谁知马家之人如此无赖，马大越发得意。

　　是夜，徐平一直都心绪不宁，总盘算着该怎么把银子拿回来，他家就在左近，又听见马家里闹得鸡犬不宁，他自也跟那些邻舍一样，以为又是马大喝醉了在家里练拳。

　　不料后来，听了几声嚎叫后，便没了声息，也不知众人是睡着了，还是都打晕了……

　　徐平心头一动，觉着这仿佛是个好机会，便果然摸了进门，谁知才进堂屋，就见马老儿耷拉着脑袋，细看，却见颈间有一道刀上。

　　徐平大惊，本要转身逃走，可心里忽然竟又想：“这马大果然杀了爹娘不成？只是他倘若活着，如何一点儿声都没有，我不如……”

　　所谓“白酒红人面，黄金黑人心”，这利字当头，徐平竟生生按捺下心头惊骇，壮胆往马大的房中而去，才掀开帘子，就见马大死在床上。

　　徐平呆看片刻，心头狂跳，才想起自己的来意，忙去翻箱倒柜的找，本来还蹑手蹑脚地，后来因仓促，不免碰到了桌上的物件儿，发出声响来。

　　可终究在柜子的抽屉里找到了那二两银子，除此之外，还有十几个铜板，徐平狂喜！一概收入囊中，才要离开，忽然间门帘一掀，有人走了进来。

　　徐平大骇！本能地往帘子后退去，去见门口那人摇摇晃晃，走到床边儿，忽然一声不响地往前栽倒！

　　徐平见状，才惊慌失措地逃了出来，仍从后门跑出，本要回家去，正好儿遇见有两个邻居在那窃窃私语，议论马家如何如何了，见了他，还以为他才回来，就拉住了一起说。

　　徐平怕硬是离开，他们会疑心，因此只站着应付罢了。

　　徐平供认完毕，便道：“大人，我委实并没杀人，手上的血，是因不小心差点跌倒碰到的。说起霍捕头，不过是我一时失心疯了，乱咬人罢了，我已经知错了。”说到这里，又道：“听说那马娘子并没有死，不知她说的凶手是谁？”

　　白清辉见他眼中透着狡黠之意，心中不喜，疑心他并没完全说实话，便道：“来人，将徐平带回县衙。”

　　徐平慌张起来：“大人，为什么要拿我？”

　　白清辉道：“你自行供认进了马家，想来你的杀人嫌疑比霍捕头还要大，自然要细细审问。”

　　那两个邻居撇嘴斜眼地道：“这的确人不可貌相，若不是他杀的，如何一直咬霍捕头呢？”

　　徐平叫道：“冤枉！大人，真的不是我杀，大人不信可以问那马娘子。”

　　两个捕快早听见他污蔑霍捕头的事，不由分说，上了锁链欲带回县衙。

　　众人退下，云鬟低声道：“大人，他有一点说对了，并不是他杀的人。”

　　白清辉道：“我知道，你方才只同我说他的双手上有血，但若真的是他杀了那许多人，只怕就不仅是手上那么点儿了，且他并没换衣裳的时间。”

　　云鬟点头。

　　原来方才白清辉在问那三人之时，云鬟因看见徐平此人，忽地想起，昨儿白日她来徐家调停之时，这徐平也围在门口，眼神贼溜溜地。

　　后来昨晚上他们来到，却见徐平也跟那两个邻居在一块儿，答话之余，便时不时地伸手摸摸胸口，趁人不注意之时，嘴角一挑。

　　那不起眼的动作跟一霎时的细微表情，满院子之人又不会特意去留意，纵然细看，只怕也看不出什么异样。

　　可是云鬟回想之时，却将院内众人都瞧得一清二楚，――当时徐平握着胸口之时，嘴角竟似有一抹得意笑意。这会儿也是真相大白了，徐平之所以忍不住偷笑，自然是因为他费尽心思，终于把那二两银子拿了回来，因此马家之人尽死，也跟他毫不相干，反而是件好事了。

　　而那一刻，云鬟自然也看见他的手上有些残存血迹。

　　众人欲回衙门，白清辉兀自琢磨，便道：“如果我们的推测无误，杀了马婆子的关氏听见这屋子里的动静――不知是徐平在偷窃，只怕以为是马大死而复生，所以她不顾精疲力竭赶了过来。”

　　云鬟道：“她毕竟是个女子，既然起了杀心，必然要拿着凶器。”

　　白清辉回想徐平方才所说，忽然说：“设想关氏走到床边儿，或因为失血过多或因为受惊才昏迷，她手中的刀自然便会遗失在现场。”

　　白清辉说到这儿，便止步，云鬟也停下来，转身看他：“那时候现场只徐平一个，若是凶器不见，最大的嫌疑自然是徐平。”

　　白清辉面上忍不住露出一丝笑意，道：“你说的不错，方才我听徐平供认，心里就隐隐觉着哪里不对，现在才想通了――是他撺掇众人说是霍捕头杀人，然而此人唯利是图，生性狡诈，细想来，竟不像是他信口而为。倘若，徐平是故意栽赃给霍捕头，他要做的是……”

　　当时徐平以为马家四口全都死了，假使他看见关氏手中提刀，自然知道是关氏不堪忍受杀人，但是他并没有就此逃走，反而……

　　云鬟道：“他知道以霍捕头的武功，要杀人的话不会用一把柴刀，又或者那刀上留下什么痕迹之类……于是便将柴刀带走？”

　　白清辉道：“他如此行径，可见深恨霍捕头，多半霍捕头哪里有得罪过他，只如今不知他到底将柴刀藏在哪里。”

　　两个人参详对答，环环相关，句句相引，渐渐地真相仿佛就在眼前。

　　云鬟又看向徐平，却见两个衙役推着他，道：“快些走！”徐平出门时候脚下一个踉跄，露出鞋底上的一抹青。

　　云鬟定睛细看，忽然道：“且慢！”

　　那边两个捕快止步，云鬟走到徐平跟前儿，上下打量了他一会儿，道：“你扔到哪里了？”

　　徐平眼睛一惊，咽了口唾沫：“什么？”目光却不由往旁边溜去。

　　云鬟瞥过他，转身出门，往马家右手侧而行，沿着偏墙到了后门处，却见因靠近河道的缘故，院墙旁边有极厚的青苔。

　　白清辉早也随着过来了，那两个公差押着徐平也亦步亦趋来至此处。

　　此刻徐平已经无力前行，畏畏缩缩，胆战心惊。

　　清辉跟云鬟对视一眼，两人便回头来看徐平。徐平看着他两人站在跟前儿，双双如天人下降，自带有一种凛然又清冷的天气正气，似绝不容任何奸邪欺瞒。

　　徐平再也扛不住，终于哭丧着脸道：“我招认了，大人，我招了！”

　　――徐平隐瞒不说的关键在于，当他在账后看见关氏出现门口的时候，关氏的手中，还提着一把似在滴血的柴刀。

　　徐平毛骨悚然，不敢做声，幸而关氏自己晕了过去。

　　徐平本要离开，正如云鬟跟白清辉方才分析所说，徐平昔日跟霍捕头因有些私人恩怨，又想到若是报官，霍捕头自会带人来调查，只怕对他不利。

　　因此徐平竟想出一个一箭双雕的计策，想要嫁祸给霍城。

　　只是那关氏把刀握的紧紧的，若是仵作一来，立刻就能看出是她杀人，跟霍城却不相干，当下徐平下死力将关氏的手掰开，将柴刀拿了出来。

　　本欲扔掉，然而柴刀上因满是血，被他一握，便落下一个血手印。

　　徐平着实狡猾，因怕留下痕迹给仵作看出，忽然又想起来，若是霍城杀人，怎会选一把柴刀，索性带了柴刀，出后门，便扔在河里。

　　听了供词后，清辉当下叫了水兵来，下河道摸了一阵儿，果然将那凶器捞起。

　　河岸两边儿已经围了无数百姓，将这一幕看的明明白白，这才知道霍城乃是被冤枉的，真凶其实另有其人。

　　云鬟跟白清辉等回到县衙，早有捕快奔去告诉了霍城这个喜讯。

　　清辉云鬟两人来不及去见霍城，便来至马娘子养伤房中。

　　将方才审讯徐平的话说了一遍，关氏的脸上才露出怅然之色，忽地一笑，道：“原来是他？我起初还以为是那个畜生又活了呢。”

　　白清辉见她头脸之上，青紫未退，心内哑然，便道：“你果然……承认了？”

　　关氏道：“不错，是我杀了他们。”此刻，神情竟十分平静。

　　清辉道：“那你为何要说是霍捕头？”

　　关氏一笑，道：“昨夜你们去的时候，我本已经有些苏醒，听到外头听人乱嚷说是霍城杀人。我、我死了一次，本以为逃不过……谁知竟又活了过来，又听他们不知是我……所以我怕了，就也说是霍捕头……”说到这里，眼底才露出一丝愧疚。

　　云鬟跟清辉对视一眼，轻声问道：“你为何要如此做？为何不报官？”

　　马娘子漠然道：“报官有用么？清官难断家务事啊。”

　　云鬟心头一震，马娘子笑道：“且那两个老不死的一直都护着他，还指望他传宗接代，养老送终呢，哪里肯舍得他受半点委屈，尽管有时候他脾气上来，连他们也非打即骂，他们也只顶多怨念几句，骂上几声，过后仍是护着，反都拿我撒气，我竟不是个人了……哈哈，想不到最后是我送了他们的终了，可知我手起刀落的时候，何其痛快？”

　　第205章

　　案件真相大白之后，马家那些亲眷族群，无不对关氏切齿痛恨，但凡提起，必定要骂几声“毒妇”、“贱人”等言语。

　　坊间虽也有知道马家三口而为人、同情关氏的，却也不敢当着那些人的面儿说什么。

　　马家灭门案虽然结了，然而对白清辉跟云鬟来说，心头各自有一份沉重之意。

　　私下里，白清辉曾道：“听闻关氏家中之人虽也知道她的遭遇，奈何从来不管不问，先前关氏被打的厉害回了娘家，他娘家人畏怕，居然又劝她回到马家，如今果然害人害己……哪里有这等不晓事的父母亲眷，难道关氏不是他们的血脉不成？”

　　云鬟忍不住重重叹了口气，又幽幽道：“虽是血脉，于有些人眼里，既然是女孩儿，便是可有可无，最易被撇弃的。何况‘在家从父，出嫁从夫，夫死从子’……不过如此，世间哪个女子不是？”

　　清辉看她，瞧见那明眸中似有若隐若现的一抹阴翳，不由问道：“为什么你发这等感叹？像是有心事……”

　　云鬟张了张口，才一笑摇头：“没什么，只是忽然想起来，随口说说罢了。”

　　清辉见她不答，就也不再多问。

　　且说这日，正是立冬，霍城手中提着一个竹篮，带着霍植跟良儿打街头过，忽然间，一堆少年飞跑而过，口中道：“快！快截住他！”

　　霍城毕竟是捕头，虽今日并不当差，却也警觉起来，便随着走去，将到拐弯处，便听见有吵嚷之声。

　　有人道：“你装什么？难道在县衙里扫地，就不把人瞧在眼里了？好有脸面的差事！”

　　另一个笑道：“他还以为自己是捕头呢？或者像是他爹一样，只不过最后反成了贼呢！”

　　原来是一帮少年，拦住了范小郎，正在出言不逊。

　　这会儿霍植因也看见了，竟有些按捺不住，便要冲出去跟他们理论。霍城忙将他拉住，示意儿女噤声。

　　却见那几个少年推推搡搡，取乐般地，范小郎起初还紧握双拳，仿佛要动手的模样，不知为何，却又冷静下来，是是低低地垂着头，一言不发。

　　正有个人道：“龙生龙，凤生凤，老鼠的儿子会打洞。小郎，你是什么？”

　　霍城听到这里，正也有些无法容忍，才要出去阻止，却听范小郎道：“我知道你们看不起我，因为我爹做了坏事。”

　　众少年面面相觑，不知他为何竟说出此话。

　　范小郎道：“然而我并不是我爹，我不会去做坏事，相反，我会做一个很好的……很好的人。”

　　众人瞪大双眼，有觉着好笑的，有皱眉发呆的，也有不知所措的。

　　范小郎闭了闭眼睛，才又昂起头来，大声道：“我不是龙，也不是凤，更不是耗子，我是范小郎，我想当捕快，我会很好，会比你们所有人都有出息！”

　　众少年一时都惊呆了，竟不知要说什么好，只顾怔怔地看着范小郎。

　　正静寂中，听见身后有人笑道：“好，有志气。”众人回头，却见是霍城，正缓步走了出来。

　　霍植也已经跑了过来，就站在范小郎跟前儿。

　　少年们忙后退，又向着霍城行礼。

　　霍城双眉微皱，看向众人，沉声道：“不管是龙，是凤，倘若一味以欺辱弱小取乐，那便比鼠辈更不如了。小郎有奋发之心，你们却因昔日跟他不相干的错误而刁难他，你们难道不羞愧么？”

　　众人彼此相看，最终答应了声：“是，捕头。”

　　霍城又道：“都回去好生想想，以后该如何待人行事。若一再这样下去，道德品行败坏了，将来指不定作出什么更丢人之事。今日你们讥讽嘲笑小郎的话，他日，就会有人同样如此讥讽嘲笑你们。”

　　众少年听了，才都行礼，复怏怏地都去了。

　　范小郎看看霍植，又看霍城，道：“多谢……多谢霍捕头。”

　　霍城一笑，在他肩头一拍道：“谢什么？你如何在这儿？”

　　范小郎道：“我、我娘病了，我去给她抓药。”

　　霍城道：“是什么病，可打紧么？”