外面响起徐广低沉有力的声音，萧霆心思转了转，猜到老爷子肯定是为了大计来的，连忙开窗。虽然是亲外孙女，但徐广还是避讳规矩，将一管卷轴似的东西与一包药粉，连同一封信塞给萧霆，“看完信马上烧了，其他的依信上所说行事。”

　　萧霆激动地保证道：“外公放心！”

　　“身体要紧，别动了胎气。”徐广轻声嘱咐道。

　　萧霆笑着点头。

　　等徐广走了，萧霆关好窗子，退回床边，偷偷点了一盏灯。先看信，信上是徐广需要他做的事，萧霆又紧张又兴奋，盯着卷轴来来回回看了半天，才重新收好，再谨慎地烧毁书信。

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　　宫里，景宜一直守到子时才去休息，睡了两个时辰，又过来守着。

　　延庆帝醒了，没力气说话，今日罢朝。

　　天渐渐亮了，昭王、恭王两家子来探望，才进去一会儿就被延庆帝撵了出来。两帮人离开不久，萧霆也进宫来了，远远看到他挺着肚子慢悠悠靠近乾元宫，景宜忍了又忍，终于在萧霆准备爬台阶前，快步拾级而下，亲自去扶他。

　　“你来做什么？”景宜不赞同地问。

　　“来看父皇啊。”萧霆故意调侃道。

　　景宜无奈，刚要叮嘱他见到延庆帝后少说话，萧霆突然打个趔趄，景宜吓得心都快跳出来了，本能地将萧霆搂到怀里。她官服袖子宽大，严严实实遮掩了萧霆，萧霆就趁此机会，飞快将藏在袖子里的卷轴塞进景宜胸口。

　　景宜震惊地看他。

　　萧霆朝她眨眨眼睛，放好东西又轻佻地摸了一把，才收回手，后怕般埋在景宜怀里。驸马爷身形高大，四公主虽然怀了孕，但身段依然娇小玲珑，夫妻俩这样亲密地抱在一起，上面的太监、侍卫们都不好意思看了，不约而同地低下头。

　　但他们无论如何都想不到，他们眼中走路都走不稳的四公主，这会儿正与驸马爷窃窃私语。

　　“千万小心。”该交待的都交待了，萧霆最后嘱咐道，神色比当初送景宜去战场还要肃穆凝重。

　　景宜紧握他手，“好。”

　　萧霆与她对视片刻，忽的又换成嬉皮笑脸，“行了，那么多人看着，想亲热，早点回府陪我。”

　　景宜失笑，扶萧霆站好，再一起跨上台阶。

　　听说四公主来了，延庆帝神色淡淡，病情加重，儿子一个比一个不争，他烦得很，谁都不想见。

　　“父皇好好休养，女儿明日再来看您。”萧霆站在床边，孝顺地道，声音柔柔的，更显得真诚。

　　延庆帝斜他一眼，总算嗯了声，脑海里意外闪过一道已经很久没有记起的身影。

　　萧霆迈着小碎步走了，离开之前，深深盯着景宜看了好几眼。

　　一切顺利的话，明日这京城，就要变天了。

　　第70章

　　喝了一天的药，延庆帝精神稍微好了点，傍晚太后来看他，延庆帝陪着聊了一会儿。送走太后，延庆帝瞅瞅留下来的皇后与几位妃嫔，疲惫道：“都回宫休息吧，朕不用你们伺候。”

　　人都离开了，寝殿安静下来，延庆帝一动不动地躺在床上，睡不着，但也不知道该想什么，脑袋里空空的。

　　“皇上，驸马求见。”内侍总管刘公公进来禀报道。

　　“宣。”延庆帝瞅瞅外面，低声道，声音衰老无力。

　　刘公公出去请人，然后跟着驸马爷一块儿进来了。

　　“父皇，您感觉如何？”景宜行到龙床前，关切地问。喊父皇，意味着她是以女婿的身份说话。

　　延庆帝点点头，“好多了，霆生有事？”浑浊的眼睛，隐隐羡慕地看着床边的少年郎，他十九岁的时候，也像萧霆这样俊朗挺拔，满腔雄心大志，然而一年一年糊里糊涂地过下来，许多路都走错了，到如今，身边陪着的，没几个是他真正想要的。

　　儿子不争气，女婿为他在大理、在匈奴赢了几分颜面回来，因此此时延庆帝看女婿的眼神，除了一点点难以察觉的羡慕，剩下的全是长辈对晚辈的欣赏与慈爱。

　　景宜并未探究帝王眼里装着什么，只低头道：“儿臣没事，是四公主担心父皇的病情，她不敢同父皇言明，临走前再三嘱咐我，让儿臣替她多在父皇面前尽孝。”

　　延庆帝愣在了床上。

　　四公主，原来并非像她表现地那么淡然，心里其实是在意他这个父皇的？

　　大概是老了，病得严重，突然得知被他冷落十几年的女儿竟然还惦记着他，延庆帝眼眶蓦地一酸，几滴老泪不受控制地滚落。至于是感动多，还是愧疚多，只有他自己清楚。

　　“瞧皇上您高兴的。”刘公公弯腰上前，体贴地递过一方帕子，“驸马公主孝顺，皇上更要好好休养，别再叫他们担心才是。”

　　延庆帝笑笑，擦了眼泪，再看看女婿，延庆帝朝刘公公摆摆手，“你先下去吧，朕与驸马说几句家常。”

　　刘公公笑着退下。

　　延庆帝忽的叹口气，望着床顶道：“霆生啊，朕从小就把你当自家子侄看，对你比对朕那两个儿子不差什么，现在这话，朕也只跟你说了，你千万别传出去。”

　　景宜立即跪下，保证不告诉第三人。

　　延庆帝叫女婿起来，沉默良久，才满是怀念地道：“朕这辈子最爱的女人，便是景宜她娘，如果当初庄妃肯给朕一个笑脸，朕甚至愿意为她遣散后宫，可她心里……庄妃走后，朕不敢再见景宜，怕想起旧事，怕在景宜脸上看到她母妃的影子……现在想想，朕这么多年对景宜不闻不问，她肯定怨朕吧？”

　　景宜再次下跪，垂首道：“父皇多虑了，公主只是一个人独处惯了，不善言辞，不知该怎么亲近父皇，从未有过半句怨言，除了……”

　　说到这里，景宜及时打住，忐忑地看了延庆帝一眼，仿佛在后悔失言。

　　“除了什么？”延庆帝探究地问。

　　景宜抿抿唇，叩首道：“儿臣不敢欺瞒父皇。其实，前年上元节公主落水，并非偶然，乃是有人暗中动手谋害。公主胆小不敢惹事，求儿臣帮她隐瞒，儿臣也觉得父皇可能不会追究，便……但宫里暗藏小人，儿臣心中不安，曾求魏大人帮忙提防。”

　　“他可查出来什么？”延庆帝皱眉问。

　　景宜摇摇头，“不曾，亦或是，不方便告知儿臣。好在最近两年宫中一切太平，父皇还是安心养病吧，不必再为公主费心。”

　　延庆帝正对女儿愧疚呢，怎么可能说不管就不管，沉吟片刻，叫景宜先出去，然后让刘公公传魏铎过来。

　　刘公公安排小太监去传人。

　　魏铎迅速赶来，进去面圣前低声问刘公公：“皇上连夜召我，公公可知所为何事？”

　　刘公公毫无头绪，皇上病怏怏的，看脸色也看不出什么，送魏铎进去后，他本分地在外面守着。

　　寝殿，魏铎停在床前行礼，“皇上。”

　　延庆帝嗯了声，刚要问话，对面的臣子突然一个箭步跨了上来，延庆帝大惊失色，然而一张嘴，嘴里便被魏铎塞进一颗药丸。延庆帝瞪大了眼睛，魏铎却利落无比地掐住延庆帝下巴逼他咽下去，再紧紧地捂住延庆帝的嘴。

　　延庆帝拼尽力气挣扎，但越挣扎越无力，约莫一盏茶的功夫后，延庆帝彻底老实下来，眼神涣散。

　　知道药效发作了，魏铎扶延庆帝靠在床头，然后直视延庆帝的眼睛，不停地重复三句话。延庆帝茫然地盯着他，渐渐地，嘴唇也跟着动了起来，不过除非靠近了，没人能听见他在说什么。

　　这边准备好了，魏铎悄无声息地将矮桌搬到龙床上，架在延庆帝腿上，再展开徐广托驸马爷交给他的圣旨。一番处理，弄得圣旨像刚刚写好的，魏铎将圣旨铺在延庆帝面前，印上帝王玉玺后，这才肃容走出寝殿，对刘公公道：“皇上口谕，请太后、皇后、昭王、恭王、四公主、驸马与六位内阁大臣速来面圣！”

　　刘公公身体晃了下，脑海里冒出一个不好的猜测，用眼神询问魏铎。

　　魏铎沉重地点点头。

　　口谕相继传往各处，太后、皇后最先赶到，她们来了，景宜才跟在后面跨进内室，只见魏铎与刘公公并肩跪在龙床前，而延庆帝有气无力地靠在那儿，一手搭在面前的矮桌上，嘴唇不停地翕动。

　　“皇上……”

　　太后浑身颤抖，由皇后扶着，踉跄着来到延庆帝身边，低头询问，见儿子没有任何反应，只不停地说着什么，太后连忙俯身倾听。

　　“昭王残害手足，恭王私德不修，为大周江山社稷，传位驸马萧霆……”

　　太后大骇，猛地看向身后的驸马，她的娘家侄孙。

　　景宜一脸茫然，担忧道：“姑祖母，父皇病情如何？”

　　太后心里惊涛骇浪，已经说不出话了，或许骨子里很清楚，那话，不该她说，不该从萧太后口中说出来。她低头，努力镇定地问刘公公与魏铎：“皇上怎么突然发病了？傍晚不是好好的吗？”

　　刘公公惶恐道：“晚上驸马爷求见，替四公主孝敬皇上，皇上欣慰地落泪，然后就叫魏大人进来，老奴守在外面，并不知道皇上与魏大人说了什么。”

　　太后再看魏铎。

　　魏铎沉重道：“臣进来时，皇上气色红润，臣以为皇上病情大好，谁料皇上写完旨意后，突然发病，急着命臣去传口谕，等臣与刘公公赶进来时，皇上便像现在这样……臣等惶恐，不敢擅自挪动皇上……”

　　说话间，太医们到了，一号脉，延庆帝却是回光返照后的油尽灯枯之相。

　　昭王、恭王、六位内阁大臣先后赶到，等萧霆挺着大肚子急匆匆跨进帝王寝殿时，延庆帝恰好说完最后一遍口谕，跟着手一垂，驾崩了，只留下太后痛哭，只留下皇后等人跪地哭送，以及，桌面上的他“亲手”书写的，传位遗旨。

　　“父皇……”萧霆双腿一软，扶着门楞就要倒下去，演得比真的还真。

　　景宜几个箭步跨过来，扶他走到龙床前，再一起跪下去。

　　萧霆用帕子抹把眼睛，然后低头头呜呜哭，景宜哭不出来，神色肃穆。

　　旁边昭王、恭王互视一眼，原本斗得你死我活的兄弟，突然间，达成了某种共时。

　　第71章

　　惦记了那么多年的皇位要落到一个驸马手中，昭王、恭王都心有不甘，当场就要质疑，只是一开口就被太后喝住了。指着延庆帝还没彻底冷掉的身体，太后痛心疾首道：“先帝尸骨未寒，你们就要在他面前违逆他的遗旨？”

　　“可……”

　　“有话留到明日早朝再说！”太后打断恭王的“可是”，然后对六位内阁大臣中最德高望重的首辅道：“徐大人，你是两朝元老，还请你先代为保管先帝遗旨，待到明日早朝，当众宣读。”

　　徐大人七十多岁了，白发苍苍，眼睛睁着跟眯着差不多，闻言叩首道：“老臣遵旨。”跟着慢慢走过去，双手端起圣旨，转过来，当着众人的面宣读一遍，这才收入怀中。

　　接下来这一晚，众人都守在先帝这边，谁也不曾离开，只有大着肚子的萧霆，太后怜惜，叫他去偏殿休息了，另派侍卫守护。

　　在此起彼伏或真或假的哭声中，早朝的时间要到了，太后亲率众人前往崇和殿上朝。文武百官已经得到延庆帝驾崩的消息，皆穿孝服，太后等人一来，众人立即叩拜。

　　太后在龙椅前面设了座椅，落座后，她手持拐杖，苍老疲惫的眼睛一一扫过众人，最后落在了首辅徐大人身上，力不从心道：“昨晚先帝驾崩，留下口谕与遗旨，口谕我与皇后、两位王爷、四公主驸马、六位阁老尽有耳闻，天地可作证，现在请徐大人宣读先帝旨意吧。”

　　众臣子齐齐抬头。

　　徐大人不紧不慢地走到大殿前面，缓缓展开明黄圣旨，声音老迈却又清晰地传到了众人耳中。

　　先帝旨意有三。

　　其一，自陈已罪，称其在位三十余年，碌碌无为，致使百姓民不聊生，边疆屡遭外敌侵犯，上对不起皇家列祖列宗，下有负黎民百姓，望后世子孙引以为戒，励精图治。

　　其二，降罪昭王、恭王。昭王才疏学浅刚愎自用，为夺皇位不惜以歌女为饵毒害恭王，致使恭王身染不治恶疾，现褫夺亲王王位，贬为怀顺郡王。恭王私德不修，辱及皇家名声，现褫夺亲王王位，贬为恭裕郡王，以示惩戒。

　　其三，大周势颓，宗室子孙无能，为江山社稷故，特命驸马萧霆入赘皇家，赐国姓“周”，继承皇位。四公主景宜为皇后，为保皇室血脉纯粹，新帝不得再纳妃嫔，若有违逆，群臣可从其他宗室子孙中择贤而立。

　　至此，延庆帝的旨意就结束了。

　　大殿之上，鸦雀无声，只有徐大人低沉的声音悠悠回荡。

　　徐大人回头，请示太后。

　　太后拄着拐杖站起来，一直走到徐大人身边才停下来，接过圣旨，再看向跪在两位王爷身后的驸马爷，“萧霆，先帝传位给你，同时命你改为国姓，今生除了四公主外不得再染指其他女子。你若抗旨，我恕你无罪，但一旦接旨，就算将来我走了，还有满朝文武大臣替我与先帝盯着你，那时你不但保不住龙椅，整个萧家都将沦为阶下囚，所以，到底要不要接这道旨，你最好想清楚，切莫只图眼前。”

　　先帝遗旨中只说“萧霆”若有违背，群臣可另立明君，现在太后将整个萧家连坐进来，也算是告诉臣子们，她这个太后虽然出自萧家，却绝不会偏心萧家，一切都以皇族血脉为先。