苏温想到那位小掌柜，原是拧起的眉头随着他后面的话舒展开，原来竟是这般错过了，“自是愿意的，裴大哥只管说就是。”

　　“我想细查华严寺中毒一事，如今去不得大牢，所以想问问你有什么法子。”

　　“这……我听父亲的意思是结案之前都不许人靠近牢房，外头又有州城的兵马守卫，非得我父亲的令牌不可。”苏温闻言略是蹙眉，犯起难来，可她一心向着裘和，既是他同自己开了这口，苏温自然不肯叫他失望，亦是想着替裴大哥能还了这份恩情，遂思量片刻道：“你戌时在衙门外等我。”

　　她说这话的时候神情再坚决不过，仿佛已经打定了主意要替他办成这事。

　　裘和颔首，转而又道，“只是，我尚未袒露身份……”

　　苏温一怔，旋即联想到裴家那边变故……及裴昭近来所为，她并不愚笨，单从这话便晓得当中必有隐情，“裴大哥，我省得了。”她走了几步就又停下回望了一眼，转过头深深看了一眼裘和，这才疾步离开。

　　裘和直至那道身影消失在了拐角处才收回目光。到了戌时，苏温果然依约到了衙门外，而他先一步在街头便跟她碰了头。衙门外的差役见是县太爷家的小姐，自然不敢轻慢了去，可已经入了夜，必然要多嘴问一句：“苏小姐如何夜里头过来？”

　　苏温没言语，却是她身边的丫鬟递了牌子上前：“你只管好自己当差的事，这是我家老爷的令牌，瞧仔细了。”

　　那差役讪讪，确认无疑便让了行。裘和微垂着头跟苏温一道进去了里头，因着有令牌一路三四个关卡皆是畅通无阻。等进了牢房，苏温道：“裴大哥，我在外头等你。”

　　裘和点头，转身进了里面。相较于外面的守卫重重，进了这牢房除却门口的狱卒，里头便是空无一人看守。他依着道儿往前，只等到了最里面阴暗处才的铁牢中才见着了薛宝珠。

　　第78章 豆瓣酱

　　薛宝珠正歪在墙角，听见脚步声正稀奇,转眼就见到来人是裘和，一颗心都快要跳出了嗓子口。

　　“宝珠！”到了最后几步，裘和疾步上前仿佛早已按耐不住急切,他双手扶着栏杆,上下打量了才从地上站起的薛宝珠，见她并无外伤才稍松了一口气。然而这两日身处这阴暗潮湿之地,又身陷莫名案子里头,薛宝珠也憔悴了不少。裘和看了揪心,“宝珠，你别怕,我不会叫你有事的。”

　　薛宝珠噙着眼泪点头,“外头怎么样了？我那日被抓了进来,一直还未有人来问过我话。而且我也不清楚到底是发生了什么事，裘和,华严寺那边出什么事了？”

　　“那日布施出了岔子,吃了素斋的两三百人都有中毒迹象。”其实到晚上已经有十数条性命死了,可裘和怕宝珠听了越加害怕,并没细说。他这趟进来,一是为了确认宝珠无碍，另就是为了知晓当日在厨房可还有发生什么事儿没。

　　薛宝珠这两日早来来回回仔细想过当时情景了，当即断然摇头，“并没什么特别的地方。华严寺的厨房我从前进去借用过，里头的烧饭僧人我也都见过。那些菜下锅前我都瞧过，都是新鲜挺脆的……”说道此处，薛宝珠忽然停了下来，“确认了到底是哪道菜出了问题没？”

　　“只说是斋菜，这案子办得严密，那苏县令不许人往外透露一个字。”裘和低着声音道。斋菜出事后，苏牧山倒是动作极快，立即抓了几个关键之人。可华严寺里头的几个和尚早前就一一审问过了，非但是审问过了，而且是逐一放了。如今只剩下个薛宝珠还被关在里头，这里头的意思不言而喻――只怕到最后理不清了，苏牧山便要推她出去认罪伏法了。

　　薛宝珠知道他能进来一趟不容易，挑了这段时间自己想到的要紧事来说。“那些斋菜经过我手的时候一定没问题，可到了头来去叫人中毒，是不是当中叫人搁了毒？”

　　“我已去查过。”裘和这两日早将但凡要能想到的事都去查了个遍。那斋菜的分量极大，薛宝珠做了之后便让那些做饭僧放入了木桶中，运出去的时候皆是两人一道的。他同王大虎两个仔细查过斋菜经手的几人，他们的确没那个机会更是没那个动机。

　　如此一来，薛宝珠所有的猜想都叫截断了，一时思绪全无，全像是陷入了困局。她看向裘和，见他眉眼郁结不畅，显然是外头进展不顺。薛宝珠细想自身可又得罪了什么人，可转念又觉得说不通。她哪里同人有过这样大的深仇大恨，要让那个下毒之人用这几百人的性命做陪。更何况，他既是能将这毒下得神不知鬼不觉，在她这八宝楼就能动手了。

　　神不知鬼不觉……

　　薛宝珠心口猛跳了一记，“那些人中了什么毒，都是那些症状？”

　　“……大半数都的出现了口唇青紫、头晕、呕吐的症状，再又严重的就是昏迷、口吐白沫。”裘和眉头皱拢起，“你可是想到了什么？”

　　薛宝珠心里头确实有一念头冒出，可又不敢断定。“那可有验出是什么毒？”

　　“几个大夫应诊后皆说中毒的症状同硝毒相同……”裘和如此说，可仔细一想，忽然想到了不对的地方。他下午去大同医馆，见到那些个人皆是先前症状虽喝着药，却好似并无丝毫转好的迹象。难道……难道说是……“这不是硝毒？”

　　牢房中里安静得很，呼吸间闻见的都是触鼻的霉味。裘和的这声音压得及其低，虽是这样，可壁上烛火却好似晃动了两下。

　　薛宝珠在他的灼灼目光下点头，“对。我怀疑……是盐有问题。”

　　裘和拧眉，盐是每道菜必要用到的调味，确有可疑。只是，华严寺厨房里的东西理当都验过了才是，盐里若是被搁了毒，岂会验不出？不过，薛宝珠自是提了这么一说，他出去后自然要再去查。

　　正当要说话的时候，却听薛宝珠出声道：“朝廷掌控天下盐矿，但凡用盐皆是官家售出。可到底有人经不住里头巨利，便会铤而走险的制私盐。私盐来源便不正，制成过程中也极易出现差漏……”裘和方才所说的症状十分像食用了这东西所产生的中毒症状。

　　裘和从未听过这事，“我出去后立即去查。”

　　这话还未落地，外头传入了轻盈的脚步声，苏温久等人不出只好入内。“裴……”她刚要称呼裘和本姓旋即止住，思及他此前所说，自然也是帮着一同隐瞒下身份的。“时辰不早了。”她心里头再如何着急，口中出来的话也只点到即止。

　　薛宝珠看着来人，杏仁眸中掠过诧异，不自主地抿紧了唇，心里头惊疑着这两人如何认识了。不然事儿闹得这样大，裘和哪里能这样轻巧的进来。她抬起头，复又看向裘和，抿着唇似乎迟疑了一阵才道：“那你快出去吧。”

　　裘和点头，见她眼帘低垂长睫轻颤，心竟也似被扯了几瓣，“宝珠――”他只是唤了她一声，旁的什么堵在喉咙却不能再出来了。

　　分别时刻，薛宝珠知道自己摊上的是大事，再往后根本不想多想。她怕自己心智不坚过会要掉眼泪，忙点了头起来：“我知道的。”

　　等两人走远了，苏温才听见后头牢房深处出来的细细弱弱的哭声。她朝着裘和看，竟觉得他后背有些僵直，像是在克制隐忍。苏温停下脚步，想要回头张望一眼，到底没停下仍是跟了上去。

　　出了衙门，裘和停下来跟苏温告别，苏温却道：“裴大哥想要救那位姑娘，我岂能不出力？我跟着一道去，不定还能帮裴大哥出出主意。此事事关重大，我看那位姑娘并不是大奸大恶之人，更不想这许多人莫名受罪。”

　　此时天色已晚，街道上往来行人也少，裘和知她本性至真至纯，说这话必不能是虚伪之举，“今日太晚，你一姑娘家到底不方便，先回府去吧。”

　　苏温正待开口坚持，见他视线落在自己手中抓着的那块令牌上，陡然想起险些忘的这事，只好道：“好，那裴大哥我先回去了。再要有什么事，你一定要找我。”她想了想又添了一句，“我这几日都会在大同医馆帮忙。”她的想法简单，只想替裴劭早早了了这桩。

　　“嗯。”裘和应，目送了软轿离开才折去找王大虎。

　　王大虎就守在华严寺中，一心惦记着能不能从从这再找些有用的线索。可万万没想到掌灯时分又闹了一桩大事。他一见着裘和的面，便忙不得先开了口，“那了善和尚死了！”

　　裘和记得先前他就查过这了善和尚，他是庙中负责采买之人，查下来的确并无可疑。可这时候怎么……死了？

　　“这和尚也是个死脑筋，得知死了人便说也有自己的孽在里头，道是自己没管好厨房才会有了这祸事。今儿掌灯时分竟拿了个蒲团在大雄宝殿里头对着菩萨作法圆寂了！”王大虎急得不成，额头上的汗直往下落：“这可怎么办！”

　　“他采买可有账本？”裘和稳了心神问。

　　“……”王大虎深吸一口气，拍着大腿道：“对！对！应当有账本的！”

　　第一百一十七章豆瓣酱

　　七月初八，天边刚刚亮起了鱼肚白，汴城县衙门的公堂门外围聚了不少人。这日正是衙门的放告日，即是华严寺投毒一案开堂问审的日子。

　　说起这桩，已经过了好些天，大家伙都等着一个结果，城中参加华严寺盛会的人多，家里或多或少都躺了一两个被救回来的，一想起亲人遭的那份罪，对今日公堂被问审的就多份怨气，只吵着要县老爷给公道。

　　庭外吵嚷一直传到内厅，苏牧山一袭笔挺官服，在师爷的陪伴下走到了前面，神情肃穆。这是他上任来办的第一个大案子，且牵涉十八条人命案子，上至京师都十分重视，他也有心借着这桩案子表现表现，今年年底绩效得了优说不准隔年就能稳步升迁。

　　“苏大人，您可得为大家伙做主啊！我儿就是叫那恶女谋了性命，大人一定要让她偿命！”说话的妇人一身素缟，通红双眼布满了血丝，抓着门前拦着的木栏饶是激动喊道。

　　“珍嫂子莫要激动，苏大人是大大的好官，一定会给大家伙一个公道。”旁边与妇人相熟的胖妇人扶了她一把，一壁道，“可怜珍嫂子的儿子今年才八岁，活泼伶俐，这一下没了……唉，作孽啊作孽！”