严大淼眼底却透出若有所思之色，半晌才长长地叹了口气。

　　白樘问道：“先生何故叹息？”

　　严大淼思忖说道：“我心头有个猜测，只令郎不在跟前儿，改日得闲……或许可以试一试他。”

　　白樘心中狐疑，严大淼忽地又摇了摇头，自言自语般道：“罢了，纵然试出来又能如何？他可是白家的子孙，难不成还能……”

　　白樘不明其意，严大淼已回过神来，便对白樘道：“好了，拦着白大人说了这许久的话，只怕你也烦了，且请自去罢。”

　　白樘便问道：“先生方才一句，是何意？”他原来在墙外，也听见严大淼叹什么“可惜”之类，似话中有话。

　　严大淼一笑：“并没什么，只是……令郎天资过人，万中无一……老夫是以惊叹罢了，然而有白四爷的教导，将来自然不愁为国之栋梁，就很不必老夫操心了。”

　　白樘还待要问，严大淼忽地目光一动，看向行验所门口处，说道：“那是何人？”

　　白樘随之回头，却也怔了怔，原来竟是刑部的一员差人，并一个行验所的仵作，领着两个人进了门来，来者之中，当前一人竟是个中年美妇，通体素服，正是死去蒋统领的夫人。

　　白樘便低声同严大淼说了，严大淼不以为意，淡淡道：“她一个妇道人家，竟敢来此处，倒也难得，此事不与我相干，白大人，改日再会。”袁大淼说着，拱手作别而去。

　　袁大淼离去之后，白樘因觉此地不宜久留，何况清辉还在等候，他正也要离开，不防蒋夫人已经走到近前，因见他也在，不免也有些意外。

　　两下见了，白樘便道：“蒋夫人因何来此处？”

　　蒋夫人道：“只因案件已了，要接……亡夫……好行安葬事宜。”

　　白樘点头，那公差早停了步，只有仵作引着蒋夫人进内，道：“是这边了，夫人认一认，无误就叫人抬了出去。”

　　白樘站在门口相看，却见蒋夫人轻挪步子，来到那尸首旁边，她静静地看了尸首片刻，面上流露出似怅然似伤感的神色，继而微微昂首道：“并无差错。”

　　那验官见答应了，便去叫人来将尸首送出。

　　蒋夫人又凝视片刻，抬头时见白樘站在门口，她方一怔，继而笑笑，便走了出来，因拿着帕子轻轻一拭眼角，道：“还不曾谢过白侍郎，多亏你明察秋毫，才能让亡夫沉冤得雪。他在泉下也必然瞑目了。”说着，便想着白樘屈膝行礼。

　　白樘道：“不必多礼，这不过是我分内之事罢了。”

　　蒋夫人回头看一眼屋内，又道：“只是造化弄人，没想到他……最后竟丧于妇人之手。”

　　白樘听得这句，察言观色，见蒋夫人嘴角微挑，看着似一抹苦笑，又或许……是讥诮之意？

　　两人说了这几句，白樘便自先出来，去门上找清辉，还未到门口之时，就见清辉跟一个同他差不多大的男孩儿站在一块儿说话。

　　白樘从未见过此子，见生得倒是清秀非常，打扮的也甚是体面，更想不通是刑部哪个的公子。

　　这会儿清辉见白樘到了跟前儿，便转身道：“父亲。”

　　清辉对面那孩子见了白樘，却天生畏惧似的，便后退两步，低下头去。

　　白樘扫了一眼：“这是？”

　　男孩儿只不做声，清辉道：“父亲，这是蒋勋。”

　　白樘听到一个“蒋”字，不由扬眉，又往外看了眼，见蒋府的马车停在门口不远处。

　　此刻蒋勋因诺诺道：“我、我要回去了……”

　　清辉道：“你且去罢。”

　　蒋勋又瞧他一眼，才自转身跑到马车旁边，一个老仆人把他抱上车去。

　　白樘正要带清辉离开，便见蒋夫人从里头出来，因见了他父子两个，便远远儿地行了个礼，才自上车。

　　这边儿白樘抱着清辉上马，因问道：“蒋勋因何竟在外头？”

　　清辉道：“他说是夫人带他来的，不知何故又不许他入内了，只叫他在外等候。”

　　白樘自顾自心中想事情，不料清辉又道：“蒋勋说，过两日，夫人要带他出城去山庄里避暑。”

　　白樘低头看他，两个孩子不过才相遇罢了，这蒋小公子竟肯同清辉说这许多？白樘迟疑了会儿，才问：“他……可还说什么了？”

　　清辉并不看他，想了想，便说：“蒋勋还说，是宋姨娘串通奸夫害死了他父亲，还说他母亲很可怜。”

　　白樘微震：这蒋夫人倒是毫无避忌……竟同自己的幼子尽说这些。

　　清辉面无表情地说完这句，又问道：“父亲，果然这两个人是真凶么？”

　　白樘“嗯”了声，心中却想到其他之事，清辉见他沉默，便回头看他一眼，却也懂事的不曾再开口打扰。

　　蒋府之案尘埃落定后，白樘得知，正如清辉所说，蒋夫人安葬亡夫之后，便带了蒋勋出城去庄子上避暑，半月方回。

　　这一日，白樘便对清辉道：“那蒋勋同你颇为投契，他又新没了父亲，你何不邀他来府上一块儿相处玩耍？”

　　白樘因极少理会清辉之事，因此清辉听了，微微惊愕之余，却也十分乖顺地答应了，果然派了人去蒋府相请……下午之时，蒋府才来人，说是小公子明日会过府。

　　次日，那蒋勋果然如约前来，清辉从来不擅长同孩童一块儿玩耍，家中的几个小孩儿虽时常聚在一块儿，独他总是冷冷地独坐一隅，因此虽按照父亲所说请了蒋勋来，却不知如何招待，只留蒋勋在小书房内，下棋看书罢了。

　　倒是蒋勋十分快活，便把在山庄内的种种趣事说给清辉，清辉也只时不时地答几声罢了，难得蒋勋并不觉得被冷落，兀自十分喜欢。

　　如此到了正午时候，白樘却难得地回来了，竟来到书房相见两人，蒋勋因玩耍了一上午，正高兴着，见了白樘，畏惧便少了些。

　　白樘同他略说了几句，便问起在山庄内的事来，蒋勋正愁没有人听，便又说了几件趣事，清辉坐在旁边，却时不时地看白樘，脸上微有异色。

　　半晌，白樘因说：“先前清辉说你们去了庄上避暑，他还甚是担心你呢，这样他也放心了。”

　　清辉听到这里，眼底便透出几分疑惑来。

　　蒋勋却感激地看他一眼，白樘又道：“幸而天网恢恢疏而不漏，如今那对恶人已在狱中待斩，哼，他们竟用那种歹毒法子害人……”白樘说到这里，忽地停口，又看蒋勋问：“是了，我是不是不便提此事？毕竟你大概是不知道的……”

　　蒋勋忙摇头：“不打紧的，母亲都同我说了。”

　　白清辉听到这里，双眸微微睁大，却并未出声，而白樘继续问蒋勋道：“此话是真？”

　　蒋勋点了点头，小声答：“是。”

　　白樘问道：“你果然连他们如何毒害都知道了？”

　　蒋勋脸色有些黯然，却仍是一点头，白樘道：“是了，你母亲是什么时候对你说起此事的？”

　　蒋勋虽然有些意外，可白樘跟他说了这许久，加上他小孩儿家毫无心机，略一想，便说：“就是在那天出事之后……”

　　白樘双眸微微眯起：“你是说，就是那日案发……”

　　蒋勋道：“嗯，是那天……”才说到这里，便听见白清辉道：“蒋勋。”

　　方才自打白樘来到，清辉便一言不发，直到如今猛然发声，蒋勋吓了一跳，当即停口看他。

　　白樘不由也看向清辉，却见清辉脸色冷冷地，对蒋勋说道：“你该家去了。”

　　蒋勋大为意外，呆呆地看着清辉，竟不知玩得好好的，如何立刻要他走，清辉皱眉道：“你没听见么？”

　　蒋勋见他如此，眼圈儿便飞快地红了，怯生生问道：“我、我做错了什么？”

　　清辉见他委委屈屈地要掉泪，他便微微一叹，竟走到蒋勋跟前儿，便握住他的手，道：“别说了，我送你出去。”

　　蒋勋见他主动来握着自己的手，心里才好过了些，当即果然不做声了，只对白樘道：“白大人，我回家去了。”

　　白樘坐着不动，只看着清辉，清辉却不看他，耷拉着眼皮道：“父亲，孩儿告退了。”说完之后，便拉着蒋勋，自转身出门而去。

　　白樘目送儿子带了蒋勋离开，眼底波澜起伏。

　　那日在事发现场勘验，经清辉提醒，仵作划破皮肤抽出银针之后，便即刻收了起来。

　　白樘当即便叫在场众人缄口，不许泄露此情。

　　银针入脑之事，是后来审讯中才透出来的。然而据蒋勋所说，当日蒋夫人就把这种种都说给了他。

　　按理说蒋夫人跟宋姨娘等所见，不过是蒋统领太阳穴割破而已。

　　一刹那，所有疑点在心底飞舞交织，指向了一个答案。

　　根据蒋府众人的供词所说，自打宋姨娘进了府中之后，很得蒋统领欢心，宠爱非常。有时候蒋夫人劝两句，蒋统领还很不受用，两人渐渐口角增多，有一次，蒋统领竟还动了手似的，且说出要休妻等话。

　　而白樘心中想的是：其一，若说蒋武是贪财贪色，才唆使宋姨娘杀了蒋统领的，但从后来审讯中，蒋武的种种表现看来，他分明是并没有要跟宋姨娘“私奔”之意，所谓“双宿双栖”，就如宋姨娘所说，不过是哄骗而已。

　　那他为何要冒险唆使杀人？

　　其次，蒋武购置宅子的钱财，虽然他供认是宋姨娘暗中资助，但白樘早叫蒋府的人把历年来蒋统领赏赐宋姨娘的东西一一统计，然而要在京城内买这样一所宅子，却仍不够。

　　白樘想到宋氏问蒋武的那句话――你为何千方百计地想要害我？

　　这一句，竟是真谛。

　　原本宋氏跟底下人有私情之事揭破之后，按照常人的反应，蒋统领本该把宋氏或打或卖了，然而他竟不曾，只是打了一番后，便又听信了宋氏编造的谎话，只暗中杀了蒋义了事。

　　所以蒋武才又提议，让宋氏杀了蒋统领。

　　白樘心中最大的疑点之一：就是蒋武的目的何在。

　　但凡人行事，总要有个因。

　　现在，白樘已经看见了这个“因”。

　　一切，就如宋氏质问蒋武的那句话：你为何千方百计害我。

　　倘若蒋统领在发现宋氏跟人有私情之时就把她撵出府，蒋府或依旧安泰无事。

　　然而他偏对宋氏鬼迷心窍似的，这种逾越了常规的“偏爱”，对某个人来说，自然更是最大的威胁。

　　何况蒋统领曾放话说休妻等。

　　与其坐以待毙，不如让他们两败俱亡。

　　只怕这才是那个人的最终目的：敌人尽去，一了百了，而她却兀自好端端地，甚至是以一个“受害者”的姿态，坐守蒋家，教养幼子，没有暴戾成性的夫君要挟，也没有狐媚魇道的小妾逼斗。

　　白樘想通了这所有，只是欠缺证据，唯一能坐实他这些推理的，是蒋勋方才的一句话，确切说来，是蒋勋没说明白的一句话。

　　如是，让白樘疑惑的，却又换作清辉为何及时地拦住了蒋勋。

　　白樘等了许久，并不见清辉回来。白樘因起身出门，拦下一个丫头问起来，那丫头道：“方才好似看见少爷在花园内。”

　　白樘信步而去，来至花园，绕了片刻，终于看见白清辉站在一丛月季跟前儿，那月季开的有半人高，夏日阳光之下，盛放灿烈，格外明媚。

　　清辉的小脸儿在花朵辉映下，却竟白若雪色，依旧透着清冷。

　　白樘正欲走到他身边，却见清辉举手，便把其中的一枝半开的正好的月季奋力掐了下来。

　　他因太过专注看着月季花，不留神被底下的刺儿扎了一下，小孩儿的手指何其娇嫩，顿时便流出血来。

　　白樘忙上前，握住他的手道：“如何这般冒失？”

　　白清辉抬头看了看他，并不答话，白樘看一眼落在地上的花儿，道：“你若喜欢，叫丫头给你剪就是了。”正欲俯身替他捡起来，白清辉却拦住他，反而抬脚过去，正踩在了那花儿上，顿时把一朵花踩得扁了。

　　白樘愕然，眉头皱起，眼底透出几分不快：这花儿开的正好，若他是因为喜欢而摘，自然无妨，但竟是这样肆意糟蹋……

　　白清辉忽然道：“父亲为什么问蒋勋那些话？”

　　白樘其实正要跟他说此事，见他自行提起来，便反问道：“你为何要拦着他答？”