“泰山封禅之处，能去看视有几人？”连老大人摇头又是笑又是叹息：“嗐，不想你倒能去了，嗐，不想你倒能泛游大江大湖？”

　　“是啊，还去太湖，”称心嘻嘻，把身子对母亲依去，握住她怀里弟弟的小手，亲亲他的面颊：“有好吃的，姐姐让人送回来给祖父母和母亲，也有你的。”

　　小弟弟会说话，也早会走，但还不太懂，流着口水热烈只会叫：“玩，玩，”

　　以他的年纪，他就是出门对着亲戚们说姐姐去玩，也没有人听得懂是称心出远门。

　　连老夫人又说这是太后的恩典，袁家不负情意。袁家是太后外戚，连渊是不能早知道，但忠毅侯自己心中有数，却还肯和连渊定下亲事，没有把眼睛盯到更好的家里，这是忠毅侯为人不差。

　　说着又说到柳家身上，本来是担心的。但没过两天，加喜洗三过后，称心送回来消息，说全家要去游玩，又说这一次回家祭祖可以跟去，连家知道水面有波，水底下兴许平静，把对袁训的担心慢慢放下来。

　　在今天说着加喜的亲事，只是祝福着她：“忠毅侯夫妻一直就是有情有意，侯爷不肯负了前约，侯夫人也没有说个不字，加喜姑娘的亲事啊，不会定错。”

　　连夫人边哄着儿子，也道：“太后是有情意的，不然就能把忠毅侯全家照顾的这么好？皇上一直孝敬，忽然就当众拂了太后颜面，我初听到的时候，就对自己说这怎么可能？”

　　正说着，见又一个匣子到自己面前，却是女儿称心从丫头手里接过送来。

　　“这是给母亲的五百两，也如给祖父母的一般，我不在家的时候，母亲想我了，又或者过年节的时候要买的东西，只管从这里面取用。”

　　张起小手臂，微起裙裾，对祖父母轻轻行个家常礼节，解释道：“本不应该和祖父母的一例，但父亲不在家中，母亲在祖父母面前衣食无忧，却失去房中说话的人。我又走了，又有弟弟花钱的地方在后面，我尽两份儿心，这就一般儿的数目。”

　　连老夫妻呵呵：“我的儿，你不要多心，我们不曾多心。”连夫人心头暖暖，愈发想太后是个难得的好长辈，她不曾阻拦过两家定亲事。

　　她推说不要：“母亲给你也备下路上用的银子，怎么还能要你的银子。”

　　称心执意要她收下，连夫人收下后，见女儿取过她抱进来的匣子。连老夫妻和连夫人一起笑，齐声道：“这又是什么，我们可再不收你的东西。”

　　“这给弟弟。”称心打开匣子，里面取出两个扁的锦盒。一个打开来，里面是盘珠累丝大金凤，珍珠雪白放光。

　　称心笑道：“我不在家的时候，弟弟兴许定下亲事。家里自然备下定的首饰，我这两件问过婆婆，是我自己可以私用，送给弟弟当定礼。”

　　又打开另一个，是温润的一个白玉钗。

　　祖父母夸她懂事，但每当说孙女儿有异于同年龄人的好时，连老夫人就中肯的凑去丈夫耳边，又一次道：“这是太后之功，这是国夫人和侯夫人之功。”

　　连老大人一针见血：“这是小袁肯定亲事之功。”

　　老夫妻劝连夫人收下来，连夫人说这是姐姐的心意不可以推却，让儿子道谢。小小子流一堆口水，说了许多个谢字。

　　匣子里还有东西，称心取出来，是一包子银票，和一个帐本子。先请祖父母看一看：“这是我历年的私房，祖母婆婆和婆婆都说请家里祖母和母亲帮我照管。我不在家的时候，有好铺子，有好田地，帮我添置一些。”

　　连老大人拿起来随意翻翻，失笑大乐：“平时家里说你是小财主，说错了，你是个大财主才是。”

　　称心强自压抑着，也有自得出来：“婆婆教我和如意生息，我们很会生利息呢。如意啊，也有许多的钱。”

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　　“就是这样，一份儿给祖父母，一份儿给母亲，倘若我不在家的时候，母亲有了弟弟，这一份儿是我给的见面礼儿。”如意说着。

　　尚夫人莞尔，你的父亲不在家里，怎么会有小弟弟？

　　但这是句得子的吉利话，如意走的日子又久，说不好自家丈夫今年回来，今年就有了也不一定，尚夫人就没有纠正。

　　这个房里也是只有如意祖父母和母亲，如意也一般儿放下私房，说些帮忙添置田地的话，尚老夫妻收下她的私房，暗暗打定主意，孙女儿给的钱用不上，也给她添在田地里就是。

　　接下来，就说的也是如意出门的话。尚老夫人也有一番羡慕，尚老大人也有几个年青时玩过的地方介绍，尚家的人也在房门外乱猜，一样猜成关门商议忠毅侯失势的话。

　　…。

　　夜晚上来，五月里香花大放的季节，香草在炎热的催发下，一早一晚香气最浓。

　　这个时候在园子里走一走，不失为神仙似的享受。

　　万大同只要在家，每晚各处园门转上两遍，却不是为了享受。

　　头一遍，是关门的时候或关门以后，他用过晚饭，提着灯笼出门，并不和上夜的一道儿，他独自查看，如果有门没有关好，或者粗心还没有关，万大掌柜从不客气，送他去管事的那里打板子。

　　福王府占地广，从大门开始，直到二门和园子各门，不是个近地方。万掌柜的腿脚好，权当饭后溜弯儿，从不觉得劳累。

　　有时候禇大路跟他一起，也正好试试腿脚，有时候禇大路功课多，就留在房中。

　　各处看完，万大同回房的时候，夜已黑透，远远的灯光从住处出来，散发出总是让他怦然心跳的润润。

　　几十年他独来独往，有了妻又有了女儿，个中滋味跟日子按在蜜里过那般，当事人自己才最明了。

　　走上台阶，对里面银铃似的笑声弯一弯嘴角，这里也有家人侍候，万大同把灯笼给他，推门进来。

　　一愣，见女儿小红小雀子般轻灵跑过来，披一件小斗篷。

　　不等万大同询问，小红张手要他抱，乐得直蹦：“爹，看我的行衣，母亲说走道儿穿这件最好。”

　　万大同对红花望去，红花对着丈夫惊异的面容笑话他：“接老国公呢，我们怎么能不去？漫说老国公对侯爷的好，就是把你抚养成人，我和小红也理当的要去。”

　　“是是，”万大同鼻子一酸，抱着女儿坐到妻子身边：“小红还小，我就没对你提，”

　　不自觉的，万大同满眼是泪往外滴，他自己没有发现，没有擦拭，任由泪水滑落面颊。

　　小红正看母亲，也就没有看到。红花见他动情，本应该取个帕子给他，却不知怎么的，让丈夫的泪水打动，认为他应该抒发一回，先装着也没注意。

　　带着自顾自的神色，把脸儿扭对着手中还在收拾的女儿衣裳，笑声不改地再说着：“大路许久没有见过母亲和外祖母，去年她们没有回来，今年到现在也没有信来，哪怕说一说几时回来的事情呢。路上有雨水冲了路，耽误也有可能。大路也要历练，把他带上。小红呢，虽说不是奴才，难道将来不时时回来看望夫人，把她带上一一看看风景，二是路上可以侍候，陪姑娘们说说话也行。总要学，以后再大的前程，也不能忘记她的出身，”

　　万大同点着头，他的小女儿为出门太喜欢，乌溜溜眼眸不错开的看着母亲，还是没有看父亲。泪水，滴到万大同手上，让他悄然发觉。

　　要说接来老国公最喜欢的人里面，还要添上一个万掌柜。老国公曾经的大管事。

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