郑焕这几年在朝中也很得力，去年调到了中书省，如今做了三品的中书侍郎。

　　她母妃总让我给他张罗着说一个续弦，奈何他自己不肯，我也罢了。

　　今年的春日很暖和，过了二月末我便不再用炭了。因此我的身体也有很大的起色。

　　我的宫里来了一个很懂稼穑的宫女，听说他们家原来在苏杭侍弄着一片大大的牡丹园子。

　　她不仅会种牡丹，还会栽兰花，会架蔷薇。会为我的院子引来三三两两的蝴蝶。

　　阿扎这两年大有长进，不看书也能引经据典的讲出一大段的《左传》和《春秋》，还会背诵《楚辞》。

　　她已经二十岁了，我琢磨着什么时候把她送出去，找一个可靠的小伙子，往后安田置宅，好生过日子。

　　不要跟着我，像苏泽一般将自己半辈子的好时光都葬送在这深宫里，那不好。

　　皇帝自去年病好以后，已不再像以前一样一天十个时辰紧抓着朝政不放。

　　今年他也经常到我这里来陪着我一起看花儿，但是每次我想跟他絮叨一会儿的时候，他都会不小心睡着。

　　我知道他累了，他老了。

　　然而，春日里有多暖和，冬日里就有多冷。

　　刚进了十月，我宫里的炭火已经不能断了，所幸今天的日头很好，外头也没有风。

　　皇帝早上走的时候同我说，下了朝要带我上御花园看梅花去。

　　江南新供的洒金梅和品字梅这两日开的极好。

　　又说，为着我如今腿脚不好。

　　他破例让人赶制了一乘大的辇舆，他和我可以一同乘坐。

　　哪怕我如今已经有些老态龙钟之像，但还是簪了点翠，施了口脂。

　　等着他回来带我去看花儿。

　　但是等了许久也不见他来，我以为他或许和臣工们商议朝政耽搁了，因此不作他想。

　　不想，到了快要传午膳的那个时候，皇帝身边的总管跌跌撞撞的来报我。

　　娘娘快去看看吧，陛下适才在朝堂上忽然吐血不止，如今昏厥过去了！

　　我大惊，连让人备了轿辇抬我过去。

　　到了的时候，太医们还在床前轮番诊治着，郑焕带着郑煊和郑烊跪在一边，见我来了又忙上来见礼。

　　我道，在这里守着也无济于事，人多了反而闹腾，你们各自回府吧，你们父皇醒了我再派人到府上告诉你们。

　　这般说着，他们三人才各自回去了。

　　我悄悄问总管，皇帝原本好好儿的怎么会吐血呢？

　　总管小心道，今儿上朝时，大人们提及了国本之事，工部，户部以及中书省，门下省都附议让大殿下即位东宫。陛下原本道此事要再做商讨。谁知大臣们不依，两相争执，便把皇上气着了……

　　我正待再问他，那边的太医已来回话说，陛下心脉受损，百虑攒心，身子早已亏空不已。

　　如今又心神受了刺激，这才气血上涌，气急攻心。

　　怎么样，严重么？

　　陛下这是积劳成疾，加上去年的病症复发吗，恐怕等闲不能恢复。

　　顿了顿又道，按时服药，好生照料也可无虞。

　　听着太医的话，看来皇帝此一病不算轻省了。

　　我心里头难过，但还是有条不紊的看方子、熬药，又吩咐宫人们拢上炭火。

　　叫人从我宫里取来我日常用的细软用具，准备在这里照顾皇帝。

　　太医们没有说错，往常皇帝昏迷十二个时辰总要醒，这回却两天一夜都没有动静。

　　我心里头没底，坐在他床边实在是煎熬。

　　好不容易等着他第三日的晚上才清醒了，我才又叫太医来把了脉，喝了药。

　　他虽清醒了，只是气色还是很不好。

　　来不及同我多说两句话，又着人端笔墨来，说要下旨召灿儿回京。

　　我一听这话，只觉得心都掉到谷底去了，只是又不好当着他的面忧虑，因此只坐着不再吭声。

　　他却像知道我心中所想一般，握着我的手道，子润，朕的身体，自己知道，这两年，朕实在是太累了，累的管不动了……

　　早些让灿儿回来吧，免得，免得……咳咳

　　话未说完，他又一阵剧烈的咳嗽。仿佛要把心肺都咳出来似的。

　　我赶紧上去拍着他的背，又帮他倒了杯水递过去。

　　他并不接，只看着我道，免得到时候手忙脚乱，坏了大事……

　　我不语，只眼眶酸涩，说不出话来。

　　他又握着我的手，艰涩道，子润，朕早前不是故意不让他回京，朕也知道他在外头凶险异常。只是，北疆的大军他还没有接管，朕不放心。

　　手里头没有兵，到底不能成事，如今好了，他在北疆牢靠了，朕可以放心了。

　　至此，我的眼泪终于簌簌而下，但还是勉强道，想这么多做什么？你如今的任务就是养好病，太医说了，好好儿喝药到明年开春儿就好了。

　　言罢，我又埋怨他，你瞧瞧你自己，一天天扣扣索索的，这么大个养心殿竟连个炭盆子都找不着，现下难受了吧，你呀，这是冻的！

　　他听了扑哧一笑，揽过我的肩膀让我靠在他怀里。

　　皇帝如今是真的累了，虽然上回醒了，但是每天还是要昏睡好几个时辰。

　　每次一醒就问我灿儿回来了没有。我告诉他没有，北疆离京都甚远，一来一回的也得半个月的路程。

　　我为着让他精神好，总是跟他说些有趣儿的话逗他高兴，但他还是虚弱的不行。所幸喝了两日的药倒比一开始瞧着好了些。

　　但是这两日宫里并不太平，昨日南书房里死了一个小太监，今儿早上又听说南三所有两个宫女被人打死了。

　　我气的不行，正打算好好查一查，却发现宫里的守卫如今是平常的两倍之多，养心殿的侍卫尤其多。

　　一问才知，这都是郑焕的手笔，说是现今宫里头不太平，怕贼人惊扰了圣驾才调了这么多人。

　　我心里疑惑，有种不祥的预感。

　　皇帝为了立储的事情病了，前脚刚下了圣旨召郑灿回京，后脚就往皇宫调这么多守卫，意欲何为呢？

　　我心里一阵胆寒，但还没来得及弄清楚，晚上郑焕就来了。

　　说是有两道折子不知如何处置，要来请示皇帝。

　　皇帝看了看，折子上竟还是说的立储那档子事，他的眼神便泯灭了。

　　沉声道，焕儿，朕一直觉得你是个忠厚的孩子，朝廷里的事才交给你来办。

　　如今，你是意在东宫么？

　　郑焕跪在床榻边坦然道，父皇，儿臣知道父皇从未属意过儿臣，可是儿臣也想为自己拼一把，父皇，您不能光凭着一己之私立太子啊！

　　如今，父皇恐怕不知道，禁卫军和御林军现下都在儿臣手里呢，只要父皇愿意退位，儿臣一定好好奉养父皇和母后……

　　逆子，你这个逆子……

　　他的话没有说完便被皇帝打断了，皇帝将手里的奏折一把扔到他脸上，大怒道，你要做什么，逼宫么？

　　郑焕不惧，儿臣不是逼宫，儿臣希望父皇为天下择明主上位

　　儿臣知道，父皇如今不肯，不过是盼着四弟回来。可是儿臣要告诉父皇，四弟他，不会回来了。

　　说着他从怀里掏出一份圣旨来，就是前两日皇帝亲笔写的，召郑灿回京的圣旨。

　　父皇派去北疆传信的人办事不力，儿臣已替父皇料理了。

　　皇帝怒不可遏，你，你不忠不孝，你这个逆子！

　　郑焕并不惧怕，反而站起来笑着道，父皇竟还有这么大力气骂我，看来是好的差不多了，既如此我便让太医们回去了，养心殿的御药房我也给您收拾好，省的您闻见药味儿恶心。

　　皇帝一句话也说不出，只猛烈的咳嗽着。

　　我看着眼前一幕虽大为心痛，但还是试图同他谈判，焕儿，母亲知道这两年苦了你，如今你要讨债，我不怨你。可是陛下好歹是你爹，你撤了太医和御药房，这不是要他的命么？

　　母亲知道你现今手里头有禁卫军，荣进都尉是你老丈人，自然什么都听你的，可是咱们朝廷的军队又不止这些。

　　往后你若成了事，到底背着弑父的罪名不好看，旁人若要讨伐你，那也是名正言顺的，到时候这江山不就不安稳了么，你道是不是？

　　郑焕听了一笑道，还是母亲思虑长远，既如此，那我便留下一个太医照应父皇，还请母后好好儿劝谏父皇，父皇若能想明白，您二老也尽早享福不是？

　　言罢他又道，母后您也得想明白，我和四弟都不是您生的，不论谁坐了天下都得尊您为母后皇太后，您何苦掺和这档子事儿呢？

　　难道就为着他是您跟前儿长大的我不是，这您可想错了，万一他要是知道他亲娘是怎么死的，还愿意孝顺您么，您说是不是？

　　我看着他的嘴脸，依稀记得他是那个为我捧荷花酥的软糯男孩儿，是那个我给他操办婚仪笑的灿烂的少年，是那个一口一个叫我母后给我送山参的儿子，如今，就是这样一个无耻之徒。

　　我叹了口气，定神看着他，你说的，我会好生考虑。

　　皇帝原本有了起色，此时被郑焕一激，又病的不成样子了。

　　只留下的那个太医虽然一直在照应着，到底还是不似从前了。

　　郑焕跟我们撕破了脸，开始大大方方的限制我和宫人的进出。

　　这两日，皇帝醒的时间已经越来越少了，郑焕更是几次拿着传位的圣旨来逼迫他用印，气的他咳出血来。

　　我看着他，除了心疼和陪伴，我已然什么都做不了了。

　　他身体的状况比我预想的要更糟，我憎恨自己，是我没有尽到皇后的职责，才让他落到如今这般地步。

　　我若能早些提醒他提防郑焕，若我日日关注他的身体，他又何至于如此？

　　我看着他如今面如金纸，声气微弱的躺在床上，觉得自己的心都被人掏出来碾碎了大半了。

　　皇帝握着我的手安慰我，子润，你信朕，灿儿会回来的。

　　我点点头，忍住自己眼眶酸涩马上要垂下来的泪滴。

　　就这般拖了几日，郑焕终于拖不住了。

　　他突然意识到，除了禁卫军，他手上再没有一兵一卒，若是郑灿当真带着北疆的军队回来，他一定抵挡不住。

　　因此他疯了似的来养心殿，来找皇帝要淮北和湖广的兵符。

　　皇帝不理他，他便愈加气急败坏。