约莫一刻钟，林岁宜便跟着平夏匆匆赶来：“小妹！”

　　正在吃糕点的女童眼睛一亮，跳下椅子扑进林岁宜怀中，依恋地蹭了蹭。

　　林岁宜给她擦了擦唇角的糕点屑，将她从上到小打量完全，确保她没有受伤，才松了口气，朝洛之蘅道谢：“舍妹今日和母亲出门，下人疏忽，不甚走散了，家中正着急呢，还要多谢郡主相帮。”

　　“只是恰好遇见，林姑娘客气。”

　　林岁宜有心再说两句，察觉到裙被人轻轻扯了下。

　　她低眸看去，蹲下身，耐心询问：“怎么了呀？”

　　女童小跑到赵明彰身侧，拉起他，又对着林岁宜比划几下。

　　林岁宜了然，朝赵明彰福身道：“小妹遇险，多谢公子出手相救。”

　　“举手之劳，不必客气不必客气。”赵明彰连连摆手，腼腆地笑笑。

　　林岁宜再三道谢，命侍女将女童先带上马车，又看向洛之蘅，似是和她有话说。

　　赵明彰借口要送送女童，也跟着退出雅间。

　　林岁宜开门见山道：“先时为了舍弟，罔顾郡主的意愿，执意请郡主去群芳宴，是我唐突了。”

　　已经是两个多月前的事，林岁宜乍然提起，洛之蘅不免吃了一惊。

　　看出她的疑惑，林岁宜半是歉疚地解释：“群芳宴当日兄长便训斥过我和小弟了，本想上门致歉，又担心给郡主造成困扰，一直未能成行。今日恰好碰上郡主，这才重提旧事。”

　　洛之蘅了然，淡淡道：“都过去了，林姑娘不用放在心上。况且宴上群芳争妍，也让我大饱眼福。”

　　两人又寒暄几句。

　　临出门时，林岁宜状似无意地道：“兄长大婚后便动身赴任去了，母亲在家中一直郁郁寡欢。今日难得兴起，想要给小弟置办些衣裳，没想到一时不防，小妹就走丢了。如今母亲正担忧着，我先带着小妹回家，改日再随母亲上门向郡主道谢。”

　　她说话时似有若无地看着洛之蘅。

　　洛之蘅将她的话在心中过了一遍，顿时意会：“多谢林姑娘相告。”

　　见她明白，林岁宜欣慰地笑笑，也不再多言，直接告辞离开。

　　半雪听得一头雾水，等林岁宜的背影消失不见，按耐不住地问：“林姑娘说了什么？郡主怎么就明白了？”

　　“她在告诉我，”顿了顿，洛之蘅道，“林小公子要回宁川向我提亲了。”

　　第43章

　　半雪瞪大双眼,将林岁宜方才的话翻来覆去地琢磨。半晌，半信半疑地问：“林姑娘方才的话……有这个意思？”

　　“先前你和我说，林小公子被派到底下的郡县办差？”

　　洛之蘅话茬转得突然,半雪慢一拍地点头：“是有这回事。”

　　见她没反应过来,洛之蘅解释道：“林姑娘说,自林大公子上任后，林夫人一直郁郁寡欢。今日才兴起出门为林小公子置办衣裳,若单只是命人将衣裳送到林小公子手中,林夫人会这般高兴地出门？”

　　半雪设身处地地思考片刻。

　　若她是林夫人,想到长子在外上任，幼子也在外办差，就算收拾衣裳也肯定牵肠挂肚,哪有闲心带着小女儿出门置办。

　　所以林夫人高兴,只能是因为林小公子要回宁川了。

　　见她想明白，洛之蘅又道：“听闻林家庶幼女生来有声疾，纵然林夫人宽和,待她如亲女,到底也隔了一层。若要道谢,林姑娘身为平辈上门足矣,何至于劳动林夫人大驾？尤其是，方才林姑娘特意提点了林大公子大婚的事。”

　　南境王府王妃早逝,其他府邸纵然同南境王府来往,也多是同王爷有交情,各家的主母从未上门过。

　　林夫人毫不避嫌地来府上，除了商讨儿女亲事,压根儿不做他想。

　　半雪反应过来。想起群芳宴上林疏言对自家郡主的为难，道：“他怎么还敢来纠缠郡主？！”

　　洛之蘅倒没多大情绪。

　　她又不是神仙,哪能控制得了林疏言的想法？

　　“到时让阿爹回绝了就是。”洛之蘅不以为意，“时辰不早了，该回府了。”

　　*

　　折腾一遭，回到王府时正是黄昏。

　　洛之蘅和赵明彰客套几句，便要转身离开。没走两步，忽然被人喊住。

　　洛之蘅微讶转头。

　　虽然赵明彰来南境已经有些时日，也一直住在王府，但除开晚膳的交集外，两人向来井水不犯河水，谈不上相熟。

　　似乎也意识到自己的举动有些冒失，赵明彰有些懊恼地站在原地。

　　洛之蘅好脾气地问：“怎么了？”

　　“方才……”赵明彰眼中划过一抹犹豫，好似在斟酌着措辞。终于下定决心要开口时，忽然有脚步声靠近。

　　赵明彰咽下想说的话，循声望过去，“三哥。”

　　洛之蘅跟着打招呼：“阿兄。”

　　太子应了声，扫了眼面对面站着的两人，不动声色地问：“你们两个一起出门了？”

　　赵明彰老实回答：“正好在街上碰见郡主，便一起回来了。”

　　洛之蘅朝太子的身后张望片刻。

　　“叔伯今日跟兵士对招，棋逢对手，说今晚住在大营，不回来了。”太子了然地解释，瞧见洛之蘅面上未消的汗，一边递给她绢帕，一边展开折扇，抬着手臂轻轻扇动。

　　这套动作行云流水，仿佛做了无数次般熟稔。

　　赵明彰在一旁讶异地睁大眼睛。

　　洛之蘅习以为常般接过绢帕拭汗，口中抱怨道：“暑热天，阿爹也不知收敛些……”

　　“叔伯一连半月都在书简堆里待着，难得活泛筋骨……”余光瞥见洛之蘅渐渐不悦的神情，太子话音一转，从善如流地改口，“不过你也无需担心，回来前我叮嘱过冬凌，他会及时提醒叔伯歇息的。”

　　洛之蘅的神情这才缓下来，道：“阿兄明日记得提醒阿爹，让他这两日在外记得带上侍从，好让我能找到他。”

　　南境王在府外不爱被人跟着，大多独来独往，叫人摸不着行踪。

　　太子很是理解，应了声“好”，又问：“可是出什么事了？”

　　“一点小麻烦。”洛之蘅避重就轻地道，“今日在街市上碰见林家的小姑娘走失，林姑娘来接人时说这几日会跟着林夫人来府上道谢。”

　　若单只是道谢，何至于要找南境王出面。

　　不知何故，太子脑海中登时冒出了林疏言纠缠她的往事，眉心一蹙。

　　赵明彰原本跟着两人一起往府内走，察觉到气氛发生变化，寻了个借口识趣告辞。

　　太子沉声问：“只是上门道谢？”

　　“应当不是。”左右不是什么不可告人的秘密，洛之蘅便将自己的猜测和盘托出，“林姑娘提醒我，林夫人上门大约是为了给林小公子提亲。”

　　“……提亲？”太子眉心紧蹙，“林疏寒不是已经处理好这件事了吗，怎么林家还没死心？”

　　洛之蘅失笑道：“林大公子婚后就上任去了，鞭长莫及。”

　　想到林疏言确实消停了不少时日，太子迁怒的心思淡下来，沉吟道：“你不用担心，这件事我来处理。”

　　洛之蘅未置可否，只是问：“阿兄预备如何处理？”

　　“林疏言回不来宁川，他娘自然就没有心思上门提亲了。”

　　洛之蘅闻言，忧心忡忡地提醒他：“阿兄，林小公子毕竟是林刺史的嫡子，为了提亲这点事，不值当――”

　　“胡想什么呢？”太子瞥她一眼，“我只是想办法让他继续留在底下的郡县办差。”

　　“这样啊……”洛之蘅松了口气，不好意思地笑笑，“我还以为――”

　　“以为我要害了他？”太子似笑非笑地乜她一眼。

　　“……”

　　被看穿心思，洛之蘅赧然地低下头。

　　太子眼中漾上笑意：“放心，孤还不至于为一个林家小子脏了手。”

　　洛之蘅呐呐道：“……阿兄仁善。”

　　怕太子再说下去，她忙道：“这桩事阿兄无需费神。总归儿女亲事要由父母做主，林夫人上门时阿爹自会替我推拒。”

　　“叔伯不是已经推拒过一次？”

　　“当时上门求亲的人多，阿爹一视同仁地拒绝，兴许让林公子有侥幸之心。这回林夫人若是当真上门，被阿爹当面拒绝，自然就会歇了心思。”

　　太子却没她这么轻松，他拧眉道：“林家小子若是能这么轻易地歇了心思，就不会有这一场求亲了。”

　　“无妨，只要林夫人歇了心思不再纵着他，纵他有千百般心思，也只是徒劳。”

　　儿女亲事自古都是父母之命，她堂堂郡主，自是不可能同他无媒嫁娶。

　　只要林家父母不为他张罗，林疏言只能望洋兴叹。

　　太子明白她的想法，却仍有些不赞同：“坐以待毙是下下策，何必让这些人跑到叔伯面前碍眼。”

　　“阿兄能困得住他的人，又困不住他的心。既然他存了求亲的心思，早晚要有这一遭。与其放任自流，不如早早让阿爹断了他们的心思。林夫人说不通阿爹，自然就会帮他相看别人了。”

　　太子耷拉着唇角，不悦之情显而易见。

　　洛之蘅轻声哄道：“阿兄别恼啦。我也是不愿一直留个隐患，才想着让阿爹当面拒绝了林夫人。况且，林姑娘也没有明说，这些也不过是我的猜测而已。”

　　“……不是在同你置气。”

　　那是因为什么？

　　洛之蘅疑惑地偏头。

　　太子语气不善道：“林家小子心性浮躁，举止轻浮，凭他居然也敢屡次纠缠于你，实在不知天高天厚。”

　　“林小公子才十七。”洛之蘅失笑，中肯道，“都是林家精心培养的嫡子，林大公子能金殿夺魁，林小公子自然不会差得太多。”

　　太子一副“你什么眼光”的神情：“龙生九子各有不同，谁说林疏寒饱读诗书，林疏言就一定能望其项背了？栋梁之才的家中不乏打马游街不知世事的纨绔。况且――”顿了下，太子强调道，“孤今年也是十七之龄。”

　　“我知道啊。”洛之蘅理所当然道，“可他又如何能与阿兄相提并论。”

　　太子一怔，垂眸看去。

　　洛之蘅一副真心实意的神情，看不出分毫奉承敷衍之迹。