国子监内，各学博士与助教的廨房都在一个院子里，离食堂不远，故而钱博士回廨房的一路上，会遇到许多去食堂用暮食的学生。

　　往常他们都是探讨课业，或是谈论时事，钱博士前后都被这些声音包裹，自是觉得十分满意。然而今日却有了不同，几乎所有人都在谈论新厨娘和葱油索饼。

　　那些尝过葱油索饼的人回味无穷、啧啧称奇，未曾尝过的半是惋惜半是好奇。

　　听得钱博士是吹胡子瞪眼，深觉国子监内浓厚的向学氛围，俱被那新厨娘给搅乱，心中不满愈甚。

　　直至他进了廨房院落，终于不会再听见周遭传来有关“新厨娘”和“葱油索饼”的话，总算舒坦了一些。

　　哪成想，耳根子刚清净没多久，就听见有交谈声并着脚步声渐近，依稀可分辨出是白庆然和一位在四门学任职的苏博士。

　　苏博士言语里满是不解：“景询，新厨娘做的葱油索饼，里头只是香葱和素油，难道不觉油腻？”

　　白庆然笑道：“骗你作甚？那孟师傅最擅长新菜式，其手艺可真是精妙绝伦，所有平平无奇的食材到了她手中，都能变成闻所未闻的美味珍馐。”

　　无意中被迫听了一耳朵的钱博士，脸黑成了锅底。

　　怎么又是新厨娘，又是葱油索饼？没完没了是吗！

　　白博士两人走到四门学的廨房门口，并未进来，而是继续围绕着“葱油索饼”闲谈。

　　里头的钱博士只觉得心烦。他虽然认可白庆然的才华，但一直对其放.荡.不羁、喜爱流连平康坊的性子不喜。眼下又听对方浪费诗文才气，将葱油索饼夸得是天花乱坠，钱博士气得耳边嗡嗡响。

　　国子监内忽然刮起的歪风邪气，必然有着白景询一半功劳！

　　就在钱博士快要忍不住出声打断时，就听见食堂杂役的声音，说是来送暮食的。

　　白庆然这厮又开口了：“似乎孟师傅只负责朝食……苏博士，可要与白某同到东市瑞云楼吃鱼脍去？许久不尝，甚是想念啊！”

　　没等苏博士应答，就有食堂杂役笑道：“大人有所不知，今日暮食中，就有一道鱼香茄子煲是孟师傅做的呢！”

　　如此一来，白庆然竟是当场改了主意，果断道：“那我还是留下吧，许久没用过监内食堂的暮食，确也有些怀念。”

　　门内外，钱博士并杂役等一众人：“……”

　　食堂送来的暮食，你一回都没吃过，谈何怀念！

　　第15章 鱼香茄子煲（三）

　　无论他人如何想，白庆然很是坦然地留了下来。

　　来送暮食的食堂杂役笑着请诸位大人进廨房，欲要为其呈上吃食。

　　即便是白庆然一时兴起宣布留下用暮食，食堂准备的分量也是足够的。

　　毕竟各学博士并助教中，多数已经成家，所以即便是食堂手艺最好的魏询烹饪吃食，这些大人也会选择家去，真正留下的着实不多。而食堂以防万一，也会多备一些送来。

　　太学博士共有六名，今日仅白庆然一人留了下来。因他和苏博士交好，就索性让杂役将饭食送来四门博士的廨房。

　　待一盘盘菜肴呈上诸位博士的桌案，最终只剩下几个大食盒没动。

　　杂役叉手行礼，恭声道：“这是新来孟厨娘做的鱼香茄子煲，说是配着陶锅吃方得其中妙处，只不过一只陶锅分量颇多，须得两位或三位大人分食。”

　　“也带了干净碗盘备用，皆随诸位大人心意。”

　　钱博士最重规矩，即便自个儿在家中也是坚定不移贯彻分食制，此时听了杂役所言，他只觉得不成体统，当场斥了一句“荒唐”。

　　与之相反的是白庆然，他本就喜好新鲜玩意，又在宋七娘那儿听多了她对孟桑厨艺的夸赞。

　　听了杂役所言，他立即问了苏博士意愿，将两人食案拼在一处，然后兴致勃勃地招呼杂役。

　　“有意思！就依孟师傅的，我且要看看里头是个什么妙处。”

　　那杂役颇会察言观色，“喏”了一声，给白庆然与苏博士呈上一只陶锅，随后从另一只备用的锅里头，单独为钱博士舀了一盘。

　　“陶锅烫手，还请大人们小心留意，莫要伤着。”

　　陶锅刚上桌，白庆然已是迫不及待地用厚布掀开锅盖。

　　在厚实的陶盖被掀开的一刹那，原本牢牢锁在其中的咸香味顿时炸开，以万夫莫敌之势横扫整间廨房。

　　数根茄条乖顺地躺在锅中，每一根都喝饱了汤汁，被红油严严实实包裹着，紫色外皮炖到油光滑亮，原本白色的内里被汤汁浸成褐色。

　　除此之外，零碎但不可忽视的肉末散在各处，既点缀了画面，又增添豚肉香味，更有鲜红椒末和碧绿葱花相衬。

　　锅内汤汁“咕嘟咕嘟”冒着小泡，似是底下还有炉火热着，颇有围炉用食的乐趣，平白添了几分热闹之气。

　　有这么一锅鱼香茄子在，桌上其他盘子里的菜肴陡然失色。

　　白庆然先是手快夹起一根茄条，等不及吹凉，急不可耐地咬上一口。

　　顿时，茄条里的汤汁争先恐后溢出，茄香气裹着红油咸辣味霸占整个口腔，使得整个人都为之一振。

　　白庆然虽然被滚烫的汤汁烫得闷哼一声，但完全舍不得吐出，整张脸都憋得有些红，一边哈气一边咀嚼，颇有“为了佳肴一切皆可抛”的架势。

　　好容易咽下，白庆然抿了一下被烫伤的舌尖，大笑出声：“妙极，妙极！孟师傅果然一手精湛技艺，根本不是祥云楼里那些平庸庖厨可比！”

　　听白庆然这般说，苏博士也夹了一块品尝。

　　方才苏博士见到白庆然被烫到的“寒碜”样，感到十分好笑。

　　有了这么一个前车之鉴，夹到碗中后，苏博士先是稍稍吹了几口气，再游刃有余地将整条送入口中。

　　甫一入口，没了烫舌的汤汁影响，苏博士首先感受到的就是茄条的润.滑口感，一抿一吸，轻而易举就吮出大半汤汁，再稍稍咀嚼，滑溜茄皮、炖到软烂的茄肉、颗粒感十足的五花肉碎、微软椒末渐渐混成一处，却层次感分明，不削减任何一份食材的本身香味。

　　苏博士闭眼细尝后，很是不舍地咽下，赞道：“咸香可口，风味甚好。”

　　抒发了几句心中所想，苏博士一转眼就瞧见白庆然压根不碰别的菜肴，手中筷子一心只往陶锅里伸，全然是虎狼扑食的模样。

　　苏博士顿时急了，举着筷子快速抢食。

　　“景询，白庆然！你给我留着点，慢些夹！”

　　这厢吃得热热闹闹，就显得独享一张食案的钱博士那儿有些冷清。

　　因着对新厨娘先入为主的不喜，即便钱博士也觉得鱼香茄子煲的咸香味十分动人，但还是强忍着不去碰那盘子。

　　他手中筷子只伸向另两道魏询做的菜式，将就着吃了大半碗白饭。

　　可方才白庆然与苏博士一前一后的夸赞，如同魔音入耳一般，不停在钱博士的脑海中回响，挥之不去。

　　钱博士将两盘魏询做的菜肴吃光，已是半饱。就在他准备放下碗筷时，鬼使神差地看了一眼一筷子没碰的鱼香茄子煲，又瞄了一眼手中还剩了半碗的白饭，有些犹豫纠结。

　　君子应戒骄奢淫逸、铺张浪费。

　　他若是随意浪费吃食，糟蹋百姓血汗，难道不是违背君子之道？

　　往常他见到有监生浪费，总会去斥责对方，而他身为诸位监生老师，难道不应该以身作则？

　　嗯……故而，他并非是贪图口腹之欲，而是贯彻为人为师的准则。

　　自觉将其中利弊分析清楚的钱博士低咳一声，筷子终于伸向了盘中的鱼香茄子。

　　茄条入口，浓郁的酸甜滋味、茄香、五花肉香在舌尖齐齐散开，那红椒的辣味仅是锦上添花，并未喧宾夺主，更使得整道菜的味道层次分明，极为下饭。

　　仅吃了一口，钱博士就感觉口中津液顿生。

　　他少时家境贫寒，阿娘做的吃食中鲜少见着肉的身影，若是碰上沾了肉味的汤汁，钱博士便会舀到碗中扮了杂米一起吃，不舍得浪费一丁点。

　　这个习惯直到他入朝为官、手头充裕后也不曾改过。

　　此时，钱博士忙不迭夹了几块茄条铺在白饭顶上，再浇几勺盘底汤汁，将碗中诸物拌匀。

　　汤汁将微硬的白饭泡软，混着茄子一起吃，便在原先的咸香味中再添一抹稻米清香，别有乐趣，一口一口根本停不下来。

　　就在钱博士吃得正尽兴，暗自可惜菜肴因久放而变得温热，无法体会刚出锅那一刻的美妙时，就听见吃饱喝足的白庆然跟苏博士搁下碗筷，开始饭后闲聊。

　　白庆然餍足道：“怪不得孟师傅坚持，到此时方知陶锅之妙。”

　　“直至咱们吃完落下碗筷，却不见锅内菜肴变凉，皆因陶锅锅壁封住热气，使得无论何时食用，皆含着刚出锅时的热乎劲儿。”

　　苏博士这一顿暮食用得很是畅快，听后立即出声相和，深有同感。

　　唯独钱博士对着自己那盘温热的鱼香茄子，捏着筷子夹也不是、放也不是。

　　顿时就觉得没滋没味了。

　　第16章 豆浆油条（一）

　　“刺啦”一声。

　　一根长长的面剂子被放入油锅中，立马引出无数小气泡，将面剂子裹了个严严实实，你追我赶好不热闹。

　　那面剂子先是从头到尾浸泡在油里，炸一会儿后浮了上来，气泡却不见少。此时面剂子米白色的外皮变得微黄，在一双木筷的波动下，于油锅中均匀翻面。

　　随着面剂子在炸制的过程中不断蓬松变大，外皮颜色也跟着慢慢变深，渐渐由淡黄变成漂亮的金黄色。

　　“炸油条最要紧的就是给它不停翻身，让每一面都能均匀炸制……”孟桑缓声向阿兰解释，又往锅中放入一根瘦长面剂子。

　　此时，油锅中躺着五六根油条，由左至右，熟的程度不一。

　　孟桑极为耐心地依次为每一根翻面，不停来回重复，绝不厚此薄彼。每当最右边一根油条熟了，就会被立即捞出去控油，同时再扯着新的面剂子放入锅中，整套动作下来井然有序。

　　“除了翻面，另一要点就是油温，像现在这般是恰好的。灶火过旺，则油条容易炸老，油腻有余，酥脆不足。”

　　“好了，你来试试，”孟桑将手中木筷递与阿兰，又低头交代，“柱子，灶火记得控住。”

　　看火的柱子连忙应声：“孟师傅放心，我晓得！”

　　站在一旁的阿兰接过木筷，心中默背了一遍方才孟桑所言，十分拘谨地为锅中油条翻面。

　　“炸油条仅需仔细小心，没什么难的，放轻松些。”孟桑拍拍阿兰肩膀。

　　正在说话时，有两位监生走入食堂。

　　孟桑有些诧异，下意识瞄了一眼窗外。

　　现下还未到卯正，怎得就有监生来食堂了？未免也太早了些。

　　孟桑下意识看向来者，意外发现其中一位监生颇为眼熟，好像他昨日也是第一个来食堂的。

　　她笑着招呼：“今日朝食刚做好，两位稍等，这就为你们盛来。”

　　来者正是许平和薛恒，前者神采奕奕，后者眼皮子还耷拉着，似还没睡醒，困倦不堪。

　　许平目不转睛地盯着阿兰炸油条，顺手去扯薛恒地袖子，很是兴奋：“安远兄，你快来瞧瞧这新吃食。刚放入锅中不过瘦长一根，出锅时竟能变得这般大，看着好生有趣。”

　　而薛恒敷衍地“嗯”了一声，看都不看一眼，显然对食堂的吃食兴致缺缺。