要是阿木尔私下想孝敬她些，她还不能心安理得地接受？到底是笔养老金呢。

　　当然，要是皇帝能多赏些更好了，如今宫里只阿木尔一位没出嫁的格格，他不对小女儿好点，还能补贴谁去？

　　乾隆叹道：“咱们的女儿也十二了，再过两年，不知哪个有福的小子能得了她去……”

　　他看阿木尔总还像那个牙牙学语的稚童，蹒跚着到养心殿门口来接他，可等出阁之后，这样的场景是再不会有了。

　　郁宛被他说得心里微微发酸，勉强道：“既如此，您便多留她几载，又算什么大事。”

　　乾隆就等她这句话呢，“说得也是，朕看先给永琰定亲好了。”

　　虽说长幼有序是规矩，可谁叫他视阿木尔如珠如宝，怎肯让好端端的白菜被猪给拱了去，宁可让她待字闺中。

　　郁宛也愿意阿木尔迟些出嫁，一个是不舍得分开，再一个，过早生产对女子伤害巨大，她见了那么多耸人听闻的事迹，怎么能不提心吊胆？在医疗程度有限的环境下，只有尽可能让阿木尔发育完善，再去当一位母亲，否则，她没法不牵肠挂肚。

　　不过听皇帝的意思，似乎早就打算这么干。郁宛诧道：“十五阿哥的婚事有眉目了么？”

　　乾隆颔首，“内务府总管、副都统和尔经额家有一女，生得品貌端方，秀外慧中，跟永琰年庚也正匹配，只比永琰大一个月。”

　　喜塔腊氏在乾隆六年抬入满洲正白旗，亦在上三旗中，虽非八大著姓，祖上却也出过皇后，在太/祖和太宗两朝颇得倚重，如今虽不比从前，但也是瘦死的骆驼比马大，配皇子并无不足。

　　何况乾隆从一开始就没打算给永琰找太显赫的岳家，以免令其心怀异志，且外戚过于繁盛，亦容易尾大不掉，如永瑢、永瑆这些早早被排除出继承人选的倒无妨了。

　　郁宛道：“陛下思虑甚深，臣妾一介深宫妇人，悉听尊便就是了。”

　　但她估摸着魏佳氏可能有点不满意，毕竟她那样憧憬富察家，连永瑢这样被出继的都能跟镇国公府结亲，她反而只能选个喜塔腊氏的儿媳妇，是人都会有些不平。

　　乾隆哂道：“正是为了全她的心愿，朕才打算早早给永琰定亲，否则，又何必急在一时？”

　　魏佳氏这两年的身体愈发虚亏了，隐隐有油尽灯枯之兆，每日都得用许多脂粉才能出现人前，郁宛瞧着倒替她瘆得慌，这人却还不知保养，依旧强撑着起来料理宫务，真真是个劳碌命。

　　魏佳氏也担心自己有何不测，看不到儿子成家就撒手人寰，这才求到太后跟前，太后又晓之以理动之以情，乾隆方才答允此事——到底太后也已年过八旬，不把儿孙们的后事安排好，如何放心得下？

　　乾隆踌躇了一下，还是坦诚对郁宛道：“太后亦提起立太子之说。”

　　郁宛很平静，该来的总要来，乾隆再如何雄心勃勃踌躇满怀，可对一个年过花甲的老人而言，死亡的阴影总会在头上挥之不去——当然对这位爷还太早，可毕竟他预料不到今后呀。

　　郁宛点头，“原是应该的，万岁爷想必取中十五阿哥？”

　　实在是矮子里拔高个，没啥可挑之处，老四老六都成了别人家的孩子，老八先天残疾，老十一是个腐儒，老十二才智平庸，且终究顾念着他生母的缘故，乾隆早先最为看好的永琪，却偏偏让一场附骨疽推翻了他全盘计划，如今也只好走一步算一步了。

　　乾隆叹道：“可惜你没给朕生个皇子，否则朕何须如此烦恼。”

　　郁宛笑道：“您又来为难臣妾了，难道臣妾给您生了阿木尔还不够？真真贪得无厌。”

　　其实她哪怕生了阿哥又能怎样，她身上的蒙古血统就足以让太后和朝臣举反对旗，就算皇帝力排众议立这个孩子为太子吧，这孩子往后的路也会走得分外艰难——作为母亲，郁宛只想让她的血脉过得好好的。

　　阿木尔懂事又听话，还曾给她带来无边的快乐，这便够了。

　　第213章

　　乾隆三十八年冬至, 继端慧太子之后，乾隆再一次秘密建储，以十五皇子永琰为储君。

　　他没告诉任何人, 亦未召集诸位大臣商议，而是仿照先帝生前的做法, 将圣旨藏在乾清宫正大光明牌匾之后, 如此，既可防止诸皇子过早生出野心, 也能避免手足相残之祸。

　　他只对郁宛提了一嘴此事, 并颇为郑重地对她说：“朕适才到奉先殿中祷告, 如其人贤，能承国家洪业, 则祈佑以有成；若其不贤，亦愿潜夺其算, 毋使他日贻误, 予亦得以另择元良。”【1】

　　直白点说就是，若永琰还行，就请列祖列宗保佑，助他光耀基业；要是不行，就请让他早死，皇帝好及时选个贤能的出来。

　　郁宛：……这妥妥的是诅咒嘛。

　　皇帝对亲儿子也够不客气的。

　　她讪讪道：“您也不必发此毒誓，尽人事听天命不好么？”

　　乾隆面上十分冷酷，“朕蒙皇玛法亲自教导, 故而战战兢兢, 于朝政不敢有丝毫怠慢, 永琰即使不能达到朕的成就, 至少不能差得太远, 否则岂非愧对祖宗？”

　　郁宛扶额，又来给自己脸上贴金了，其实康熙就请他到宫里住了几个月而已，哪怕有过教导吧，也不能算多么亲力亲为，至于因为乾隆而决定传位给四爷——这个么，郁宛觉得要人相信也太困难了些。

　　除非弘历身上真有龙气环绕，叫人一眼看出他是紫微星转世，这就颇具神话色彩了。

　　不管怎么说，乾隆处处以他爷爷跟老爹为表率，哪怕立储之事也不例外，郁宛自然只好跟他体同一心，其实谁当皇帝她倒不甚在意，长在红旗下，她心里只有美好的新中国，看这些人也不过如滚滚泥沙罢了。

　　当然立储是个大事，哪怕乾隆没要求她保密，郁宛很自觉地闭上嘴，发誓不会透露半分，怕在魏佳氏跟前走了口风，她连永寿宫都不怎么去了。

　　乾隆三十九年二月，皇帝亲赐喜塔腊氏为永琰嫡福晋，册封礼定在四月二十七。

　　消息传出，众人自然是有些诧异的，实在十五阿哥还能娶得更好些，若说是碍于生母出身的缘故，纯惠皇贵妃的几个孩子岳家可都不差呢。

　　郁宛自然知晓皇帝这是故意低调的缘故，不想被人看出他在立太子事上的偏向，可魏佳氏却有些心如刀割，难道皇帝还在怀疑她害死那拉皇后，因此才故意惩罚？

　　但却是她去求太后早早给永琰议婚的，故而魏佳氏也不敢置喙半句，只当和敬公主来冷嘲热讽一番后，魏佳氏的气色更坏了下去。

　　和敬公主是既庆幸魏佳氏竹篮打水一场空，又对她恨铁不成钢。傅恒虽然辞世，但如今少年英雄的福康安却在平定大小金川战役中居功不浅，颇得皇阿玛重用，因此富察一族的威望不减反增，门庭一如从前煊赫。

　　和敬公主自然与有荣焉，奈何如今当家的是福隆安，在舅舅手底下讨生活，跟腆着脸去求表兄弟救助，那是截然不同的两码事，和敬公主明显感觉母家的人有些腻烦她，以前她仗着皇阿玛疼宠，没少在府里作威作福，可如今与她关系最亲密的额娘与舅舅都已不在了，她自然成了不识眼色的外姓人，遭那起子刁奴嫌弃。

　　虽然她没少给魏佳氏使绊子，但好在魏佳氏不敢公然得罪她，和敬原想着让永琰也娶个富察氏的姑娘，如此她跟魏佳氏同气连枝，也能恢复从前的太平盛世，怎料魏佳氏当了皇贵妃还恁不中用，娶回来的儿媳妇叫人瞧不上，真真是个窝囊废。

　　和敬公主怒急之下跑来砸场子，把魏佳氏气得半死便扬长离开，又来永和宫找豫贵妃。

　　她的来意也很简单，魏佳氏眼看着不中用了，往后郁宛便是这宫里的当家人，她要是怕女儿抚蒙，何不早早给阿木尔定下亲事呢？

　　眼下她就有一门合适的，便是镇国公傅恒膝下的第三子福康安，她这位当表姐的，很愿意帮忙做媒——正好年庚也相称，福康安年方弱冠，比阿木尔只大六岁，这么一表人才的郎君还能往哪里寻？

　　郁宛早看穿和敬的品性，原以为她要把阿木尔许给她那个好酒滥赌的花花公子额尔克，没想到和敬还挺有底线——当然年岁也差得太多，何况又是给人作续弦，皇帝断不会同意。

　　至于她所提出的福康安，郁宛虽然欣赏有加，但同样不觉得是门好亲事，何况福康安业已定亲，对方还是总督之女伊尔根觉罗氏，这要是闹开事情便大了。

　　和敬公主殷切道：“只是订婚而已，又未成婚，豫娘娘若有意，儿臣自当为十妹妹安排。”

　　反正福康安还在战场上，音信断绝，大不了来个先斩后奏，她就不信尚公主还能有人不满意。

　　郁宛委实叹为观止，这位公主殿下坑起人来倒是大公无私，连母家都不放过，有这份精力，何必当公主，去当媒婆拉皮条不是更好？

　　郁宛谢过她好心，但还是婉拒了，和敬公主也不气馁，兀自兴兴头头离开。她相信自个儿的说辞很能打动人，豫贵妃一定是故作矜持，这么好的女婿没人会不想要的。

　　郁宛忽然后悔自己将阿木尔留下是否错误？若早早订了亲，就没这些破事了，但为了逃避和敬骚扰就赶骡子上马催女儿出嫁，想想又太不值当。

　　郁宛来到启祥宫里，庆贵妃躺床上已经有数月之久了，依旧贯彻她的爱好，看那些小众书籍看得面色潮红亦不肯放下，间或发出一两声嘈杂的咳嗽。

　　郁宛给她倒了杯罗汉果泡的茶，叹息道：“姐姐真是好兴致，人家生病气若游丝，你倒好，还津津有味。”

　　自从三年前东巡泰山回来，庆贵妃的咳喘就没停过，听太医说是肺热，郁宛起初很是担心，她记得孝贤皇后就是在东巡时候出事的，像是个不祥之兆。

　　但这么久过去了，庆贵妃除了消瘦无力之外，好像并无其他异常，精神头依旧很足，这让她觉得是不是自己多虑了？

　　庆贵妃喝完热腾腾的茶饮，觉得喉咙里舒坦了些，觑着她道：“想是有人找你麻烦？”

　　郁宛失笑，“真是麻烦倒罢了，可偏偏这人的好意叫我禁受不起。”

　　因把和敬提亲的事说了。

　　庆贵妃不以为意，“她向来自视甚高，以为谁都得听她的，不用管她，我看富察府那边未必知道。”

　　郁宛一想也是，似富察氏这种底蕴深厚的大族，断做不出悔婚又结亲的恶行，岂非叫天下人耻笑他攀龙附凤？和敬公主这般汲汲营营，只怕未能引来富察府的感激，反而会招致嫌弃。

　　“我看她才从永寿宫出来，怕是皇贵妃也对她不胜其烦。”

　　庆贵妃放下书册，叹道：“皇贵妃这个人就是太拧巴了，既要得名声，又要得实惠，哪有这么两全其美的事，我若是她，拼着跟和敬撕破脸也不能叫对方好过。”

　　这回皇帝给琰哥儿指的福晋是不够出挑，她估摸着魏佳氏心里也有气，可谁叫魏佳氏一言不发的？你要给永琰选福晋，自个儿倒是拿出点狠劲呀，不能全指望皇帝发慈悲，如今倒好，尘埃落地，已是再不能改的了。

　　因了这般，庆贵妃也懒得去参加婚典，横竖宾主不能尽欢，索性借抱恙之身推脱过去，她跟魏佳氏毕竟不同。她是喜怒形于色从不藏着掖着，魏佳氏尽管吃了亏，人前怕还是得虚情假意表示她对皇帝多么感激呢——事事如此，未免太累了些。

　　郁宛诧道：“以前你从不会背后说皇贵妃娘娘。”

　　甚至于可说有种盲目的信任，随着时间过去，到底都不一样了。

　　庆贵妃轻哂，“我是想开了。”

　　什么荣华富贵，什么大仇得报，都是生不带来死不带去。是非成败转头空，她看这宫里的女人，不管有心机还是没心机，到底逃不过落红委地，都是做了场梦罢了。

　　郁宛沉默下来。活得太清醒不是好事，她是糊涂惯了，被庆贵妃这么点破，倒有种隐隐的难堪。

　　庆贵妃戳了戳她胳膊肘，轻声道：“你给我念念这段罢。”

　　她这会子累了，连翻书的力气都懒得使，干脆仰躺在床上，做出洗耳恭听的架势。

　　郁宛捡起来一瞧，居然还是《风筝误》，这人都看几遍了，总不见腻。

　　郁宛没奈何，只得轻声念给她听，庆贵妃也没嫌弃她缺乏抑扬顿挫，反而很有兴趣地亮着眼睛：“再后来呢？”

　　意外地有种小女孩般天真明媚的神气。

　　郁宛只得继续往下念，再过半刻钟后，就见庆贵妃已然阖上眼，安静地睡去。

　　作者有话说：

　　【1】乾隆诅咒嘉庆那段话出自《清实录》。

　　ps.在乾隆三十七年原设定有一段女主带着阿木尔回蒙古探亲，但考虑到文章的整体结构，作者菌决定放到番外，大家可以到时候再来看。

　　第214章 人去

　　十五阿哥成婚之后, 庆贵妃的身子每况愈下，郁宛隔三差五前去探视，却也总不见好, 时而昏迷时而清醒，让她忧心如焚。

　　当着庆贵妃的面她却也不好多说什么, 实在这人从来不在她跟前抱怨半句, 还笑盈盈对她说，她今年想去秋狝——三年都没出去过了, 老待在这启祥宫里, 总是拘得慌。

　　郁宛颔首, “你若喜欢，我帮你安排。”

　　这些年乾隆待她倒是越来越温厚了, 虽然不再如年轻时那般动不动来个通宵大战啥的，可只要翻牌子, 基本都是来永和宫里, 郁宛觉得是个好信号，表示他在渐渐将她当家人看待，至少是他女儿的母亲。

　　大概也是嫌舟车劳顿，皇帝不再如以前那般年年出去，可这人天性喜动不喜静，到时候郁宛提上一嘴，想必他还是乐得再去趟热河的。

　　庆贵妃笑道：“麻烦你啦，我这把老骨头, 到时候还得你驮着走。”

　　郁宛眼皮微酸, 用力眨了眨, 将那点湿意憋回去, “少来, 我可不惯给人当仆役，你要是走不动，随便往路上一扔就是，谁理你！”

　　两人笑了一回，郁宛看她面露疲态，小心地扶她到床上，盖好被角，又叫绿萼多多留神，有什么消息就来通禀。

　　这厢起身回永和宫，思来想去，到底唤了杜子腾来，“贵妃娘娘的症候，依你看到底如何？”

　　杜子腾讪讪道：“庆贵妃所患消渴之症，若护理得好，拖上十年八年也是有的，但若病者自个儿灰心失意，那就非药石所能挽回了。”

　　言下之意，庆贵妃是自己不想活，她又不像旁人有子嗣傍身，素来无牵无挂惯了，从前还有点长辈对晚辈的寄托，如今孩子们一个个成家立业，自然也就不需要她了。

　　郁宛叹道：“你只管尽你医家的本分，其他的，听天由命罢。”