庚子年十二月最后一天，除了天道学院之外，其他地方都瀰漫着跨年的兴奋气息；反而在糖果音符雪花叮咚落下的天道学院里，一改欢乐庆典的气氛，校园里开始肃杀起来。

　　原来，一学期一度的期末考大魔王就在元旦过后登场了。

　　一路从小组探险、平安夜欢庆归来、直到校庆园游会，学生们都沉浸在兴奋、忙碌、欢快的情绪波动之中；现在，到了跨年时刻，刚好是准备收心要期末考的时候了。

　　虽然元旦连放四天，但除非很特别的情况，才会考虑回家省亲；大部分的学生们，都留在宿舍里、为期末考而衝刺。

　　天道学院的期末考，是有名的严格。除了书写式的纸笔测验之外，还有实作测验和缴交研究报告。

　　对于高年级的学生而言，早在校庆园游会的展示时，便顺道做好了研究报告，大部分的人都是新瓶装旧酒，改个描述方式或是换一下报告封面，就能把研究报告打发过关；而实作测验则是一翻两瞪眼、会与不会，一抬手就清清楚楚了，除非是太过紧张、不熟练的人想要找个地方练练手，大部分的学生也早就知道自己过不过关了。期末考「大魔王」难就难在纸笔测验，许多试题看似简单、却是谁也没有标准答案，谁也抓不准自己的答案能否得到分数？

　　既然如此，何不瀟洒一点：把考试交给缘分、答题随遇而安、反正分数身不由己。

　　但是，不行。

　　绝大多数的学生都以自己是天道学院的学生为傲，绝大部分学生的整个家族里、就只有自己这么一个「天才」、为家族扬眉吐气，背负着「成龙成凤不如成道法」的压力，所有学生都不敢拿自己的学籍开玩笑。而期末考表现太差，则是会直接开除学籍的！

　　就凭这一点，也没人敢忽视期末考啊！

　　所以，四天年假，虽然冷得要命，大部分的学生还是从被窝里爬起来，乖乖的到教室去自习念书_____图书馆的座位不够，只好开放教室区，让学生们都能念书。

　　当然也有人就待在自己的寝室里读书，但是棉被魔咒太强、睡床结界很难打破，只要稍微意志力不坚定，就会被困在棉被山枕头谷里面；还是乖乖出来念书才是正办。

　　子灵、子清和子元都是一年级学生，第一次接触「期末考大魔王」，听得学长们将那「纸笔测验」传得玄乎，都不禁紧张了起来。

　　「各位同学别紧张，期末考只是验收一下、这一学期以来，大家学习的成效，提醒各位同学要努力学习、也是提醒老师要认真上课，平常心、平常心就好囉！」爱美老师在班会结束前，语重心长地叮嚀着。据她所知，已经有学生紧张得食不下嚥、夜不安寝，已经两天没睡觉了。

　　「老师！我有问题！」子元举手说道：「老师能不能透漏一下期末考的内容？或是准备的方向？让我们不要压力太大。」

　　「期末考一向是院长亲自出题，我们老师也不知道内容耶，真是抱歉囉！」爱美老师语带遗憾地回答。说的也是，以爱美老师的个性，若能知道考试题目或方向，怎么会不告诉学生呢？

　　年假四天，就在紧张的暗流从每人心间淌过的时候，悄悄逝去了。

　　「啊！怎么已经是一月三日了啦？怎么办？我还有这么多书没有唸！」傍晚，当子清去找子灵准备用餐时，听见子灵在房间里的哀号。

　　「没关係啦！我太祖说，你没唸的、就是不会考的。别紧张了！」子清安慰着子灵。

　　「你太祖？那是……爷爷的爷爷吗？还活着？应该很老了吧？」子灵被这称呼吸引住了，一下子脱离了自怨自艾的情绪，拉着子清的手，两人向餐厅走去。

　　「我也不知道是不是爷爷的爷爷；我们全家人都称他老人家为『太祖』就是了，太祖他不老，看起来跟我爸爸差不多年纪。」子清说道。

　　「那应该是法力高深、驻顏有术吧？太祖耶！怎么可能会年轻。」

　　「说的也是。不过，他很风趣，总是叫我『小朋友』，我猜他根本记不得我的名字。」子清吐了吐舌头，偷偷说句自家太祖的坏话；与此同时、在遥远的天山山脉上，一个看起来刚近中年的男子，正拿着筷子、想要夹起一个月来首度开吃的红烧肉，却打了一个大大的喷嚏。

　　「唉！才闢穀一个月，闻到食物的味道都变敏感了吗？」那人自言自语着。

　　当最后一堂考试结束的鐘声响起，所有试卷都自动飞到讲桌前，由监考老师收回、送往院长办公室；是的，院长要亲自批改考卷，学生们的分数只有两种：合格和不合格。

　　院长会把纸笔测验的成绩通知各班导师，再由导师汇整任课老师交出的成绩，打一个总分。但前提是：这学生的纸笔测验成绩必须是「合格」；若是真不幸被判定为「不合格」，那么其他成绩也不必打了，直接等着留级或退学吧！

　　天道学院的期末考一共考两天，两天之后，就是寒假。考试成绩会在寒假中寄送到各位学生家里，不管你住的是远是近，「成绩通知单」都会在同一时间抵达；光是这一运作，就让普通人觉得嘖嘖称奇了。

　　交上考卷之后，大家都急匆匆赶回宿舍，收拾行李，准备回家。高年级的学生通常会直接用空间摺叠术赶去码头或车站，一年级这些小菜鸟，只能赶着校门口的公共马车，搭马车去码头了。

　　虽然学校发的手环里都有个行李箱大小的空间，但是对于整整四个月没回家的学子来说，这空间还是显得不够用，所以许多人还是带着大包小包、拖拉着各种行李箱，准备登上校门口的公共马车。

　　一时之间，校门口排起了小小人龙，大多是一、二年级，不会空间摺叠术的学生们。