“先请中人，譬如我母亲在叶府设宴，然后发请帖过去。”邀普通客人和女娇客的请帖不同，“若对方有意，便会赴宴。”

　　在宴席之上，女方母亲会先和男方母亲会见，有一个初步的印象，“然后，你心上人的父亲若在京城，大概会用一些指教、问学的理由召你去府上。”

　　一是岳父考校学问，二是未婚男女可能会隔着屏风见上一面。

　　“若对方满意，便会设宴，邀岳母过去。”一来一回，已互通心意，便会交换庚帖，走六礼的流程了。

　　这听上去并不复杂，陈延边听边记，“那若是对方长辈不同意呢？”

　　“嗯？”叶问瞥了陈延一眼，“大抵不会吧，我爹都言，你如今在京城里可是不少人眼中的乘龙快婿，怎会不同意？”

　　陈延对自己的认识非常充足，“我不过是一农家子，虽说得中功名，受陛下赏识，但我之职并非闲职……”这就代表了忙且穷。

　　“且听着不够体面。”虽然陈延觉得自己在做很有意义的事，但是，茵茵嫁与她，真的很容易被说闲话。

　　看来二弟心上人家世不低。

　　看他这一路站在女子那边的口吻，叶问陡然想起了自己，昔年，自己也是这个模样吗？的确呆呆傻傻，不过，也令人有些怀念了。

　　若是陈延的心上人是高门嫡女，那女方爹娘的确会挑陈延的问题，但一切并非绝对。

　　叶问对陈延说：“你现下说的，皆是你的短板，求亲哪里有只展短板的，也要想想你的长处，拿出真心与诚意来，会有回响的。”

　　“嗯。”陈延目光定定，“多谢大哥。”

　　“等一下。”叶问盯着陈延看了许久，“还有一件事忘记交代你了。”

　　“嗯？”

　　“先前你游历返京后那白膏可还有？”叶问认真道：“你近来多擦擦，清流之家，以白为美。”

　　陈延：……

　　交谈完，已至中午，外间陈多富喊二人出去用饭，他们站起了身，厨房边的桌子小小一个，坐五个人看着竟就有些满了。

　　原先今日李银花还备了点酒的，但晓得秀秀有喜后，酒便撤了，做了几个清爽的蒸菜、还有她先前在家爱吃的酸菜和辣肉。

　　陈家的家宴，向来是热闹的，边吃，李银花一边同休息聊天，陈延观察了一下秀秀，胃口不错，面色莹润，状态显然是不错的。

　　午饭后，秀秀在屋子里看话本打发时间，叶问怕她累着，说要他念，她听。

　　念了没一会儿，洗完碗的陈延叩响了房门，叶问去开门，秀秀瞥见门口的陈延后，心下了然，便说口渴了，叫叶问去倒些热茶来。

　　叶问看看妻子和二弟，心下也了然了。

　　十分贴心地离开了这个小书房。

　　清醒者不纠结，在这三天里，陈延已经做好了打算，“秀秀，你正月初六可能帮我约一下姜姑娘？”

　　“你们这是？”

　　陈延也不晓得怎么描述他和姜茵茵这种奇怪的状态，只道：“我想见她一面，我有话对她说。”

　　其实茵茵早对她说过，若是陈延想找她搭线见面，叫她一定要同意，秀秀那时候想，自家这个弟弟看着思绪开拓，其实自己是比较板正的人，不太能做出央她搭线见茵茵这种越礼的事。

　　但今日——

　　所以，这里头，到底谁是主导？

　　她好奇地观测着，道：“那便约在望西楼吧。”望西楼是她和姜茵茵合开的酒楼，先前她也常来这边吃饭看账，她常来，又是自己的地盘，比较妥帖。

　　“好。”

　　“那在上午还是下午？”

　　陈延思忖了片刻，“约未时过半吧。”

　　秀秀一听这个时间，很惊疑，“……怎么是这个点？”午饭后，这个点约见，便只能吃点点心了，毕竟，姑娘家在外间用晚膳比较少见。

　　陈延有自己的打算，“就未时半。”

　　-

　　约莫申时后，天渐渐黑沉下来，难得的团聚时光便结束了，未免太暗马车不好走，李银花催促着秀秀和叶问上了马车。

　　陈家三口人均站在门口看着精致典雅的马车逐渐走远，李银花不晓得怎么，眼眶渐渐有些发红。

　　陈延以为她是伤心了，便安慰她，“娘如今在京城，还会有许多同秀秀见面的时间的。”

　　而李银花却摇头，“也不光是见面的事，娘是在想……当初那小小一个的人，现在也要当娘亲了。”

　　时光匆匆过，半点不留情，他们也老了啊，陈延也——

　　李银花回过神来，就发现陈延不晓得什么时候遁逃了，陈多富则端着热茶走了进来，“儿子叫我给你倒杯蜜水，说是有事儿去书房了。”

　　李银花喝着蜜水，轻哼了一声。

　　躲躲躲，总有躲不了的那天。

　　-

　　明明先前的时间是过得很快的。

　　时间如飓风，一卷便日夜，但在约了她后，等待忽然变得漫长起来。

　　陈延偶尔会在看见铜镜里的自己之后，略顿一会儿，然后低下头，抬起手观察一下自己的颜色。

　　然后偷摸地从床底下拿出之前的香膏来，一点不嫌烦把自己擦了一遍。

　　不过，临时抱佛脚看上去并没有什么用处，他还是略有些黑的样子，初六那日，陈延起得很早，他从柜子里拿出了一件靛色的圆领锦袍，把自己收拾得熨熨贴贴后，骑上了一匹枣红色的大马。

　　风霜刮脸，他拢着大氅，心跳却开始慢慢加速，变得火热。

　　-

　　另一边，姜府。

　　姜茵茵什么事都不会瞒着自己的娘亲的，包括出去约见陈延这件事，她坐在内堂，和母亲小小地吐槽了一下陈延约的时间，“下午，未时……去梅雪山庄赏梅吗？”

　　“他不会是有什么坏心思吧？”她嘴里嚷嚷着坏心思，眼睛却亮了起来。

　　然后，她的头就被点了一下，“他的坏心思？我看是你的坏心思。”

　　“我一个弱质纤纤的女孩子，能有什么坏心思嘛？”小姜嘟囔着嘴。

　　姜夫人扶额，无奈。

　　姜茵茵则一边吃着点心，一边餍足地眯起眼睛，“我总算知道娘为什么喜欢书生了。”

　　文质彬彬、风度翩翩、轻易霞飞双颊、心思澄明又可爱。

　　“我也好喜欢啊。”

　　作者有话说：

　　顶锅盖奔来

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　　第121章 一枝梅

　　◎这门婚事，我很满意！◎

　　未时, 望西楼内。

　　姜茵茵已经喝了三杯茶，她身侧的红缨忍不住掀开了酒楼的窗，向外边的路望了望, 然后对着姜茵茵摇头：“小姐，陈公子还没来。”

　　小姜：……

　　约人竟不先到, 难不成他有踩点的癖好？

　　或许是京郊有什么事绊住了脚？姜茵茵想着现在正是小青菜上市的时候, 他若忙百姓生计, 也情有可原。

　　未时一刻。

　　姜茵茵把茶杯放下, 自己忍不住起身站到了窗外, 不知什么时候，外头又下起了雪，不大亦不小, 纷扬的雪花如絮，缓缓落下，她呼出一口白气, “竟还没来。”

　　“有些冷了, 红缨, 你把窗户关上吧。”小姜拨动了一下雅间的炭盆，叫红缨一起来烤火。

　　红缨名为侍女, 实则同姜茵茵一起长大, 两人一起习武，先前还同去了边城, 关系非常不错。是以, 红缨偶尔也会和小姜闲聊。

　　“小姐, 若今日陈公子爽约了, 你会生他的气吗？”

　　“那是自然。”姜茵茵烤着手, 暖融融的, 让她眯起了眼睛，“不过得看他爽约的理由，若是有正事、或是生病了，不能来，我自然不会太过计较。”

　　“但——”

　　“时间可是他定的，不管什么原因，他都得补偿我！”说完，她狡黠地笑了起来。

　　“……”看小姐这个表情，总感觉这个补偿不太正经，红缨好奇，再问：“那若是故意呢？”

　　“不会。”姜茵茵正色，“我看人可准，他不是会无故爽约的人。”

　　这么一说，小姜反而担忧了起来，“若是未时三刻还没来，差掌柜以秀秀姐的口吻去问一下吧，怕不是路上摔了……”

　　这么说完，姜茵茵又呸呸了两声，“可不兴这乌鸦嘴。”

　　未时三刻将近，姜茵茵架开了窗户，准备最后看一次，若不来——

　　她眼睛一扫，而后目光忽然顿住，因为长长的街道尽头，忽然多了一个高大的身影。

　　距离较远，又有雪花，姜茵茵其实看得不太清楚，但她莫名有些笃定，那就是陈延。

　　果然，略等了一会儿，他走近了，身形才逐渐清晰，今日赴约，他穿着一身灰色的大氅，头发用冠束起，大概是因为在雪里行走又未撑伞，所以头发有些湿漉漉的，显得略狼狈。

　　待他走到楼下，叫小二把马牵去马厩，姜茵茵才彻底看清他，脸被冻得有些红，唇色比脸颊更红，可能是因为年关在家里待得久了，又白了几分，站得笔直的时候，如朗月一般。

　　姜茵茵很快放下了窗户，叫红缨请管事先上一壶热茶，再煮点姜汤过来。

　　“小姐，是陈公子来了吗？”

　　“是哦，时间卡的很准哦。”不过她心里还是有些犯嘀咕，怎的没坐马车，而是骑马来了。

　　莫非是探听到她出身将门，可能曾经好像也许说过喜欢文武双全的马上英才？所以就骑马过来，但……临出门想起京城不能骑马，所以牵马过来，又不记得带伞，然后来晚了？

　　这个想象的画面实在有些离谱，逗得姜茵茵自己都忍不住笑了出来。

　　正当她开怀笑出声之际，雅间的门开了，掌柜领着陈延站于门前，那个自风雪之中奔来的青年眉间还染着细雪，目光直直想她望来。