“对，在下也觉得县太爷一定会将尔等罪犯严加惩治。”柳蔓儿朝上一拱手。
“堂下何人，状告何事？先将状子呈上来！”县太爷尚未出场，一个师爷模样的人走了出来，朝柳蔓儿等人喝问道。
“状告钟莳夫妇偷窃我的玉佩！”柳蔓儿举起手中的玉佩，说道：“物证在此，几位官差大人，将他们夫妇当场抓获。”
“你胡说八道！”钟莳听到柳蔓儿这样说，气的哇哇大叫。
“肃静！”师爷低喝一声，看向那位捕快，道：“她所说的，可是实情？”
“回师爷的话，我等进去的时候，钟莳夫妇的确在把玩着这块玉佩。”捕快躬身回答。
“这玉佩只是我们捡来的！”钟莳为自己辩解道。
师爷看向柳蔓儿，柳蔓儿斜看了钟莳夫妇一眼，道：“我有人证！”
“快让人证上来！”师爷便道。
“传人证~”
随着一声呼喊，芸娘施施然的走了上来，第一次来这地方，她也是有些腿发颤，她抬头看了柳蔓儿一眼，见柳蔓儿眼神坚定，心中的那几丝害怕便是消失不见，她跪地一拜，抬起头来，将柳蔓儿一早同她商量的话一字不漏的在这公堂上说了出来。
“钟芸娘，你血口喷人，我可是你的哥哥啊！”听到芸娘还真的有这个胆子，钟莳心中不禁是又气又急。
“是啊，芸娘，你以前最是诚实善良了，你可不要撒谎害你哥嫂啊。”钟王氏也在一旁眼泪汪汪的看着芸娘。
看着他们的眼神，芸娘也有些心悸，但她想到之前他们还要将她卖给别人做小妾，又想到这段时间柳蔓儿一家的关照，心中便是坚定了下来，只是看向柳蔓儿，说道：“还请主母开恩，原谅他们这一次。”
“这个我说了不算，得依照我朝律法而定，更重要的是，看你兄嫂二人肯不肯悔改了！”柳蔓儿冷冷的说道。
“哼，我们没有做的事情，为什么要承认！”钟莳矢口否认，他不认为柳蔓儿有这个能力，能够指鹿为马。
“我就不信你能够颠倒黑白！”钟王氏也在一旁说道。
柳蔓儿也不跟他们多说，只是看向台上的师爷，道：“还请师爷决断！”
“按照我朝律法，犯偷盗之罪，进监狱五年。”师爷看了钟莳一眼，道：“不过叶掌柜你的证据不足，单凭此女的一面之词，钟掌柜两人又交回了玉佩，或许真是捡的也不一定，我看就此事就此作罢吧！”
“谢师爷明察秋毫。”钟莳二人连忙跪地谢恩，并且挑衅的看了柳蔓儿一眼。
柳蔓儿眉头微皱，不明白为什么明明说好的事情会变成这样，这时候，芸娘在柳蔓儿的耳边小声的说道：“这师爷姓王，乃是我嫂子的兄长。”
“哦，原来如此。”柳蔓儿恍然大悟，道：“看来是我想差了，这些歪门邪道日后还是不能够使用，要击败他们，看来还得拿出真证据来。”
芸娘听罢点点头，道：“嗯，我也觉得是应如此，只是还请主母不要生我气，其实我早就知晓，却是没有告知您。”
“没事。”柳蔓儿摇摇头，心想自己消息还真的是不够灵通，又觉得这钟莳两人的演技真的是太好了，可嘴上却是说道：“正因为如此，所以我才更加的欣赏你呢，你本来就是一张白纸，纯洁善良的人，我不应该让你撒谎。”
“堂下原告可有异议？若无异议，就请退去。”师爷对柳蔓儿冷眼以对，他也是刚刚才知道这个消息的，幸好这县太爷不爱理会这些小事，否则的话，说不定还真被她给得逞了。
若是自己作为师爷，还让自己的妹妹跟小舅子入了大狱，那可是好笑了。
“在下对此事并无异议。”柳蔓儿摇摇头，将玉佩一收，道：“师爷说的对，不过是一块玉佩，或许是芸娘看差了也很有可能，不过在下还有事要状告！”
“状告何事？”师爷的眉头皱了起来。
柳蔓儿冷然一笑，从袖中掏出早已准备好的状子呈上去，道：“状告钟莳夫妇二人，拐卖良家妇女！”
听到这话，钟莳夫妇两人皆是一惊，转过头来，不可思议的看着柳蔓儿，原本以为她不过是要状告他们偷窃玉佩而已，没想到解了这一关，这柳蔓儿竟然还有后手！
“其妹钟芸娘，因不能生育被夫君休弃，一直在我家做绣娘，本已是自由身份，可这两人丧心病狂，竟然要将其妹卖给王员外做小妾，在下不忍心芸娘花般年华便受人磋磨，花二百两银子买下，才知道芸娘本就是自由身，他钟莳夫妇这样做，已经是犯了我大梁铁律！”
柳蔓儿一边说着，一边双手托起状子将之举置头顶！
“竟然有这种事？”师爷眸子一眯，走下来，将柳蔓儿手中的状子拿起，细细的看了一遍之后，将状子捏在手中不说话，脑中思虑之间，正想要想个什么理由，将此事圆过去的时候，却见这县太爷伸了个懒腰，从后面慢悠悠的走出来。
这师爷见县太爷过来，心中一慌，只能够迎上去，待他坐好之后，又在他的耳边耳语了一番，这县太爷看了看状子，又看了看台下的柳蔓儿等人，才道：“可有证据？”
“有！”柳蔓儿点点头，将上午两人签字画押的东西呈了上去。
钟莳夫妇见到柳蔓儿这等态度，不禁是有些慌张，张了张嘴，竟然连一句话都说不出来。
他们根本就不知道这是犯罪好吧，在他们看来，这是他们的妹妹，他们将妹妹嫁人，然后收取聘金，这有何不可？
这并无不可，在这朝代，习俗上就是这样，然，他们千不该万不该的就是同柳蔓儿签字画押了，而且在这契约上，她写的可不是将这二百两银子作为聘礼。
“这算什么事情，这芸娘本来就是我的妹妹，我们想要将她怎么样，就怎么样，别人管的着吗？”钟王氏指着柳蔓儿，骂道：“你算个什么东西，我们家的家事用得着你来管。”
“我是管不着。”柳蔓儿微微一笑，说道：“但是，你拐卖妇女骗了我的钱，这事情我可就得管了。”
“还请县太爷为我做主！”柳蔓儿朝县太爷一躬身。
“你这根本就是胡说八道！”钟莳虽然这样说，但是身体却已经微微颤抖，这未出嫁的少女本来就是娘家的人，娘家将她卖掉也是很正常的事情，但是这事情最怕的就是人较真，偏偏这一刻，柳蔓儿较起真来了。
他之前签契约的时候，根本就忘记了这一点，此刻，才知道自己中了柳蔓儿的圈套！
他忽然就明白了过来，之前柳蔓儿所做的种种不过就是为了此事做铺垫而已，若是自己识趣，承认自己偷盗，将银钱还回来，同芸娘认错，她就放过自己，对之前的事情既往不咎，可是自己没有这样做，因而，她才使出了最后的杀手锏。
“我是不是胡说八道，还得看县太爷的决断！”柳蔓儿斜睨了他们一眼，也不同他们多说。
县太爷已经看了柳蔓儿两人签的契约了，上面钟莳跟钟王氏两人的鲜红的指纹印盖在他们的名字下面，这可是错不了的事情。
“证据确凿，钟莳、钟王氏，你们还有什么话要说？”县太爷轻飘飘的将这状纸给放下了。
“我们……”钟莳张张嘴，连忙拜倒在地，道：“我等愚民不知道此法，还请县太爷宽恕则个，我愿意退回银钱，从此再也不做出如此事情。”
“那日后，如果你再以芸娘的婚事相逼，那她又该怎么办呢？”柳蔓儿悠悠的说道。
钟莳便道：“她既然早就被嫁出去了，早已经不算是我钟家的人，她的婚事她自己可以全权做主，作为她的兄长，到时候她成亲只要请我去喝一杯酒，我就开心不已了。”
听到钟莳这话，芸娘也不禁是有几分感怀，她情不自禁的喊道：“兄长……”
第二百五十二章代兄下聘
“妹妹，是我对不起你。”钟莳到了这个时候，竟然像是突然想通了一般，说道：“是哥哥对不起，一直以来都将你的婚事作为筹码，总是想着将你嫁出去，以获得巨额聘礼，从来就没有考虑过你是否愿意，也没有考虑你嫁过去会不会幸福，是哥哥对不起你。”
说着他还真的转移方向，朝着芸娘磕头。
芸娘连忙退后几步，躲开了钟莳的跪拜，悠悠的说道：“兄长，你还记得以前吗？以前你对我那么好，还记得那一年王员外家开冰窖，那时候咱家还穷，你将你所有的积蓄都拿出来，也不过是买了一小块，等回来的时候，那冰早只剩下指甲大小的一块了，你都眼巴巴的将它送给我，可是不知道从什么时候开始，你对我就完全不一样了。”
“自从嫂子来到我们家，你对我一日日的冷淡，从前我说想放纸鸢，你会给我做好几个，后来我再恳求你给我做，你说没时间。”
“我不想嫁给那个人，你说他们富有，给了我们一大笔钱，你从前说你会给我准备十里红妆让我风风光光出嫁，后来我只见到一个破木箱子，几个线团。”
“我被休弃回家，你说你会养我一辈子，然而还没有几天，你便对我冷言相向，我知道是我给你丢了脸，可是这一切难道是我想要的吗？”
“我去叶掌柜家做工，每年的工钱都早早的拿给你跟嫂嫂，可是呢，我最后得到的是什么？我一切的付出，在你们看来，都微不足道，我在你的心中，只不过就配得上一个糟老头，我在你们的眼中，早就不是一个人，而是跟冰冷的银钱对等。”
“妹妹，你不要说了，是哥哥对不起你。”钟莳听到芸娘淡淡的说出这一切，不由得掩面而泣，对于芸娘说的一切，他真的是羞愧不已。
“兄长不必自责，你没有对不起我什么。”芸娘退后两步，站到柳蔓儿的身后来，说道：“只是从今以后，我跟你们再无一点关系，求不要来打扰我的生活。”
“钟莳，芸娘说的话，你都听到了吧？”柳蔓儿喝问道。
钟莳闭口不言，只是重重的点点头。
柳蔓儿这才看向上首，道：“请县太爷判决。”
“听到各位的话，此事本官心中已经知晓了来龙去脉，至于判决，判钟莳退回二百两银子给叶掌柜，再罚银一百两银，你可有异议？”
“并无异议。”钟莳磕头，接受了这个审判！
“我有异议！”钟王氏在一旁喊道，“凭什么，凭什么我们将银钱退回去了，还要我们给一百两银子，我不服，她本来就是钟家的女儿，我们这样做，合情合理。”
“放肆！”听到钟王氏的辩驳，县太爷重重的一拍惊堂木，喝道：“此举不但于情于理不合，更加是不合法！你们这样做，乃是无情无义，本官没有将你们打入大牢，已经是很不错，你这泼妇，竟然还要狡辩！”
钟莳拉了拉钟王氏的衣袖，说道：“你就别再说了。”
“我这样还不是为你好，这可是一百两银子啊，我们得多久才能够赚到？”钟王氏嘤嘤的哭了起来。
钟莳连忙在一旁拉着她，说道：“好了，你别哭了，我现在才明白，钱财都是小事，并没有那么的重要。”
“没那么重要？！”钟王氏气的朝钟莳一瞪眼，哭道：“我舍不得吃舍不得穿才攒下来的一百两啊！”在她的眼中，这一百两银子的损失比剖她的心还要难受啊。
柳蔓儿跟芸娘在一旁看着忍不住的笑了起来，钟王氏即使是再不肯，也只能够接受，毕竟比起下大狱，还是给钱的好，几人走出县衙，一旁的钟王氏冲上来要打芸娘，被钟莳给拉住了。
“你闹够了没有？”钟莳抓着钟王氏的衣裳，朝她举起手来。
“你竟然敢打我？”钟王氏看着钟莳高高举起的手，对这个结果，她几乎是不敢相信，“这么多年来，我为你生儿育女，为你打点家庭，你竟然还敢打我？”
她说着就伸出手，要朝钟莳抓来，钟莳这次没有应承她的话，他一把抓住了她的手，说道：“你上不敬公婆，下不爱小姑，将我原本和睦的家庭搞的一团糟糕，如果你再闹，信不信我休了你？”
“休了我？你敢！”钟王氏也十分的硬气，毕竟她兄长可是在县衙做师爷，再加上她也会说话，平日里钟莳一向是对她言听计从，是敬着她的。
“你看我敢不敢。”这次钟莳却好像突然醒悟过来了一般，道：“以前我是没有看清你的本性，你若是再如此的话，可别怪我对我不客气！”
“你！”钟王氏见到钟莳愤怒的模样，一下子就软了起来，他是属牛的，发怒的时候，什么都做的出来，她可不敢去惹。
见她的气势弱了下来，做出一副小媳妇一般怯生生的模样，钟莳又软了下来，说道：“日后芸娘还是我的妹妹，但她是自由的，你不准再去找她的麻烦知道不？”
“知道了。”钟王氏虽然嘴上答应着，但是心中怎么想的，就不知道了。
“反正如果你再敢来闹事，我也有办法治你。”柳蔓儿在一旁补刀子，道：“到时候你可就没有这般容易脱身了。”
“哼！”钟王氏对柳蔓儿可不如对钟莳这般软了，她朝她冷哼一声，道：“我倒是不知道叶掌柜原来还是这样一个卑鄙小人。”
“今日你知道了。”柳蔓儿一挑眉，拉着芸娘的手，道：“走，芸娘，我们去县城的八珍阁买蜜饯去。”
“嗯。”芸娘重重的点头。
柳蔓儿便笑了起来。
钟王氏看到两人手牵手离开的背影，气的牙痒痒的，今天她真的是损失大了，不但刚到手的两百两银子没了，还倒贴了一百两银子，甚至还被警告日后不准再管芸娘的事情。
这她简直是损失大了。
她又抬头看了看自己身边的丈夫，见他盯着两人离开的背影，眼中的神色她看不分明，心中不由得又是一痛，经过那芸娘那般一说，她觉得钟莳好像跟从前有些不一样了。
两人默默的往家中走去，一路上钟莳的心情都很低落，他回想着自己这些年来，对自己妹妹的所作所为，在她最需要的帮助的时候，却对她视而不见。而钟王氏则是更加的低落，她还在心疼她的钱。
至于柳蔓儿跟芸娘则是轻松了，芸娘轻松于自己的自由，更轻松于她说出了一直以来藏在心底的话，这些话她早就想要问问钟莳的，如今终于说出了口，她心中只觉得无比的轻松，连带着看着外面的天空都觉得比往日要蓝。
柳蔓儿见到芸娘脚步的轻快，脸上表情明朗，不似从前的拘谨，心中也觉得开心无比，她拉了一把芸娘，说道：“走吧，我们去买东西。”
“主母你要买首饰啊？”抬头见到这铺子的招牌，芸娘一怔，这不是那啥买蜜饯的八珍阁啊。
“对啊。”柳蔓儿笑眯眯的拉着芸娘走进了这铺子里面。
“掌柜的，你们这有没有什么好看的头面？”柳蔓儿走进去问道。
“有啊。”这掌柜听到柳蔓儿的问话，上下打量了柳蔓儿一眼，见她不像是那等缺钱的人，心知是来了大主顾，脸上立马堆满了笑容，“我们这里新进了好几套漂亮的头面，您要金的还是银的？”