“你，你不怕？”

　　“有什么好怕的，比你更恐怖的脸我都见过，何况……”女声的主人伸出手，捏着她的下巴左右摆弄了一下，笑了，“你的情况，算是不错的了。”

　　她的脸算是不错？这是元娘第一次见到这种评价，杨柳也不怕她的脸，也没法夸她“不错”。

　　“你不用说这种话安慰我。”元娘道，“我知道我的脸有多严重，没大夫能治好我。”

　　“那是什么庸医？”

　　“庸医？才不是，林大夫很厉害，我生病他给我开药，我很快就能痊愈。”元娘说着说着，又不免心虚，“不过，他对于我脸上的伤却不擅长……不擅长而已。”

　　“是不是药不对？”女声忽然说，“你这脸不会是天生长这样的吗？”

　　“不是。”元娘解释了一番。

　　“哭坏了脸？”女人笑了两声，“我这里有一管药，你可以试试。”

　　元娘看到一道影子朝自己扑来，她本能的接住，发现自己抓住的是一节竹管，两头封闭。

　　“每夜睡前，涂在脸上，醒来后用水洗掉，等竹管里的药用完，你这脸保准能好。”女人道。

　　“谢谢！”元娘连忙道谢。

　　“我说了，你就肯信？”女声很意外。

　　“是啊。”元娘毫不怀疑地答道。

　　“服了。”女人感叹一句，摇摇头，“算了，反正我本来也不是骗你。”

　　“你是大夫？”元娘问。

　　“我不是，不过，给我这药膏的人倒确实是个大夫，这大夫医术很好，她说这药膏能治脸，就一定能把你这伤抹得干干净净。”

　　元娘又问：“那你是做什么的？”

　　“行侠仗义。”女人说这话时，脸也微红。

　　“哦，你是侠客！”这个词，元娘也在话本里见过。

　　“是啊。”女人勉强承认，接着说道，“你拿了我的东西，就得替我保密，今日我来过你们府中的事，你不许告诉任何人。”

　　“好。”元娘痛快地答应。

　　“你答应得这么快，我都不知道该不该信你……”女声喃喃说道。

　　元娘道：“你要是不想被人发现，就得尽快离开，我们府中有人巡视，你要是一直呆在这里，迟早也会有别人发现你在这的。”她想了想，指着来处讲了一下如何通往后门，劝这女人快快离去。

　　“放心，我只是暂时借这处包扎一下罢了。”女人慢慢站起身，“就此别过。”

　　她依旧藏在阴影里，贴着墙根行走，很快就从元娘的眼前消失。

　　“这难道就是话本里说的轻功？”元娘深深佩服，她低头看了看手中的竹管，忙将它收好。

　　走出两步，她又一愣，“对了，还不知道她的名字？”

　　不过，今日一别，那女声大概不会再回来了，知不知道名字，也不重要了。

　　想到这里，元娘便放下此事，纯当今夜没来过这里。

　　她快步走出小院，顺着长廊一路直行，回到了田江院。

　　“你又去哪了？”盛森渊站在拱门那，威风凛凛地等着。

　　元娘心虚地说：“去散心了。”

　　幸好夜色深沉，她的神情全都被影子盖住，盛森渊没有觉出异状。

　　“我差点叫人去找你。”盛森渊道，“刚才叫你跟我练字，怎么私自溜出来？”

　　“呃……”

　　“今天总得写完两张再睡。”盛森渊很坚持。

　　“两张？”元娘一抖，“少爷，不必了吧？”

　　她耍赖撒娇，盛森渊都不肯答应，这次他非狠心一回，他总觉得，人若是多读书，一定能够启发智慧，无知小儿为何能成一代大儒？就是因为多读书。虽然他自忖他能保护元娘，但他不在呢？前些日子，他不过是去读书，一个白天不在学堂里，桃花找上门对元娘说了一番话，便惹得她那么不开心。

　　盛森渊从林大夫那里也学到一些医理，人若总是郁郁然，也一样会生病，生心病。

　　他只希望元娘能学会反击，就算不能，也该知道如何抵御那些恶意。

　　这些事，光是让她自己思考，是思考不明白的。盛森渊也想不起他是如何懂得这些，好像也没人专程和他说过，但他从小到大，学到的道理大多来自于书，既然如此，多看书，多学知识，总能令她知道一些该知道的。

　　为了让她不吃大亏，一时硬起心肠也不算什么。

　　盛森渊先在心中说服了自己，便全力来说服元娘。

　　元娘受不得唠叨，只有答应，跟他回到卧房去练字了。

　　她没料到，一时松口，接下来几天，盛森渊居然布置作业上了瘾。每日白天他去学堂读书，她在家中复习他挑选的文章阅读，读完，由她自己选择喜欢的句子，抄写十遍，晚上他来检查，再选择一首诗，让她再次照抄十遍。

　　如此几天下来，元娘一见到笔，手就哆嗦。

　　因此，那夜潜入盛府的奇怪女人给她的药膏，元娘光是收在腰间荷包里，并没有涂。

　　月底二十八日，盛森渊放假，问她要不要出去玩。

　　元娘得知留在家里也要独自抄写五遍文章，立刻答应了他的邀请。

　　☆、花舟上

　　丰城郊外有一条河，取名的人惫懒，命之名为丰河，自西往东，顺流而下。

　　元娘与盛森渊，便骑着马悠然行在河边。

　　前方有一片树林。

　　“李玉雪就是在那样的树林里失了清白吗？”元娘没头没脑问出一句。

　　偏偏盛森渊听得懂，扯扯嘴角勉强一笑，“元娘，那是话本，是假的。”

　　“哦。”元娘又问，“那她跳河，是不是跳这样的河？”

　　盛森渊道：“你以后少看点话本，多看些经史子集这样的文章吧？”

　　他唠叨再多，不如这一句管用，元娘立刻噤声，再不提问。

　　反倒是盛森渊有点不好意思，开口安慰道：“古列一直带人在附近跟着，我不会让你遇到李玉雪那样的事。”

　　“嗯。”元娘低头紧紧抓着马缰，问盛森渊，“少爷，它不会跑吗？”

　　“它不跑。”盛森渊没告诉她他是特意挑的这种马，被训练得无比乖顺，元娘根本不会骑马，只能抓住马缰保持平衡，一旦它跑起来，她可不知道该如何使它停下，若是坠马，那可不是小事。

　　“过了这片树林，有一个湖，湖上有花舟，那里做的鱼很好吃，想不想尝尝？”

　　元娘欣然同意，她只见过船这个字，却没见过真正的船，更不用说乘上去了。

　　前方的树林很小，走了没多久就穿过了这片树林，二人下马，又步行一阵，果如盛森渊所说，前方有一个大湖。南方的冬天走得早，湖面的冰早就化了，站在湖边遥遥看去，可以见到两个岔口，将湖水分流，一向东，一向东南。

　　一只大船停在湖心。

　　湖边有个码头，码头上摆了一张凳子，坐着一人。

　　问明盛森渊是要登船，这人立刻站起，从地上拣起一面红旗，高高举起，摇了三下。

　　而后那船便缓缓驶来。

　　等船停在岸边，放下梯阶，二人缓缓登上大船，后方古列等人也连忙跟上。

　　所有人登上船铉，大船再次启程，离开岸边。

　　花舟的构造很简单，分上下两部分，下部只有花舟的水手能去，上部则是客人待的地方。其中上部又分船舱和甲板，吃饭的地方在船舱内，要看风景则可去甲板上，如果想要绕湖游览，向花舟的人支付一笔钱便可。

　　元娘头一次上船，有点晕，先在甲板上站了一会儿，才进船舱。

　　船舱内的布置类似客栈，有过夜的房间，也有打尖的桌子，各自分隔开。

　　盛森渊往里走了一段，忽然听到一个声音。

　　一个他不想在此刻听到的声音。

　　“三目！”

　　他神色阴晴不定，却又不能装聋作哑，不情不愿地转过身去拱了拱手：“高远兄。”

　　陈今桂朝二人走来，身边跟着的不是上回带的小厮，是个蒙面男人，“我远远见着你的背影，就猜是你，没想到果真是，三目，我俩还真有缘！”

　　有缘？盛森渊倒怀疑这厮是缀着元娘来的，怎么每次带上元娘都能遇见他。

　　元娘感觉到一股力量把自己往后一推，低头看去，伸手推她的人是盛森渊，他将她推到自己身后，问陈今桂，“高远兄何时来的？”

　　“刚来刚来，你们呢？”

　　盛森渊定定地看了他一会儿，忽然一笑，“我们也是刚来。”

　　“那就一起坐吧。”陈今桂十分自然地邀请道。

　　“嗯。”盛森渊往陈今桂背后看了一眼，他怎么觉得今天站在陈今桂身后那个蒙面男人好像更有威胁？四人落座后，他便问陈今桂，“他怎么了？”

　　“不就像元娘一样吗？”陈今桂若无其事。

　　元娘脸上戴着面纱，真是谁也别嫌弃谁。

　　盛森渊笑了笑，不再追问，叫来伙计点了几样招牌菜，等他走了，四人久久不语。

　　陈今桂拨弄着面前的茶碗，先说话了，“对了，元娘怎么蒙上了脸？”

　　“她受伤了。”

　　“脸上？”

　　盛森渊点点头。

　　陈今桂叹了口气：“那真可惜。”

　　在盛森渊和陈今桂说话的时候，坐在陈今桂身边的蒙面男人却一直悄悄地打量着元娘。他偷看的方式十分隐蔽，盛森渊毫无察觉，但作为被当做“观赏物”的元娘，却一直能感觉到那深究的目光，她很不喜欢。

　　于是元娘抬起头看向那蒙面男人。