大部分的家人都睡下,往内宅里看,暗下来一多半儿。除去上夜的还有烛光,就只有客厅上,文章老侯在唉声叹气。
他脑海里转动着一个又一个的面容,有前太妃的,有福王的,还有去世的姑母,前南安侯夫人。
闷热让人烦躁,回忆更让文章老侯心起波澜,弄得他人热气腾腾,后背一阵一阵的发寒。
“跟着福王殿下没有享家运亨通的福,却招来家运败落的灾。”文章老侯叹气不止。
“父亲,您不能天天不睡啊,”韩世拓进来。
文章老侯攥住他的手不放,跟儿子是失而复得似的:“世拓,你回来了,正经好吧,袁家好吧?”
换成昨天的韩世拓,他会心酸。父亲这种状态,从四妹夫让暂停官职开始。
而且不仅是老侯,二老爷、四老爷都开始睡不着吃不下,弄得全家的人都跟着担心,跟着睡不好不想吃,担心有人利用福王的事情对付韩家,进而去波及袁训。
袁训也许能扛住,但文章侯府可扛不起。袁训正在不如意上面,韩世拓让掌珠不要告诉袁家,说这是添乱。这就全家人关着门自己烦。
文章老侯担心到不能自拔,韩世拓一早去衙门,他上午下午各找个借口,去看一眼儿子还在才放心。
晚上就等到韩世拓回来,亲自再检查一回。
此时父子相对,老侯心思不变,含泪交待:“世拓啊,如果有人拿福王说话,你就把父亲交出去,把二叔四叔交出去,我同他们说好,我们保下你一个。”
韩世拓却变了心思,回来的路上,宝珠和袁训交替在他面前闪动。想到袁训还敢出来杀人,想到宝珠的话“我不怕任何背后主使的人”,韩世拓今天充满了底气。
他用力摇晃父亲的手,文章老侯也觉出不同,有诧异的神色,等着韩世拓解释。
韩世拓没有明说四妹夫妻还威风着呢,他怕父亲听到更害怕,要说“此时不能得罪人”这样的话,韩世拓铿锵有力地道:“我走到这一步不容易,谁敢来动我,看我咬死他。”
“好好,”文章老侯像濒死的人注入新的生气,跟着儿子的意思不住答应,说了几句,把自己的精气神提了一部分上来,老侯作个甩头咬人的姿势:“咱们一起咬死他!”
韩世拓认真的笑了。
……
话虽这样说,第二天韩世拓去衙门,忐忑不安不可能完全下去。他暗自鼓励自己要有四妹的胆色,但走进门,看门的人一句话,把他不多的底气打倒在地。
“韩大人您要小心,昨天晚上当值的周大人约来几个人说话,我看夜呢,听到几句与你有关。”
韩世拓谢过他,回到自己公事房再次失神。
周大人是早好几科的老状元,对小二早有不满。小二文才也好,家世也好,周大人撼动不了,韩世拓就成了软点心,暗自欺负他好几回。
韩世拓能在处处有文章的国子监里,对得上他文章侯之名,他满意之极。又有小二照顾他,他不吃大亏。小亏,他全忍下来,本以为周大人动不了他分毫,没想到四妹夫又出了事情。
这姓周的,果然也不想闲着。
定定心,打算把四妹昨天的话回顾一遍,好壮壮自己的胸怀。小二打发人来叫他,韩世拓忙就过来。
除小二外,还有一个人在这里。韩世拓抬眼一看,这不是周大人吗?对于小二叫自己来,韩世拓就心如明镜。
心里恨得不行,但表面上还是客气的见过他:“大人。”周大人还了一个礼,勉强僵硬的跟骨节不会动似的。韩世拓心头更冰冷一层,知道这姓周的只怕下了狠手。
一份奏章送到他面前,阮英明面无表情:“韩大人,你看看吧。”
没有接以前,韩世拓开始颤抖。哆哩哆嗦,他眼神强行按在奏章上面,第一行字,让他狠狠吸了一口凉气。
“现我司官员韩世拓,系前福王母族!有指证其年节之即,吊祭福王……”
下面的字从这里开始乱晃,写的是什么韩世拓是看不见了,他只看见一堆刀子在字里乱迸出来,对着他的眼睛扎过来。
“大人,冤枉啊。”韩世拓转身就去寻小二说话,阮英明面色难看的转转脖子,去看沉默以对,等着自己发落的周大人。
“你有证据?”小二问他。
周大人欠身子:“韩家每到年节就拜祭祖先,福王是他家收殓,专有一卷纸钱是烧给福王,这事情的证人,是他家看坟山的邹二,他亲眼所见。”
“你怎么认识他家里看坟山的人?”小二冷淡,露出你一当大人的,倒挺能耐的跟个看坟山的会上知己的面容。
周大人回答的滴水不漏:“邹二与我家看坟山的人本是内亲。”
“还有呢?”小二还是淡淡。
“韩大人在春天做的一首桃花诗,颇多凭吊春风的意思,阮大人,福王是皇上正月里登基后,明旨所杀。韩大人作诗的时候,福王刚过祭日不久。”
“还有呢?”小二面色再沉。
周大人又说一些事情。
“还有呢?”小二像是打算问到地老天荒。
周大人终于无话可回,干笑道:“阮大人,这些还不足够吗?以我之见,请阮大人行文到刑部,让刑部来查。”
韩世拓几乎瘫软在地时,耳边传来一阵风声,随后一声惨叫:“阮大人您发的什么疯病!”
韩世拓一惊去看时,见桌子椅子全是响的。他们的同一个上司阮英明,手里是接过的弹劾韩世拓的奏章,当成打人的工具,追着周大人没头没脑的乱打。
周大人是中年文人,跟文武比全的阮小二相比,打也不行,跑也不行,就在桌椅后面躲避。
总有让撵出来的时候,抬手要挡,小二一奏章打落他的手,狠狠煽在他脸上。周大人跑时,小二没几步就追到他前头,一回身子,周大人收势不住,正撞在他手中的奏章上面。
噼哩啪啦又是一通乱打,周大人回身再跑,小二轻松地又追上他。
总算周大人想到往院子里跑,阮二大人毫不为难,亮开身形,手中的奏章一张也没有丢――周大人写的太多,厚度打起人来不比板子差,追到院子里。
“不好了,阮二大人犯病了,快请太医来。”周大人狂叫。
“打你个居心叵测,打你个陷害同僚,打你个以为我好蒙!打你,打你,打你!”阮小二打得就更凶猛。