黑暗中，是崔云鬟仍是镇镇定定的声音：“是我一个人，不过陈叔他们都在下游，距离不远。”

　　青玫咽了口唾沫，来不及多问，语无伦次说道：“追我的是是谢二爷，他、他……他是个禽兽，凤哥儿你快沿河跑去找陈叔……”

　　云鬟道：“姐姐跟我一块儿。”

　　青玫的声音有些哽咽，便蹲下身子，把云鬟抱住：“那禽兽追着我，咱们两个人是跑不过他的，我留下来挡一挡，你……”这会儿，已经听见身后林子里脚步声又行逼近的声音。

　　云鬟不答，这会儿两人靠的近，青玫忽地看见那如墨的夜色中，她的双眸隐有微芒，静默盯着自个儿。

　　青玫心头大痛，便将云鬟抱紧，垂泪道：“是我不好，本该听凤哥儿的话……如今这般，也是我自作自受，只万不能连累凤哥儿，你快走……”

　　一语未罢，就听云鬟道：“要走一块儿走。”

　　青玫大急，忽然察觉那双柔软的小手在自个儿的脸颊上一贴，掌心微温熨帖，青玫听见云鬟轻声道：“今晚上谁也不会有事。”

　　云鬟说罢，便拉住青玫的手，牵着她往前急奔。

　　与此同时，身后林子里一个人跳了出来，黑夜之中森然面孔如同鬼怪，可不正是恶徒谢二么？

　　谢二放眼一看，见眼前有两个人，影影绰绰正往前逃去，他不由惊喜交加，越发狞笑：“难不成那小贱人也来了么？正好儿……”

　　谢二兴致勃勃，拔腿追去，沿着河堤行了片刻，却陡然不见了云鬟跟青玫的踪迹，谢二驻足拧眉，此刻一阵冷风吹过，前方不远处传来飒飒之声，暗影摇曳，电闪雷鸣。

　　他定睛看去，却悚然而惊，——原来前方不远处，正是一片临河墓地，只见坟包拱立，墓碑林立，其中又栽了些柳树之类的，风摇影动，如鬼怪指掌，一眼看去，委实有些怕人。

　　只是谢二仗着恶人胆大，便强行走近了几步，不料正东张西望之时，猛然天上有一道极大的雪色电光掠过，照的整个河堤岸上恍若白昼。

　　与此同时，就在谢二眼前不远处的一座坟包后，有一道雪白的影子冉冉飘动，乌黑的长发遮着脸，在那雪亮的电光之下，似怨鬼幽魂，乍然出现！

　　谢二再怎么大胆，“天时地利”中冷不防撞见了这一幕，也吓得大叫一声，踉跄后退狠狠地跌在地上。

　　此刻又有几道电光接连闪烁，谢二死死地盯着那片坟地，却见柳树摇曳之中，仿佛许多坟包后，都有鬼影隐隐窜动！

　　谢二虽作恶多端，却从不曾见过这般可怖情形，肝胆俱裂，惨叫数声，他跌跌撞撞爬起，转身就跑，就如没了头的苍蝇，不辨道路，乱冲乱撞……很快身影消失在夜色之中。

　　一直等谢二逃得不见了人，那坟包之后的身影才微微一动，举手把长发撩开，面无表情的小脸儿，正是云鬟。

　　崔云鬟静静地凝视着谢二消失的方向，在她身侧，是双手掩面，蜷缩成一团的青玫，此时此刻，兀自身上乱抖。

　　云鬟自忖谢二无胆返回，便定了定神，拉住青玫的手，柔声道：“姐姐，没事了，咱们回庄上罢。”

　　青玫闻听，睁大双眸看云鬟，然毕竟身处的地方不对，再加上先前饱受惊吓，此刻将晕未晕，只被云鬟一步步牵着出了坟地，沿路往下游而去。

　　等众人皆去，这一波好戏落幕，葫芦河畔又恢复了先前的平静。

　　然不多时，在那死寂的坟地之中，却有几道人影缓缓立起。

　　其中一人笑道：“这小丫头倒是厉害，若非亲眼所见，我定是不信呢。”

　　另一个说：“只可惜给他们这般一闹，只怕那囚徒得信儿走了，六爷，这回咱们是不是白忙了一场？”

　　众人听了，都转头看向一处。

　　第12章

　　话说在葫芦河畔的坟地之中，数道人影乍然现身，原来竟是些埋伏在此、准备捉拿鄜州大狱逃犯的士兵们。

　　那几个士兵说完，便都转头看望旁侧不远处——此刻电闪雷鸣之中，照出一座高高地墓碑竖立，上头的“显妣考某某某某君之墓”等，清晰鲜明。

　　却见墓碑后影子微动，有人走了出来，身量未足，稚眉清眸，正是赵六。

　　月黑风高，眼见大雨将至，却有这数道人影静默矗立在坟堆之中，倘若有人看见这一幕场景，必然骇死。

　　几个官兵却都习以为常，又因方才看了那一场“好戏”，有人甚至面上带笑，都等赵六示下。

　　赵六环顾周遭，道：“花启宗为人最是机警，只怕早就遁避了，收兵罢。”

　　众官兵心头一松，齐齐应诺，便从坟堆中往外而行，又有人笑道：“倒也不负咱们在这儿埋伏了半夜，今晚上所见的这场好热闹，竟是千金不换呢。”

　　又有人道：“却不知那孩子是哪家的，小小年纪，有胆有识，临危不乱，竟这样了得？”

　　原来众人因方才见到的场景，极为新鲜，简直超乎想象，因此虽然埋伏落了空，却都十分兴奋，彼此津津乐道。

　　赵六听到这里，忽地淡淡道：“是了，你们都听好，今晚上的事儿，都不许对外宣扬。”

　　众士兵面面相觑，只得领命。

　　云鬟跟青玫两人行到半路，头顶已是大雨倾盆，青玫起初只随着云鬟乱走，被冰冷的雨点一浇，才又醒神，见云鬟在前深一脚浅一脚的，几次三番要跌倒，她打了个哆嗦，便俯身过去，把云鬟抱起入怀中。

　　云鬟回头，黑暗中看不清青玫的脸，却感觉她紧紧地搂着自己，重往前而去。

　　原本并不算长的路程，却到底又走了两刻钟，黑暗中才看见朦胧的灯笼火把光，原来是陈叔同众庄客赶了来，青玫大叫两声，风雨中众人听见呼喝，忙都聚集起来。

　　微光之下，陈叔猛地看见云鬟在青玫怀中，惊得目瞪口呆，忙抢上跟前儿，道：“小主子怎么……”顺势把云鬟接了过来。

　　青玫松了手，已是摇摇欲坠，旁边一人闪出，却是来福上前把她牢牢扶住了。

　　当下一行人才又回到素闲庄，陈叔早先打发众庄客自行散去，进了庄子后，顾不上问究竟，云鬟便被奶母抱了进去照料。

　　陈叔还欲问青玫到底发生何事，不料青玫路上便晕厥过去，是来福抱了一路回来的，陈叔过去看了一眼，见青玫神态极为狼狈，心中又是一惊，暗自存疑不提。

　　且说林乳母把云鬟拉到内室，先叫烧了滚热的水，沐浴过后，又换了干净衣裳，灌了一碗姜汤。

　　乳母便抱着云鬟，按捺着气恼问道：“是做什么偷偷跑出去了？这样大风大雨，又是黑夜，若是出了点事该怎么说？”

　　云鬟知道她必要唠叨几句，倘若自己辩解，她一发不能停歇，当下便只不说话。

　　乳母问了几句，见云鬟不答，就叹道：“我听说起先是青玫那丫头偷跑了出去，然后才是你，你虽不说，我却知道你定是为了她的缘故，我知道你是个好孩子，不过你再有章程，也毕竟是个孩子……万事要先以自己为重才好。”

　　云鬟听到这里，才答应了一声，又道：“我想去看看青姐。”

　　乳母恼道：“看个什么？又死不了，整个庄子为了她都翻天覆地了，这倒也罢了，倘若你因此有了点事儿，就算那丫头死了，我也要狠狠地打她几下子！”

　　乳母说罢，就劝云鬟歇息，亲看着她安睡，才起身退了，临出门又吩咐露珠儿道：“看着小姐，不许她偷偷地出门，若知道给她出门了，明儿我敲你的骨头！”

　　云鬟实则未睡，听了这话，只得熄了出门的心了，便仍重闭了双眸，只暗暗地想今夜种种。

　　原来当时，陈叔等去搜寻未果，云鬟忧心之余，忽地想起青玫被害那一夜风雨大作，尸体虽出现在葫芦河拐弯处，然而那个地方，却未必就是青玫遇害之地。

　　这实在是个极大的错漏之处——细细想来，倘若尸身落水，风雨之下，顺着上游而下，于是在这拐角处搁浅，自然是有的。

　　一念至此，云鬟复细想目睹尸身的那可怖一幕，却看见青玫泛白的手足脸颊上，有些若有若无的红痕，而在乱发之间，却夹杂着揉碎的柳树叶片。

　　云鬟跟众孩童们经常去玩耍的那片柳槐林，因柳枝垂地掩映，素来是有心人密会之所，而青玫身上那些奇怪的痕迹，自然是奔逃之中，被柳枝甩在头脸肩颈留下的。

　　倘若再叫人去通知陈叔，也未必真切，反耽误了他们的搜寻，因此云鬟不惜亲自偷跑出庄子，果然在此处给她找到了濒临绝境的青玫。

　　次日，云鬟起身，正欲去瞧青玫，乳母进门来，因说：“青玫病了，多半是昨儿淋了雨着凉了，凤哥儿别过去，免得染了病气。”说着，便拉了云鬟去吃早饭，又看的紧紧地，不叫她离身儿。

　　云鬟还想问青玫些话，见状只得作罢，顷刻用了饭，正欲回房，忽然见小丫头露珠儿一路飞跑进来，有些惊慌失措说道：“大小姐，不好了，外头有人来找陈叔，说是葫芦河拐角处捞上一个人来，看样子，正是先前来庄上的谢二少爷！”

　　云鬟惊问：“你可并未听错？”

　　露珠儿道：“哪里有错呢，听闻已经请了县衙的公差们去查验，还要陈叔过去认尸呢！自然是没错儿的。”

　　云鬟默然出神，只挥挥手令露珠去了。

　　乳母林氏却是受惊匪浅，先念了一声“阿弥陀佛”，又道：“好端端地如何说死就死了呢？昨晚上风雨那样大……又大雷闪电的，很不安泰，我原也说过不能出去乱走……”又趁机教训云鬟。

　　云鬟不做声，只心底默默地想：前世这一刻，是外头来人报，说是发现了青玫的尸身，如今世易时移，仍旧有人来报信，死的却成了那行凶者。

　　莫非这果然是冥冥之中，自有数定？

　　且说陈叔前去认尸，到了地头，果然见那白杨树林子边儿上，围着一群人。

　　走近了看，见中间躺着一具尸体，——被水流冲刷的衣衫不整，头发乱散，脸颊手臂上有些擦痕，双眸圆睁，虽死而凶相不改，果然正是谢二。

　　此刻有人见陈叔来到，便忙说：“好了，素闲庄的陈管家来了。”

　　一名捕头回身，问陈叔道：“你可认得此人？有人说这是先前去过素闲庄几回的谢二，是外地人，你认一认到底是不是？”

　　陈叔靠前，勉强又看了几眼，点头道：“不错，正是谢二爷。”

　　捕快点头道：“既然是认得便好说了。”

　　陈叔又扫一眼谢二的尸体，见那双眼瞪得几乎脱眶而出，又是满脸的惊骇，正是死不瞑目的样儿，看着越发吓人了。

　　陈叔心中未免害怕，便问道：“不知、不知他是怎么死的？”

　　恰那仵作把尸身看了个大概，道：“口中有些泥沙，手上有划痕，腹有涨水，看来像是溺水而死。”

　　陈叔无端地略松了口气，那捕快便对他说道：“我们还要把人带回县衙，仔细再行查验，若是无误，你们便可以领回来安葬了。”

　　陈叔闻听道：“虽然他是跟我们庄上有些干系，只并不是我们庄的人，还要跟他的家乡人说知才好。”

　　捕快皱了皱眉，道：“也罢，可知他家在何处？”

　　陈叔却说不上来，只道：“他并没仔细说明，只不过他有个同伴，叫做老程的，若是找到了可以再问。”

　　捕快点了点头，陈叔见无事了，便后退几步，因退出了人群，自回到素闲庄内，向云鬟报知。

　　云鬟听陈叔说了详细，略一琢磨，心想昨晚上她扮鬼将谢二吓得逃之夭夭，当时他连滚带爬而去，依稀跌了几次，那条路正是葫芦河堤上，只怕是黑夜看不清路，加上雨落脚滑，此人又是受惊心慌，故而失足跌入河中，也是有的。

　　云鬟便并不把此事放在心上，又见来给青玫看病的大夫出来了，便问究竟。

　　果然，大夫言说是受了凉，开了几幅药剂，叫熬了汤药吃两副。

　　陈叔送走了大夫，便又回来，因迟疑着问云鬟道：“大小姐，昨晚上你为何叫我们出去找青玫，偏二爷又昨晚上死了……”

　　虽说云鬟心底无私，此事也并非他们理亏，然而谢二对青玫非礼之举，自然不好说出去的，何况如今谢二已死……

　　因此云鬟只要息事宁人：“并没什么，我是怕青姐遇见歹人罢了，如今她没事儿，就万事大吉了。”

　　陈叔见她面色沉静，只得点头叹道：“是，如今好歹是平安的，又死了一头恶狼，正是老天庇佑好人。”

　　午后时分，青玫服了药，眼见好些了，林氏也放慢了对云鬟的看管，她便趁机跑来青玫房中。

　　青玫正靠在床边发怔，见云鬟来了，忙要翻身下地。

　　云鬟上前拦住：“姐姐不要乱动，觉得好些了么？”见青玫仍是脸儿微白，毕竟昨晚上那场惊吓非同等闲，对任何女子来说皆是噩梦一般。

　　——其实昨夜，及至云鬟拉着青玫直奔坟堆中去，那时候电闪雷鸣，风号影动的，眼见面前森然墓碑林立，青玫早更是吓傻了，浑然不知云鬟到底要怎么样，心中或许也觉着云鬟亦是被吓傻了，却想不到云鬟竟自有出人意料的妙计。

　　这会儿清醒了过来，青玫才想通昨夜的众事，又是惊叹，又则感慨。

　　此刻青玫见云鬟爬到床边儿坐了，她握着云鬟的小手儿，垂泪道：“好凤哥儿，昨晚上……”

　　云鬟不等说完，早给她将泪拭去：“都过去了，姐姐不用在意，何况如今那恶人也已经死了。”

　　青玫早从露珠儿口中得知这件事，先是极为惊愕，后来回味过来，却忍不住暗念老天有眼，这种恶人也只有天收罢了。

　　如今听云鬟说了，青玫心有余悸道：“想不到这谢二爷，竟是那样禽面兽心的。”