她有心要阻拦，奈何身份所限——

　　后宫之中，唯她独尊。

　　贵妃金印，执掌内宫。

　　可她到底只是贵妃，不是皇后。

　　要如何阻止一个掌权的皇子，在圣上病重的时候，停止在朝堂的扩张？

　　萧贵妃一面照顾病中的圣上，一面同拥护轩辕玦的一众朝臣，在朝中阻拦宁王的势力扩张。

　　“圣上并未下旨厚葬罪奴汪氏，礼部岂能随意敛葬？”

　　宁王一改从前温和的表象，在朝堂之上责难起了官员。

　　礼部尚书应玄天，闻言立刻站了出来。

　　“殿下，圣上正在病中，可如今天气炎热，汪氏的尸首保存不了太久，必须及早下葬。圣上虽没有说如何敛葬，却让殿下您亲自去祭拜汪氏，这可不是……”

　　应玄天说得有些为难。

　　照他看来，圣上让宁王拜祭贤妃，这显然就是对她念及旧情。

　　那礼部以宫中庶妃的礼仪，把贤妃先行停尸在城外庵堂中，又有何不对？

　　宁王冷笑一声。

　　“她是罪奴，圣上一没有赦免她，二没有复她的位分。你自作主张厚葬她，还敢辩解吗？”

　　应玄天一向老实巴交，据说读书不多，把所有读书的时间都用来，读历朝历代的礼学典籍了。

　　他在礼部这个位置上，一直做得极其稳当，从未犯什么错误。

　　想不到宁王竟然拿他来开刀。

　　“老臣并非辩解，只是……”

　　“够了！”

　　宁王疾言厉色，丝毫不肯听他解释。

　　“应玄天渎职懈怠，若是宫中再发生什么大事，你岂堪重任？这个位置还是让出来，给有识之士为好。”

　　他口中的大事，众人心照不宣。

　　不就是怕圣上驾崩吗？

　　用这个借口来处置应玄天，高，实在是高。

　　定国公和沈太师对视一眼，彼此心照不宣。

　　礼部尚书落马，能接替他的无非是两个礼部侍郎。

　　无论哪一个，都是宁王的人。

　　他这是要清洗朝中的中立大臣，全都换成自己的羽翼。

　　晋王不在朝中，圣上又重病不起，他这是要大有动作了……

　　而今朝堂中以他马首是瞻，连定国公和沈太师都不开口，晋王一党的其他官员，更不敢说话了。

　　下朝之后，恒王急吼吼地找到沈太师。

　　“沈太师，您可是大周堂堂的一品太师啊！你就不管管吗？你就任由宁王小人得志，在朝堂上迫害忠良吗？”

　　恒王说话的声音一点都不小，周遭的大臣几乎都听见了。

　　众人脚步一顿，又当做什么都没有听见一般，径直朝前走去。

　　沈太师心平气和地看着恒王，和他打哈哈。

　　“这怎么能叫迫害忠良呢？应尚书此番的确是做错了，对一个永巷罪奴，他太过宽容了，应该得到惩罚。”

　　说着招呼着定国公，老哥儿俩并肩而行，要一起去酒楼吃饭。

　　恒王狐疑地掏了掏耳朵，确认他听到的话没有第二种意思。

　　他连忙追上沈太师。

　　“我说沈太师，定国公，你们都当没这事吗？国公爷，您那么疼沈侧妃，您就看着宁王在朝上揽权，把四弟排挤出去吗？”

　　见恒王不理会他，他又把话问到了定国公的头上。

　　定国公不禁感慨，他这是蠢呢，还是蠢呢？

　　“恒王殿下。”

　　他一直像只猴子似的，在两个老人家面前跳来跳去，实在不像话。

　　定国公索性站住了脚步，同他把话说清楚些。

　　“殿下希望我们怎么做？宁王气势汹汹，不就是希望我们阻挠他撤了应玄天的职吗？”

　　恒王一愣。

　　宁王的态度那么强硬，如果定国公他们强行要阻挠，只怕朝堂会乱成一团。

　　如今只是撤了一个小小礼部尚书，若是把事情闹大了，逼得宁王做出什么来，那就……

　　恒王不禁打了一个激灵。

　　一旦圣上病情药石无灵，最名正言顺继承皇位的那个皇子，此刻正在千里之外的岭南！

　　那宁王……

　　他不敢再想下去。

　　定国公以长者的态度，拍了拍他的肩膀。

　　“恒王殿下，你现在着急也没有用。若是得空，不如去长生殿多陪陪圣上。圣上现在这个时候，正是需要儿孙的时候……”

　　恒王如梦初醒，连连点头。

　　他是该去照顾圣上，只要圣上一日未驾崩，谅宁王也不敢做出什么来！

　　“本王这就去，二位好走，好走！”

　　说着袍角一掀，拔腿就朝长生殿去。

　　沈太师不由叹气。

　　除了眼前不堪重用的恒王，京中还剩一个废太子，已经不能参与朝政的福王。

　　再者就是那个病弱=年幼的齐王，毫无存在感。

　　难怪宁王手下的人，会孤注一掷在岭南刺杀轩辕玦。

　　他一死，这天下毫无疑问，必定是宁王的。

　　不管他身上流着什么血脉。

　　两人慢慢地朝宫外走去，果真找了一家熟识的酒楼，坐下来只要了两杯茶。

　　这酒楼是国公府的产业，看起来不起眼，生意却极好。

　　一共上下两层楼，两层都爆满着，几乎没有空位。

　　盖因物廉价美，又从不抗拒穷人，省得市井平民的喜爱。

　　小二领着他们到了二楼的雅间，即便是雅间，仍然能听见外头的吵闹声。

　　定国公拈着胡须，笑眯眯地看沈太师。

　　“怎么样？这个地儿好吧？”

　　沈太师一下子就明白了，他说的好是什么好。

　　在这样喧闹的地方，反而不容易叫人听见他们的谈话，更加隐蔽。

　　定国公慢慢啜着茶。

　　茶盏里头是碧玉同春，不是这小酒楼平日待客用的。

　　来这里的客人多半不是什么达官贵人，不过是有点钱的市井平民罢了，喝不起这么好的茶。

　　只有定国公带人来的时候，才会上这一盏。

　　“好，好……”

　　沈太师悠然一叹，有些无奈地端起了茶盏。

　　定国公一瞧他的样子，便知道他心有不甘。

　　“怎么？看着宁王把应玄天弄下去了，想站出来？”

　　堂堂一品太师，在朝中一向是说一不二。

　　让他在这种时候不闻不问，简直比在府养病还叫他难受。

　　沈太师面色不豫，朝他看了一眼。

　　“舅兄又拿我打趣起来了。晋王殿下的书信中都那样说了，我还会拆他的台不成？”

　　两人做了一辈子的姻亲，老到了这步田地，才真正同心协力了起来。

　　定国公不禁有些好笑。

　　“咱们现在是拴在一条绳上的蚂蚱，何况我看晋王殿下的计策有理。咱们只依照他的意思便是，正好清闲几日，等殿下回来。”

　　清闲？

　　定国公一向清闲，沈太师却是个闲不下来的性子。

　　前些日子被沈风翎气病，在府里躺了十来日，他便受不了了。

　　对他而言，清闲意味着失去权力和地位。

　　可眼下有轩辕玦的书信，他也不能轻举妄动。

　　只能跟着定国公，喝喝茶，学学怎么清闲。

　　“你瞧着圣上的病，怎么样？”

　　沈太师想完了晋王和宁王的权位之争，才想起圣上的病情，随口问了一句。

　　定国公慢悠悠地喝茶。