小虹住在下人房里。现下正是当值的时候，其他丫鬟多不在，只有小虹一个人躺在床上。

　　今儿她确实是冻到了。现在耳朵上，手上都是红肿的，又痛又痒，她禁不住的就想伸手去抓一抓。

　　不过她才刚抬起手的时候，猛然的就听到有人在说道：“这可不能抓。越抓越痛的。”

　　小虹唬了一大跳，忙翻身抬头去看时，就见青荷正站在门口。

　　青荷最近来过几次清漪苑，还笑着跟她打过招呼，说过话，有一次还从荷包里抓了一把玫瑰味的瓜子给她吃，所以她是记得青荷的。

　　不过她并不知道薛姨娘暗地里同青荷说的那些话，她只以为青荷这是受了沈沅的吩咐才来找薛姨娘。

　　当下小荷就要起身爬起来，但被青荷快走两步过来按住了：“你别起来，快躺着。”

　　小虹被她这样按着，就又躺回了枕上去。一面又问道：“青荷姐姐，你过来是有什么事吗？”

　　青荷在炕沿上坐了，将握着的右手打开，递到了她的面前去。掌心里放了一只白瓷盒子，上面绘了好看的牡丹花纹。

　　见小虹目光不解的望着她，青荷就轻声的笑道：“方才我回去同我们姑娘说话，无意中说起了看到你在风口里跪着的事，我们姑娘就说这样冷的天，在冷风地里跪着必然会冻伤的。她就让我拿了这盒专擦冻伤的药膏子给你送过来。”

　　旋即她打开了白瓷盒子，就见里面是白色半透明状的药膏子。

　　“这还是我们姑娘从常州带回来的，一共就带了两盒回来。别看一盒就这么些，可是金贵着呢。”青荷一面说，一面就去看小虹的耳朵。见都冻成了紫褐色了，她不由的也真心疼了起来，“怎么就冻成了这个样？姨奶奶这可是真够狠心的。”

　　小虹此时很有些受宠若惊的意思，忙摆着双手说道：“大小姐往常都没有见过我，怎么会给我这些呢？我受不起的。青荷姐姐，你，你快拿回去吧。”

　　她只是一个低贱的下人罢了，但沈沅却是高高在上的大小姐……

　　“这值得什么？我们姑娘好着呢。方才她可是说过好几次的，一定要我将这药膏子给你送过来。你躺好了，我来帮你擦。”

　　青荷一面说，一面就伸食指抠了一小块药膏子，在小虹的耳朵上轻轻的擦着。

　　先还是清凉的感觉，但过后慢慢的就觉得开始发热了起来，先前的痛和痒仿似也慢慢的都没有了。

　　人就是这样，在最艰难的时候有人伸手拉一把，哪怕只是说一句好话，给一个柔和的目光呢，心中就会永远的记得那个人这个时候的好。

　　小虹心内极其的感动，鼻子酸酸的，很想哭。

　　她拉着青荷的手，真诚的对她说道：“青荷姐姐，请你回去多上覆大小姐，就说我多谢她的恩情。等赶明儿我好了，我一定亲自过去给她磕头。”

　　“这你可就见外了。”青荷反握了她手，笑道，“我们姑娘不是那种对人好就要人心中记着她恩情的人，你好好的歇着才是正经。”

　　说着，又从袖子里掏了一个油纸包出来，抿唇笑道：“我想着你冻的这样，晚饭估计也没好生吃好。这是姑娘赏我的三块栗子糕，我没舍得吃，就给你带过来了。你饿的时候记得吃。”

　　小虹接了油纸包在手，只觉得鼻子越发的发酸了：“青荷姐姐，你对我这样的好，我真是，真是不晓得该怎么报答才好。”

　　“什么报答不报答的？咱们都是一样的人，不过是我比你运气好，跟了一个好的主子罢了。姨奶奶也真是，唉。”说到这里青荷又没说话了，只是起身从炕沿上站起来，“天也晚了，我也该回去了。你且好生的歇着，等我得空了再来看你。”

　　小虹看着她走出了屋，这才伸手打开了油纸包。

　　里面包了三块栗子糕，最上面还浇了一层用糖桂花熬出来的糖汁，闻得见桂花香和栗子香。

　　小虹拿了一口放到口中慢慢的吃着。又香又甜，还很松软。

　　她从来没有吃过这样好吃的糕点。吃着吃着，她忽然就伏在枕头上哭了起来。

　　转眼已到了除夕这日了，一早起就很应景的纷纷扬扬的下起了雪花来。

　　宅子里早就是新换了门神，对联，桃符之类，各处也都挂了大红的灯笼。

　　沈沅站在大门口的照壁旁，正在同沈溶说话。

　　沈溶今年已经十八岁了。个子不高，一张圆脸，有些白中泛黄。想是昨儿晚上没有睡好的缘故，一双眼皮有些浮肿。

　　沈沅对他点了点点头，淡淡的笑道：“大哥前儿回来，我原是要去看你的。只是偏生最近事多，总是不得空过去。只让丫鬟送了那副护膝，还有我从常州带回来的笔墨纸砚过去，如何，大哥可还喜欢？”

　　她总是忘不了上辈子沈溶故意带坏沈泓的事。还有那时候父亲死了，她回来奔丧，沈溶和薛姨娘一块儿站在大门口不让她进门，大肆嘲讽羞辱她的嘴脸。所以对着沈溶的时候她总是亲近不起来。

　　沈溶这时候正在打量她。

　　她穿了一件丁香色撒花缎面的长袄，玉色撒花缎面斗篷，虽然衣服素净淡雅，但她的容貌依然是娇艳的，雪中的一支海棠花一般。

　　“一年多未见妹妹，妹妹倒是出挑的越发的好了。”沈溶笑起来的时候，双眼便眯成了一条缝，“这满京城里看过去，只怕再也找不到一个能比妹妹相貌生的更好的了。”

　　沈沅微皱了皱眉。

　　她很不喜欢听沈溶这种轻浮的话，所以便不再理会他，只是同刚过来的沈泓一起说话。

　　一时沈澜，沈湘，沈潇等人次第的也都到了。沈承璋最后才来。

　　他穿了檀色绣团花菊花纹的夹袍，外面穿了黑色的大氅，小厮在他身后撑着青绸油纸伞，挡着头顶的雪花。

　　沈沅等人都对沈承璋行了礼，沈承璋略一点头：“都起来吧。今儿下雪了，路上滑，咱们还是早些去祖宅的好。可莫要误了吉时。”

　　几个人纷纷的应了一声是，各自上了马和马车，向沈家祖宅而去。

　　等到了沈家祖宅，马车进了车门，沈沅扶着采薇的手下了马车，就见沈洛已经等候在照壁前面了。

　　看到沈承璋，沈洛忙迎了上前来见礼：“见过叔父。”

　　沈承璋一把扶住了他的胳膊，打量了他一打量，说着：“我听得人说，你这一年在国子监里书念的极好，连教导你的谢博士都夸你呢。”

　　“哪里有哪样好？总是谢博士谬赞。”沈洛笑着回道。又一眼看到沈泓，就又笑道，“听得说五堂弟过完年也要入国子监读书？这可是再好也没有的。”

　　沈泓忙敢上前来见礼。沈洛扶住了他，两个人说了几句话。

　　随后沈洛又与沈沅等人一一见过，就对沈承璋说道：“母亲正在宗祠那里等着，请叔父和各位堂弟堂妹随我过去。”

　　一时众人去了宗祠，祭拜过了祖先。沈沅同沈承璋等人便跟随杨氏去了上房。

　　沈沅等人给杨氏磕头行了礼，杨氏笑着让他们起来，又给了他们每人一只荷包，里面装了一对最新式样的银锞子。沈洛也给沈承璋磕头行了礼，沈承璋自然另有礼给他。

　　随后众人就坐下来说话，小丫鬟用茶盘捧了茶来。

　　沈承璋和杨氏隔着炕桌坐在上面的罗汉床上。沈沅和沈洛则是坐在两张相邻的椅中。

　　沈沅这时就从袖子里拿了那只做好的荷包出来，对沈洛说道：“洛哥哥，这是前些时候你给我那一对金鱼的谢礼。”

　　沈洛双手接过，见缎面上绣的正是前些时候他送给沈沅的那一对金鱼，惟妙惟肖的，连有一条尾巴上的一粒小黑点也都绣了出来，再精巧不过。

　　沈洛心中大喜，忙笑道：“这你怎么都能绣的出来？便是直接捞了那两条金鱼贴在上面也不过如此了。”

　　沈澜坐在一旁，听到沈洛说的话，便看了一眼他手上拿着的那只荷包。然后她鼻中轻哼了一声，转过了头去，听着杨氏和沈承璋说话。

　　沈承璋对杨氏还是很恭敬的。这会杨氏看着沈沅等人，就对沈承璋笑道：“还是二弟你有福气，有这样多的儿女。不像你大哥，只留下洛哥儿这一个孩子。”

　　沈承璋听了，面上便也浮上了笑意。不过口中却是说着：“洛哥儿是个上进的好孩子，一个抵得过十个。往后他必然能挣了功名，大嫂到时可就是个老封君了。”

　　“什么老封君？只盼着他能安安稳稳的，娶妻生子，这就是对我最大的孝顺了。”杨氏面上笑的和善。

　　随后两个人又说起了沈氏年后生辰的事来。沈氏毕竟也是沈承璋的姐姐，她过生辰，他自然也是要去的。而且沈沅等人也要去。不过内眷到时都在后院，没有人带领，沈承璋的意思就是让杨氏到时领着沈沅她们过去。

　　杨氏想了想，就说道：“有一句话，我早就想要对你说了。你也别嫌我这个做大嫂的多事。素心去了也快一年了，你肯为她守制一年，这自然是好的。素心地下有知，也会念你的这片情意。但宅子里哪能没有女主人呢？我听得说素心不在的时候你是让薛姨娘掌中馈？哪里有妾室掌中馈的道理呢，传出去要叫人笑话的。而且沅姐儿她们也都大了，这亲事自然是要注意，总要有人带着她们出去交际。所以续弦的这事，你是不是也该好好的想想了？”

　　沈澜在旁听了，心中大惊，面上都有些变了色。

　　她可是一直想着薛姨娘能扶正的，到时她也就同沈沅一样是嫡女了。但若是沈承璋续弦了，那到时她不还是个庶女？

　　想到这里，沈澜就有些怨恨的看了杨氏一眼。要她多个什么事呢？

　　第54章 新年除夕

　　沈沅正在同沈洛说上元节要邀了他一起去看灯会的事。

　　沈洛心中爱慕着谢蓁蓁，但沈沅不好直接同他说谢蓁蓁其实是心中爱慕着李修源的事。可她也不能让沈洛这辈子还娶了谢蓁蓁，然后谢蓁蓁一心只念着李修源，对沈洛不理不睬的，让他一辈子都愁眉不展。所以沈沅想了想，觉得莫若让沈洛亲眼看到李修源和谢蓁蓁的事，让他亲耳听到他们两个之间互相爱慕的话，这才会断了他心中的那片痴念。

　　而据她上辈子所得的消息，李修源和谢蓁蓁便是明年的上元节灯会上定情的，所以她就想要带了沈洛也去灯会。等到了那日，她一早儿的就让俞庆守在李修源家的门口，等他出门了就在一直在暗处跟着他。然后等他和谢蓁蓁相见了，俞庆就会过来告诉她，到时她再引了沈洛过去……

　　沈洛并不知道沈沅心中的想法。刚刚沈沅才送了他那样一只精美的荷包，二则他也爱热闹，所以一听沈沅邀了他上元节去逛灯会，他立时就高兴的应了下来。

　　沈沅心中放心不少，便笑道：“到那日我来找洛哥哥。”

　　灯会年年都在宣德楼前面的一片大广场上，沈家祖宅离着那里要近一些。

　　当下两个人说定了，这时沈沅就听到了杨氏在对着沈承璋说续弦的事。

　　沈沅心中有些讶异，就抬头望了过去。

　　就见沈承璋正垂着头坐在那里没有说话，想是心里正在想着这事。

　　上辈子沈沅是年后等母亲守制期满了才回京来的，在家里待了没多少日子就直接嫁到了李家去。而那个时候父亲已经不想要认她这个女儿了，所以沈家的许多事她都不知道。她只听得说父亲好像是想要续弦，都已说妥了一户人家，也是个官家之女。父亲这样在意仕途的一个人，婚姻早就是结两姓之好，要对自己的仕途有助力的，岂肯随意将就？不过后来不晓得因为什么缘故又没有续弦了，而过后没过多长时候他就死了。也是暴病而亡，具体什么内情她也是不知道的。

　　不想这辈子续弦的事倒被大伯母给提了出来，而且仿似也较上辈子提前了。

　　沈沅心中想着，父亲现下才刚四十岁出头，官职是正四品，后面往上升的可能性还是极大的，他正室夫人的位置不可能始终空悬着。他总归还是会续弦的，这个她也管不了。与其往后让他将薛姨娘扶正了，倒还不如让他续弦。只是这续弦的人选倒要好好的思量思量。总不能来了一个极厉害的继母，到时对他们姐妹，姐弟而言也都是不好的。

　　她心中正思量着这些事，这时就听得沈承璋在说道：“这事还要劳烦大嫂，替我看看可有什么合适的人选。”

　　言下之意就是答应要续弦的事了。

　　沈沅听了，心中就暗自的轻舒了一口气。她还真有些担心沈承璋会拒绝杨氏说的这话。毕竟薛姨娘与他有年少时的情分，他心中也一直觉得愧对薛姨娘，而且薛姨娘现在还怀了孩子，总怕沈承璋会念着这些，将薛姨娘扶正了。但现在看来，倒是不用担心这些事了。

　　不过沈澜听了这话却是心中猛跳，面上神情大变。

　　父亲这话的意思，就是压根就没有考虑过扶姨娘做正室的事？那她岂不是始终都会是个庶女了？

　　沈澜心中很是惊慌。只是她待要开口说两句话，可张开了口，却终究还是不敢的。

　　她已经感觉得到，沈承璋近来对她已经没有以往的那么宠爱了，若再在这时插话，定然要被他斥责没有规矩，心中只会越发的不喜她。

　　忽然又看到沈沅面上的笑意，想来父亲的这话是趁了她的心了，沈澜不由的就觉得心中大恨，暗中银牙暗咬。

　　凭什么沈沅是嫡女，而她只是个庶女呢？

　　因着说起来毕竟已经分家裂户，是两家人家了，沈承璋等人也不可能在这里守岁，不过是过来在宗祠里拜祭一番先人罢了。于是再和杨氏说了一会儿话，沈承璋就带着沈沅兄弟姐妹等人同杨氏恭敬的作辞，出门回去了。

　　沈洛直送到照壁前面，眼看着他们的马或马车出了门才回来。

　　而沈澜一回来就直奔薛姨娘这里来了，急急的同她说了刚刚杨氏对沈承璋说的话。

　　这几日天气越发的冷了，薛姨娘虽则不呕吐了，但还是懒进饮食，整个人瞧着越发的瘦了，面色也极憔悴。

　　听完沈澜的话之后，薛姨娘过了好一会儿都没有说话。

　　自那日在沈承璋书房里，她卖了夫人首饰铺子的事被沈沅捅破了出来，随后沈承璋说了让她暂且歇息些日子，将宅子里的一应大小事交给沈沅来掌管之后，这些日子她就没有见过沈承璋。便是中间沈承璋来探望过她两次，她也让丫鬟请了他出去。

　　一则她现在容颜憔悴，不想被沈承璋看到。色衰而爱驰的道理她还是懂得的。二则她也总是想着，她卖了夫人铺子的这事，只能随着时间慢慢的淡化了。所以暂且她实在不宜见沈承璋，还是蛰伏一段时日的好。不过她心中终究还是想将主中馈的权利握在手中的，也想着有被扶正的一日。但没想到沈承璋现在竟然有了续弦的意思……

　　若他续了弦，新夫人进了门，她还要指望掌什么中馈？什么被扶为正室？她始终只是一个妾室罢了。

　　不过她心中也觉得寒心。自己在沈承璋心中永远都比不过他的仕途，十九年前是如此，现在还是如此。