周一柱思忖着，她不好直接去跟祖母提起自己不愿早嫁，想在家里等待宋探花归来的事情。――她心里清楚，祖母可能也偏爱周暄，那宋探花曾向周暄求婚，虽然未能成。可是祖母未必愿意让她周一柱嫁到宋家去。

　　她想，她得想个法子，不求祖母同意婚事，至少得让祖母出面阻止母亲现下的行动。――这才是真正要命的。

　　周一柱挑了个时辰去看望祖母，照例先问祖母的身体状况。她看着祖母似乎心情还好，就佯作无意，提起母亲近来与舅母商量着想让舅母帮她相看人家……

　　周一柱琢磨着，祖父过世数月，她身上孝期未满。母亲就在想着她的亲事，祖母肯定看不过去。于公于私，祖母都会阻止母亲的行为。

　　――母亲姜氏此举不消说，肯定是与常理不合的。周一柱倒不怕母亲会如何。母亲不是身上有孕么？顾忌她肚子里的孩子，祖母就算是生了母亲的气，也不会对母亲怎样，顶多是口头上训两句罢了。

　　周一柱很确定，母亲现在相当于有免责金牌，即使她把母亲在孝期为她相看人家的事情告诉了祖母，祖母也肯定不会为难母亲。――但若是她不告诉祖母，任母亲继续下去，她这辈子就不知道要怎样了。

　　她不能拿她一生的幸福去赌。

　　她是母亲疼爱的女儿，母亲自然是能理解她的。

　　――高氏听后，仍旧微阖着双目，并不开口说话，似乎并没有听清孙女在说什么。

　　周一柱内心忐忑，她略略思忖了一下措辞，继续说了一遍。末了，仿佛有些自悔失言，“呀”了一声，轻声道：“祖母别生气，我娘可能也是担心我……”

　　高氏这才睁开眼，瞧了她一下，复又慢慢合上：“担心你什么？”

　　祖母的声音听不出情绪，周一柱有几分慌张，她定了定神，努力让自己镇定下来：“担心等孝期结束以后，再议亲会迟了……”

　　周一柱小心翼翼觑着祖母，心里乱糟糟的。她对自己说，没事的，母亲怀着身孕，祖母不会责怪母亲的……

　　孙女说话带着颤音，高氏听得出来。她静默了一会儿，才道：“我知道了。你下去吧。”

　　“啊？！”周一柱愣了愣，说不上来是松了口气，还是略感失望。这就行了么？祖母不问什么吗？也不说什么？就简单一句“知道了”？

　　她动了动唇，有心再说什么，又不知该如何开口，只好福了一福，轻声道：“那孙女告退，祖母好好休息。”

　　言毕，慢慢退了出去。

　　待周一柱走远，高氏才轻轻叹了口气。

　　老二夫妇都不算是聪明人。周忌一心念着原配，沉迷于园林设计。而姜氏温柔贤淑，却短视得很。这两人都重视幼子周杲的教导，对于这一对双胞胎女儿，他们疏于教导。尤其是周一柱，作为双胞胎里的妹妹，被宠坏了，骄纵无脑。

　　算起来，姜氏对小女儿周一柱挺不错的。素日，姜氏对女儿的维护，高氏都看在眼里。一柱这么做，姜氏心里该很不好受吧？

　　高氏隐约记得，去年好像有这么一回。

　　泾阳侯到府上求亲还是怎样，拿着一套江南园林的设计图来套近乎，老二想答应，姜氏不肯，还与丈夫相争。而周一柱却像是对那个小宋探花有意，还跟母亲大吵了一场……

　　不是说母女和好了么？怎么还来这么一出？

　　姜氏在孝期就想给女儿相看人家，从情理上说，固然不妥。可是周一柱此举，又是为了什么？

　　真的是因为她秉性孝顺，要为祖父守孝？未必吧？

　　高氏按了按疼痛的脑袋，心说，周家人多固执。认准了一个人，就是一辈子。忠勇侯是这样，周忌是这样，周一柱多半也是如此。

　　曾有下人告诉过高氏，说是周一柱曾私下里去见过那个小宋探花。高氏当时没有理会，现在竟又想起来了。

　　周一柱还没放下那个小宋探花吗？

　　高氏深吸了一口气，她对她死去的丈夫没多少好感，对跟忠勇侯来往密切的宋愈，她也无甚好感，尤其是在求亲她一个孙女不成，又求亲她另一个孙女的情况下。更何况，还有去年京中流传的谣言……

　　对于这样一个品行不端的男人，真不知道，周一柱惦念他什么？！

　　高氏唤了下人进来，她略喝了一些热茶，吩咐道：“去请太太……”

　　她身边的焦妈妈正要领命而去，高氏却又想起了什么，开口道：“罢了，我去见她好了……”

　　高氏前段日子病得不轻，养了好久，算是养过来了，下人搀扶着，走路没问题。姜氏月份大了，又是三十多的人了，得小心些。

　　焦妈妈赶紧让小丫鬟上前来，小心翼翼扶着高氏，又命一机灵的小丫鬟去提前告知姜氏。

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　　周一柱正为祖母不冷不热的态度而失望难受，没多久，就听说祖母由下人扶着去母亲的院子了。

　　她一颗心扑通扑通直跳，紧张害怕之余，还有点小小的隐秘的兴奋：祖母这是去找母亲了！祖母亲自去了！

　　她对自己说，母亲不会有事，祖母的病已经好了，祖母也不会有事。不用害怕，周一柱，你不用害怕……

　　但她还是忍不住有点小担心，祖母年纪大了，母亲身怀六甲，万一有个三长两短呢？万一……

　　那她可真是不孝极了……

　　周一柱在自己房间里走来走去，忐忑不安。想了又想，她终是咬了咬牙，罢了，去看一看，万一祖母盛怒，不顾忌母亲现下的身体，要责罚母亲，她也可以去求求情，阻拦一二……

　　毕竟她的目的不是为了让母亲受罚，而是为了阻止母亲的行为。

　　想了一想，她又叫人去请了姐姐周一弦，也不说理由，只说一起去看母亲。――她内心觉得，她这双胞胎姐姐比她会做事一些。到时真有事，姐姐也可以帮忙周旋一二。

　　周一弦的院子就在妹妹隔壁，她不知道缘由，但是听妹妹说一起去看母亲，她也就同意了。两人一起去看视母亲。

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　　如今已是六月底，天气热得很。姜氏也有身孕七个月了，大夫叮嘱了她要静养，她只能挺着大肚子，倚在床上了。

　　姜氏的小腿浮肿得厉害。丫鬟拿着小凳子，让姜氏把腿放在小凳子上。丫鬟拿着玉槌为她不轻不重敲着小腿，试图减轻她的痛苦。

　　听闻婆婆到来，姜氏愣了一愣。她自有孕时，婆婆高氏就免了她的晨昏定省。即使是前段时日，婆婆身子不适，她大着肚子也没怎么真的侍疾。――嫂嫂大姑子等人都体谅她是双身子，格外照顾她。

　　婆婆有事，着人吩咐一声就是了，何必大热天的，亲自赶过来？