也没管她，叶嘉又回东屋去看叶苏氏。

　　屋里这会儿多了个人，是叶嘉没见过的二嫂子。

　　二嫂子是个木讷性子，许是常年在田地里干活，人瞧着也老的厉害。跟叶苏氏站在一块，指不定谁看着更老相。此时不知才从哪里回来，腿上身上还沾着泥点子。她瞧见叶嘉就站起来喊了一声，叶嘉点点头，走过去发现叶苏氏不知何时已经醒过来。

　　叶苏氏瞧见叶嘉，话还没说就先哭起来。人瘦成一小把，哭得一耸一耸的瞧着都叫人心酸。

　　这一家子愁云惨淡的，看得都叫人心烦。有句话叫可怜之人必有可恨之处。哭能顶什么用？叶嘉不是个叽歪的性子，问了几句就闭口不言。

　　叶苏氏哭了半天不见三女儿张口，到后来也哭不下去。

　　正好叶四妹端着药过来，先叫叶苏氏喝了药。一群人就从屋子里出来。人在院子里站着也不好，叶二嫂就招呼人自己屋里说话。

　　叶嘉跟着一块去，问后头的事情她们要怎么处理。今儿不管后头叶老大能不能回信处置叶张氏，周憬琛都已经先掏了银子把这药钱给垫了。叶嘉不晓得他打哪儿弄来的钱，垫了也不能再要回来。但后面的事情得有个章程，叶嘉就问叶四妹怎么想的。

　　叶四妹自打被人强了这一天一夜都没睡，撑到现在没哭，都是顾忌着母亲体弱。

　　姐姐这一张口，她眼泪啪啪滴往下掉：“姐，我这样子也绝了嫁人的心思……”

　　这些年，叶家的家务活儿就是叶四妹带着叶五妹在干，大嫂子叶张氏是不会搭把手的。叶四妹抬起通红的眼睛，“你家有活儿做么？我去给你打下手，你管我一口饭。”

　　“别的呢？”

　　叶四妹神情似乎有些挣扎。许久，她恨声道：“我想把大嫂和她那个妹妹告上官府！”

　　第20章

　　把大嫂告去官府这个不实际，倒不是说不能，名义上是能的。但叶嘉如今清楚，李北镇这边实际是被驻地营捏在手里。官衙那边没得好处拿不着还得管这些事儿，估计他们把案情呈上去也没人管。再说，折腾一出找到县衙打点要多少钱，叶家又舍不舍得这个脸让叶四妹去告。

　　叶嘉把话点明，叶四妹约莫也清楚亲爹的脾性，外嫁的女儿哪有孙子重要？捂着脸趴在床上哭起来。

　　“告是能告的，但极有可能达不到你想要的后果。这件事上，大哥比官府管用。”叶嘉不晓得叶青山是个什么脾性，但能为兄弟挡事儿的人应该比叶旺山强。如今叶苏氏已经瞧过大夫了，如今首要之事是叶四妹的婚事，“媛娘，那于家村的后生，你是怎么想的？”

　　叶嘉本身是现代人，没什么破了身子就得跟谁的想法。但她的想法是她的想法，这件事的当事人是叶四妹。若叶四妹对那个男的深恶痛绝，不管叶旺山怎么做，她会尽量从中斡旋，避免四妹跟那个男的再有瓜葛。若叶四妹有个别的什么想法，那就还得以她的心意为主。

　　提到那个后生，叶四妹哭声一滞。脸还藏在身下，但那头发缝隙里的耳尖红的滴血。

　　叶嘉见状那还有不明白的？

　　她叹了口气，重话也不能多说，只提醒她一句：“自打你们出事至今也有两日，若是懂点道理的应该早早带了媒人上门才是，可这两日他都不见踪影。我方才去到于家村找了一遭，屋子都是空的。他心里作何想法，怕是不能如你所愿……媛娘，你，还是再看看吧。”

　　这一番话说的她脸霎时间白了。叶四妹呜咽一声，倒是哭得人难受了。

　　从屋里出来，堂屋里已经是一片翁婿和乐之景。

　　周憬琛若想哄谁轻而易举。看叶旺山那恨不得拿他当亲儿子的模样真叫人稀奇。原本来这一趟就是看叶苏氏。如今大夫看过了药也抓了，后头的事还得等几日才有定论，叶嘉就想走。

　　按道理说，新女婿上门是应该要留饭的。但叶家这边一团乱呢，没人招呼。

　　叶旺山却不允许他们走。新女婿上门不留饭，他叶家成什么人了？

　　叶旺山最是好脸的，今儿叶家闹成这样村子里都看着。他怎么着也得挽回点脸皮，于是连忙把二媳妇给喊出来。叫她那点钱去镇上屠户家里割一刀肉。

　　“不必劳烦了。”叶嘉看二嫂子那窘迫的样子，刚想说话。

　　叶四妹抹着眼泪出来，“爹，三姐买了有。”

　　他们来时不仅割了二斤肉还买了鸡鸭，还加一包点心。东西方才交给叶四妹了。叶四妹顺手把东西拎去叶苏氏躺的那屋。正好此时说到这个，叶四妹听见动静就把东西提出来。

　　叶旺山一听就立即瞥新女婿的脸色。按理说，新女婿上门带东西是人家的礼数。他们却不能不备好东西招待，直接拿女儿女婿送的东西招待人。不合礼数。不过新女婿面上笑容浅浅的，倒是没像瞧不上叶家这般行事的样子。

　　“这个点，屠户也该收摊了。”周憬琛通情达理道，“都是一家人，便不必顾念那些虚礼。”

　　这话叶旺山听着舒服，笑着连连点了头。扭头让叶四妹拎着东西去做饭。

　　原先以为三女儿那般仓促地嫁出去定然没寻到好人家，叶旺山总归是愧疚的。村里村外的传言传的那般难听，叶旺山走到哪儿都仿佛听人说，好些时日抬不起头。

　　存了逃避的心，他自打三女儿嫁出去到如今都不大乐意再见到三女儿。如今一见三女婿本人，他这颗心才好受了些。侥幸的觉得他也没做错，三女儿这不瞎猫碰上死耗子，碰到好人家了么？周家后生穷是穷了点，但女婿为人着实不错。

　　这么一想，他脸上又带了笑。

　　两人在堂屋说着话，说到叶旺山心口上，他那嗓门大的掩不住。叶嘉在一旁看的无语，周憬琛这厮不声不响的，差不多把叶家祖上几代都给摸清楚。

　　不一会儿，叶青江神色轻快地从外头回来。把叶张氏送回去不是那么容易的事儿，叶张氏一路上都在骂。叶青江是个嘴笨的，被她骂的狗血淋头也不晓得怎么还嘴。叶青江本还想顾念名声给他留着脸面，到后面真忍不住把他做的事儿一五一十地给抖出来。

　　那一路上好不精彩，张家桥大半个村子的人都跑出来看热闹。叶张氏横了半辈子，还没被人这般指指点点过。张家本来还有话说，一听说叶张氏把叶家老娘给气吐血当即闭了嘴。

　　不孝的大罪名一压下来，叶张氏可算是老实了。

　　叶嘉本来就不想掺和叶家的事儿，垫了钱给人治病已经是仁至义尽。这会儿她其实都有些不耐，想着两人在叶家吃一顿午饭就回去。

　　叶旺山却不想叫周憬琛这么就走，话里话外的想留他坐坐。

　　东拉西扯的，院子外头又热闹起来。

　　叶嘉心道又有什么事，就听屋外头一个邻居站在外头喊旺山叔。一家人跑出去，就看到一个人高马大的卷发少年，约莫十八九，推着一个独轮车直挺挺地杵在院子外头。叶旺山还摸不清状况，那个好事的邻居张口就把话头给喊开了：“这是于家村的阿玖，来给你家四姑娘提亲来了。”

　　这话一喊，叶家人眼珠子差点没瞪出来。

　　只见那辆独轮车上堆得都是野物。野鸡野猪野兔子，还有一大团的动物皮毛，虽没真金白银，这些东西却也价值不小。

　　那卷发的少年眼窝深邃，骨架子又大人又健硕，一双幽幽的碧绿色眼睛。他身上的衣服不算好，约莫是没人照顾的缘故，衣裳破破烂烂的是用些动物皮毛拼接在一起潦草缝的。不晓得是叶嘉的错觉还是怎么，总觉得这一双眼睛瞧着像头狼。她去于家村打听的时候是听说过这人无亲无故，北边流窜来的混血孤儿。倒是没想到长这幅样子，怪不得方才提起这人叶四妹是那副模样。

　　少年绷着脸时还挺凶，一双锐利的眼睛在瞥到人群里叶四妹，龇牙就笑起来：“我来给你提亲。”

　　嗓音粗嘎，说话倒是纯正的大燕腔。

　　混血都生得漂亮，这少年自然也不差。叶四妹脸一下子红了，埋着头讷讷不语。叶嘉这边立即把门打开，让少年把车推进来。

　　少年瞥见叶嘉的时候还朝她笑了笑，龇着一口大白牙张口就喊三姐。还别说，笑得挺灿烂。

　　叶嘉扬了扬眉，刚想走过去，却被周憬琛握住手腕扯了一把。叶嘉抬头看向他，男人清隽的眉头微微蹙起，目光有些锐利地盯着这个少年。叶嘉眨了眨眼，再看他时却见他的眉头已经恢复了平整。

　　四目相对，周憬琛弯了弯眼角，俯下身在她耳边轻声问：“怎么了？”

　　“没。”叶嘉耳朵有点痒，“你方才在看什么？”

　　周憬琛眼眸微闪，神色不变：“头一回见到绿眼睛，有些诧异而已。”

　　叶嘉狐疑地打量着他。

　　许久，实在瞧不出端倪，才扭头看向院子外头。叶旺山愣神了好半晌才回过神把人往屋里引，但打量这个阿玖时，面上却没有看三女婿时的欣赏之色。

　　他眉头紧皱着，半天没开口。

　　事实上，叶旺山自诩是个读书人，向来最是推崇文雅的汉人的。他心里这几个女儿的打算，结亲都得跟汉人结。这个叫阿玖的穷小子一看就是山里野大的，还是个绿眼睛的杂种。他目光扫向堆在车上那一堆皮毛心里却在想，晓得来提亲却没钱请媒人上门，没教养。

　　本来就对他有异族血统的阿玖不满意，听他张口说话就更不满意了。

　　叶旺山连着问了他几个问题，打听他家里的情况。知道这小子父母双亡，无亲无故。家中无田无地，本人更无正经活计。就有一个师父大小教他打猎，成年后就没人管以后，叶旺山的一张老脸就拉下来。可他心里再不满，叶四妹也已经是这小子的人了，没得挑，不成婚也没别的法子。

　　“婚事要办，但也不能一点东西都不备。你家里没个大人操持，这事儿还得听我的。”叶旺山沉吟了片刻，拍板道：“这样，你回去把你家里头收拾干净了。找个媒人上门，咱们再商定婚事。”

　　少年倒是没什么怨言，干脆地点了头。

　　临走前，把自己手上一串狼牙撸下来递给叶四妹。

　　“收着。”少年行事确实野得很，不管不顾，“等我弄好了来娶你。”

　　叶四妹脸红得像被煮熟的虾，好半天才嗯了一声。

　　还别说，这少年弄这一出，叶嘉那心里头憋得气倒是散了不少。后面的事情不必叶嘉掺和，那少年这般大张旗鼓地推东西上门，亲事不定也得定了。叶旺山跟叶青江商量了许久，就说过个几日让叶嘉和周憬琛再回来一趟。等叶老大的书信到了，处置了大嫂再商量叶四妹的婚事。

　　一忙活就是一天，叶嘉跟周憬琛回周家时天都黑了。

　　一路上，叶嘉又回想起周憬琛看阿玖的眼神，没忍住抓着他又问。

　　周憬琛是真没想到叶嘉这么敏锐，他只是稍稍多看了一眼就被她给抓到。思索了片刻，他还是那句话，惊异阿玖碧眼的面相，倒不是有什么古怪。叶嘉半信半疑，可这厮心思太深了，光从表面根本看不出端倪。叶嘉问不出来便也作罢。

　　回到家中，余氏早已等候多时。

　　叶嘉将大体的事情说了一遍，余氏听完甚是吃惊。倒是没想到叶家那个大嫂能浑到这地步。高门大户的媳妇规矩礼法重，余氏就没见过当人儿媳妇能这么横的。

　　不过转念一看叶嘉又觉得正常。自家儿媳妇也不是个好脾性。不过好在人泼辣心性却不错。

　　她目光转悠来转悠去，溜达地眼看着叶嘉跟儿子出去打水洗脸洗手，叶嘉洗漱完去屋里拿布巾子擦脸。等去屋里找了一圈，没看到她常用的。顿时就奇了怪。

　　正准备问呢，余氏忽然语出惊人。就听余氏道：“嘉娘啊，今儿娘看天气不错就把屋里被褥都拆了洗过，想着可以换薄的盖……正好你跟允安成亲也快三个月了。如今允安腿也好利索了，夫妻哪能一直分着屋？趁着换被子，娘就做主把你的东西都搬过去了。往后，娘带蕤姐儿睡西屋，你往后跟允安住东屋。”

　　周憬琛正在洗漱，四目相对，差点没把漱口水咽下去。

　　第21章

　　月明星稀，乌鹊南飞。叶嘉忙活了一天，此时潦草地用了晚饭便要歇息了。余氏早早锁了院子门，拉着蕤姐儿回屋，古时候也没有别的娱乐，家贫，连本打发时日的书都没有。叶嘉干巴巴地站在东屋的窗边与端坐在床边的周憬琛四目相对。

　　木桌上的煤油灯灯芯噼啪一声响，灯光随着风轻微摇晃。

　　虽然她跟周憬琛已经朝夕相处三个月，按理说该十分相熟。但说实话，不管白日里如何，夜里睡一起还是有点尴尬的。

　　可余氏毕竟是长辈，是一家之长。兼之叶嘉跟周憬琛又是父母之命的正经夫妻，理所应当是该住一起的。余氏此时的合理安排，她连拒绝的理由都没有。

　　油灯将人影拉得细长，昏黄的光打在周憬琛的脸上，端坐在床边的这个人俊美不似真人。叶嘉状似忙碌地在屋里转悠了一圈，发现自己的东西都被余氏妥善地拾掇好了。衣裳在伸手便能找到的地方，鞋子也摆放的整齐。甚至余氏连钱箱子都搬来了东屋，她连借口都没有。

　　叶嘉瞥了一眼不说话的周憬琛，没话找话说：“……相公夜里歇息是习惯睡里面还是外面？”

　　没办法，就一间屋子，两人都不说话，叶嘉只能率先打破僵硬。

　　“看你。”床边沿那人鸦羽似的眼睫低垂，遮住了眼底的神色。他的嗓音清清淡淡的，仿佛他全然不受影响，“你若是你要睡里侧，我便睡外侧。”

　　他这四平八稳的口气一出，叫叶嘉莫名窘迫的心思被浇了一瓢冰水，冷却了。

　　……倒也是。她都忘了周憬琛对她不感兴趣。虽说书中没写，但听余氏的意思他在燕京是有青梅竹马的。她一个人在这遐想半天，多少有点自作多情。

　　叶嘉尴尬地挠了挠脸颊，也干脆地把自己那点乱七八糟的想法收敛干净。

　　天气热了以后，叶嘉每夜都是要洗澡的。这是她上辈子的习惯，洗了热水澡放能睡得着。方才在外头只简单地洗漱了，晚点还得沐浴。

　　看时辰还早，她没别的事，于是将这些日子赚的钱拿出来数。

　　之前每日忙着生意只大概知道个数，今日去叶家花了些钱。赶明儿重新做生意，得清楚有多少本才是。叶嘉开了箱笼，里头是大小不一的碎银。之前嫌铜板多了占地方，前几日叶嘉干脆都兑成碎银。她将今儿带出去的二两半钱放进去一合计，碎银约莫三十四两银子。

　　除此之外，铜板也有好几吊散的。

　　刨除用料成本和七七八八的日常花销，剩这么多叶嘉倒是没想到。钱治百病，钱能忘忧。数着钱叶嘉是一点什么想法都忘了。

　　她数的高兴，没发现端坐在床沿边上的人目光轻轻地落到她的身上。

　　周憬琛一双眼睛幽幽沉沉的，昏暗的光色下半明半昧。年轻女子懒散地倚在桌前，微微臻首，裸露在衣裳外的肤色莹白如玉。穹鼻秀目，姿容明艳。若是平常，周憬琛定然克制守礼。此时不知怎地，他的目光鬼使神差地顺着纤细的脖颈落到女子窈窕的身姿上。