烂草弄下来，上头的碎瓦也是要弄下来重铺的。孙玉山做过泥瓦匠活儿，但充其量是个学徒。活儿会干，内里门道不大懂。他在上头把烂草和碎瓦清理下来，后面要铺瓦还是先灌浆他没个章程。

　　站上头挠了半天脑袋，叶嘉叫他先下来。

　　他不懂，叶嘉却清楚。古时候农家建筑不似后世，步骤其实差不多。基本的梁柱骨架构造不变，木柱承担横梁，梁上再立矮柱支撑斜梁。架与架连结，纵横交叉构筑稳固的构架体。再往屋面板上抹大泥，民间称之为大泥的，就是这桃花浆。上部抹细，再铺瓦。

　　桃花浆是指生石灰和黏黄土加水调成的灰浆。拿黏黄土和生石灰三七分调水搅合。黏黄土后山就能挖，就是生石灰不知哪里有。

　　她嘴上嘀咕着，孙玉山耳朵灵听见了。说镇上有得卖，十五文钱一袋。

　　“那感情好。”抹屋顶的话两袋够了。

　　叶嘉本想跟他一块去，但转念一想没他脚程快耽误事儿，干脆给钱叫他去买。

　　孙玉山脚程快得快赶上驴车，东西不一会儿就买回来。叶嘉蹲在旁边捻了一把。技术缘故，生石灰没后世的细腻，但也能用。孙玉山把两袋生石灰扔地上，又去后山挖土。

　　这小伙子确实能干活，做事利索。没一会儿，他就担着两大担子黏黄土给挑回来。

　　叶嘉着实吃惊，这人看着瘦，力气竟这么大。那两大担子少不得两百斤。又抓了一把放手里碾了碾，土质十分细腻。叶嘉抬头看了眼天空，听村里老农说明日可能有雨。她于是指挥孙玉山按比例调好泥浆，尽快修。后头的事儿就全交给孙玉山去干。

　　家里在弄屋顶，做吃食也不好在院子里弄。不然舞得到处是灰。

　　余氏去后厨把那筐刷洗得干净的萝卜拖到后院的空地，想着一会儿在后院做。不过她这边才拖就被叶嘉给拦住，“娘，今儿咱们不做，明儿歇一日。”

　　萝卜饼做了快两个月，扣除一家四口的口粮和杂七杂八的花销，纯进账有二十三两六钱银子。这些铜板本余氏拿小细绳儿串起来，藏在西屋的床底下。本来余氏是想把钱给叶嘉放着，毕竟都是她赚的。但叶嘉没要，让她仔细收好，她这才美滋滋地收起来。

　　周憬琛静静地看着叶嘉指挥孙玉山调浆，目光又再次落到灰扑扑的女子身上。

　　女子无华服美裳，亦无珠钗环佩，一双明亮的眼睛在光色中熠熠生辉。许是日子太久，记忆模糊了。又许是上辈子他自顾自沉浸在愤慨中没留意过叶氏，他才发现这叶氏似乎是个妙人。与他记忆中蠢钝自私的人相去甚远。

　　叶嘉感觉到有人在看她，扭过头，与坐在板凳上那人目光对上。

　　方才被烂草给砸的，他这会儿把板凳端到篱笆墙边，人正靠着篱笆墙坐。四目相对时，那人朝她弯了弯眼角。叶嘉心口突突地一跳，绷着脸把脸扭回来。拿铁锹把泥浆铲进桶里，扭头又回了后厨。

　　既然叫人来家里干活，叶嘉自然不会吝啬。早上下摊子时叶嘉特意割了两斤肉，还买了一条大赤鲈。

　　说起来，西北这地儿其实也不算荒。要肉有肉要鱼有鱼。野生鱼像哲罗鲑、白斑狗鱼、大头鱼、裸重唇鱼、五道黑、岁鱼、赤稍、北极茴。李北县是有河的，物种也丰富。寻常的鲤鱼、鲫鱼、草鱼、黑鱼都有。只不过当地人吃鱼的不多，这些河鲜才很少被搬上桌面。

　　叶嘉是南方人，最正宗的江南水乡长大，爱吃鱼也会做鱼。平常不做是因为周家调料不够，二来嫌麻烦家中有小孩儿。这会儿招待人自然要好好做一道鱼。

　　这条大赤鲈她打算做红烧的，其实照她的口味自然清蒸鲜美。但北边人口味重，吃不惯清蒸鱼。考虑到他们可能会觉得腥才做红烧。叶嘉这般端着盆鱼到井边，拿着刀看着鱼就皱起了眉。余氏抱着蕤姐儿也跟过来，在一旁不敢发声地看着她皱眉。

　　许久，余氏好似发现叶嘉的苦恼，小声地问了一句：“嘉娘，可是不会杀？”

　　叶嘉的表情僵硬了：“娘，你会吗？”

　　“……”余氏的表情也僵硬了。

　　婆媳俩一个是前景王妃，十指不沾阳春水。流放三年被磨平了棱角，万事都在摸索但学得一团糟。一个是寒窗苦读二十年的工科高材生，会做饭但鸡都不敢杀。看着木盆里甩动着尾巴犹如游龙入盆的大赤鲈，两人对视一眼，都不知道从哪里下手。

　　叶嘉皱眉想了片刻，觉得自己都落到这幅田地了还矫情什么？准备去屋里把棒槌拿出来。活得鱼她不敢，棒槌砸死她就敢了。

　　她一咬牙站起来，刚准备走就又听到了一声轻咳。

　　叶嘉烦躁地抬起头，板凳上的人已经站起来，拄着拐不紧不慢地走过来。周憬琛的嗓音还是那么好听，清清淡淡的：“刀给我吧。”

　　说完，他人就这么到叶嘉的跟前。

　　然后握住了叶嘉拿菜刀的手，慢条斯理的拿走她手里的刀。蹲下，抬手就是精准一刀。血崩出来，他脸上还挂着疏淡的笑意。阳光照着他的脸，鸦羽似的眼睫在眼睑下方氤氲出青黑的影子。这人相貌是罕见的俊美，肤色如玉，泛着莹莹的白光。

　　什么叫笑容如沐春风？这就是。当然，若没沾血就更如沐春风了。叶嘉麻了，低头看向身首异处的大赤鲈。差点忘了家里还有一个切人如切瓜的家伙。

　　“这要怎么弄？”男人抬起头，眼睛里漏进春光，静静地亮得晃人眼睛。

　　叶嘉：“……”既然手上都沾了腥，干脆就他来弄。

　　叶嘉其实也没那么矫情，杀个鱼而已。上辈子她还在厨房看老妈像发羊癫疯一样抓着鱼疯狂地往地上砸，溅的厨房墙上天花板都是血。这才哪儿到哪儿？

　　于是她蹲下来，一本正经地指挥周憬琛如何取出鱼鳃，开膛破肚，清理内脏，顺便将鱼肚子内壁的黑色薄膜揭下来：“这东西必须清理干净。不然又腥又苦。”

　　周憬琛点点头，孺子可教地弄得特别干净。

　　叶嘉全程在旁边监督，满意地点点头。然后扭头又去把肉给端出来，啪嗒一声放到他身边：“既然都干了，干脆全干了。相公，肉切块。”

　　说完，她用手比了一个厚度，让他照着这个厚度切。

　　周憬琛：“……”

　　他切肉也很快，那把叶嘉觉得不是那么好用的菜刀在他手里灵活得跟他的手指一样。

　　叶嘉收拾了心神快速切了配菜。蕤姐儿蹲在一边被葱辣的眼泪哗哗的。一面被辣得睁不开眼一面还死活不挪窝，两只小短手捏成拳不住地揉眼睛，还不忘问：“婶娘，做好吃哒？”

　　“对，好吃的。”叶嘉真是看得都想笑，“你站远点，葱花辣眼睛。”

　　小孩儿听话地往后挪了挪，还蹲着不走。

　　两个月过去，蕤姐儿已经变了样。原先跟柴火棍似的小丫头片子圆润了一大圈。肤色也养白了，枯黄的头发没那么容易养好，人早已养得白白净净像个福娃娃。

　　说到底，周家就没有长得丑的。听余氏说，蕤姐儿的父母亲相貌是一等一的好，怕是往后只有允安的孩子能跟蕤姐儿比。说完，余氏还不忘拿眼角不住地瞥叶嘉，那意思傻子都能看得懂。叶嘉装聋作哑的当看不见，笑话，他周憬琛的孩子跟她叶嘉又有什么关系？

　　孙玉山干活又快又好，一个上午的功夫他就已经糊了半边屋顶。约莫吃顿饭，下午就能弄完。

　　叶嘉做了一条大红烧鱼，又狠心炖了两斤红烧肉。醋溜白菘做了一盘，又捏了萝卜丸子。配上几个凉菜，弄了一大桌。中午虽然是杂粮饭，叶嘉蒸了一锅大白面馍馍。寻常人家是吃不起顿顿白面馍馍的，面粉贵。说来，叶嘉的萝卜丝儿饼卖得好也有面粉的功劳。

　　孙玉山一身泥巴从屋顶跳下来，叶嘉给他弄了点热水擦洗。而后就在院子里摆了一桌。

　　乡下人只有过年桌上才见荤腥，孙玉山见周家招待他又是鱼又是肉，心里也是感激。

　　等尝了一口肉，那眼睛都从碗里抬不起来。别说孙玉山没吃过这么好的饭菜，周憬琛尝到鱼肉也挑了挑眉。叶嘉做的红烧鱼是用的江南这边的烧法，喜欢放点糖提鲜。

　　这鲜甜的味儿吃得蕤姐儿一个劲儿要鱼。连余氏这等总嫌鱼腥的人都多下了几筷子。

　　孙玉山下午干活更卖力了。叶嘉看他累的直喘气儿，忙将人喊下来喝点茶水歇会儿再上。不过这人坐了没一会儿又上去。到天黑，周家的这屋顶才算修完。

　　叶嘉退后老远往上面打量，瓦码的很密。等赶明儿应该就不用怕漏雨了。

　　晚上孙玉山在周家吃了饭，叶嘉结了工钱。其实这屋顶他一个人分两天修也是使得的。但这人确实实诚，硬生生一天修完。叶嘉想着中午还盛起了一碗肉，就让孙玉山端回去。

　　“这哪里使得？”孙玉山拿了四十文的工钱，还吃了两顿好的，早就觉得拿得多。这会儿连连的摆手不敢要，“老板娘厚道，我这也不能连吃带拿。”

　　叶嘉本就不是跟他客气，这肉还真是给孙老汉的。说她烂好心也好，叶嘉就是觉得那老头儿瘦巴巴挺可怜。乡下人实诚，她就乐意给人点吃的：“叫你拿回去就拿回去，明早叫你爹别过来了。今儿家里没做饼，明天不摆摊。后天再看，若是下雨，就叫你爹在家歇一日。等雨停了再来。”

　　孙玉山又是感激又是羞的，连连谢过叶嘉才走。

　　周憬琛在旁边瞧着，许久，忽然开口：“嘉娘，那个孙家可是靠乾县的那个贺家桥的孙家？”

　　“啊？”叶嘉哪儿晓得乾县贺家桥是哪儿？愣了下，不是很确定，“应该是吧。”

　　周憬琛凝视了她片刻，见叶嘉在他的目光中慢慢地红了脸，他低下头又是笑。

　　“……”叶嘉脸红倒不是别的，是羞耻的。不知为何，跟周憬琛说话总有一种被他碾压智商的感觉。眼睁睁看他慢条斯理拄拐离开的背影，那种自如的感觉让这种既视感就更强。

　　算了，她干嘛老跟这个人争谁智商高？有那闲工夫想点什么不好。

　　这般一想，叶嘉扭头回屋。

　　还别说，被叶嘉给说着了。晚上天还好，第二日天还没亮就下起了雨。

　　瓦市雨天不开的。叶嘉睡到天亮起来，盯着屋顶有些忧心。屋顶泥浆昨夜不知干透了没有，下雨不会白修吧？她撑伞出来，还好那瓦码得密。昨日怕不够，昨儿特意又追加了五百片瓦。码得密密的。雨水打在瓦片上，没有沾湿下面的泥浆就滑下来。

　　一家人松了口气，想着还好嘉娘狠得下心花这个钱，不然这屋顶又白修了。

　　谁知道这场雨断断续续下了四天。连着四天都没做生意，到第五日余氏开始着急了。这几日现在家里没事就在洗萝卜拌馅儿，积攒了三四百个饼推到镇上来卖。

　　不巧，今日一上镇子，瓦市的门口多了两家饼摊子。

　　巧了，都是做萝卜饼的。

　　第15章

　　日子渐渐暖和，晨起天儿亮的早。

　　一大早，瓦市跟前人声鼎沸。那两家饼摊子比叶嘉到得早，叶嘉到时他们已经在做生意了。与周憬琛对视一眼，两人有条不紊地把摊子摆上。

　　那两家饼摊子一个在靠鹿砦的最里头，是一对黑壮的中年夫妻。另一家是个老汉，脚边跟着个五六岁的孩子。两家的饼跟叶嘉做的还是大不同的。市面上买不到叶嘉这种平底的煎锅，他们用的是那等大口灶锅。叶嘉的煎锅受热均匀，煎出来的饼外皮金黄酥脆，内里鲜香可口。他们弄不出来，也不会做，就跟包饺子似的包那等萝卜碎馅儿饼。拿面皮包着馅儿整个拉长，丢到油锅里炸。

　　叶嘉瞥了一眼，老汉做的那个有点像后世的韭菜盒子。中年夫妇离得远，瞧不见做的什么样。

　　说实在的，摆摊抓的就是一个时机。过了早上顶饿的时候人就不那么多。兴许来迟了，新摊子还没吃出味儿好坏。有那早上饿得急的，闻着炸得香就在别家摊子上吃过了。

　　今日的生意就没往日那般红火。除了小部分吃惯了西施摊味道的特意等着叶嘉，大部分人饿了就早早买了垫肚子。等鹿砦拉开这一会儿就卖了四十来个。

　　叶嘉眉头皱着，倒是周憬琛拍拍她：“先进去吧。”

　　有道是先入为主，旁人晚了就是比不上最早来的。西施摊这边叶嘉跟看门的关系打得好，乌苏和四勒自然是把最好的位置留给周家。

　　前几日下雨，做了三百多个饼。寻常一个时辰就能收摊的，今日到点儿才卖一半。还剩一半，自然不能拿回去，这东西天热以后就不能放。本就在家里存了两日，东西再放一日就要馊。不过也多亏了周憬琛一张好脸，镇上的妇人还是喜欢来西施摊买饼。

　　两人折腾到快午时，三百四十个萝卜饼可算是卖完了。

　　那卖韭菜盒子的老汉早早收摊。他头一回来，做的不多。卖一早上就走。倒是那对中年夫妇跟叶嘉硬耗，不晓得他们到底做了多少饼，西施摊这边收摊了他们还在做。

　　叶嘉趁着拎羊奶的功夫，顺势去瞥了一眼。

　　这夫妻俩不会做，弄的饼就是那等萝卜丝儿裹粉浆的家常煎饼。因着锅不好，粉许是杂粮粉，煎出来色泽不好看。但他们卖的便宜，一个饼才三文钱。瞧着大小跟叶嘉的煎饼差不多大，就是没她的厚实。有那吃不起贵的，就来他们摊子上买。

　　心里约莫有了底，叶嘉拎着羊奶刚准备。老远瞧见一个人过来。

　　巧了，熟人。张春芬抱着个钵过来，看样子是来送饭的。叶嘉扭头看了眼那摊子，想起来这黑脸的汉子不是那日挑萝卜来瓦市卖的张家兄弟麽？这一看就明白了。

　　张春芬显然没看到叶嘉，过来把饭送到了扭身就想跑。被那个黑壮的妇人给一把拽住。

　　那妇人大嗓门，说话辛辣的很。当着大街上劈头盖脸就骂张春芬贱皮子：“你个又懒又馋的死丫头！叫你干点事就知道跑！送个饭能送到天黑！没看到我跟你兄弟忙了一大早上到现在都没吃？你不晓得搭把手，又要跑哪里勾三搭四？”

　　“我勾搭谁了你就瞎说，尽坏我名声，我若嫁不出去都是怪你！”

　　那妇人一张口就是坏人名声，张春芬气得脸都红了。

　　奈何那妇人不吃她这套，话说的更难听：“不勾搭人你能有这好衣裳？没男人给你钱你天天穿得花枝招展？背着老娘哄你这傻子兄弟掏钱给你买脂粉。老娘不打你都是心好！瞧你日日涂的这鬼样子，知道的知你是个姑娘家，不知道的还以为是哪个窑子里出来的鸡！”

　　吵吵嚷嚷的，看得人都围上来指指点点，张春芬心里羞得慌，坐在地上就捂脸哭。

　　叶嘉是听说过张春芬跟她嫂子不对付，这般亲眼看见还是第一回 。没想到张春芬也有克星，张家那嫂子骂她是一句话一个准。怪不得当初叶张氏把人弄到叶家去，张春芬在她嫂子手里就讨不到好。叶嘉没心情听人家家事，拎着羊奶回了自家摊位。

　　周憬琛已经把东西都收拾妥当。正跟孙老汉站在瓦市外头等着她。

　　远远地看到叶嘉过来，他便慢慢过来替她拎了羊奶。

　　两个多月过去，他的腿也好的差不多。如今走路不需要拄拐，只走得慢些就好。他一面走一面低头打量叶嘉的神情。本想劝说一二，见她眉目舒朗，不似有事的模样便就放了心。

　　“尝尝么？”周憬琛跟上叶嘉举起一个油纸包。

　　叶嘉本在琢磨事儿，抬眸一看，油纸包里包着两种饼。