乔氏回府，别声张。”傅老太太还有一重顾虑，万一是傅家几位爷的，出了这种丑事，不能传出去，乔氏是个孀妇，纳为妾，傅家脸面无光，孔家人知道了，又要了寻事，妥善安顿乔氏，乔氏的孩子找个由头接进府抚养，名正言顺上族谱。

　　这件事，宁氏回房，跟丈夫都没透漏一个字，老太太信她，只对她一个人说了，此事关系重大，不能透出一点风声。

　　傅鸿下朝回来，往上房走，走到三房上院，杜氏没在房中，问小丫鬟说，“太太去老太太屋里。”

　　傅鸿从上房出来，脚步停顿一下，往冯姨娘屋里去了，冯姨娘看见进门的傅鸿，多少心里有些疙瘩，要下地，傅鸿拦住，“你歇着，我坐坐就走。”

　　冯姨娘把儿子抱给傅鸿看，傅鸿看着，脸上露出笑容，冯姨娘趁着他高兴，赔笑道：“老爷，我哥哥嫂子有错，老爷能不能看在婢妾面上，饶了我哥嫂。”

　　傅鸿冷笑声，“扶不上墙的烂泥，他们是你哥嫂我这次饶了他们，如果有下次可别怪我无情。”

　　冯姨娘急忙道：“谢谢老爷。”

　　傅鸿想起冯姨娘哥嫂，心里有气，甩下一句话，“你娘家烂事，影响哥儿，我跟你太太说说，孩子抱到太太房里养着。”

　　傅鸿走了，冯姨娘心中悲切。

　　冯姨娘出满月，能出门，就往上房杜氏屋里去了，身后跟着奶娘怀里抱着满月的婴儿，由于月子里没动地方，冯姨娘身材丰腴，走两步就气喘，进了屋门，杜氏正看寒食节祭祀的供品清单，看见冯姨娘，身后奶娘抱着的婴儿，嗔怪道：“哥儿这么小，你抱出来干什么？受风不是闹着玩的。”

　　冯姨娘咕咚一声，双膝跪地，叩头下去，“婢妾谢太太留奴婢贱命。”

　　杜氏命丫鬟扶起她，道：“要你的命，我的心还没那么狠，你刚出月子，抱哥儿回去吧！”

　　冯姨娘接过奶娘怀里的婴儿，复跪下，“太太，哥儿以后放在太太屋里养，婢妾只求太太疼他，哥儿给太太养，以后只认太太是母亲，跟婢妾毫无瓜葛。”

　　那日蔡妈妈跟杜氏提过，若冯姨娘生下儿子，抱到自己屋里养，当时，不知冯姨娘生男生女，杜氏没往心里去，如今冯姨娘自己主动提出，杜氏心思活了，自己自从生下言儿，几年肚子里没动静，杜氏对生儿子前几年还有盼头，这两年断了这个念头，心灰意冷，不指望了。

　　杜氏正犹豫，傅书言挑门帘进来，她在门口听见冯姨娘的话，进门对冯姨娘道：“姨娘先抱弟弟回去，我有话跟母亲说。”

　　冯姨娘抱着婴儿跪下，“谢七姑娘救命之恩。”

　　傅书言扶住她，“不单为救姨娘，我不能眼看着用残忍手段对待一个为男人怀了身孕的女人，女人也是人，不该命如蝼蚁一般轻贱。”

　　冯姨娘听七姑娘的话，很稀奇。带着奶娘抱着婴儿回房去了。

　　冯姨娘一走，傅书言对屋里丫鬟们道；“你们都下去，我跟太太说几句话。”

　　丫鬟媳妇们都退下，屋里就剩下娘俩，傅书言坐在杜氏身边，亲昵地道：“母亲有言儿和姐姐，心里是否遗憾没有儿子，可惜言儿不是男儿，令母亲失望。”

　　杜氏是疼两个女儿的，心里是想生个儿子，然两个女儿也是心尖上的，摸着傅书言的脸颊，“母亲生你和姐姐，没有失望，反而因为你们姊妹而骄傲，母亲是想为你生个弟弟，不是母亲不重视你们，母亲若能给你们生个弟弟，将来你们出嫁后，有个依靠。”