也在这时, 段珍娘在另一边喊道：“三妹。”

　　秦宛如应了一声，朝她走了去。

　　范谨把浆洗好的衣物端到后头晾到竹竿上，屋里的孔氏笑呵呵道：“那小娘子好，嘴跟抹了蜜似的, 听她说话都高兴。”

　　范谨边晾衣物边道：“人家的闺女，你别瞎想了。”又道, “阿娘少做些活计, 伤眼, 现下那点钱银够我们明年的开销了, 不用那么拼。”

　　孔氏拈着绣花针在头皮上抹了抹，“我没做多少, 后年开春会试，明年你得好好做功课，以后的活计都让我来做, 你就不要分心了。”

　　范谨把木盆放好，“下半年巩固温习就已经足够。”

　　母子俩坐着说了会儿话，另一边的秦宛如和段珍娘走在一起, 段珍娘问：“好全了？”

　　秦宛如点头，“我又没病，就是饿了几天。”

　　段珍娘掩嘴笑，附到她耳边道：“可真有你的，看把姨父姨母都诓成什么样了。”

　　秦宛如做了个噤声的动作，“表姐勿要大意，我二姐可精着呢，有两回差点穿帮被她察觉，若不是彩英反应快，早就露马脚了。”

　　段珍娘点头，“那接下来你又当如何？”

　　秦宛如：“我从祖母那里着手，她老人家可聪明了，不容易哄骗，先把她稳住，让她知道我要干什么。”

　　段珍娘挽着她的胳膊，“我昨儿去东市那边买了一小袋种子，拿给你瞅瞅，看行不行。”又道，“这东西真的死贵。”

　　秦宛如一本正经道：“我跟你说，租地和请农户管理反而花不了多少，主要就是种子占大头。”

　　二人边走边说，抵达胡同尽头，柳婆子迎了上前，热络道：“秦小娘子快进屋来，这两日外头冷，莫要受了凉。”

　　段珍娘道：“柳妈妈去备饮子来，给三娘暖暖身子。”

　　二人到厢房，婢女打起门帘，把她们请入进去。

　　现在已经是十一月了，天气愈发寒冷，屋里已经放了火盆御寒。

　　秦宛如看那火盆，说道：“有芋魁吗，埋两个进去烤着，可好吃了。”

　　段珍娘去取棉种，“芋魁没有，栗子倒有，我让柳妈妈给你烤些来解馋。”

　　不一会儿锦袋取来，秦宛如伸手接过，倒些到手心来看。

　　段珍娘坐到对面，问：“怎么样？”

　　秦宛如取出一粒棉种，说道：“彩英你到外头拿石头来砸开看，别砸狠了。”

　　彩英拿过棉种，只消片刻她就弄开进屋来，说道：“小娘子你看，奴婢觉得是陈年种子，里头的颜色不鲜亮。”

　　秦宛如接过来看，色泽确实不太行，跟她种在花盆里的那些差不多。

　　段珍娘也拿到手里仔细观察，啐骂道：“那店主诓人，我问过他数次可是今年的新种，他向我再三保证，说是要供给贵人们的东西，做不得假。”

　　秦宛如：“还好买得不多，陈年种子出芽率低，我进京前买的也是陈年种子，用水浸泡后多数上浮，要么坏种，要么空的，咱们一定得注意了。”

　　段珍娘点头，秦宛如又道：“东市那边的东西太贵，记得上回咱们找白叠时曾找过向导，那向导叫什么来着？”

　　段珍娘：“朱三。”

　　秦宛如：“不若明儿咱们去一趟西市找他，现在知道这个东西了，他常年混迹西市，兴许有靠谱的来路。”

　　段珍娘：“也可。”

　　二人坐在一起就种子和租地讨论起来。

　　秦宛如在这儿待了半天才回去，回去后她故意把留在自己房里的那支棉花放到前厅的供桌上。

　　秦老夫人房里的婆子看到她的举动感到好奇，问道：“三娘这是在干嘛呢？”

　　秦宛如：“织女娘娘说她要白叠子。”

　　婆子：“？？？”

　　这不，秦老夫人听说织女娘娘要白叠子，叫婆子把她房里的那两支也取去供着。

　　现在他们对织女娘娘很是敬畏，秦宛如心里头暗暗好笑，用神怪迷信来忽悠可比跟他们讲道理管用多了。

　　不管他们平日里多宠她，也不会理解她好好的官家娘子不做，要去种什么地从什么商。

　　毕竟人往高处走，水往低处流，她秦三娘再差劲，以后也会嫁门当户对的官家，做个官家夫人，若是出去抛头露面种地从商，便是自甘堕落。

　　没有人会理解她的。

　　现在她弄出一个织女娘娘继承衣钵的神怪迷信在家里头，叫他们心生敬畏，对她往后干的事情也不敢多言，省下了她许多麻烦。

　　秦宛如很满意这样的效果，她做事向来简单粗暴，只要能快速有效达到目的，能省事就省事。

　　晚上她在饭桌上跟长辈们说明儿要陪段珍娘去西市转转，秦老夫人问：“天这么冷，去西市做什么？”

　　秦宛如扒了口饭，“去看白叠子。”又道，“祖母，你们知道我初进京来时为什么要种白叠子吗？”

　　几人面面相觑。

　　秦宛如神秘兮兮道：“我也不知道我为什么要种它，反正就是脑子里有人让我去种，天天念叨，念得我烦不胜烦。”

　　众人：“……”

　　秦宛如继续唬他们，“阿娘你们是知道的，以前我可懒了，哪有兴致种花啊，但不知道为什么，就是要去种它。”

　　秦老夫人幽幽道：“我记得你曾说过，白叠子可以做成丝线，纺织成布。”

　　秦宛如：“对。”

　　秦致坤抽了抽嘴角，揣测道：“莫非咱们初初进京来时，你就被织女娘娘相中了，所以才让你无意识地种那个东西？”

　　秦宛如茫然摇头，“我也挺迷糊。”

　　饭桌上的几人你看我，我看你，都有些怵。

　　他们像见鬼似的盯着秦宛如打量，秦宛如心里头明明笑疯了，却硬是憋着。

　　隔了许久后，秦致坤才道：“你明儿外出多穿些衣裳，天冷了，勿要受了凉。”

　　秦宛如点头。

　　方氏道：“多叫几个仆人跟着，西市鱼龙混杂，需小心些。”

　　秦宛如应声晓得，“珍娘表姐常年在外走动，有她带着不碍事。”

　　秦老夫人：“那孩子办事我倒是放心的。”

　　秦致坤看向方氏道：“明儿拿点钱银给三娘，她要去见见世面，便由着她去吧。”

　　这话令秦二娘羡慕，“爹，我能不能讨点钱银傍身，以后若是跟大长公主那帮人厮混，太寒碜了也没脸面。”

　　秦致坤：“给，都给。”

　　方氏：“反正养你们都砸了不少，再砸些也无妨。”

　　当时他们都以为秦宛如又会像在花盆里那样种白叠子，结果一下子种了数十亩，一家子全都傻了。

　　这完全超出了他们的认知。

　　第二天一早秦宛如就出门，和段珍娘汇合后，二人共乘一辆马车前往西市。

　　两人皆是一身轻便胡服，头发用玉簪束起，干练又爽利。

　　抵达西市，段珍娘命家奴询问朱三，凑巧有家铺子见过他，说一早就去了西市南门那边办事。

　　于是一行人又前往西市南门。

　　商旅往来鱼龙混杂，家奴提醒主子们留神扒手。

　　几人挨着找了好半天，总算把朱三找到了。

　　当时他在一家铺子跟一位从波斯来的雇主翻译，那雇主要购瓷器。

　　众人又等了许久，朱三才得空。他对段珍娘她们没有印象，但一提到白叠子，立马就想起来了。

　　“那东西东市有啊，二位小娘子怎么找起我来了？”

　　段珍娘道：“不瞒朱郎君，我曾去东市购过，结果是陈年种子，你常年混迹西市，可做向导帮我们问问胡人商贾吗？”

　　朱三搔了搔头，不太明白她们的用意，“那东西不就是种在花园里的么，哪用得着这么大费周章？”

　　这话把两人逗乐了，秦宛如道：“我们要买数十斤白叠子种花园里。”

　　朱三起初没反应过来，后来才意识到了什么，露出难以置信的表情，“数十斤？”

　　秦宛如：“对。”

　　朱三：“……”

　　上回见识过白叠的价格，他自然知道白叠子的价比香料还昂贵，结果这两个小娘子说要购买数十斤白叠子种花园里。

　　朱三傻了。

　　段珍娘笑道：“我们是要买大量白叠子种在地里，朱郎君熟悉胡人商贾，可否为我们做引荐？”

　　朱三做了个“请”的手势，“你们种那个是想做白叠？”

　　段珍娘点头。

　　朱三“啧啧”两声，“你们跟我来，胡商我倒熟悉几位，有专门做波斯地毯的铺子，可去问问他们有没有种子来源。”

　　于是一行人前往那家胡人商铺，路上朱三兴致勃勃道：“白叠是外来引进之物，咱们本土倒是没看到有量种的。”

　　段珍娘道：“我们姐妹想种着玩儿。”

　　听到这话，朱三是服气的。

　　人家种白叠子都是少量种在花园里做观赏，她们倒不得了，直接量种着玩儿。

　　有钱人的世界就是不一样。

　　到了那家胡人商铺，朱三把来意向他说明，二人沟通一番，最后胡商表示不知道这个东西。

　　接着他们又寻了好几家，有一家贩卖香料的胡商有些门路。

　　那胡人叫老奎，在大燕混了好些年，也会说官话，虽然撇脚了些，还是能听得懂大概。

　　他告诉他们，他知道白叠子，也知道白叠，是从天竺那边引进来的。如果她们要新种子的话他可以替她们联系采购，不过要晚一些才能运送过来。

　　双方就种子问题经过一番商讨，胡商要求二人支付一笔订金，怕把东西采购来了她们毁诺砸在手里。

　　那商铺在西市开了好些年了，朱三跟店主熟识，并未鼓吹她们预付定金，只说让她们考虑清楚。这毕竟不是一笔小交易，最主要的是他对白叠子这块不熟悉，不能给出有效建议。

　　段珍娘和秦宛如窃窃私语。