此刻那胖子在水里跟葫芦一样上下，他见众恶奴还在发呆，便喝道：“还不去快去救！等捞尸吗？”

　　几个小厮才慌忙下水。

　　那人见薛放眉眼带愠，忙摁住他的手：“别在这儿跟无关紧要的人生气，刚才他们来报，说是找到你要的那人了，他今日才到，在冷波巷那里落脚。”

　　瞥了眼在河里浮沉的几人，又道：“你猜怎么着，跟他随行的确实有个满脸病容风吹就倒的……”

　　薛放听到前半截还觉寻常，听到后面一句，不由一震：“当真？”

　　“是衙门兄弟亲眼所见，还能有假，咱们快去，免得迟则生变。”

　　薛放浑身血热，“快走！”

　　他打马之时才想起了灵枢，忙回头看了眼，见那小船已经从树荫底下滑了过去，穿过石桥，飘飘荡荡不知哪里去了。

　　冷波巷的别院内，俞星臣，白淳跟杨登三人说了会儿话，白淳的气喘发作，俞星臣请他到后院服药歇息。

　　白淳跟他素来交好，知道他必跟杨登有体己话，加上才来，也不想就即刻离开，且俞星臣尚有挽留之意，于是从善如流。

　　俞星臣吃了几颗杨仪给的药丸，觉着精神好些，背后的伤因为敷了药也轻了许多。

　　他看向杨登：“世翁跟……姑娘相见如何？”

　　杨登还没开口，先叹息摇头：“不想好好的女孩子，竟变成这个模样，毫无规矩，亦无礼节，若非我早知道是她，还以为是个男子。”

　　俞星臣之前在认出杨仪之时，心情跟杨登差不多，都觉着杨仪太放诞，行为简直不似女子。

　　可现在听到自己的心声被杨登说出来，他反而……觉着杨登有些过于不近人情了，毕竟是生父。

　　俞星臣温声道：“世翁倒也不好太苛责姑娘，毕竟从小流落在外，凡事都必亲力亲为，也无相助之人，哪里还能像是大家子后院里锦衣玉食教养出来的呢。”

　　杨登不由点了点头，却又有些惊讶地看向俞星臣：“先前你在信上，只说找到了她，详细一概没提，不知，是在何处如何寻到的？”

　　“不过是机缘巧合罢了，”俞星臣回想羁縻州种种，心想这些若说出来，只怕杨登将灵魂出窍：“也是一言难尽，世翁不必介怀，我只负责把姑娘交给你，从今往后，过去的事我一字不提，就算回了京，也只当没见过姑娘的。世翁回府，也该只说是在亲戚家里找到的方可无碍。”

　　杨登复颔首，颇为欣慰，他知道俞星臣说这些话是在保全杨仪的名声。

　　可想到杨仪方才的话，他叹道：“可我见她……说话气盛的很，且大有不愿回府的意思，我倒是担心，若她的脾气像是她的母亲一样执拗不听人劝，那可属实不知如何是好了。”

　　俞星臣十分耐心地：“再怎么样，世翁也是姑娘的父亲，可她从小并没见过世翁，初次见了，有些不适也是情理之中，但天底下无不是的父母，世翁只消再多些宽容之心，叫姑娘知道为人父母的苦意，她必定明白。”

　　杨登无奈道：“但愿如此。”说到这里，杨登有道：“却不知她又去了何处，我心想着，苏州那边差事已经交割完毕，既然接到了她，就该立刻启程回京了，可是你……”

　　“世翁不必以我为虑，我的伤……或许还得在此将养一两日，世翁大可先带姑娘回京，正好也跟我的行程错开，将来说起来更不至于被人见疑。”

　　“你想的周到，”杨登打定了主意，道：“也只能这样了。”

　　俞星臣又道：“另外，世翁对外也定要守口如瓶，千万不能告诉人是我带姑娘回来的。以及姑娘那边，当温缓相待才好。”

　　“贤侄安心，”杨登起身：“我先回客栈收拾，回头……”

　　俞星臣道：“我让人直接送姑娘过去客栈就是了。”说到这里，又有点忧虑，怕杨仪的性子，跟杨登一言不合，谁知又会如何？

　　可惜他今日实在破例说了太多话，若还再叮嘱，就显得怪异了。

　　杨登叫他安坐不必送，自行往外。

　　正将到大门口，便听到外头马蹄声响，刚走到门口，前方有一匹高头大马停住。

　　杨登正寻思是什么人如此无礼，到了邸院口还不下马，抬头一看，忽然怔住。

　　马上的薛放本正打量门首，忽见有人出来，便也垂眸。

　　四目相对，杨登突然惊喜交加地指着他：“你是……是薛家十七，十七贤侄不是？”

　　薛放看着面前的杨登，意外之际，罕见地笑了，他利落一跃下地，抱拳躬身：“二老爷，你怎么在这里？”

　　“我……”杨登正欲开口，想起俞星臣的话，忙道：“我原本在苏州办差，顺便还有点私事处理，因听闻俞主事行经金陵，便特意过来拜会。你又是几时离开羁縻州的？在这儿是路过呢，还是有什么调令？”

　　“巧了，我也要回京，顺便……”薛放阴沉地瞪了眼内宅：“也来拜会拜会俞大人。”

　　“你也要回京？”杨登越发惊喜，赶忙道：“那实在是好，不如与我们同行……”

　　薛放有事在身，又哪里肯跟他一个老头子同行，当即道：“二老爷不必客气，横竖回了京还要再见的，何况我还得去办些别的……怕是不能同路了。”

　　杨登看他比昔日在京时候长了大不少，也越发出落，心里十分喜爱。

　　听他说不能同行，竟有点失望。

　　“是吗，那……也只得回京再说罢了，你既然有事，且快去吧……”毕竟不能勉强，杨登说了这句忙又叮嘱：“十七，俞主事身上有恙，你同他言语且留神，别冲撞了为要。”

　　“有恙？”薛放哼了声：“别是有什么心怀鬼胎的病就是了。二老爷请吧。”

　　他说了这句，大步向内去了。

　　杨登回头望着他，有些担忧，又有点后悔自己早出来了一步，不能在里头照应。

　　自言自语地，杨登道：“这个孩子虽出落不少，可说话越发没遮拦了，唉，千万别惹事才好。”

　　他转身下台阶，才发现还有几个身着戎装的人正牵着马儿等在门边上，显然是跟薛放同来的，细看他们服色，应该是金陵本地巡检司的人。

　　薛放还没到门边，已经有下人入内通禀了俞星臣。

　　俞大人喝了口茶，眼底些许忧色：“来的好快。”

　　茶杯还没放下，薛放已经大步流星地走了进来，他看只有俞星臣一人在：“他呢？”

　　俞星臣抬眸：“小侯爷，这么快又见面了，没头没脑，你说的是谁？”

　　“你少跟我装没事人，”薛放一步步走到俞星臣跟前，盯着他的眼睛：“你跟温英谋干的那些事，以为我不知道？”

　　俞星臣没有出声。

　　薛放道：“杨易呢？你把他带到哪里去了。”

　　俞星臣将茶盏放下：“你在说一个被巡检司定了死罪的人吗？”

　　“俞主事，”薛放瞪着他，发现他果然面色憔悴，大不如常：“你该庆幸，从羁縻州跑到这里，我的气也消的差不多了，要是在羁縻州，你现在就会躺在地上。所以别跟我打马虎眼，告诉我，杨易在哪儿，你不说也行，我先把你这院子翻个底朝天。”

　　“既然你都知道了，我也不瞒，”俞星臣半靠在椅背上，望着近在咫尺的少年，薛放靠得太近了让他不舒服：“先前确实是我用了点手段，把人弄出来的，可她并不在此，你若不信，就算掘地三尺亦可。”

　　薛放道：“你以为我还会被你蒙骗？”

　　俞星臣哑然，知道他指的多半是上次在云阳，灵枢透露的那句。

　　不动声色地，俞星臣道：“那是薛旅帅自己误会，她确实跟京内一位大人沾亲带故，那大人一直在寻她，笏山那夜我之所以寻她，也就是想转告她那位大人的意思，如此而已。”

　　薛放气的笑了出来：“原来是我多心……”听他提起那晚，又问：“后来呢？”

　　俞星臣吁了口气：“那会儿情形危殆，她病的也已经不支，此事温大人跟两位先生都知。我因已经提前写过信告诉那位大人找到了她，所以不愿失信，故而才大胆恳求温监军，只说许一个全尸，求了些人情……还好将人弄了出来。”

　　薛放呼吸都急了些：“然后去了哪儿，还有你说的那位劳什子大人，我要名字。”

　　“事关他人隐私……”俞星臣皱眉。

　　薛放道：“俞大人，谁知你说的是不是真话，谁又知道你是不是偷偷把他害了？”

　　俞星臣闭上眼睛，轻轻叹息了声：“好吧，也许，你应该听说过安衍伯？”

　　薛放皱眉：“老爵爷？怎么跟他有关？”

　　俞星臣道：“老爵爷因思恋儿孙，百般找寻不得……先前有一回我去南边，无意中寻到线索，可公子早已下世，只有他的妻子独自抚养杨易，咳，当然是化名……那女子却也病入膏肓，我已然去迟了，杨易也因而一走了之。”

　　薛放震惊。

　　安衍伯府的事情不是什么隐秘。

　　老爵爷膝下本有一子，早跟门当户对的户部王员外府小姐定了亲，不料公子一次外派，竟跟本地女子一见钟情私定终身，非她不娶。

　　老爵爷性子燥烈，大怒之下竟不认亲生儿子，本是想逼迫公子回心转意，谁知公子就也赌气不曾再回京，一直都在外地，隐隐听说也有了孩子。

　　如今安衍伯年纪渐大，开始思念儿孙，只是公子仿佛也要跟京内断绝关系，有些难寻。

　　俞星臣道：“我因怜惜老爵爷一把年纪，才不惜做出此事，之前安衍伯得到消息，立即派人去接，当时杨易病情不佳，我也只能将人给了安衍伯所派之人，也许……已经接了回府内也未可知，你若回京，稍一打听就知道我说的是否是真。”

　　这一切，有来有去，毫无破绽。

　　甚至连杨仪乍见俞星臣时候那种悲恨的反应都似有了解释。

　　怪道她不愿回京，原来身世竟这样可怜。

　　薛放虽然知道俞星臣心机千层，但几乎却也在一瞬间便相信了他这话。

　　也不由得他不信，毕竟俞星臣的这“谎”，里头除了安衍伯外，却跟杨仪的身世遭遇，大同小异。

　　之前在人头谷，薛放被韩青点化。

　　他立刻飞马赶回笏山，把正在“闭关”的温英谋拽了出来。

　　面对薛放要把他炼制的那所谓“金丹”都塞进肚子里的威胁，温英谋只得告诉他真相。

　　至少是一部分真相。

　　温英谋道：“不错，下葬的那个，的确不是杨易。”

　　当时虽是夜晚，可薛放觉着一瞬间天都亮了。

　　这个问题从人头谷分别到赶回笏山，他牵挂了一路。

　　温英谋被四马攒蹄地吊在房梁上，薛放激动下一松手，他晃晃悠悠地仿佛荡秋千一样转动。

　　惊呼了声，温英谋忙又道：“俞主事说杨易是他相识之人，所以想保一个全尸，我自然不可能答应，谁知他手上握有一些不利于狄将军跟你的事，他愿意作为交换，我……心想用个将死之人，换个守口如瓶，倒也……划算。”

　　薛放问：“他握着些什么事？”

　　温英谋给他一把拽住绳索，惊魂稳定，道：“第一件，是郦阳曹方回的案子，咳，他查明那尸首是女子，一旦翻案，你跟隋旅帅都会被牵连。第二件，是……泸江、三寨，韩青虽已伏诛，但巡检司屠戮寨民，甚是不像话，再加上施武也有不利于俇族的举动，还有你的胡作非为……这可是巡检司监管失职，甚至会影响到狄将军。至于、第三件……就是小玉姑娘，你也知道原本她是该进京入宫的，虽然说她已经跟隋旅帅私定终身，但回京后如何复命，还是得靠俞主事，因此……”

　　用一个将死的人，换这么多“把柄”，这是稳赚不亏的买卖。

　　所以温英谋肯干。

　　薛放再问温英谋俞星臣把人带去了哪里，温监军就再也不知道了。

　　厅中。

　　俞星臣说了这半晌，背上又有点儿疼。

　　但也值了。

　　他端详薛放的神情：“薛旅帅，事情我已经说清楚了。不过，我也有一件不解。”

　　薛放盯着他：“你又怎么。”

　　俞星臣道：“你不觉着……你对于杨易，实在是有点儿过于纠缠了吗？”他的言外之意，薛放听得出来。

　　薛放道：“你当然希望我不管不睬，倘若你起了歹心，暗害了他，自然无人追究。”