一方伞下，两人并行，相隔不远不近。

　　临近医馆，阿九落后半步，伞亦随她偏过来。她这才发现，一路走来，少年的肩头早已被雨水打湿。

　　他并不在意，望向门匾，“可是这里？”

　　阿九点点头，凑近了些，反被引上阶前。他合拢伞后，牵起她的手迤迤然步入堂内。

　　学徒在柜台前称药，他闻声放下戥秤，走出相迎不过几步，双脚便猛地滞住，颜色大变。

　　“你竟然还敢来。”不善的目光扫向阿九，连带她身旁的少年。来回打量几眼后，他讥诮道：“怎么……这就是你抢到的人？”

　　见少年不动声色，气质非凡，他猜想定是有来历的，收敛道：“奉劝这位公子一句，此子绝非善类，还是离她远些为好。”

　　非善类？是恶人……阿九被他话锋刺痛，无力地沉下臂膀，欲抽回自己的手，不曾想被那温润掌心握得更紧，同时，有舒缓安抚的声音盈耳，“放心，有我在。”

　　“这里可是千金坊？”

　　学徒冲那牌匾抬了抬下巴，哼道：“公子这是明知故问。”

　　少年又道：“敢问这“千金”取自何意？”

　　“……”学徒面色为难，他自然知道。坊名乃是他师父所取，出自“千金方”，人命至重，有贵千金。甚至他老人家亲自书写匾额悬于门前，借以警示众弟子：医者应发恻隐之心，对疾厄求救者，普同一等。

　　对于有救无类，他虽钦服，也向来存有自己的见解。现如今被个外人点破他倒行逆施，不由恼道：“公子这是想与我探讨医道？”

　　眼前少年却摇了摇头，一副不欲置辩的模样，只淡淡道：“这个时节，徐老他应已云游归来，不知可在此处？”

　　他心惊胆颤，拔高了声音，“你竟然认识我师父？”

　　近吼的一声，偏巧惊扰到楼上的徐元化。

　　今日不坐堂，他美美酣睡许久，没想到一下子被徒弟石遂吵醒。

　　依旧喋喋不休，“即使师父在此，有些话我也讲得……”

　　徐元化虽不知原委，也被烦得怒挺起身，他脚步虚浮地冲向梯间，刚将头探出，就与楼下那青衣少年视线相对。

　　莫非是老眼昏花？他揉了揉眼睛，再三确认自己没有看错。

　　“少……”他张了张唇，还不待出声，就被对方一个飘忽而来的眼神打断。

　　阿九也早注意到，楼上不知何时站了个须发皆白的老人，他扶栏而立，神色激动。

　　他启唇想说些什么，就似接到某种暗号，突然噤声，后又恭敬颔首，留在原地。

　　她有了猜想，看向身侧少年，他好整以暇，像在耐心等待对面之人畅所欲言。

　　“天下熙攘，皆为利往。士农工商如此，医道也是如此。”石遂不假辞色，放言道：“公子替这孩子出头，表面是一片仁心。只不过这般慷他人之慨，未免自视清高。”

　　此番言论令背后的徐元化瞠目结舌。他这徒弟虽心高气傲，但天资聪颖，是个学医的好苗子，是以得他看重，用心栽培。

　　可他从未意识到，石遂竟另存异志，甚至与自己完全相悖。如今还现眼到……唉，皆是他的疏忽。

　　实在羞愧不已，他快步下楼，喝斥道：“放肆，少主面前，岂容你大放厥词。”

　　“少主？”石遂转首，脸色煞白，“师父，您说他是青堰山……”

　　“是，千金坊是景氏的产业，更经少主之手筹办，你怎能妄下断论。”徐元化叹了口气，上前躬身道：“是老夫管教不严，在这里向少主赔罪。”

　　“徐老不必如此。”少年单手虚扶，平和道：“何况他说得不错，大道三千，自有殊途。只不过……”他凝视阿九，凤目隐有沉色，“将一个孩子逼得走投无路，非青堰山之道。”

　　“我明白。”徐元化无限感慨，“常言道，不死于病而死于医，是有医不若无医。”沉吟片刻后，他站直身体，一派肃穆，对石遂道：“即日起，你不必再来千金坊了。”

　　“师父！”石遂眼眶转红，他深知，徐元化为人平易和蔼，却最是坚守原则，一旦心意已决，向来无法转圜。他选择维持最后的体面，俯跪在地，“您教我许多，还请受我三拜。”

　　等他拜完，徐元化闭目，挥了挥衣袖，“去吧。”

　　石遂眼底蓄泪，向门外走去。

　　“等等。”

　　再转身，一柄竹骨伞递了过来，瞬时，他心底五味杂陈。双手接过后，他向眼前少年深深作了一揖，缓缓步入雨中。

　　“大哥哥……”阿九握紧他的手，她并无快意，只觉怅然。

　　“无需挂怀。”少年宽慰她，“人各有道，所行轨迹，都是不一样的。”

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