顾长晋没应，只道：“查好了便回来告诉我。”

　　第二日是个好天。

　　容舒在穆霓旌的院子歇了一晚，用完早膳便去了穆家的演武场。

　　穆霓旌刚耍完一套鞭法，见她来，便道：“兄长一早被请进了宫里，也不知晓是为着何事。”

　　容舒见穆霓旌一脸可惜，好笑道：“既是入宫，那忙的自然是正事。再者，杀鸡焉用牛刀，让穆大哥教我属实是大材小用了，那些个暗器，让青园教我便成。”

　　在容舒的认知里，但凡官员入宫，忙的都是些事关社稷的大事。

　　从前顾长晋入宫，次次都是因为百姓们的事。

　　只她这回倒是猜错了，穆融是被柳元骗进宫的。

　　百戏楼是柳元的地方，昨儿他没留在百戏楼，并不代表他不知晓那里发生了何事。

　　七信杀许鹂儿那次，不过轻轻划破了他夫人手腕的一点皮，那顾大人便面沉如水地说七信伤了他夫人。

　　话里话外都是凛然杀意。

　　那会柳元就知晓了，与外头的传闻不一样，顾长晋把他那夫人看得极重。

　　虽昨儿百戏楼的人说顾长晋在见到容舒时，面色毫无波澜，但柳元知晓，这男人面上越是云淡风轻，心里大抵越是不痛快。

　　他们都是同一类人。

　　越是在乎的东西，越是深藏在心底。

　　今儿把穆融骗进宫里，也只当是弥补上回七信伤了容舒的事。

　　穆融在皇宫教怀安世子射箭的事，顾长晋一直到下晌才知晓，这事还是御用监那位七信公公特地来说的。

　　顾长晋盯着七信看了半晌，道：“劳七公公回去同柳公公道一句，容姑娘的事，无需旁人干涉。”

　　七信听出了顾长晋话里的提防，一时觉着柳公公当真是狗拿耗子多管闲事了，忙把腰往下压了压，道：“咱家定会将顾大人的话带回去给柳公公。”

　　顾长晋淡淡“嗯”了声。

　　七信来这实则是为了正事来的，见他面色稍缓，便道：“柳公公说明个他便会同潘学谅启程去扬州，还望顾大人此行多保重。”

　　潘学谅是舞弊案的关键人物，按惯例是不能离开大理寺狱的，只潘学谅想去扬州。

　　“若是可以，草民想同大人一同去。”潘学谅一双眼灼灼望着顾长晋，“便是死，草民也要死个明明白白。”

　　顾长晋知晓带上潘学谅去扬州很冒险，然当他对上潘学谅的目光，拒绝的话却说不出口。

　　是以昨日在百戏楼，顾长晋便提出了，由柳元提前带潘学谅秘密走陆路出京。

　　柳元是以海防监军的名头出发去扬州的，身后有半支御马监的勇士营跟着，潘学谅跟在柳元身边，比跟在顾长晋身边要安全。

　　柳元走陆路，他便走水路。

　　顾长晋在脑海里反复忖度出京的一番安排，觉得没甚纰漏了，方颔首道：“还望柳公公能将潘贡士平安送到扬州。”

　　七信掀眸看他。

　　那潘学谅是阶下囚，可这位顾大人从不曾拿他当囚犯看待。难怪老尚书说将这案子交到他手里，潘学谅方才能有一线生机。

　　“大人放心，咱家与柳公公定会将潘学谅平安送到扬州。”

　　七信说着便要离去，然走了没两步，他忽又回头，望着顾长晋认真道：

　　“那钟雪雁，是自愿自尽的。柳公公派人寻到她时，她本就有了轻生的念头，我们只是让她的死变得更有价值。至于许鹂儿，柳公公从不曾让咱家杀她，是咱家擅做主张，怕许鹂儿坏事这才动的手。”

　　他冲顾长晋行了个礼，道：“那日伤到了容姑娘，是七信之错，日后定会同容姑娘负荆请罪。”

　　顾长晋并未接话，七信也不介意，一甩拂尘便出了屋。

　　御马监值房。

　　柳元听罢七信的话，不甚在意地笑笑：“顾大人将潘学谅放到我手里，便已是信任。至少此趟的扬州之行，他知晓我会与他一条心，这便足够了。”

　　说话间，外头一阵响动。

　　一个内侍小碎步进屋，对柳元道：“柳公公，大掌印那头派人来了。”

　　柳元挑眉，敛眸沉思须臾，忽地笑了：“咱家这便去。”

　　司礼监。

　　裴顺年靠着把太师椅，身后一名小太监正轻柔地给他按着太阳穴，听底下人说柳元来了，便挑了挑眼皮，冲那小太监挥手。

　　“都下去罢。”

　　小太监应声退下，行至司礼监院子时，冲迎面行来的柳元睇了个眼神。

　　柳元面上始终噙着淡淡的微笑，一进值房，便“扑通”一声跪下，对裴顺年恭敬喊了声：“老祖宗。”

　　裴顺年垂着眼看他。

　　这小子是杨旭最受宠的干儿子，杨旭爱听曲，当初去了趟扬州，便带回个会唱曲的小子，藏在私宅里好几年。

　　裴顺年不爱听曲，便没怎么关注杨旭这干儿子。只知这小子先是去了御用监，后来又去了御马监。

　　杨旭将柳元送去御马监是作何用他心知肚明。

　　他惯来放任几个干儿子之间的明争暗斗。到底是年岁大了，最怕的，便是那等子吃里扒外的叛徒，儿子间彼此监督、互相掣肘最是让他安心。

　　却不想，这么个长相妖娆、雌雄难辨的伶人会有那等手段。

　　不仅同贵忠勾搭在一起，还能让都察院那位总宪亲自来司礼监保他的命。

　　裴顺年无法容忍旁人的背叛，贵忠是皇爷抬来打他的脸的，不能动贵忠他忍了，殊料连柳元他也不能动。

　　做了这么多年的大掌印，他从不曾这般憋屈过。

　　裴顺年在柳元那张糜丽的脸定了片刻，缓缓捏紧了手上的玉扳指。

　　“可知咱家因何寻你来？”

　　“奴才不知，还望老祖宗给奴才提点迷津。”柳元笑吟吟道，眉心一点朱砂痣泛着妖异的艳光。

　　裴顺年惯来不喜长相太过妖艳的人，撇开目光掩下眸底的厌恶，道：“皇爷派你去扬州，除了做监军，可还有旁的任务？”

　　扬州乃大胤最富庶的府城之一，当初杨旭在扬州做监军时敛了不少黄白之物，那些钱财自是泰半都孝敬给他了。

　　人老了，胆子变得也小。

　　嘉佑帝派柳元去扬州做监军，他首先想的便是皇上是不是要同他算旧账了？

　　柳元依旧是那张笑脸：“老祖宗放心，皇爷担心扬州那头的海寇之患，这才派奴才去的。”

　　裴顺年分不清柳元说的是真话还是假话，心中却愈发忌惮，正斟酌着该如何敲打一番，忽又听前头那妖人道：“老祖宗可知干爹去岁曾让奴才给谁唱小曲儿听？”

　　裴顺年眯了眯眼，“谁？”

　　“戚家那位左都督。”

　　裴顺年闻言再忍不住心口的怒火了，“啪”一声拍响旁边的几案。

　　蠢货！

　　竟敢偷偷同戚衡暗度陈仓，这是打量着他年老眼花好糊弄了！

　　难怪倒台得这般快，那蠢货定是以为皇爷身子不好了，这才偷偷向戚家投诚，指望着二皇子登基后能坐稳他底下这大掌印的位置。

　　到底是不了解皇爷。

　　皇爷对戚皇后与戚家的态度一直暧昧不明，裴顺年到现在都弄不懂皇爷究竟是想留戚家还是不想留。

　　如今皇爷的身子一日不如一日，再不除戚家，除非二皇子能继位，否则大皇子一继位，以戚家的兵力，当初藩王围京夺帝位的场景定然要重现。

　　届时整个大胤又要陷入内乱。

　　正是因着皇爷迟迟不对戚家动手，杨旭这才以为皇爷是属意二皇子，迫不及待地便与戚家投诚了。

　　真个是鼠目寸光。

　　裴顺年一阵后怕，皇爷不会怀疑他也同戚家勾结了罢？

　　老太监脸上青一阵白一阵，不多时便出了一身白毛汗。

　　柳元笑道：“老祖宗放心，贵督公早就同皇爷说了，那杨贼所做所为皆瞒着您，您也被蒙在鼓里。”

　　裴顺年目光复杂地看向柳元，枯叶般的一张脸竟多了几缕颓然。

　　此时此刻，若他再猜不出贵忠是皇爷的人，那他这二十多年的大掌印算是白做了。

　　贵忠若是皇爷的人，那眼前这妖人究竟是孟宗的人还是皇爷的人？

　　罢了罢了，他这大掌印马上便要卸任，这妖人是谁的人与他又有何干系？

　　裴顺年意兴阑珊道：“出去罢，好生替皇爷把差事办好。”

　　“喏。”

　　柳元应声退下，出了司礼监值房，恰巧瞥见穆融大步流星地朝午门行去，想来是要出宫回护国公府。

　　只这会都快申时一刻了，人容姑娘早就练完了箭。

　　柳元唇角勾起一个玩味的笑。

　　老尚书喜欢顾大人，孟总宪也看重顾大人，他自个儿对这位大人也挺欣赏。

　　今儿他若不插容舒的事，指不定这穆将军已经成功撬动一半的墙角了。

　　转了转手上的扳指，他招过一边儿的小太监，笑眯眯道：“明儿继续让安世子请穆将军入宫教他箭术。”

　　顾长晋自是不知柳元已经把穆融明儿的行程都给安排好了。

　　下了值，才刚上马车便听常吉道：“主子，穆将军的事，已经查到了。”

　　“说。”

　　常吉觑着他，尽量用严肃的语气道：“穆将军在大同府没有小妾，没有通房外室，在花楼里也没听说有甚相好。属下瞧着，穆将军应当还是个雏，应当是个洁身自好的。”

　　顾长晋拧眉看他。

　　常吉缩了缩脖子，继续道：“属下还有一事要同主子说，听说少夫人也准备去扬州，这是护国将军府的人说的，想来不是假消息。”

　　她要去扬州？

　　顾长晋目光一顿，下意识便捏了下手里的茶盏。

　　默了半晌，他轻声问：“她准备何时去？”