明年不就是正科吗，今年没把握，可依照他素日才华，只要稍加巩固，明年完全没有问题。可他要再等几年，意思是明年也不打算考？

　　上次在护国寺，外祖母毛氏说，魏璟决意取得举人功名之后才议亲。

　　魏璟是男人，到二十岁上娶亲也没什么，可她马上就要及笄了，根本等不起。

　　是不是魏璟压根不喜欢她，才想拖延下去？

　　杨娥立时想起魏璟上次单独送给杨妡经书，又想起上午在德正院门口，当着那么长辈同辈的面，毫不避讳地说拿药膏给杨妡。

　　心里像是梗着一根刺，吐不出来咽不下去，堵得难受。

　　片刻，才找回心神，强作平静地问：“二表哥是不是有了心仪之人？我瞧他对五妹妹就极好……”

　　“胡说！这种事情可不许乱说，要传出去，杨家的名声还要不要了？你的名声还要不要了？”魏氏最痛恨得孙女们搬弄口舌损坏名声，沉着脸斥责两句，见杨娥神情凄然，神情便缓了缓，“五丫头年纪还小，总得由长及幼，先议定你的亲事，再三丫头、四丫头然后才轮到五丫头……这话不是你该说的，以后千万别再提。阿璟没福气，凭着你这般模样品性的人不爱重，总有他后悔的时候……俗话说，强扭的瓜儿不甜，以后你多跟着你母亲……跟着你伯母出去走动走动，魏家这头就算了。”

　　杨娥心下黯然，却只能垂首低低应声“好”。

　　恰此时，玛瑙在门外扬声道：“三少爷过来了。”

　　“快请进来，”魏氏脸上郁色顿散，取而代之的是发自内心的高兴。

　　在这些儿孙中，杨峻作为嫡长孙最受器重，而魏氏最喜欢的却是三少爷杨峼。

　　门帘撩起，穿着象牙白道袍的杨峼阔步而入，身姿如松星眸朗目，连带着屋里的烛光似乎也亮了几分。

　　魏氏和蔼地问道：“怎么这个时候来，吃过饭没有，都用了什么，要不要再添一些？”

　　杨峼含笑一一作答，“孙儿自二房院来，夜饭跟父亲一道用的，突然想起几件事需跟祖母商量，”说着瞥了杨娥两眼。

　　魏氏知其意，笑着对杨娥道：“累了一整天，你回去歇着吧，夜里灯盏不比白天亮堂，别看书或者做针线免得伤了眼。”

　　杨娥恭声应着，退至门外。

　　门帘垂下，她有意停了停，听到屋里魏氏的笑声，“有什么话不能当着小娥的面儿讲，你们俩是嫡亲的兄妹，不比别人。”

　　杨峼沉着地回答：“因跟小娥有关，当面讲多有不便……头一件，我想是不是让小娥搬到园子里住比较好？”

　　杨娥闻言，身子一颤，手指紧紧地抓住了裙边禁步，无意识地摩挲着上面的纹路。

　　魏氏问道：“怎么突然想起这个了？”

　　“并非突然，上次明心法师前来我就有此打算了，今日在外祖家跟阿璟聊过一阵，觉得小娥还是搬出去好。”

　　魏氏“哦”一声，杨娥屏住气息正要侧耳细听，却见玛瑙端了托盘过来，忙掩饰般抻了抻裙角，急步离去。

　　回到住所，只觉得酸楚不已。

　　杨峼到底是怎么想的？

　　别人都削尖了脑袋拼命往松鹤院挤，他却怂恿魏氏让她搬出去。前阵子明心那个出尔反尔的阉人刚散布出她与魏氏属相对冲的流言，他这样做岂非就证实了明心所言非虚？

　　而且，待在松鹤院，不用出门，府里大小事情一件不落地都会报过来，她还时不时地拿个主意裁定点是非，所以府中下人对她多有敬畏从不敢怠慢。

　　再者，家里姑娘们的亲事都有魏氏决断，她费心经营这些年才巩固了自己在魏氏心中的地位，倘或搬出去又有人顶替了她该如何是好？

　　不管从哪点来看，她搬走有百害而无一利。

　　他还是她的亲哥吗？

　　杨娥越寻思越觉得生气，伸手一拂，长案上纸笔器具俱都扫落在地，当啷作响，迸出无数碎片。

　　采茵与采芹哆嗦了下，片刻才鼓足勇气，赔笑道：“灶上备着银耳羹，姑娘暖暖地喝一盏吧？”

　　杨娥面黑如铁，厉声道：“出去。”

　　两人面面相觑，刚走几步，又听杨娥道：“把冬明叫来，我有话问他。”

　　采茵叫苦不迭。

　　现下天色已黑，各处门户都着人值守，进出比白日更严。就算她们能出得二门将冬明叫了来，冬明也进不到松鹤院来，难不成杨娥还要黑灯瞎火地出去问话不成？

　　这可是在魏氏的眼皮子底下，魏氏又最注重规矩。

　　两人满心为难，又不敢当面抗拒招起杨娥的怒火，只得喏喏应着在院子外头溜达。

　　时已八月，正午虽仍炽热难当，早晚却是凉，更兼夜风徐起，吹得两人缩首溜肩叫苦不迭。

　　好在杨峼在松鹤院并没待多久就出来，采茵忙迎上前，支支吾吾地说：“三少爷，二姑娘想叫冬明来问话，许是想打听您的事情，眼下实在不方便喊人……”

　　杨峼一听就明白，温声道：“二姑娘还没歇息？你进去通报吧，我在这里等着。”

　　采茵如闻天籁，忙曲膝行礼，“多谢三少爷，”提着裙子急匆匆往屋里走。

　　杨娥仍在生闷气，听到采茵禀报，心中郁积才散了些，抓起条披帛往肩头一披，吩咐道：“把屋子收拾了……就说你清扫时候不当心。”

　　采茵咬唇应道：“是！”

　　这两个月来，杨娥已经发过好几次脾气，每次都是丫鬟“不当心”打碎了，赔偿的银子也从她们头上出。

　　杨娥心情好时，会拿出银子补给她们，可有几次却是忘记了。

　　她们也不敢提，只能忍着。

　　杨峼来回踱着步子，极有耐心地等，昏黄的烛光自屋檐下挂着的灯笼透射出来，将他的身影拉得时长时短。

　　杨娥姿态优雅地踱步出来，及至近前，仰头娇声问道：“三哥跟祖母说了什么，为何非得避开我？”