是件大事，家里人都有这样的认知。

　　但没想到，这件事，最后会大到这个地步。

　　开普敦这场大规模骚乱是由华人老板欠薪而起，因为欠薪数额比较大，波及范围比较广，开普敦的领事馆其实是早就跟当地政府通过气的。但就是因为这份官方介入的色彩，引爆了当地劳工的反华情绪，加上当地黑帮的推波助澜，甚至逐渐发展成了多发的小团体械斗。

　　而这次大规模骚乱，就是持续不断的小规模冲突酿成的恶果：当地黑帮头子一怒之下围了华商厂区，华人老板组织了工人进行自卫。可是一线工人基本上都是当地劳动力，钱没到手怎么可能为保护公司卖命，最后剩下十几个中国的中层管理人员，能挡得住什么事？

　　眼看着办公室就要被冲破了，这老板也是胆子够大，直接往人堆里扔了几个手雷，这下事态就彻底失控了。听说当时还有不少混混和难民在里面顺水摸鱼，抢劫踩踏一片混乱，按崔乔的消息，死亡人数可能要奔着半百去了。

　　死伤人数已经足够触目惊心，而最要命的是，这件事还在继续发酵。

　　南非各大城市的中国领事馆门口都开始有大规模的抗议团体，武器是没有的，但扔了不少恶心东西在门口。各地也频繁出现绑架华人的事件，各领事馆的谈判专家忙到想自杀，而南非警方因为民意裹挟，甚至已经开始出工不出力。

　　崔乔跟瞿明克通过气，又上达天听得了首肯，直接冲到总统办公室去拍了桌子，南非警方这才稍微收敛点了。但是南非的治安本身就不怎么好，光是频发的性侵案件完全得不到控制，早已经玷污了这个国家警察部门的声誉。

　　宁昭同听完，跟韩非对视了一眼，韩非轻轻摇头：“不好办。”

　　南非的法治透明度在非洲首屈一指，在世界上也能排个不错的位次，但一个民主程度很高的共和国，意味着民意是最要命的东西。

　　哪怕民意是，在一个因为种族隔离吃尽苦头的国家，要求政权发展民族主义。

　　宁昭同心情有点复杂，拿起手机，随手点进了微博。

　　她现在已经不看红点了，而热搜上恰好挂着《亲密爱人》，点进去，是官方发通知崔乔先生因为工作原因退出录制。

　　【崔叔回南非了，最近南非闹得很厉害】

　　【该死，一听他张嘴就会忘记他是正经的副部级公务员（怒火）】

　　【以后来社会新闻蹲照片吧（图）】

　　【小lu拯救完世界再回来谈恋爱吧！（比心）】

　　【没事，我觉得你也不是很想理会胡杏鸾（太开心）】

　　……

　　南非很早就在考虑立法以解决排外问题，但《仇恨犯罪与仇恨言论法案》直到2035年才正式通过，并且同年南非政府就推出了更宽松的难民政策。

　　硬要说起来，华人在非洲的形象虽然差，但这次浪潮最根本的原因却是难民涌入带来的治安问题。南非政府不会不知道这一点，但这个黑锅扣在华人头上或许是目前的最优解，既能保留难民政策，又能转移民众焦点，或许还能从中国人手里拿回一些属于自己东西。

　　所以韩非说不好办，因为中国此刻没有盟友。

　　诸多复杂元素裹挟在一起，五月末，南非现任总统收到了国民议会的不信任动议，下院的意思甚至本届内阁直接解散算了。

　　总统诺维拉阁下召见了中国驻南非特命全权大使崔乔先生，因为尘埃落定，这些天来的剑拔弩张全变成了云淡风轻。诺维拉请崔乔坐，亲手给他泡了一杯咖啡，看崔乔不动，还劝了一句：“你该尝尝。这可能是我和你喝的最后一杯咖啡了，在这个房间里。”

　　如果崔乔跟诺维拉只有私交，那他可能会品着咖啡说两句安慰的话，但他现在只能为国家利益扮演个坏人，语调冷清地指责这位总统阁下：“如果您能早些下定决心，事态就不会糟糕到这个地步。”

　　诺维拉哈哈一笑，坐到皮椅里，苍老的面容里有疲惫的神色：“大使先生，您真的很年轻。”

　　崔乔没有应声，品味着这个“年轻”的意思。

　　“所以，很多事情，您可能没有经历过，”诺维拉端起鎏金瓷杯细细的把手，低眉，掩住眼睛里的神色，“我是说，比如，战争。”

　　战争？！

　　崔乔一下子鸡皮疙瘩都出来了，忙问：“您是说，南非将要迎来战争了？”

　　诺维拉哑声笑了笑，摆摆手，示意工作人员将他请出去。

　　崔乔不敢怠慢，在路上就给瞿明克汇报了情况，瞿明克虽然觉得这话蹊跷，但也很快地把话递到了沉平莛耳朵里。

　　这件事不管是真是假，他都做不了主：南非是中国整个非洲战略最重要的一环，别的不说，配备副部级的大使，那历届任命书都是要主席签字的。

　　沉平莛听完，让郭源之去通知马上开常委会，而后直接把电话拨到了崔乔的私线上，问他的判断。崔乔心里是真没底，一一想来还是觉得没有什么端倪，最后试探着问：“诺维拉是不是在放烟雾弹？”

　　一个战争将至的消息，足以让中国主动撤手，他们收拾残局会简单很多。

　　沉平莛没有给他答复：“已经把消息递下去了，听他们研判吧。你要继续辛苦一阵子，有需求及时跟你们部里反应，我让瞿明克优先处理。我先挂了。”

　　“是！”

　　挂完电话，崔乔看着空荡荡的办公室，心里总有些着不了地。

　　战争，战争也得遵守唯物辩证法，总不能说发生就发生。

　　嗯，应该打不起来。

　　肯定打不起来。

　　……别真打起来啊。

　　战争是武器的批判，它必定是有迹可循的，这应该是此刻所有局中人的共识。

　　但问题在于，实则俄乌战争已经给出了教训，那就是只有战争发生了，这些蛛丝马迹才会成为可以捕捉的。

　　六月中旬，诺维拉下台，内阁解散。

　　仅仅叁天后，卸任叁天的南非国防军总指挥官西里尔发动政变，当地晚上就占领了比勒陀利亚。第二天，西里尔宣布全国进入为期至少一年的紧急状态，并重申了“给予勇气，回报荣光”的南非国防军格言，表明混乱的一切需要回到正轨。

　　但是什么是“正轨”，人们各有回答。

　　南非四境哗然，短短半个月内，涌出超过十支以黑帮为基础的反对派武装。其中东开普敦很成气候那一支，按崔乔收到的小道消息，甚至是个中国中年男人在那里做军师。

　　崔乔哭笑不得，晚间躺在办公室里跟宁昭同打电话，难得还有心情开了个玩笑：“这次算明白了，民主本身就意味着不稳定。”

　　宁昭同再想哄他也不想听这种暴论，看他一眼：“那独裁意味着什么？”

　　崔乔做了个缝嘴的姿势，又笑，但眉眼里沉淀着疲惫：“总觉得还没到头。”

　　“嗯，”她应声，缓了神色，“可能话不太好听，但这是你的挑战，更是你的机会。”

　　挑战，机会。

　　崔乔都明白，只是看着满目疮痍，总有些出不了口的不忍。

　　宁昭同也明白，他是学文学的人，内里自有一份柔软地方，否则尼日利亚那个至今运行的项目都不会有诞生的一天。可这份柔软面对着家国重担，会变成他鲜血淋漓的创口，经久难以愈合。

　　崔乔沉默了很久，然后勉强笑了一下：“算了，熬一熬吧。”

　　熬一熬吧，看这世间苦难何时是个尽头。

　　可是熬一熬，熬来的是事态进一步的升级。

　　国防军最开始就是收编地方武装而成的，等东开普省吉科巴哈那支很成气候的联军挺进豪登省后，约翰内斯堡的西里尔和比勒陀利亚的诺维拉都坐不住了。

　　诺维拉开始放软态度，说正在筹备举行全民公投，请各方保持克制，南非一定会是人民的南非。

　　这段发言让吉科巴哈联军休息了一个星期，正在国防军松了一口气的时候，联军向豪登省边境的一个小城市投放了数十枚导弹，当地伤亡惨重。

　　这是南非这次动乱里，第一次有势力对平民使用武装力量。

　　国际社会严厉斥责，联合国的会每天都在开，可这和俄乌不同，这是南非的内战。讨论来讨论去，联合国的飞机无奈降落约翰内斯堡，带来聊胜于无的人道主义援助。

　　因联军停下前进步伐的撤侨工作，在一个星期后又捡起来了，并且面对着越发艰难的现状。

　　刚到德班的吴璘跟崔乔通电话：“开普敦港那边已经快满了，我只能在德班待叁天。”

　　吴璘大校是本次南非撤侨的主指挥官，带着叁艘撤离船从广东赶过来。其中奔向伊丽莎白港的撤销行动已经宣告失败，因为那是东开普敦联军的大本营，而这支联军对中国人显然没有好感。

　　伊丽莎白港，是吉科巴哈的原名。

　　崔乔面前摆着巨大的电子地图，接着电话，眼睛里全是血丝：“没事，反正撤不完了。”

　　撤不完的，南非的中国人太多了。

　　吴璘沉默了一会儿，给了他四个字：“量力而为。”

　　量力而为。

　　面对大势滚滚，人能做的，也只有量力而为，静听天命。

　　局势越来越紧张，当约翰内斯堡都能听见炮火声的时候，西里尔眼睛通红地走到镜头面前，向世界宣告一个爆炸性的消息。

　　南非共和国是一个持核国家，如果昔日的兄弟们不立即悬崖勒马，他们不介意在合适的时候用结束一切来使一切回到正轨。

　　全球哗然。

　　南非有开发核武器的能力，这是上世纪七八十年代就众所周知的事。但也同样是南非，在九十年代签署《不扩散核武器条约》，并宣布在此之前国家已经拆除所有核设施。

　　各方都坐不住了，纷纷下场调停，而早就入局的北京递给崔乔的消息是：尽力、即时止损，维护同胞生命财产安全。

　　但谁是那部分损呢？

　　没撤走的侨胞是，走不了的崔乔也是。

　　那天宁昭同在屋里开了个视频会，屏幕那边崔乔很没形象地趴在躺椅里，胡子拉碴也没收拾，但眼睛特别亮：“大家好，好久不见！”

　　周遭气氛有点怪，弄得跟生离死别似的，喻蓝江有点不自在，第一个开口：“你那剧本开拍了，所以韩璟不在。”

　　崔乔一听，略有不满：“怎么你也知道了，将军说的还是念念说的？”

　　喻蓝江笑：“昨天薛预泽往群里说来着，问韩璟需不需要追加投资，他投一笔。”

　　崔乔有点惊讶，看向边上的薛预泽：“薛总，这……”

　　不会是为了他吧？

　　薛预泽隔着屏幕对上他的目光，很温和地一笑：“将军说叁个月就能拍完，准备试试AI后期。现在技术挺成熟的了，最快年末就能上映，到时候你回来，我们一家人一起去看。”

　　崔乔感动了，这是真感动了，但他一感动就要说烂话：“你这句话是flag吧，一般都是觉得我要死了才这么说。”

　　陈承平挺乐了：“放心吧，核弹只要没砸头上，还有得你活的。受点辐射有什么关系，你孩子都那么大了，细胞健康也没用。”

　　“……”

　　崔乔心说这个家还真是很松弛呢。

　　韩非做了一个手势，家里人都静下来，他看着崔乔：“大卜为你起了一卦，是逢凶化吉之兆，天地自有定数，不必太过忧心。”

　　前一句逢凶化吉，后一句就是自有定数，崔乔眼泪往心里流：“太师，这个靠不靠谱啊。”

　　韩非没跟着他笑，告诉他：“这是你的机会。”

　　机会。

　　又是机会。

　　崔乔神色闪烁了一下，坐直了一点，一点难堪，一点不安。

　　他不喜欢这个叙事，他所见的痛苦，竟然是他的机会。

　　“天地不仁。大道之行，不过骤风急雨，四时成序，”韩非似乎读懂了他的意思，看过来的目光明净得像水波一样，“永言配命，自求多福。”

　　天地没有仁义道德，所谓天地间的大道，只掌管风至雨走，春去秋来

　　所以，永远要去恭敬于你的命运，然后努力求得你应有的福祉。

　　不知道怎么的，崔乔鼻尖一酸，隔着屏幕看过来，竟然回忆起稚子之时趴在父亲膝上的时候。那是一个厚重而沉默的存在，属于长辈，有沉甸甸的时光分量在其中。

　　于是他想起来，是的，太师是这个家的长辈。

　　他可以向长辈寻求答案，肆无忌惮的，无所畏惧的。

　　因为他们都在一个家庭之内。

　　“我、我不知道怎么面对，现在的情况，”崔乔开始压不住泪意，轻轻咬住食指的关节，当着太师，当着那么多家人的面，陈述着他的脆弱和忐忑，“太师，我不知道该做点什么……”

　　他现在该怎么办？

　　去试想未来，替可能的死亡做铺垫？还是开始漫长的告别，同世界上的一切。

　　韩非笑了，很柔软的笑容：“你面对的事，没有人能有完美无缺的解决方案。”

　　“但要相信，此情此景，不会有人比你做得更好。”

　　“只有一事，你需要牢记。”

　　崔乔连忙坐端正了：“您说！”

　　韩非注视着他，目光清正，一字一句：“可贪生，勿怕死。”

　　2040的下半年，注定是崔乔的时间。

　　六月，他亲自去了东开普敦省，见到了那位担任联军参谋的中国人江少华。在半月的长久谈判过后，江少华答应释放监狱里的中国人，并允许中国军舰在伊丽莎白港停靠，撤走所有愿意离开南非的同胞。

　　七月初，撤离工作完成，吴璘站在桥头看着岸上的崔乔，对他敬了一个军礼。

　　崔乔在东开普敦省待到九月初，虽然联军本意是控制他，但他跟江少华以及几个联军高官都建立了不错的私交。因为他中国官方的身份，自觉有机会成为执政党的联军展现出了一点诚意，江少华亲自相邀，说联军司令想要在官邸接见他。

　　接见，这是崔乔迎来的新挑战。

　　他是中华人民共和国驻南非共和国特命全权大使，他不能去赴反对武装首领的接见。

　　好在崔乔在交朋友上确实有些天赋，带着叁个华裔连夜溜出吉科巴哈，开着辆破车逃命大半个月，带着肩膀上的枪伤到达布隆方丹。

　　没有人知道他是怎么做到的。他花费了半个月，在布隆方丹的联军首领面前，当着一堆中国人的尸骨，说服首领释放自由邦省境内所有中国人质。

　　这批人由比勒陀利亚的大使馆人员护送，历经千辛万苦，最终在十一月中旬被送到德班，登上撤离的军舰。崔乔跟着来了，但并没有出面，可登船即将结束的时候，吴璘给他打了个电话。

　　“出来喝酒。”

　　崔乔笑骂一句，虽然没想喝酒，倒也利落地下了车。没想到一到预定地点，他被人从后面抱住，下意识要掏枪，却闻到了熟悉的香气。

　　他没忍住，顿时就哭得鼻涕都快出来了，被放开了也没来得及看清，埋着脸用力钻进了女人的怀里。

　　非洲的太阳下奔波半年，崔乔到底是晒黑了，一张秀气的小白脸儿一块黑一块红，还胡子拉碴的。宁昭同有点嫌弃，捧着左看右看硬是找不到地方下嘴，最后勉强亲了一下他还算清爽柔顺的发顶：“好了啊，别哭了。”

　　“就、哭！哭会儿……”崔乔不知道自己为什么哭成这样，知道丢人却忍不住，“不、许笑我……”

　　“好好好，不笑你，心疼死你了，”宁昭同用力揉了揉他的后脑勺，把他往自己胸上按，“你们使馆都快空了，你干嘛还不走？还得我来接你。”

　　崔乔一听，哭不下去了，抽噎了一下：“你来接我的啊？”

　　“对啊。”

　　“我还、走不了。”

　　“不是撤完了吗？我都听说了，瞿明克亲自打电话给咱妈夸的，说你牛逼，最麻烦那俩地儿你杀了个七进七出，为维护人民生命财产安全做出了巨大贡献。”

　　“……我妈知道了？”崔乔睁大眼睛，“瞿明克把我现在做的事儿都告诉我妈了？！”

　　宁昭同知道他的意思，闷笑一声：“放心吧，他先给我打的电话，我嘱咐过他少渲染惊险气氛。现在爸妈就知道你立了大功，还算安全，你中枪的事都不知道。”

　　崔乔就放心了，抱着她很黏糊地蹭了两下：“我妈还好，我怕我爸心脏受不了。”

　　“我知道，不过咱爸现在会翻墙了，我觉得他说不定已经知道了，看着还挺平静的。”

　　“……反正你别跟他说。”

　　“好好好，我不跟他说，”她满口应下，“所以你为什么还不能走？”

　　崔乔埋进她胸里，声音闷闷的：“使馆还有二十多个人，我得最后走。”

　　“那也差不多了啊，”宁昭同想了想，“你是不是没跟瞿明克说啊？”

　　“啊，还没。”

　　“那现在给他打电话，让他派个专机来接，”夫人直接拍板，“你们这立了大功的，当然要舒舒服服回家。就这样，你打还是我打？派个专机的权力他应该有吧？”

　　“……”

　　崔乔克制不住嘴角疯狂上扬：“好，那你打，我听着。”

　　可恶，朝中有人的感觉也太好了。

　　电话接通，瞿明克满口应下，还夸了崔乔几句，说回来给他庆功。一架国航会在后天下午抵达比勒陀利亚，宁昭同琢磨了一下，把箱子拎上，说干脆跟崔乔一起回。

　　崔乔有点不太踏实：“那边毕竟不安全，你还是跟着撤侨船回去吧。”

　　“不要，我晕船，”宁昭同直接搂住了他的手臂，跟吴璘道别，“我想挨着你。”

　　后一个理由出来了，崔乔的拒绝也出不了口了，一路上心里有点酸酸甜甜的，因为他记得薛预泽说过，她晕船真的很严重。

　　却跟着军舰驶过印度洋，来那么远的地方，说要接他回家。

　　几天后，中国驻南非的外交人员登上回家的飞机。

　　听着熟悉的乡音，迎着空姐甜美的笑容，一首热闹的《常回家看看》合唱声里，大家几乎都有落泪的冲动。

　　回国了，回家了。

　　最前面的崔乔抱住宁昭同，脸埋在她颈间，很快就打湿了她的头发。