苏沅凑巧发现新商机，带着人暗中收购草药的同时，林明晰等人也终于进入了怀北腹地。
怀北不光是一个地名。
而是代指一个地区。
这里地处偏北，前挨荒漠。
后靠万年不化的冰川雪山。
四周千百里内荒无人烟。
空中风沙四起。
气候变幻无常。
晨起时分冷意惊人，风里就像是夹了刀子一般噶喇得人睁不开眼。
纵然是穿上了最厚实的棉袄，也始终有种寒风侵骨的感觉。
可到了中午，赤日高空热浪不绝，让人恍惚有种置身于蒸笼中的窒息。
热浪褪去，傍晚时荒原之上凛风四起，寒意重新袭来，刮起来的风沙直愣愣的朝着人的脸上砸。
一张嘴就能吃上满满的一嘴沙子泥尘。
从白日到夜晚，这里的气候就没一刻能让人觉着好受。
林明晰到怀北的头一日就病了。
哪怕是小心将养了好几日，身上本就没多少的肉还是不可避免的消了下去。
看着整个人比起之前更为单薄瘦弱。
病怏怏的样子看得南正奇都忍不住无声叹气。
只能是暂时找了个农家借住，好让林明晰休养几日。
钱奇安多年前来过这里，起初也觉不适。
到底是比林明晰适应得稍微快些，没几日就能活蹦乱跳的扔着小石子暗暗咒骂。
这一日他照例在外嘀咕够了，捧着一小把得来不易的干瘪了多半的果子，直接就塞到了林明晰的手里。
“卖相不太好，你凑合吃两口，吃了人总归能稍微舒坦些。”
那果子不知是什么，一个体积不到指头大，被风沙蹂躏得早已看不出原本的模样。
灰褐色的果皮皱皱巴巴的拧巴在了一起，上边还有一些说不出是什么的小黑点。
捏着触感也是软绵绵的，看着就让人毫无食欲。
也许是怕林明晰嫌弃，钱奇安赶紧说：“你可别看不上这玩意儿，这么个丑东西，在这地界可是难得的好东西。”
怀北气候恶劣。
压根就不适合草木生长。
别说是果树，就算是生来坚韧，在悬崖峭壁中都可扎根的劲松苍木在此也遍寻不获。
偶能见着的带点儿绿的植物，大约就是在荒原上半人高的刺藤丛。
钱奇安给的这个，看着倒像是那刺藤丛中结的果。
林明晰慢吞吞的往嘴里塞了一个。
嘴里爆出些带着涩味的酸，刺激得人都精神了些许。
他皱着眉将手里的果子分给了钱奇安一半。
钱奇安嫌弃得不行，却还是硬着头皮往嘴里塞了一个。
刚吃完就控制不住的小声骂娘。
“还是那么难吃。”
林明晰忍着笑说：“这可是好东西。”
“师兄何苦嫌弃？”
钱奇安被噎了一下，随即没好气的锤了林明晰的肩膀一拳，戏谑道：“你倒是会拿我的话来堵我。”
林明晰笑笑不语。
钱奇安盘腿坐好，眯眼望着远处几乎看不清的天和遍目的黄沙，叹道：“这样的东西，若是放在烟雨如画地大物博的江安淮水一带，只怕是喂猪都没人要。”
“但是放在这里，却是花了银子也不见得能寻来的好东西。”
怀北荒原广阔。
无耕地可种。
人们也多以游牧为生，吃食也多以各色牲畜肉为主。
果子绿菜，有多少人活了一辈子也不曾见过。
更遑论是吃？
林明晰摩挲着手中的果子默默不言。
钱奇安指了指前边的沙后头的土，无限唏嘘。
“清行啊，你睁大眼仔细看，这里的一切，可是咱们在书中怎么都看不到的。”
林明晰无声轻笑，闭上眼感受着迎面扑来的罡风，缓声而叹。
“是呀，若非亲眼所见，谁能信呢……”
林明晰在荒原中吃沙咽土。
苏沅在小镇中大肆敛财。
她的确有发财的头脑。
重点是胆儿还比常人的大。
她盯上了小镇上的便宜药材。
花了半月功夫，跟当地的人商议好了数额，以及交货的时间。
给了足够的定金，又留下了一个行事稳重的庄卫在此。
将一切都打点好了，才慢悠悠的准备接着上路。
临行前一日，苏沅将庄卫叫过来，仔仔细细的交待了一番。
庄卫捧着个册子听得一知半解的，末了忍不住说：“其实这里的草药多是烂在地里无人问津，无论谁出多少银子，这里的人都是愿意卖的，公子何必如此让步？”
苏沅给出的价格不算高，起码跟别处的药价没法相提并论。
可跟小镇当地的价格相比，却还是高了的。
听出庄卫话中不解，苏沅撑着下巴低低的笑出了声。
她说：“这里的药价本就不贵，咱们其实是占了便宜的，既如此，只要能得些好品相的，多花些钱算什么？”
“一口吃不出个胖子，好处也不能一次贪。”
“咱们是头一次与这里的人做买卖，先让出些好处，将人心收拢过来，来日方长，等流程成熟了，自然还有咱们的好处可赚。”
苏沅的生意经不算多精。
可细水长流的道理还是懂的。
当下并不着急一次赚多少，毕竟她求的也不是一锤子买卖。
来日方长。
她不着急。
庄卫不懂买卖上的事儿，可胜在听指挥。
苏沅说什么就是什么。
短暂的疑惑了一下就去按苏沅说的做了。
从小镇上出来后，苏沅就宛若发现了什么新天地。
每每到了一个地方，哪怕是不起眼的村子，也会想方设法的去瞧瞧，这里有没有别处没有的东西。
一路走走停停终于到了浙安境内，苏沅也终于见到了此行必须要见的一个人。
臭名昭著的水匪头子。
张安澜。
张安澜是个神秘人物。
常年占据当地官府通缉榜上的头名。
被所经富商船队深恶痛绝。
却又深受当地穷苦百姓的爱戴。
简单地说，这人干的大约就是劫富济贫的那一套。
富人们苦不堪言。
受惠的穷人们倒是感恩戴德。
他行踪神秘，手段莫测。
在传闻中是个极其不好惹的家伙。
见面之前，苏沅还悄悄与冬青吐槽过，说这人指不定是长了一张青面獠牙的脸，生怕一露面就吓着人，毁了自己的名声，故而才从未有人见过真面目。
可真当见着真人了，苏沅却有点小迷惑。
眼前这个摇扇子掉书袋的男人，真能当水匪头子？
动起手来，难不成是靠嘴皮子以理服人，说得商队不得不交出值钱的东西？