“阿若，苗苗，蓉蓉，你们还上学不？”江蕙笑着问妹妹们。

　　三个小姑娘忙不迭的摇头，“不上了，不上了。”

　　苏老夫人嗔怪，“瞧瞧，把孩子们吓着了吧？”

　　江老太爷笑道：“祖父方才还没说完呢，苗苗，蓉蓉，小阿若，祖父决定……”

　　“不上了。”三个小姑娘抬起头，异口同声。

　　江老太爷乐，“祖父不打手心……”

　　“不上了。”阿若摇摇小脑袋，非常坚决。

　　“祖父，以后再说吧。”江苗在三个小姑娘当中年纪最大，说话最婉转。

　　“祖父，我太小了。”江蓉伸出两只白白胖胖的小手，很仔细的看了又看，纠结了半天，最后决定，“先不上吧。”

　　江老太爷忙声明，“祖父真的不打手心啊。”

　　“哦。”三个小姑娘哦了一声，眨着眼睛，不说话了。

　　众人忍俊不禁。

　　老太爷这是把小姑娘们吓着了啊，这会儿他老人家再说不打手心，苗苗、蓉蓉、阿若没一个相信的……

　　有这三个可爱的小姑娘在，江老太爷、安远侯等人心情愉快，这顿团圆饭吃的很高兴。

　　江峻博、吴氏一家人是不大开心的，但江老太爷没留意到，其他的人就更不关心了。

　　家宴很圆满，直到人定过后方才结束。

　　一个是天色晚了，另一个苏老夫人也舍不得江蕙，江蕙便和阿若商量，想要留在春晖堂住。阿若只要跟着姐姐，住哪里是无所谓的，欣然点头。

　　江蕙还像以前一样，亲手替阿若洗了澡，换了小睡衣，才把她抱上床，哄她睡了。

　　苏老夫人心疼，“阿若到咱家也有一段时日了，应该适应了。蕙蕙，祖母给个大丫头，以后让大丫头服侍阿若，你就不用亲自动手了。”

　　江蕙温柔挽着祖母，靠在她肩上，“祖母，这样不好。阿若看着没事，其实睡梦里常常会哭着叫爹叫娘，我实在不敢大意。”

　　“可怜的孩子。”苏老夫人不再坚持己见，一声叹息。

　　苏老夫人心善，阿若这个遭遇，她也实在是同情。才四五岁的孩子，忽然之间爹娘一起不见了，亲人只剩下姐姐，便是孩子再懂事，也不见得比阿若表现得更好。

　　“明日阿若进宫见太后，不知会如何？”苏老夫人不无担心。

　　“没事的。”江蕙安慰祖母，“小阿若这么可爱，庄太后一定会喜欢她的。”

　　“但愿如此。”苏老夫人叹道。

　　江蕙陪苏老夫人说了会儿话，服侍老人家睡下了，自己也沐浴就寝。

　　烛光下的小阿若格外稚嫩可爱，江蕙俯下头去，温柔亲亲妹妹滑滑嫩嫩的脸颊，“阿若，明天全看你的了啊。你一举把庄太后拿下，好不好？”

　　阿若在睡梦中迷迷糊糊嗯了一声。

　　江蕙不由的笑了。

　　☆、050

　　矮矮的小山坡, 中间空旷，周围植着十几颗松树，名花异卉全无, 透出宫庭之中少有的朴素和简单。

　　这里一向人迹罕至, 今天却在空旷之地搭了黄罗伞，黄罗伞下, 中间是张宽大舒适的座椅，右边有一张小椅, 左边却是张卧榻, 看来是老人或病人休养所用的。中间的那位白发萧萧, 面带感慨，正是庄太后。旁边的那两位不用问，正是陪伴她多年的安国夫人和宁国夫人了。宁国夫人生了病, 所以特地给她准备了卧榻，或坐或卧，随她的心意。

　　“今天真是委屈娘娘了。”宁国夫人精神还不大好，声音弱弱的, “奴婢忽然忆起旧时光，执意想重回旧地，再到娘娘昔日住过的这冷翠阁看看, 倒累的娘娘也一起来了。”

　　“阿春，你快养着，少说话。”庄太后吩咐，“太医要你好好休养, 莫要累着，莫要气着，心情要开朗。你歇着吧，哀家多年不曾回来这里，故地重游，倒不觉得有什么。”

　　“这里太简陋，委屈娘娘了。”宁国夫人虚弱的道。

　　“简陋又如何？当年我还不是在这里住了许多年。”庄太后放眼四望，长长一声叹息。

　　“回想起当年奴婢服侍娘娘住在这里的日子，恍如隔世。”安国夫人说着话，伸手抹了抹眼圈，“阿春前几天还和我提起旧日时光，昨天她一发病，更怀念从前的日子，说想到这里看看。其实我陪阿春过来就好了，娘娘是什么身份，又何必纡尊降贵，再到这简朴的地方呢。陛下孝顺，永寿宫宫室华美，穷极奢丽，普天下新奇之物，无不俱备。娘娘讲究惯了，再到这样简陋地方，如何使得。”

　　“有什么使不得的？哀家不只要重回故地，还要像从前一样，身边只要你俩陪伴。”庄太后笑道。

　　宁国夫人这一生病，本来一个生龙活虎身体强健的人，愣是有些悲春伤秋了。竟不顾自己还虚着，想到冷翠阁来看看，安国夫人劝了她多次，没劝下来，便回禀了庄太后。庄太后也心有所感，道：“那便回去。”不光答应了宁国夫人，而且命人把座椅伞盖安排好了之后便全部退下了，只留下安国夫人和宁国夫人，就像当年一样，这冷清又简朴的地方，只有相依为命的主仆三人。

　　想想从前那些苦日子，再想想如今住在永寿宫备受尊崇的太后娘娘，三人俱是感慨万分。

　　“没想到我还能有今天。”庄太后叹息着，眼圈红了。

　　先帝在时庄太后无宠，在这拜高踩低的后宫之中默默抚养两个儿子长大，没少吃苦。先帝儿子多，聪明的、勇敢的、生母出身高贵的都有，谁也没想到最不起眼儿的那个皇子长大之后会脱颖而出，先是被先帝立为皇储，继而顺利登基，庄太后也如做梦般一飞冲天，有了今天的荣光。

　　“咱们今天这算是忆苦思甜吧？”宁国夫人虚弱的微笑道。

　　“忆苦思甜？这四个字倒形象，阿春你怎么想到的？”庄太后既高兴，又有些奇怪。

　　宁国夫人道：“淮王殿下来看我，我说了这想法，他便笑话我，说我是想回忆昔日之苦，思想今日之甜，简单来说，就是忆苦思甜。”提起淮王，她犹带病容的面颊上有了光彩。

　　安国夫人赞道：“淮王殿下既孝顺又细心，又平易近人没架子，阿春和我都感激得很。他这些年一直对我俩很好，其实我俩有什么值得他操心的，他还不是为了娘娘您么？”

　　提起淮王，庄太后这做祖母的也是高兴的，安国夫人一再夸奖，庄太后却微微皱眉，“我就担心颎儿跟他娘亲似的，城府太深，令人不可捉摸。”

　　安国夫人和宁国夫人都是苦笑。

　　庄太后从一开始就不喜欢杭皇后，这么多年了也没有大变化，总觉得杭皇后太有心计。穆王倒是一直胡闹，太后却说他是个没心眼儿的傻孩子，在皇帝面前一直袒护他。到了孙子这一辈也是一样的，太子、淮王兄弟一个沉稳端凝，一个说话得体行事妥贴备得赞誉，永城王却是嚣张蛮横，路人侧目，庄太后便更喜欢永城王，说永城王的心思全写到脸上了，一眼就能看明白，这样的孩子容易吃亏，她这做祖母的得护着才行。

　　安国夫人和宁国夫人都是苦出身，没什么学问，却是从小看惯世情百态，深知像庄太后这样不妥，心里很替她着急。譬如一户人家有两兄弟，大儿子有出息发达了，小儿子碌碌无为，一直靠着哥哥，母亲也靠着大儿子养老，但是做母亲的处处偏向小儿子，孙子之间若是发生了矛盾也偏向小儿子生的孙子。长此以往，那大儿子心里能舒服么？这样下去可不是个办法啊。

　　下面传来孩子欢快的、银铃般的笑声。

　　“谁家的孩子？”安国夫人忙展目望去。

　　这山坡矮而小，下面的情形倒也能看清楚。安国夫人仔细看了看，笑了，“是两个小女娃娃在荡秋千。”

　　庄太后就和其余那些上了年纪的老太太一样，很喜欢活泼可爱的小孩子，听说有两个小女娃娃在荡秋千，也兴味盎然的看了看，“花骨朵般的小姑娘，真招人待见。”

　　下面并排两架秋千，两个嫩生生的小姑娘坐在上面悠闲自在的荡来荡去，时不时发出欢笑声，天真烂漫，讨人喜欢。

　　“谁家的孩子啊？”宁国夫人挣扎着想起来，“这小声音又脆又嫩，我一听就喜欢。”

　　安国夫人忙按住她，“你别动，我帮你看看。咦，其中一个好像是丹阳郡主家的小蓉蓉。”

　　“是蓉蓉小姑娘啊，那可是好孩子。”宁国夫人听说是江蓉，赶忙说道。

　　安国夫人探着头往前瞅，“另一个我没见过，不认识。”

　　庄太后和宁国夫人听她这么说，也没太在意。既然是和江蓉在一起的，两个孩子还玩得这么高兴，那另一位小姑娘必定也不差。

　　“丹阳进宫了怎地不来看我？也不看好孩子。两个小女娃娃跑到这么偏僻的地方，也没人跟着，跑丢了怎么办。”庄太后抱怨。

　　安国夫人忙道：“小孩子顽皮淘气是常有的事，大人一眼看不到，小小人儿便跑得无影无踪了，说不定丹阳郡主这会儿正找她们呢。”

　　庄太后皱眉，“唉，偏偏咱们今天想回味从前的日子，没留人在身边，全给打发走了。要不然，该让人过去看看，把两个孩子送回去。”

　　“我过去看看。”宁国夫人自告奋勇要起身，“我腿脚快。”

　　“你快歇着。”庄太后着急，“你还病着呢。”

　　宁国夫人笑，“江姑娘妙手回春，我都好得差不多了。说起来还真是要谢谢这位江姑娘，我打算等我好利索了，要亲自登门向江姑娘道谢。安远侯府豪富，送江姑娘金银珠宝什么的，她也不稀罕，我寻思着是不是送块匾、送张锦旗，扬扬江姑娘的名声？”

　　“呸，你个守财奴，就知道省钱。”安国夫人是最懂宁国夫人的，呸了一声，笑骂道：“什么安远侯府不稀罕金银珠宝，是你舍不得送吧？”

　　安国夫人话语风趣，庄太后和宁国夫人都被她逗笑了。

　　说说笑笑的，庄太后心情大好。

　　旧日两忠仆陪伴在身边，宁国夫人脸色好多了，精神也好多了，不远处还有两个花朵般的小姑娘在嘻笑着荡秋千，此情此景，令人心旷神怡。

　　“娘娘，奴婢想过过去看看那两个孩子。”宁国夫人央求。

　　宁国夫人是病人，她的要求庄太后不忍拒绝，而且庄太后也喜欢这两个活泼可爱的小姑娘，便由安国夫人搀扶着站起身，“阿春，你若有力气，咱们便过去看上两眼。你若累了，千万不要勉强。”

　　“不勉强，一定不勉强。”宁国夫人大喜。

　　安国夫人扶着庄太后，宁国夫人跟在身边，三位老人缓缓下了小山坡。

　　这说是个小山坡，其实又矮又小，走下来并不费事。

　　前面已经能看到秋千架，和秋千架上的两个小女孩儿了。

　　“蚂蚁，大蚂蚁！”一个小女孩儿奶声奶气的叫道。

　　“有蚂蚁啊，蓉蓉，要不咱们拿弹弓把蚂蚁打跑吧？”另一个小女孩儿兴致勃勃的和小玩伴商量。

　　“咱们没弹弓呀。”江蓉声音稚嫩可爱。

　　“制一个呗。”另一个小女孩儿嘻嘻笑。

　　“怎么制，怎么制？”江蓉颠儿顛儿的。

　　“看我的。”另一个小女孩儿跳下秋千，小猴子一般爬上了树。

　　“天呢，这孩子怎么上树了？这么小，别摔着了。”庄太后、安国夫人、宁国夫人看得胆颤心惊。

　　“阿若，阿若。”江蓉仰起小脸儿，“阿若，你在树上干啥呀？”

　　阿若从树枝间探出头来，嘻地一笑，“找树枝呀。”没一会儿功夫她机灵的从树上爬下来，得意的举起手里的两个树杈，“找到了。我制俩弹弓，你一个，我一个。”

　　“好呀好呀。”江蓉乐得不行。

　　阿若从随身背着的小包包里取出两个皮筋儿，分别绑在两个树杈上，“制好了。蓉蓉，你挑一个吧。”拿出两个简陋的弹弓让江蓉挑，又补充道：“这俩树杈是我随便找的，有点儿丑。”

　　“那我挑个丑得好点儿的。”江蓉小声嘀咕。

　　她弯下小小的腰身仔细挑拣了挑拣，“这个好。”瘸子里面挑将军，挑了个她觉得不那么丑的。

　　庄太后、安国夫人、宁国夫人瞅着这两个小女孩儿有商有量要拿弹弓打蚂蚁的样子，觉得可爱极了，脸上都露出慈爱的笑容。

　　阿若无可无不可，“这个弹弓不好看，咱们打完蚂蚁就扔了。”蹲下小身子捡石子，“蓉蓉，你打过弹弓没有？可千万不要打到自己呀，我就打到过自己的。”

　　“还能打到自己呀？”江蓉也蹲下来捡石子，很是纳闷，“不是打蚂蚁么？”

　　“嘻嘻，一个不小心，失手了。”阿若不好意思的笑。

　　安国夫人大为惊奇，“这才多大点儿的孩子，连失手都会讲。这孩子不得了。”

　　宁国夫人连连点头，“不得了，不得了。”

　　被安国夫人和宁国夫人这么一说，庄太后也觉得阿若这个素昧平生的孩子与众不同，“倒也是。才这么大点儿的孩子，就是个小娃娃，她不光会玩，还会说，和一般的孩子是不大一样。”