长宁放了碗，见嬷嬷担忧地看着她，突然笑了笑：“您怎么这个表情？放心，我现在过得挺好的。”

　　她刚任大理寺少卿，正是大展宏图的时候。和帝王的私情她其实也习惯了，只要朱明炽不干涉她，也没有什么。其实，她真的不讨厌朱明炽，甚至有的时候，觉得他虽然乱吃醋又强权，但的确是护着她的。

　　――

　　年关将近，严寒逼来。京城被雪落成了一个裹着厚白毯子的城。

　　长宁出任大理寺少卿一月余，慢慢踏入正轨。大理寺少卿非大案要案不亲审，都是对下头送上来的案子做裁决，每天处理的公文达到四五百封，由于大理寺右少卿一直空缺，右寺也由她管，忙得焦头烂额。

　　长宁身份地位不一样了，出入都得二三十人护送，倒不是为了排场。大理寺少卿这个位置，实在是很容易招仇，每年都有好几波刺杀的，不防不行。管家的事长宁就完全交给了三叔。

　　忙虽然是忙，但赵长宁喜欢这样的日子。

　　只有上朝的时候麻烦一些，作为大理寺少卿，她得每三日参加一次朝会。遇到大案要案的时候，每天都要去内阁。有朝会的时候，她每晨卯正就要起床，只能在路上再眯会儿眼睛。

　　到了太和殿外都未必清醒了。官员也是人，官员也缺觉啊。就抓些雪一把抹脸上，片刻就清醒了。

　　鸿胪寺少卿唱礼入太和殿，长宁位列文官偏后侧。前面就是沈练。不过后面还有太常寺少卿等人，别说太常寺少卿了，就是太常寺卿，实权都未必有赵长宁大，总是对她和和气气的。

　　长宁冷眼看着，朝廷势力多分三派，武官以英国公、陈昭等为首一派。文官却分了两派，宋宜诚次辅为一派，章首辅为一派。由于长宁成为大理寺少卿的时候，是章首辅保荐了的，她自然被划分为章首辅派系。

　　就连官员们开茶会，章首辅的门生都拉着她去他们那边喝茶，并且亲切称呼她为‘少宜兄’。宋宜诚那派系的自然就对她冷冷的。

　　少宜是长宁的表字，这表字还是章首辅为她取的。长宁自己都不怎么用。

　　至于武官那边，反正英国公自认跟她是情敌，陈昭对她吧……她也弄不明白，好像也不是很喜欢，就魏颐跟她好点，但魏颐现在在大同守城门吃沙子，不算他。不过除却这三派，都察院就是其中比较特别的势力了，都察院督察百官，实际上被皇上控制。由于佥都御史周承礼是长宁的七叔，原都御史又致仕回家种田了，所以都察院对长宁也挺和善的，把她当自己人。

　　总而言之，长宁算是混入了大明高官阶层，而且，还算混得可以。

　　百官上谏，各有争议。本来应该就此下朝的，谁知道朱明炽却在百官尽言后，淡淡开口道：“朕倒是有一事想请诸位爱卿都听听。当年太祖皇帝的时候，治吏严苛，对于胆敢贪赃枉法的官员绝不轻饶，才有了清廉盛世。先皇与朕之朝廷，贪污污吏之风盛行，朕看在眼里，痛心疾首。想要恢复太祖皇帝时期的吏法，严惩贪官，各位大人以为如何？”

　　原来朱明炽是想治理贪污问题了！这两年贪污的风气的确愈演愈烈，杀鸡都难以警猴了。

　　赵长宁眉心微微一跳，本朝开国皇帝因是乞丐平民出身，对贪官污吏最恨，所以当他登基之后，便大肆打杀贪官。如果光是这样也就算了，关键是还把官员的俸禄定得极低，靠那点俸禄吃饭最多只能达到温饱水平，所以官员中饱私囊的现象其实比较严重。当时太祖皇帝治吏严格到了什么地步，七贯铜钱以上就可以论罪处置了，再贪得多点就足以砍脑袋了。加上开国初年的两桩大案，朝廷官员被斩杀一半都有可能。

　　今天笑语晏晏跟你说话，明天就已经被斩首了。朝廷之中人人自危，却噤若寒蝉，生怕被杀。

　　大理寺、都察院的几个大臣都发表了意见，赞同的、中立的都有。等轮到了赵长宁这里，她拱手道：“皇上，微臣认为此举需要三思。太祖皇帝时期虽无贪官，但执法残酷，有动摇国本之可能！何况治吏本就是长远之计，吏法太过严苛，怕是会使朝廷之中人才凋零。

　　朱明炽听了赵长宁的话，便向后靠在龙椅上，看着她问道：“依赵爱卿的意思，是反对朕了？”

　　朱明炽的性格，必定是不喜欢别人忤逆他的。不过赵长宁并不怕他，帝王床上折腾她还少吗。她继续说：“治吏之事，是陛下为了百姓的生计考虑，微臣怎会反对。只是微臣觉得，应该继承太祖的精髓，后人再得以发扬和改进，如此一来方为上策。”

　　她说完之后没看朱明炽的表情，只看到他衮冕服摆上的日月星辰纹饰，珠串转动的声音。

　　沈练在旁边脸色微变，怕赵长宁惹得皇上不高兴，也出列一步道：“如今朝廷之中，贪污之风越演越甚。皇上英明，必能比太祖时更能将朝廷治理得稳妥。臣等谨听皇上教诲。”

　　朱明炽的声音才淡淡响起：“治吏一事朕考虑良久，今日让诸位爱卿来，不过是拟定个良策。诸位心里已经有了个大概，回去翻翻太祖时期的典籍，好生理个想法出来。至于赵爱卿所言，也有几分道理，诸位也尽可考虑考虑。”

　　众臣应喏，不多时朝会便散了，官员三三两两地出来，长宁却还要去淑太妃那里，教裕王爷功课。路上遇到了进宫抄录大内库房文书的宋楚，二人一路相谈甚欢，但却在直道处被一位太监给拦下了。

　　不必说，是朱明炽叫她过去。

　　赵长宁进养心殿的时候，朱明炽仍然在批折子。

　　看到她进来请安，朱明炽抬头看她一眼，道：“来了？”

　　赵长宁道：“皇上可有吩咐？”

　　朱明炽一扔笔，立刻有宫人端热水上来给他洗手。水声轻响，朱明炽擦干了手，问道：“方才殿上你与朕政见不合，是不是觉得朕一介武将，不懂治国？”

　　“微臣不敢。”赵长宁立刻说。开玩笑，这种大逆不道的帽子，扣在头上不是找死吗。

　　朱明炽却是一笑道：“当年你与朱明熙不就是因为彼此都有才学，惺惺相惜，才想拥立他当君主的？”

　　赵长宁听了说：“皇上言重，前程往事都已经过去了。”

　　朱明炽再度坐下来，他的目光落在长宁身上，他的目光是有重量的。随后他说：“过来。”

　　长宁缓步走过去，就突然被他拦腰抱到了腿上，她惊呼一声，只听朱明炽说。“你倒是厉害，在朝会上忤逆朕，要是别人，朕早就打他板子了。”她呢，舍不得打她的板子，还怕伤了她的自尊，咬着牙妥协两句。

　　“微臣说的有道理，您应该听听。”长宁说到一半，就轻轻皱起眉，然后发出些许喘息声。她立刻捉住那只伸进她朝服的大手：“做什么……”

　　“下次你再当面忤逆朕，朕便脱了你的裤子抽你鞭子。”想到那样的场景，他的声音嘶哑了一些。朱明炽轻松将她的手压在两侧，然后吻她的脖颈。长宁便是不动，也感觉到粗烫之物抵着她的臀部。

　　她觉得随时会有人过来，挣扎着要下去。他按住她，低声说：“别动。”

　　第94章

　　长宁自然是不敢动，但那物不仅没有消下去， 反而越发硬了。

　　她轻轻挪动臀部想下去， 似乎是蹭到了那物， 然后听到了耳边加粗的呼吸声。朱明炽想忍耐也忍不住了，在她的耳际吻下， 舌头游移在耳根处。

　　长宁的背脊处蹿起一股酸麻， 让她几乎瘫软在男人坚实的怀抱里，当她感觉到男人的大手肆无忌惮地在衣裳内游走时想下去。却被男人一把抓了回来。

　　政治上都已经妥协了她， 难道这上面还不讨些本回来吗？

　　长宁其实是怕有人来求见他所以不顺从他，但看这样子分明是不会轻易放过她的。所以也妥协了， 任由他亲吻。他抓着长宁的手，解开了她的朝服。分开她的腿抵着自己。

　　那物如此昂扬， 她想往回缩， 但铁臂紧紧桎梏着她。身体却仿佛预料到接下来的欢愉和疯狂，紧缩打颤。

　　他几乎喟叹于她敏感的身子，带着怜惜地握着她的下巴吻她，随后缓缓进入。可能是害怕被人发现，她比往常还要紧张，就是这样才让他兴奋，抵着她不要她后退，完全地承受男人。

　　长宁其实是怕的， 不仅是怕这种要人命的欢愉。她觉得朱明炽对她的身体越来越着迷，仿佛真的逼着她给他生孩子，每次都在她体内深处结束。虽然她每次服药， 却也有种她真的会怀上他孩子的感觉。毕竟这男人精欲旺盛。

　　而且怎么说他都不会听，他就是要这么干。

　　半个时辰后，长宁腿软得不能动，靠着他的手臂喘气，张开的大腿，他的手指还堵在里面。

　　“你得给朕生儿子。”朱明炽温柔地搂着她，吻了吻她的侧脸说，“虽然女儿朕也不嫌弃，但头胎最好是儿子，对你比较好。”

　　长宁连白他的力气都没有，瞧他手臂坚硬如铁，就是拧他恐怕也是痛自己，闭上眼喘气说：“陛下若想要孩子还不简单。后宫诸人，陛下要谁生谁就得生。这样孩子生下来就是皇长子了，我生的算什么，别人怕要骂他一句‘野种’……”

　　朱明炽瞧着她的侧脸，漠然道：“你想让别人给朕生孩子？”

　　察觉他的语气不太对，长宁就睁开了眼睛，然后他的手卡着她的下巴，看着她说：“朕知道你心里不甘愿，但朕再说一次，你是个聪明人，聪明人就知道怎么不惹怒别人。不要故意做些事来激怒朕，后果……恐怕你也不想看到。”

　　长宁发觉他的眼神变深，竟是有些让人胆寒。她刚才那番话不过是想打消帝王的念头而已。两人之间有这种关系，她可以忍受。但孩子当真不理智，别说她绝不会为此葬送她的官途。他想谁来养？帝王的孩子，总不能进赵家的族谱。但是如果要入宫，他的身份呢？难不成从小就被人骂野种吗？

　　“我不是有意。”长宁往他的怀里躺些，蹭到了冰冷的玉带。

　　帝王久久地未说话，随后吻了一下她凉薄的嘴唇：“若真的有意……朕不会放过你。”

　　静了片刻，朱明炽跟她说起别的事：“方才朝堂上，你反对朕恢复太祖时的吏法。其实朕有朕的筹谋，贪墨这种事历朝历代都有，若吏法不狠酷，是绝对不能敲山震虎的。”朱明炽说着拿起一支朱笔，“既然你有主意，不妨写给朕看看。”

　　长宁才看到他面前摊开的是一本折子，是刑部侍郎上的折子，正是说的吏法一事。

　　朱明炽将手中的朱笔递给她。

　　笔尖悬着一抹红，紫檀木笔身雕凿龙纹，这笔几乎是烫得吓人，赵长宁的手立刻就避开了：“皇上，冒用御笔朱批可是形同篡位的。”

　　朱明炽竟然让她批写大臣的折子！

　　朱明炽低笑道：“朕不怕你篡位，你写就是了。”

　　他一手按着她的肩，一手用毛笔蘸了朱红，递给她：“赵爱卿探花郎出身，文采斐然，批阅奏折是没有问题的吧？”

　　敢冒皇上在奏折上用朱批，绝对是件找死杀头的事。

　　长宁没有接笔，帝王有可能是一时兴起，日后他若是起了忌惮之心呢？

　　朱明炽啧了一声，觉得奇了：“朝廷上胆子倒是大，这会儿叫你写几个字都不敢了。”

　　长宁心道她就是胆子再大，也不敢动御笔朱批啊。

　　朱明炽亲她的额头，声音略柔了一些：“怕什么，朕说你可以用，你就能用。”他把笔握在她手里，然后他握着她的手，在奏折上落笔。“来，带你写。”

　　长宁的背有些僵硬。

　　他把自己搂在怀里，握着她的手，让她写字。

　　他给她权势，给她地位。然后，他抱着她写字，好像他还是牙牙学语的孩子一样，温柔缱绻。长宁不觉侧头看着他，她突然心中微微一动。这个可谓是权倾天下的人，为何对她这么温柔。

　　她握朱笔写字，垂下睫毛。她本无男女之意，心坚如冰，可能大概……有点冰雪消融。

　　自皇宫出来，乌云盖顶，北风呼啸，卷起枝头残雪。长宁的马车的大理寺停下，突然听到有人吟诗，“……朱门酒肉臭，路有冻死骨。”

　　长宁嘴角一挑，回头只见是个穿臃肿棉衣的公子站在对面街檐下，背手看着她的马车，大雪纷乱地隔出两个世界。看到赵长宁回首，就笑了笑：“还未恭喜赵大人升任大理寺少卿。”

　　“纪大人竟然在此。”长宁站定了笑着问。“听到纪大人吟诗，倒不知道大人那句诗是何意？”

　　纪贤伸手指了指长宁的马车，然后说：“大人可不是朱门，马车都有两辆，我是冻死骨，只靠走路。”

　　长宁道：“我记得纪大人好像有个毛驴？”

　　纪贤的神情懒洋洋的：“嗯，有倒是有，只是天冷了它就不愿意出门。”

　　长宁也没有什么话与他多说，含笑点头：“……那大人继续吟诗吧，我先进去了。”

　　“赵大人留步。”纪贤淡淡道，“有个人想见你。”

　　赵长宁不知道纪贤这是何意，谁想见她要通过纪贤传话，她跟纪贤又不是很熟，：“纪大人说的是何人？”

　　“一位故人。”纪贤说着叹了口气，“以前纪某受过他的恩惠，也敬佩他的为人，便不得不帮着传这个话，还请赵大人香鼎居雅间一会。赵大人也不用担心，你要是不来的话我不强求，日后不要后悔。”

　　长宁如今是大理寺少卿，纪贤仍然是刑部主事，算起来她官比纪贤大，两人也没有利害冲突，纪贤应该没有害她的理由。她倒也挺好奇纪贤究竟说的是谁，竟然能说动他来传话。便道：“今天倒是无什么大事，大人前头带路吧。”

　　这香鼎楼不过是个普通酒楼，寻常的文人墨客常来此处，茶点什么的倒也不贵。纪贤从楼后的楼梯上了二楼。到这里他就停住了，替她推开了门。长宁看到前面的雅间站定，等回头时已经不见了纪贤的踪影。

　　她片刻后才缓缓走了进去。

　　里头有四个跨刀护卫守着，目不斜视。一扇屏风半挡着，绿萝掩映。长宁看到有个瘦削的人影站在窗前，衣袖半挽，穿的也是褐短衣，显得十分干净利落。那瞬间其实她没有认出这个人是谁，只是觉得此人格外的面熟。直到他突然开口，粗糙的声音响起。“……数年不见，你可还好？”

　　他缓缓转过头，长宁才看到一张俊秀的脸，只是同记忆中比，已经更加瘦削，棱角更加分明，反而有几分凌厉冷酷。

　　竟然是朱明熙！

　　“太……”长宁只说出口一个字，余下的就被她咽下去了。她震惊地看着眼前的人，“您竟然……”

　　他淡淡一笑：“竟然怎么了？还活着，还是变成了这个样子？”

　　赵长宁是真没想到，朱明熙还会回京！

　　就算他活下来了，也应该离京城远远的，毕竟朱明炽若是再见到他，绝对是不会放过他的！

　　“我听说，你已经做了大理寺少卿。”朱明熙慢慢道，他的声音有种特殊的沙哑，又是笑了笑，“我那哥哥对你却是极好了。”当年他出事的时候，以为赵长宁难逃一死，没曾想他三年之内竟然官职大理寺少卿！

　　“您为何……”长宁顿了顿，想起二人往日的情谊，他被圈禁之前的苦难。又不知道该怎么说，她轻轻叹了口气，对外面道，“请沏壶茶来吧。”

　　等茶上来，朱明熙握着茶壶给她倒茶。“我当年在京城救过纪贤一命，所以让他来找你。别人找你，你未必会信，纪贤来找你，却不会引起那人的怀疑。”长宁看到他是左手端的茶壶，极为不自然。

　　在朱明熙要收回手的时候，她抓住了朱明熙的衣袖：“您的手怎么了？”