但他还是回答：“是。”

　　端王凝视着他的神色变化，笑道：“那就好，若说起来，北境比羁縻州还要重要，定要个万无一失的人去才成。不过……”

　　“王爷担心什么？”

　　端王若有所思道：“听说薛不约九月就要跟永安侯成亲了，假如这时侯让他去……那恐怕这亲事就要推迟了吧。”

　　俞星臣眉头微蹙：“哦……臣倒是没想过这个。”

　　“跟社稷江山比起来，这自然是小事，”端王摆摆手道：“罢了，横竖皇上会决断。”

　　两人说着要走，就见一队宫女太监簇拥着紫敏郡主来到近前。

　　紫敏远远地先瞪俞星臣。

　　端王看见紫敏，眼神温柔了几分，笑问：“你这丫头怎么来了？”

　　紫敏道：“端王叔，皇后娘娘恩准我去你府上住两天，你可愿意吗？”

　　端王故意哼道：“当真的么，不是你捏造皇后娘娘的懿旨吧？”

　　“我怎么敢捏造？”紫敏叫起来。

　　端王揶揄笑说：“谁知道呢，前日你又是怎么敢跑出宫去的？”

　　紫敏跺跺脚：“别哪壶不开提哪壶。”又恨恨地看俞星臣：“都怪你。”

　　其实明知道跟他无关，就是要找个泄愤的替罪羊。

　　而俞星臣早在她过来的时候就已经退后了两步，却还是避不过郡主瞪视的目光。

　　端王无奈，带了紫敏一同往外走。

　　紫敏却回头看向俞星臣：“俞巡检，我才听说，你家里来了什么……哪里的亲戚？据说你们夫人还有意给你张罗亲事？”

　　这对俞星臣而言，也是哪壶不开提哪壶了。

　　他咳嗽了声。

　　端王笑着制止：“休要胡说。何况这是俞巡检的家事。”

　　“我就问问，何况这是好事，要是真的也不用瞒着。”

　　俞星臣道：“回郡主，那不过是讹传而已。”

　　紫敏抿嘴笑说：“你可别不好意思，我都想看看那姑娘是什么模样的，我给你掌掌眼，看配不配呀？别弄得什么不好的女子，糟蹋了俞巡检的人品。”

　　端王啧了声，皱眉：“怪不得太后说你越发没体统了，你听听说的什么？”

　　紫敏因为摆脱了把自己跟俞星臣配成对儿的威胁，心里高兴。

　　又听人提起俞星臣家里来了亲戚，似乎还有位貌美的小姐，自然乐得问问。

　　俞星臣面上不动声色，心中略觉烦恼。

　　原来这几日，俞府里也发生了些令人意想不到的变动。

　　自从那天，那矮个丫头、唤作明丫的，欲把小黄狗带走被俞星臣斥责后，次日，叶蒨儿就带了两个丫鬟前来，郑重向他道歉。

　　俞星臣并没有见她，只叫灵枢出去说他身上不自在，知道了，请她不用麻烦。

　　不料那天晚上，灵枢悄悄地进了书房，跟俞星臣说道：“大人，那个叶家的主仆有点古怪。”

　　俞星臣不想理会她们的事，便仍是不动声色地翻书。

　　地上的小黄狗倒是抬头叫了声。

　　灵枢见状不敢打扰，低头要走。

　　俞星臣却道：“怎么？”

　　灵枢这才忙靠近了，在他耳畔低语了几句。

　　俞星臣听罢抬头，望了灵枢半晌，问道：“听见说什么了？”

　　灵枢道：“我并没靠的太近，可是看起来是那丫头在骂人，叶小姐却一声不敢出。倒像是……奴才变成了主子，主子变成了奴才。”

　　原先先前灵枢因为讨厌那明丫要对小黄狗不利，又觉着这丫头未必安分，怕她私下捣鬼。

　　于是他悄悄地潜入了内宅，想看看那丫头到底是什么主意，也好事先提防。

　　这只是他的私心，按规矩说是绝对不允许如此的，所以灵枢不敢十分靠近，只在对面的屋脊上向院内打量。

　　倒是让他看见了，那叶蒨儿领着丫头们进了屋子之后，其他的丫鬟便给赶了出去，只有那矮个子的明丫跟另一个丫鬟在。

　　明丫一进门就坐在了椅子上，毫无规矩。

　　她指着叶蒨儿不知说些什么，看脸色似乎很气愤。

　　叶蒨儿站在原地，敛着手垂着头，倒像是做错了事。

　　明丫呵斥了几句，另一个陪着她的高个丫头云儿捧了一杯茶给她。

　　她接过来喝了口，像是嫌弃烫还是如何，眼珠转动，一扬手，竟是把茶水泼在了叶蒨儿的身上。

　　叶蒨儿竟没有闪避，也不生气，反而把头垂的更低了。

　　当时灵枢从头到尾、看到这一幕，简直惊呆了，恨不得掠过去细听听他们在说什么，可又怕俞星臣知道他擅自接近女眷住宅而不悦，于是强忍不动。

　　室内明丫又不知说了些什么，便转身，打着哈欠向内走去。

　　身后，叶蒨儿却跪了下来。

　　她就这么跪在屋内，没有人理会她。

　　灵枢耐着性子等了半个时辰，里头那明丫想必已经睡着了，但是叶蒨儿竟然还是跪在那里，一动不动。

　　再接下来，灵枢就没再看下去，也不知道她跪了到底多久。

　　只听说晚上给夫人请安的时候，那叶小姐走起路来，有些趔趄，徐夫人问她怎么了，叶蒨儿说是先前睡觉的时候，麻了腿。

　　灵枢把自己所见所闻都告诉了。

　　俞星臣将手中握着的那卷书晃了晃，那是一本《易经》。

　　他心烦的时候，就常常喜欢看这本解闷。

　　“‘易’一名而含三义，”目光扫过书页，把书放下，俞星臣负手，喃喃道：“‘所谓易也，变易也，不易也’。”

　　这是易经之篇、《乾凿度》之中的一句。

　　意思是，“易”这一个字有三种意思——简易如一，适时而变动，亘古不变。

　　这看似简单的三段，却暗含极其深奥的天地至理，极难参透。

　　灵枢当然不懂这意思。

　　俞星臣望着窗外夜色如墨，终于吩咐道：“不用惊动他们，暗中留意就是了。”

　　次日，俞星臣去给夫人请安，又见到了叶蒨儿，而叶蒨儿的兄长叶子赋也在，看着是有点儿精明面相的青年，大家彼此寒暄。

　　叶子赋这两日在吏部奔走，他们家族虽说是舜州望族，但在京城里却也算不上数。

　　只因知道他们家是俞家的亲戚，如今在京内又住在俞家，所以那些眼高于顶的吏部堂官们对他自然也高看一眼，不至于十分怠慢。

　　之前俞星臣因为京内疫情跟追踪北原细作忙的自顾不暇，所以不曾回府来，如今好不容易回来了，叶子赋简直如获至宝。

　　“先前弟在舜州，也早就听闻俞兄大名，今日相见，真真是三生有幸。”叶子赋满面生辉，他十分重礼，深深鞠躬拱手，双手几乎垂地。

　　俞星臣含笑回礼：“公子客气了，如今既然两家做了亲，自然似一家人。不必说见外的话。”

　　徐夫人看他两个说话，笑眯眯道：“叶公子说先前去吏部的事，也不知怎样，我自然不懂，你可以跟你三哥哥说，叫他给你出主意之类的，也方便些。”

　　叶子赋道：“我只怕烦劳了三哥哥。”

　　俞星臣一笑：“不至于，我也只是力所能及，毕竟我不是吏部的人，所能的又有限。”

　　两人说话之时，叶蒨儿时不时地便瞥两眼，看似是在打量叶子赋，实际上是在留意俞星臣。

　　直到中午吃了饭，几个人从夫人房中出来。

　　叶子赋道：“听闻愚妹的丫头，昨儿惹了祸，那毛丫头不知轻重，兄千万莫要怪罪。”

　　俞星臣淡淡道：“无妨。”

　　叶子赋看向叶蒨儿：“愚妹打小在深闺之中，这么大了还是第一次出舜州，自然有些礼数不周的地方，多亏了府里夫人宽仁……蒨儿，还不当面跟三爷赔罪？”

　　“三爷请……”叶蒨儿向着俞星臣屈膝行礼，可双腿一软，向着前方趔趄着栽过去。

　　俞星臣及时抬臂将她扶住。

　　叶蒨儿半靠在他的肩头，仿佛惊魂未定，轻轻喘了几声。

　　叶子赋慌忙也抬手将她扶起：“怎么了，叫你赔罪，你反而又失礼？”

　　“是、是腿一时麻了。”叶蒨儿嗫嚅着红了脸，“请三爷恕罪。”

　　她虽是鹅蛋脸，但身形纤袅，生得不错。

　　俞星臣看她这低着头一味地退让赔礼的样子，心中不由想起了昔日杨仪。

　　他重又负手：“没什么大碍，只是你的腿一直麻，别是有什么妨碍吧。”

　　叶蒨儿没想到他会“嘘寒问暖”似的，忙道：“不不、没什么妨碍，只是……一时转了筋。”

　　俞星臣道：“若有不适，可以叫人去请大夫来看看，不必强忍。”

　　叶蒨儿面上露出感激之色：“多、多谢三爷……”

　　这日，俞星臣破天荒地跟叶家兄妹说了几句话，透出几分相谈甚欢的意思。

　　叶子赋又趁机约他改日一起同游城外铁塔寺，玉渠观等名胜，俞星臣也只散散地应着。

　　回头，俞星臣便吩咐灵枢：“去看着点儿。”

　　灵枢起初都没反应过来：“叶家的人？”

　　“留心些，这是内宅，”俞星臣道：“别叫人抓着把柄。”

　　灵枢立刻去了。

　　小黄狗在地上，向着俞星臣摇尾巴。

　　俞星臣把地上的小黄抱起来，看它脖子上的伤已经愈合的七七八八了，倒不知是杨仪的药管用，还是这狗子皮实。

　　从桌上捡了一块山药糕，掰开了，喂到狗子的嘴里。