俞星臣犹豫。

　　他很想把这案子弄清楚, 而且是越快越好。

　　杨仪没有再说什么, 只回身去桌边，提笔蘸墨，写了一副“小续命汤”的方子。

　　她叫了巫知县的近身奴仆，吩咐道：“先煮其中麻黄，三沸之后去沫，再加其他十一味，用水、以及药量照方行事。”

　　此刻巫知县却道：“让杨侍医操劳了，昨夜看顾了我一宿，实在过意不去。”他自己深深呼吸，道：“老夫……害死了牛秉忠，如今又有海州之难未解，只能把自己所知，尽数告诉几位，若……俞巡检，小侯爷，能够解除海州的倭寇之急，那……就是海州这千万百姓的再生父母。”

　　他说到“再生父母”的时候，不知为何眼神陡然暗沉，又像是从牙缝中挤出的一句话，不像只是简单的一句应景客套。

　　俞星臣眉头微皱，心想莫非这是因为他的痫症未愈，所以导致神情异样、口齿不清？

　　杨仪见他执意如此，回头看看薛放，见他一点头。

　　于是杨仪不再规劝，只拔出了银针，给巫知县在手上几处心经脉针灸顺气。

　　巫知县拧眉想了片刻：“宁振办事，本来极有章法，并不似寻常年青人般急躁，可是……近来我越来越觉着他的行事风格跟先前不太一样。”

　　除了之前那件、几乎打死那调戏妇人导致身亡的登徒子的事情外，还有两件事，是给巫知县压忍下来了的。

　　一件是在巡检司牢中，一个拐卖孩童的人贩子，有天突然被发现暴毙于牢房之中。

　　死囚犯突然身亡……这是大忌，毕竟死囚是得等到正式处决，以儆效尤的。

　　可虽然如此，倒也不是什么太新鲜的事，毕竟那人贩子被拿住的时候已经被打的伤痕累累，而且人贩子最是可恶，自是该死之人。

　　所以最初巫知县只听说过此事，没有在意。

　　直到县衙牢房之中，也有一个诈骗惯犯突然暴亡。

　　这次，却有迹可循了，根据看守牢房的狱卒承认，在那囚犯身死之前，宁振曾经去询问过。

　　至于那囚犯，虽说未曾判处死罪，但他经常骗的人倾家荡产，为此家破人亡的也不少……可谓罪行累累。

　　巫知县起初叫了宁振询问。

　　宁振只说，是去审问那囚犯关于他所犯之罪的，他并没有说自己动过手，只说那罪犯可能是过于恐惧，活活给吓死了也未可知。

　　巫知县虽然怀疑，但更是为了宁振好，恨不得他给一个合理的解释，自己当然不会再追问。

　　然而宁振的说法显然有些不太充足。

　　等到请了牛仵作来，巫知县顺便让牛仵作把那诈骗犯的尸首检看了一遍。

　　果真并无外伤，看着也没有其他明显致命伤痕，可毕竟牛仵作是个经验丰富之人，竟从罪犯的耳中，发现了一枚贯入脑髓的钢针。

　　除了宁振，还能是谁？

　　而在巫知县说到这里的时候，俞星臣，薛放，杨仪都不由变了脸色。

　　贯入耳中的钢针？

　　那不是导致牛仵作身亡的凶器吗？作案手法也是一样！

　　难不成……杀死牛秉忠的人竟然是，宁振？

　　低低的说话声从门外传来，竟是巫捣衣听说了薛放等都在里间，她不便进入，就只在外头低问丫鬟情形。

　　俞星臣往后瞥了眼，问巫知县：“难不成，宁旅帅还会去杀害那三人？”

　　巫知县道：“那个潘家恶少，宁振亲自提审过，还有那当铺掌柜……牛秉忠在察觉那诈骗犯钢针入脑之后，便盯了宁振两日，发现他一直在留心那三个人。”

　　俞星臣想起来，姓潘的被杀死的时候，宁振恰好在场，这说明了什么？

　　薛放问：“就因为这个，牛仵作才抢先一步将人杀了？”

　　巫知县道：“牛秉忠惦记龚老将军之恩，自然不想看宁振犯下大错身败名裂，加上之前伪造食人怪的手法，虽然轰动一时，但还不足以传出海州，惊动朝廷，于是他便一不做二不休，索性铤而走险，把事情坐实……”他一口气勉强说到这里，又咳嗽了起来。

　　这会儿，门外巫捣衣的声音响起：“父亲可醒了？”原来她也听见了咳嗽，担心发问。

　　巫知县掩着口：“不必担心，有杨侍医在。”

　　俞星臣问了最后一个问题：“宁旅帅为何会突然性情大变，知县可知道？”

　　巫知县的目光闪烁，在屋内逡巡了半晌：“不知。”

　　该说的，他都说完了，往后一倒，露出疲惫无力之态。

　　薛放对杨仪使了个眼色，叫她跟着出去。

　　众人离开巫知县房间之后，发现巫捣衣站在门口。

　　巫小姐向着俞星臣三人行了礼，并未多言便入内去了。

　　俞星臣回头望着巫小姐的背影，略一思忖，转身。

　　三人缓步而行。

　　薛放走在两人中间，半拢着杨仪，口中道：“宁振如此正邪难辨的，十九在他身旁不会有危险吧。”

　　俞星臣思忖：“宁旅帅就算移了性情，但他想杀的不过是那些在他看来十恶不赦之人，不至于会对十九不利。”

　　薛放呵呵了两声。

　　俞星臣问：“小侯爷不赞同我的话？”

　　薛放道：“我只是觉着你这话妙——‘在他看来十恶不赦’，他宁振是律法么？今日，他要杀或者已经杀的人确实是该死的囚徒，但倘若他日，他的‘看法’有了转变，谁知道谁是他眼里的死囚？若没有王法拘束，只由着他的心，那‘正’也就成了‘邪’。”

　　这两句话大有道理，俞星臣不由对他刮目相看。

　　“何况那钢针杀人的手法，若真是他……”薛放抬头看看天际：“这雨仿佛今儿还会接着下。我得出去一趟。”

　　俞星臣拦住：“小侯爷……到底要去哪里？”

　　才说到这里，就见灵枢从外回来，头上戴着斗笠，身上披着蓑衣，湿淋淋地。

　　薛放道：“哟，你回来了，这是往哪去了？弄的像是一只水鸡。”

　　灵枢瞥他，不想回答，毕竟是俞星臣秘密命令他去办的差事。

　　不料看向俞星臣的时候，却见他对自己使了个眼色。

　　灵枢心中转念，便正色道：“十七爷，我奉命去了城外一趟，巡视……堤坝。”

　　薛放起初笑眯眯的，听了“巡视堤坝”四个字，脸色微变：“什么？”

　　他蓦然回头看向杨仪。

　　杨仪见灵枢回来，只不知他这一趟的结果如何，有些挂心。

　　突然听见灵枢告诉了薛放去干什么，杨仪才反应过来不太对头。

　　对上薛放疑惑的眼神，杨仪忙向着他摇了摇头。

　　俞星臣却咳嗽了声：“到前头细说。”

　　他迈步过抄手游廊，灵枢跟在后面，一边除去头上的斗笠。

　　薛放却拉着杨仪，压低声音问：“你听见他说什么了？为什么他会让灵枢去巡什么堤坝？”

　　十七郎当然知道事情不会这么凑巧，就算俞星臣脑子再好使，正在这个海州迷案重重的时候，他会派得力的灵枢去查看什么八竿子打不着的堤坝？

　　说句不中听的，倘若不是他深信杨仪，只听杨仪提醒他留意什么堤坝海潮，他必定也以为她是杞人忧天，莫名其妙。

　　杨仪道：“回头我跟你解释。”

　　薛放拉住她，不由分说：“我现在就要听。”

　　杨仪看了眼前方，俞星臣已经迈步进了厅内，灵枢正在门口除去身上的蓑衣。

　　她暗暗一叹：“你是想问，是不是我透露了消息给俞巡检对吗？”没等薛放开口她回答：“不错，是我。”

　　薛放顿时色变，眼中透出几分骇然：“为什么？你……你不信我？”

　　“我不信你信谁？你安心点听我说，”杨仪道：“记得你出京那天么？就是在那天，我让二哥哥去偷偷发了信给俞巡检。”

　　薛放听她说的有来有去，提着的那口气总算能够放下：“你要吓死我！我还以为你信不过我，才又跟他说了……那可不成！”

　　杨仪笑：“早知道你会来，我就不用废那事了！你以为容易么？”

　　薛放哼道：“这话我爱听。”

　　杨仪却又叮嘱：“俞巡检至今不知道是我所为，你也不要漏出这件事。”

　　薛放先点头，又问：“可是你为何会格外关注那什么堤坝？”

　　杨仪叹气：“罢了，咱们先去听听灵枢怎么说。”

　　薛放被她拉着进了厅内，正灵枢说道：“那里的水长十分谨慎，我通走了一遍，看着固若金汤，没什么不妥。”

　　昨日灵枢赶到城外三十里的汛堤，拿出巡检司的手令。

　　那负责汛堤的水长亲自赶来，知道他是来巡查的，便笑道：“大人只管放心，我们这里看的极严密，何况今日竟开始下雨，这堤坝上时时刻刻有人巡逻，每一里地都有人看守，您看那瞭望塔上头，是我们有名的‘千里眼’，倘若看到哪里不妥，立刻敲锣，挂灯笼示警报讯，可谓万无一失，哪里还会有半点差池。”

　　灵枢妥善起见，叫他带着一段一段巡看，果真如他所说，每一里的堤坝上都有一个看守的更夫，防守不可谓不严密。

　　又问堤坝的修筑、是否牢靠之类，水长又道：“每一年都要检查，修缮……去年秋日照例修补，今年也是通查过的，只管放心。”

　　俞星臣听他说完：“那就是说绝不会出事？”

　　灵枢道：“大人放心，我亲眼所见，他们那里非但每一段都有专人把守，而且每一段都挑选了目力极佳的人，一则虽是观察堤坝的情形，二则虽是观察河水海潮，甚至能看到海州这边……绝对万无一失。”

　　俞星臣沉默片刻：“既然这样，那应该是传信的人杞人忧天，不知所谓了。兴许是捉弄俞某的，呵……可笑俞某竟当了真。”

　　薛放扬眉，不由忍笑看向杨仪。

　　杨仪忙向他使了个眼色，自己竭力在脸上做出一无所知的表情。

　　冷不防俞星臣道：“倒也不知俞某得罪了哪一位……小侯爷，不会是你吧？”

　　薛放正在心里偷笑，被他忽然点名，脸上的笑几乎来不及收了：“我？我闲着没事儿……”又改口：“再说，我也想不出这法子。”

　　俞星臣“嗯”了声，突然道：“对了，小侯爷说今日要出城，不知到底有什么要事，不如且快去吧。”

　　“不急，不急，”薛放装模作样地：“我仔细想了想，还是城内的事情要紧，那件稍后再料理就罢了。”

　　杨仪怕他说多了漏出来，便道：“十七，不如去看看十九，他在外头一夜，叫人担心。”

　　薛放一凛：“是，宁振那人……”刚要走，又看向她：“你……可别到处乱跑。”

　　杨仪轻声道：“知道。你自己小心就行了。”

　　薛放向她扬了扬眉，一笑转身。

　　杨仪情不自禁跟着走了两步，扶着门框，看他疾步流星似的出门。