齐楚楚和程氏坐在花园里说了会儿话, 听得有脚步声传来, 抬头看去, 便见到不远处，一身宝蓝色绸杭直裰的齐远抱着阿菱, 满面笑容地走了过来。

　　之前进来的时候, 只见到了娘亲和阿菱，她还以为今儿个见不着爹了。

　　这会儿见着自家亲爹，齐楚楚心中一时高兴, 下意识地张了张唇，就要唤出声来。

　　不过, 一眼扫见跟上来的三姑娘严芷韵，齐楚楚犹豫了一下, 到底是把那声“爹”收了回去。

　　程氏只是带着阿菱再嫁, 她一个早就出嫁的人，没必要跟着小孩子一样，要改口称这位临平王为爹，突然改口反倒让人觉得奇怪。

　　到最后，齐楚楚也就只是站起来, 微微弯腰福了一礼。

　　“参见临平王。”

　　齐远也知道女儿的顾虑, 虽然因着她面上的疏离默默叹了口气, 面上还是笑着，点点头让她坐下了。

　　现在能团圆已经是上天的恩赐了，至于称呼之类的，倒是不该再强求了。

　　众人说说笑笑了一会儿, 一块儿用了顿饭，眼看着天色不早，齐楚楚便带着三姑娘离开了。

　　回程的时候，倒是意外地遇见了一个人。

　　――

　　宽阔的长街之上，一大堆服饰各异的人围在茶水铺的地方，各个都盯着人群中央，也不知是在瞧什么热闹。

　　路过的人不明所以，听得里面传来一阵噼里啪啦的声响，也跟着停住步子，踮着脚、伸长脖子往里看。

　　围上来的人越来越多，将来往的路都堵住了，马车自然是过不去了。

　　感觉到车轮渐渐迟滞，跟在齐楚楚身边的玉书将帘子掀了一道缝，探出头去问外面的车夫。

　　“怎么不走了？”

　　“回姑娘，前头像是闹起来了，这路一时半会只怕过不去，得换条路走。”

　　车夫叹了一声。这好好的，前头也不知在闹些什么 ，竟是连这么宽的路都给堵住了。

　　“行，那就换条路。”玉书皱眉瞧了瞧那一大群人，答应道。

　　车夫调转马车头，正要退回去。

　　忽听得车厢内传来一个柔和的声音。

　　“等等！”

　　齐楚楚靠在车窗边，素白的手掀起车帘，乌黑的眼瞧着人群中央，柳眉微微蹙起。

　　因着马车比人群高出一截，现在离得近了，她倒是可以很清楚得瞧见，那围在中间和人打成一团的……好像是南安侯府那位李大公子？

　　这会儿和李弘打成一团的有好几个人，各个衣饰富贵，瞧着不像是普通人家的公子哥儿。

　　李弘虽然身手还算矫健，但这会儿以一敌多，应付起来似乎也不怎么轻松。

　　齐楚楚心中暗自奇怪，这李弘不是前不久才出狱吗？怎么今儿个又在这大街上和人打起来了？他瞧着也不像是那种逞能逗凶之人，也不知是为着什么打起来了。

　　正疑惑着，便听的外头有几个人的声音，传了进来。

　　“这里头怎么打起来了？”有不明所以的路人，朝旁边的人问道。

　　“嘿，还不是为着侯府那位周姑娘……”有知道内情的人立刻解惑。

　　周姑娘……

　　难道是说周凝霜吗？

　　齐楚楚听着那两人的话，在心中暗暗琢磨着，这李大公子倒是个痴情种，居然又是为了周凝霜。

　　不过她怎么记得，上次出事之后，这两人的婚事分明就取消了吧。

　　李弘出狱之后，也没听老夫人重提婚事，现在两人可以说半点关系都没有了，这李弘怎么还能为她打起来。

　　旁边那些人还在热火朝天地议论着，难得有这么桩大八卦。

　　“李大公子这还真是冲冠一怒为红颜呐，啧啧……不过这也太傻了点，这周姑娘都已经不干不净了，哪里值得他这样呐。前头就是为了那周姑娘险些送了命，这才出来，又为她和人闹上了。”

　　有个粗声粗气的圆脸妇人感叹道。

　　“依我看呐，这周姑娘都被那位给毁了清白，说不定……这肚子里都有种了，这李大公子难不成还真想戴一顶绿帽？也就是心情不好打人出出气罢了，哪里是为了那位周姑娘。”

　　一个尖脸猴腮的妇人，捏着尖尖细细的声音讥讽道。

　　别说是大家闺秀了，这就是她们贫苦人家的姑娘，这要是被毁了清白，哪里还嫁的出去，最多也就是剃了头去尼姑庵做一辈子姑子。

　　甚至有的，就直接被卖去那销金窟，这姑娘家又嫁不出去，家里哪能一辈子养着，还不如卖点钱补贴补贴家里。

　　这周姑娘哪来的那样大的福分，这李大公子怎么可能是为了她这个失了贞洁的人出手打人。

　　定然是心情不好，正巧碰上了而已。

　　李大公子虽然说是进了一次大牢，可家世背景还在那儿呢，再怎么降了条件，就算是娶个小门小户的姑娘，也不会娶这位清白尽毁的周姑娘的。

　　不过这刚从牢里放出来没多久，这李大公子的婚事，约莫是要搁置一段时间了。

　　她家亲侄女儿长得模样又俊，又是在南安侯府当差的，要是能趁着这个机会，当上李大公子的妾室，她这个做姨母的，可不得跟着享尽富贵。

　　将来李大公子当了南安侯府的主子，要是侄女儿再能生下个男丁，她们全家可不就得跟着鸡犬升天了嘛。

　　这边尖脸猴腮的妇人正想的直冒精光，仿佛大把大把白花花的银子出现在了面前，马上就能住上大房子，穿金戴银地使唤上丫鬟婆子。

　　正此时，有个犹犹豫豫地声音忽然插=进来。

　　“可我听说……前些日子，有人曾见到周姑娘院子里的下人去过临平王府送信，后来没过两天，临平王承认此事不过是一时口角，然后李大公子就被好好地放出来了。这李大公子能放出来，说不定正是靠了那位周姑娘……”

　　“竟然还有这事？”

　　“那照这么说起来，这周姑娘倒还是个知恩图报的……哎，真真是可惜了……”

　　那个粗声粗气的圆脸妇人哀叹了一声，可惜就算品性再好，姑娘家的清白毁了就是毁了。

　　旁边那个尖脸猴腮的妇人一拍大腿，尖细的嗓音越发刺耳了些。

　　“哎呀这就对了！要不是之前和临平王发生了那等丑事，临平王怎么会帮她，怕不是私下做了什么见不得人的交易哩。再说了，这李大公子本来就是被她害的，她帮个忙也算不了什么，难道还指望人家李大公子补偿不成。”

　　“那倒也是……”

　　齐楚楚听着那些尖利不堪入耳的话，皱了皱眉，放下车帘，在玉书耳边叮嘱了几句。

　　――

　　人群中央，一圈桌椅板凳早被打得歪七扭八得堆在一边，矮墩墩的老板缩在角落里，苦巴巴地皱着张脸，看着时不时飞过的茶盏，啪嗒一声碎成渣渣，捂着心口哎哟哎哟直叫唤。

　　身量稍高、面目俊朗的青年被几个衣着浮夸的年轻公子哥儿围在中间，身上那件上好的靛蓝色绫锻长袍早就皱成了一团，染了凌乱的污痕和一点儿血迹，也不知道是他的还是对方那一波人的。

　　冷不防被李弘又砸了一拳，周家小少爷周铭捂住受伤的胳膊，倒抽一口凉气。

　　“嘶……”

　　且说这周铭，正是周凝霜的亲生父亲当年和离之后，再娶的正妻所生下的“嫡长子”。

　　虽然照理来说，和周凝霜一母同胞、同天出生的哥哥周绍言才应该是真正的嫡长子。奈何那位周老爷这十多年来，从来都没有提过要将周绍言认祖归宗的事儿，也不知道是不是听说了周邵言先天不足的毛病，也可能是同严氏也没了感情，也就懒得认这个儿子了。

　　这么下来，就让周铭捡了个便宜，一生下来就轻轻松松得了个嫡长子的位置。

　　周铭渐渐长大，明白了其中的关窍之后，庆幸之余难免又有些担心。

　　庆幸着那严氏当年识趣，知道自己将正妻的位置让出来给自己母亲。不过，如果那时候就不是和离而是被休弃了，只怕要更加丢脸，严氏也算聪明。

　　担心的，却是他那个素未谋面的长兄――周邵言。

　　这周家虽然比不上威远侯府，可好歹也是家底丰厚，这周邵言如今年纪也大了快到成家的年纪了，当初说什么天生体弱，也不知怎么现在还活的好好地。

　　威远侯府不过是周绍言的外祖家，想必能分到的家财也多不到哪里去，万一狼子野心想要夺回他“嫡长子”的位置……

　　周铭开始不过是瞎想想，最近却发现，他的担心可能要成真了。

　　听说那什么周绍言在书院中被夸天资聪颖又勤勉好学，还有人说什么这位小公子将来荣登三甲，怕是不在话下。

　　他那父亲也不知道是从哪儿听来的，居然拿周绍言当例子来教训他，让他跟着学学，别整天游手好闲不学无术。

　　最近，更加离谱，父亲居然和族长商量着将那周绍言认祖归宗，重新上回族谱。

　　将那周邵言上了族谱，那就意味着他得退居次位，从高高在上的嫡长子沦落为嫡次子。

　　一字之差，其中的含义却大不相同。

　　只有嫡长子，将来才能继承家主的位置。

　　虽然说这件事在母亲和父亲大闹了一通之后，暂时的不了了之，但谁知道，将来父亲会不会重新提起这件事儿。

　　周铭想起这件事就恼火的很。

　　正巧今儿个和几个狐朋狗友出来找乐子，周绍言他暂时没法对付，说说周凝霜的丑事，笑话一番也能消消气。

　　没想到，这人倒霉起来，喝口凉水都塞牙缝。

　　就这么随口轻蔑地说了几句，也不知怎么就被这个有毛病的李公子给撞上了，莫名其妙地挨了一顿拳头。

　　――

　　周铭平白糟了这一通乱揍，心中早就气炸了，稍稍往后退开两步，周铭抹了一把唇角的血迹，恨恨地看一眼中央的李弘，这周凝霜的名声早就坏透了，又不是他们先传出来的，他们也不过是听人说的罢了。

　　这姓李的是不是有毛病，他们不过是随口拿那失贞的周凝霜议论笑话了两句，这家伙就跟被点燃的炮仗似的冲上来了，不分青红皂白地狠揍起人来。

　　呵，也不知道他那同父异母的“姐姐”哪里好了，就是个到处勾人的狐狸精，要不然怎么会被临平王碰上。

　　这李弘也真是瞎了眼了，想当初要是和自家妹妹周曼曼订了亲，又怎么会惹出这种血光之灾，还白白地进了一趟监狱。吃了一趟教训还不够，现在居然还为周凝霜打抱不平起来。要他是李弘，就直接当作从没认识过周凝霜一样，彻底撇清关系。

　　这李弘是不是坐了一趟牢，把脑子给坐傻了。

　　周铭瞪着中间怒火中烧的青年，眸中闪过一抹讥诮，忽而转怒微笑，大声嚷嚷道。

　　“哎……李大哥你别生气，这话也不是咱们乱传，现在满京城谁不知道，那周姑娘本就不是什么清白闺女了，早该无地自容上吊自尽才是，居然还苟活到今日，这样有污点的女子，怎么配做李大哥的夫人？正所谓天涯何处无芳草，这世上的好姑娘多的是，李大哥又何必为这样一个不堪之人，伤了咱们兄弟间的和气。”

　　这李弘不是听到周凝霜的坏话就生气吗，他还偏偏就要嚷嚷得众人皆知，其实他话虽那样说，这消息还没有到满京城都知道的夸张地步。

　　现在倒是借着这个机会，让在场的所有人都听个明明白白才好，彻底坏了周凝霜的名声，他开心得很呐。

　　他也不怕李弘，这李弘可是有前科的，再说了这里有这么多人作证，先动手的可是他，他们几个不过是动了动口罢了，就遭受了一桩无妄之灾，就是告上了官府也是李弘这边没道理。

　　另几个被打的狐朋狗友一边躲着李弘的拳脚，也一边附和道。

　　“对啊对啊，李大公子，别伤了和气。”

　　也有的心思活泛的，居然趁此机会，开始毛遂自荐起家里待字闺中的妹子来。