照微先是怔愣，继而气笑了，“什么叫我不愿让父亲回永京来，你这是怀疑我的居心？”

　　祁令瞻未置可否，往房内的方向望了一眼，继续低声道：“我不是在指责你，父亲与母亲名义上已经和离，若是父亲回到永京，母亲该如何自处？你的处境也会受到影响，这些我明?白，所以在父亲的病治好之前，要先商量清楚。”

　　“你明?白什么？你根本就?不明?白！”

　　照微呛了他一声，见他蹙眉，又放缓了语气，“母亲的心思，我比你清楚，她比我们所有人都更盼着父亲还活着，无论当初有多少?过节、多少?仇怨，有什么比人活着还重要？”

　　祁令瞻说：“若只求他活着，他在永京之外?也能活得很好，我想问的是，你希不希望他留在永京，继续以你父亲的名义。”

　　照微思忖后说道：“这件事要问过母亲，她是最有资格决定?此事的人。”

　　“那?你呢，你心里怎么想？”祁令瞻紧紧盯着她，“母亲的感受固然重要，但我也不想你勉为其难。”

　　“哥哥，朝局上的事情，外?人的质疑，这些都是身外?之事，重要的是，在侯府这十?几年，我早已视你为兄，视侯爷为父，这些做不得假，你不要总是心中?不安，难道因我未曾茶饭不思，我就?真的没?有良心么？”

　　“我未曾这样想过你……”

　　照微倾身抱住他，握上他的手时，发觉他的手腕在轻颤，才知?他刚才心里有多么紧张。

　　爱生忧怖，本就?是一件难以厘清的事。

　　于是照微不再质问他的怀疑，只低低在他怀中?道：“我很高兴，永平侯府四?散零落，如今还能凑成一家人，哥哥，我欣喜且珍惜。”

　　两人回到堂中?，杨叙时已有了结果，与谢愈所言大致相?同，是脑中?有淤血导致失去了部分记忆，整个?人的脾性也变得迟钝温和。

　　“淤血的地方穴位遍布，若不尽快通淤，则五六年之内必有恶疾。可此地关窍脆弱，不能再骤然受击，应当徐徐图之。”杨叙时说。

　　祁令瞻问：“意思是教他慢慢回忆从?前的事情吗？”

　　杨叙时说是，“我再开几副药，待侯爷服毕，将身体调理好后，我会为他施针灸。这段时间内，可以引他慢慢回忆从?前的事，切忌急躁，忌大动肝火。”

　　祁令瞻与照微相?视一眼。

　　离开宅子后，两人又商议此事，照微先说道：“虽然咱们都盼着一如从?前，可爹娘毕竟不是小辈，我想着先将此事问过母亲，若她同意，请她与父亲先见上一面。”

　　祁令瞻颔首，“嗯，听你的。”

　　“这种事也敢听我的吗？”照微讶然，“你从?前不是说我只会气人，不会解忧么？”

　　祁令瞻轻笑道：“说不定?就?能气得父亲想起些什么。”

　　照微没?有着急回宫，直接去了容宅，一见了容汀兰就?黏上去，嚷嚷着要吃汤圆，哄得容汀兰只好搁下?手头?的账本，被她推进了厨房。

　　照微给容汀兰打下?手，却是越帮越忙，容汀兰嫌弃地让她去净手，只许在旁边瞧着，递个?锅碗瓢盆。

　　“子望怎么没?同你一起过来？”容汀兰问。

　　照微正被汤圆烫得龇牙，闻言眨眨眼，“政事堂今天忙，他不得空。”

　　容汀兰说：“待会你装一碗汤圆，也给他送一些，他爱吃花生馅，许久没?做了。”

　　照微点头?，又状似随意地说道：“劳烦娘亲再做一份馅里加茱萸的咸口汤圆，我有个?老朋友喜欢吃这一口。”

　　容汀兰正在团汤圆的手一顿，蓦然抬眼看向照微，几番欲言又止，手中?的汤圆不知?不觉捏散了馅。

　　又辣又咸的汤圆，吃起来像熬烂了的牛皮，如此古怪的口味，世上只有一个?人喜欢吃。

　　“你那?个?老朋友……”

　　“娘也认识。”照微搁下?了汤勺，目光殷殷地望着她，试探问道：“娘亲还愿意再调一碗馅，见一见他吗？”

　　容汀兰手心的汤圆跌落在地，身体轻轻颤抖，不知?不觉间红了眼眶。

　　祁仲沂遵医嘱喝了小半个?月的药，宫里李遂的病刚刚转好，杨叙时就?马不停蹄出宫来给他施针。

　　祁令瞻和照微都略有些紧张地在外?面等?了半天，见杨叙时点头?，忙挤进去看祁仲沂，见他仍是一脸茫然地摇头?，不免都有些失望。

　　“眼下?只能寄希望于母亲了。”祁令瞻说。

　　他以银钱不够买药看病为由，要祁仲沂自己出门做活，将他带到了容家名下?的铺面里，应征跟随容掌柜往青城采货的商队伙计。

　　一大早，伙计们喝过一碗热腾腾的汤面，整装守在车旁，等?候容掌柜的到来。约卯时末，远远见一架马车驶来，停在队首，容汀兰掀帘而出，第一眼就?望见了站在人群中?的祁仲沂。

　　他瘦了，孤影伶仃，然而在人群中?仍如鹤立鸡群，他也正怔怔望着容汀兰，眼神中?有疑惑不解，也有似曾相?识的惊艳之色。

　　容汀兰转身坐了回去，用帕子按住泛酸的眼角，虽然已做好了心理准备，但骤然相?见，仍觉百感交集。

　　她兀自冷静了一会儿，将车中?的食盒提给随车的女伙计，哑声吩咐道：“挑个?不引人注意的时候，将这碗汤圆，送给那?个?新来的伙计，只说是新人入商队，都会有这个?，别的不必多说。”

　　女伙计应了声是，提着食盒下?车去了。

　　祁仲沂收了食盒，藏在木车边，直到中?午停下?吃饭时，才将那?碗冷掉的加了茱萸的咸口汤圆端出来，用勺子舀着，一口一口细品。

　　还是他从?前喜欢的味道，这个?味道，只有她能做出来。

　　最初只是她心血来潮的尝试，见他吃得高兴，便以为他喜欢，从?此每个?月都会给他做一回，吃得久了，倒真爱上了这个?烂牛皮的风味。

　　祁仲沂将空碗搁回食盒中?，望着马车停下?的地方，一时心中?灼烫如流。

　　其实早在服药后，他就?陆陆续续记起了一些片段，关于阿容，关于两个?孩子。他隐约觉得自己曾经做了什么不可原谅的事，怕见不到她，所以佯装未曾记起。

　　他本打算就?这样陪她到青城去，再慢慢计划如何与她相?认，不料途中?遇见榷税官员为难，容汀兰尚未亮明?身份，祁仲沂已伸手掰折了那?人想要往她肩膀上落的手。

　　容汀兰只是深深看了他一眼，连句谢谢也没?说，转身离开了。

　　她好像……看出了什么。

　　祁仲沂兀自忐忑了许久，以为会被驱赶，不料入夜时，跟随容汀兰身边的女伙计又送来一碗加了茱萸的咸汤圆。他捧着那?碗咸汤圆抬头?，在二?楼窗边见到一抹转身离去的影子。

　　木窗扉被风摇动，吱呀了两声。

　　第103章

　　容汀兰带着商队前往青城, 年底方归来永京，祁仲沂因为多次护侍有功，已被提拔到?商队大伙计的地位, 不?仅能跟随在容掌柜的车旁，且多得?容掌柜的吩咐，或传令、或办事, 每日都能见她许多面，听她说许多话。

　　他?们运了永京的俏货去青城，又?将青城的金桔带回永京卖, 正值年底，刚入城便被抢购一空。

　　容郁青夫妇这几日就能回来，容汀兰留出两筐预备着年节, 又?送给祁仲沂一筐, 孰料祁仲沂不?肯受, 他?说：“子望不让我回侯府，我孤身?在城外别院中过?年，没有家人也没有朋友，消受不?了这些好?东西?, 听说夫人家中热闹, 还是请夫人自己留下吧。”

　　容汀兰听罢，思忖片刻，问?他?：“你可愿意随我到容家过年？虽比不得?侯府富贵，但也有干净的客房, 暖胃的酒菜。”

　　祁仲沂拒绝了亲儿子和谢愈的邀请，等的就是这句话, 忙不?迭点头?应下。

　　到?了除夕这一日，容宅格外热闹, 外面下着雪，宅中各处却暖融融的。

　　容汀兰带着厨娘做元宵，祁仲沂不?好?跟进去打下手，就抢了劈柴伙计的活儿，在厨房外面劈柴火，劈完一摞就抱去厨房添灶，抬头?时就能看见束着袖子的容汀兰。

　　容郁青夫妇带着阿盏在院中放爆竹，在容郁青的怂恿下，阿盏不?小心?将爆竹扔到?了房顶上，“砰”得?一声炸掉了半片红瓦，惊得?阿盏忙捂着耳朵逃开了。

　　照微偷闲出宫半天，正与祁令瞻围炉烤板栗，听见屋顶的响动，提裙跑出来看热闹，不?巧被闻声赶来的容汀兰逮住，怀疑又?是她玩弹弓弄坏了瓦片，照微百口莫辩，嚷嚷着要爬房顶，将阿盏的罪证找出来。

　　最后还是祁令瞻按住了她，推她回屋去玩博戏。

　　“给妹妹顶罪，这是咱们家的传统，你急什么。”祁令瞻指指天色，“已是申时中了，最晚酉时你就得?回宫，把这几个栗仁吃掉，等会再吃碗元宵。”

　　祁令瞻将剥好?的栗仁盛在小瓷盘里递给照微，又?给她倒了一碗温热的酪茶。

　　照微吃得?两腮鼓鼓，悄悄问?他?：“你今晚要入宫与我一同守岁吗？阿遂最多守到?子时就睡了，咱们也放爆竹，宫里的瓦结实。”

　　祁令瞻拾起一枚栗仁，慢慢嚼碎，分明心?里很欢喜她的邀请，偏要拿乔作态一番，说：“今夜落雪，路上不?好?走。”

　　他?指望着照微同他?说几句好?话，照微却故作苦恼道：“那好?吧，看来只能和锦春逾白他?们堆雪人、放爆竹了，我那坛上好?的金坛酒，也只能留给他?们喝了。”

　　祁令瞻叹了口气，“我去，我亥时就过?去。”

　　于是今年的除夕夜，宫宴散后，祁令瞻就悄悄前往西?宫等她。彼时照微正在东殿里与皇上同坐，西?宫只有江逾白守着，他?们两人一站一坐，隔着暖融融的炭火，目光皆落在窗外，看雪压梅枝，簌簌落地。

　　满室寂静中，是江逾白先开口：“年终有瑞雪，明年会有好?收成，娘娘会高兴的。”

　　“那你呢？”祁令瞻问?。

　　江逾白下意识拨了拨腕间的手串，说：“娘娘高兴，我就高兴，我们做奴婢的，自然将主子的喜怒放在心?上。”

　　祁令瞻道：“可你与其他?奴婢不?同，娘娘心?里也不?以奴婢待你。”

　　“这是我的荣幸。”江逾白说。

　　一阵短暂的沉默，唯闻炭火噼啪轻响，江逾白突然低声开口道：“我知道大人心?中误会我，我也曾误会大人，可是在娘娘身?边待久了，渐渐能看清她的心?意，原来并非我想的那般受人胁迫。从前我想着救她于水火，如今发现只是我的错觉，那这一切就没有意义了。”

　　祁令瞻缓缓拨动着盆中炭火，问?他?：“你同我说这些，是想要我如何？”

　　“不?如何。”江逾白摇头?，“我这样的身?份，不?配向娘娘期许什么，也不?配向大人要求什么，我只愿年年岁岁，长有今朝。”

　　这是态度很隐晦的示好?，他?并不?希求什么，只是单纯地以娘娘的所喜作为自己的所喜。

　　祁令瞻自问?做不?到?像江逾白这样大度，但他?接受了江逾白的好?意，拾起手边的茶盏，向他?道了一声“请”字。

　　热茶入腹，听得?外头?的笑语声渐行渐近，是照微从东殿归宫来了。

　　过?了年，是照微执政的第三年。

　　姚鹤守已倒，姚党也被逐步拔除，去年六月时王化吉一案中，牵扯了朝中许多反太后党。有的是真?与王化吉背地里有所勾结，有的是照微趁机发难，总之经她一番贬黜，朝中文武两派皆心?向太后，至少明面上不?敢再故作刁难。

　　“事急从权，本宫也顾不?得?太多，他?们有些或许无辜、或许罪不?至此，只是快刀斩乱麻，难免有误伤，等过?几年再调任他?们回京吧。”

　　后来议事时，照微与祁令瞻说道：“过?几年，皇上也长大了，这也是他?施恩于臣的好?机会。”

　　祁令瞻并不?赞同她这样做，并非不?赞同她贬黜过?甚，而是不?赞同她为少帝唱白脸。

　　他?说：“你应当?先为自己留后路，今上长大了，不?代表你就要还政于他?，我瞧他?的性格与长宁帝并无分别，他?们李家的男人，自仁帝以后，皆是宽厚有余，魄力不?足。”

　　照微苦笑：“不?还政于他?，本宫还能怎么样呢？他?毕竟是窈宁姐姐的骨肉，再狠心?的事，本宫下不?了手。”

　　前朝有过?少帝暴毙、太后登基的先例，将皇室血脉先帝托孤的老臣屠杀殆尽，皇都血流漂橹，就能登上那至高的宝座。

　　“王化吉死?的时候，阿遂心?里那样难过?，也未曾对我生怨恨之心?，如今见了我，依然恭恭敬敬地喊母后，他?的心?是软的，不?恨任何人，这一点，与窈宁姐姐很像。”

　　照微望着窗外的春光。李遂知道她喜欢石榴后，亲手在她院中栽了一棵石榴树，尚未到?结果的年纪，长满了茂密的绿叶。

　　李遂曾问?她什么时候能长出石榴，照微告诉他?：“等你长大，长得?同石榴树一般高的时候，果子就结出来了。”

　　思及此，她笑了笑，声音很轻地对祁令瞻说道：“哥哥，你是他?的舅舅，也是他?的老师，我是他?的姨母，也是他?的母后。我知道你一心?为了我，但我也知道，若非万不?得?已，你也不?忍心?走到?那一步。”

　　祁令瞻盯着棋枰，半晌后问?她：“皇后的人选，你心?里有主意了吗？”

　　照微轻轻摇头?，“还早。”

　　“论家世，论性情?，论才学，有一个最合适不?过?的人选，她若是做了皇后，或许克绍其裘，能继你之业，同时也成为大周的退路。”

　　照微知道他?说的是谁，“她太小了，等她长大，问?问?她的心?意，也要问?问?皇上的心?意。我不?愿促成一对怨偶。”

　　她此时不?愿深谈，这件事就此搁下，祁令瞻却暗暗记在了心?里。