薛真真以带莱昂来找楚望为由, 一周里能有三天都在葛公馆里逗留着不肯走。

　　葛太太笑着打趣她：“你总呆我这，不怕回去乔太太跟你爸爸说：‘你全身心的入了我这儿的交际花培训学校’？”

　　真真撅噘嘴：“那么我要入, 你肯收我作学生么？”

　　葛太太将她上下打量一遍, 笑说道：“你这自小惯的大小姐脾气，是个人都得仰视你才行；男人必需得像供活菩萨一样供着你，‘可远观而不可亵玩焉’, 那么请问我拿什么留得住您呢？”

　　薛真真早就在叶文屿那里受过挫，自然知道葛太太言下之意是什么。被她三言两语字字诛心的, 薛真真咬牙切齿的说道：“葛太太怎知道留不住？”

　　楚望与谢弥雅都在远处沙发上坐着, 远远看向这边。

　　薛真真视线扫过堂中众人，略略清了个嗓子，走两步起个势, 旋即咿咿呀呀的唱了段如今上海最火的《秋海棠》。

　　待她唱完，楚望听得呆住了，也大抵算是明白了从上海回来的船上，她所说的“唾珠咳玉”是个什么意味, 便也不由得跟着谢弥雅一齐喝起彩来。

　　薛真真略略定了定气，无比期待的问葛太太：“怎么样？”

　　葛太太倒也听进去了，却兀自喝着茶，哼笑一声, “勉勉强强。”

　　自打那一天起，楚望除了要和亨利先生互对英文之外，还被葛太太拿小鞭子在后头逼着同谢弥雅、真真一同学跳舞，从探戈跳到伦巴，跳得楚望叫苦不迭。

　　除了这两苦之外，从每天早晨端起早茶杯子开始，她的一举一动一颦一笑，都被框入葛太太的条条框框之内的。比如：喝茶时托杯的姿势、搅拌杯子的动作、方向、次数都是规定好了的。超过了，则视为举止不得体。再比如：冲人笑时，不能露出牙齿――自古以来笑出牙齿，那都是奴仆为了取悦主人，是取悦的、下等的笑容。上等的笑容，决不能见着一颗牙。

　　笑不露齿，同时要笑得自然，还要笑得好看，这就非常难了。

　　自此，葛太太又提出了一个新规矩，叫做――表情控制与管理。

　　对于葛公馆许许多多规矩，谢弥雅自小学到大，自然心领神会。楚望压根记不住，只好寻了纸与笔，葛太太写一条，她记一条――方便回去慢慢记。葛太太也十分有耐心，有时还会指点一下她的笔误：笨鸟先飞，肯学是好事。

　　新裁的衣服送上门来才没几天，葛太太又叫了裁缝上门来，说是要给她制冬天穿的新衣。楚望只好晓之以理动之以情的劝阻葛太太：“我一天换五身，都能两月不重样。先等我将衣柜里的衣服都穿一遍，再做新衣服也不迟呀。”

　　“那又如何？葛公馆的下人们又不是洗不过来，”葛太太恨其不争道，“你好好向那两个丫头学学：哪个不是上赶着来我这里求着我指点指点？姑妈只想全副心血的栽培你，多好的机会，你也不懂珍惜。如今名门闺秀们，人人都有一手绝学：真真会唱京剧，弥雅会唱歌剧，那么你呢，你会什么？”

　　“我会弹钢琴啊。”

　　“钢琴这东西谁不会弹？到大场合里，又不需要你像个钢琴家一样去技惊四座的表演，只要会弹几手时兴的就好了。”葛太太道，“以后到了不得不交际的场合，别人问你会什么，你说：‘我会科学实验’。还不笑死人了？”

　　楚望吐吐舌，一溜烟跑回房去了。葛太太在后头看着，无奈笑笑，倒也随她去了，由着她开心就好。

　　虽说一门心思想让她多学点东西，但大多数时候，她还是由着楚望放纵本性的做她喜欢的事去。但只英文、举止得体与交际舞这三样，是必须得好好学一学的，楚望倒也绝不含糊。

　　对于另外两个丫头，葛太太的教学已经进行到了一个相当诡异的地步。

　　某天楚望下了楼来，正准备去油麻地，经过会客厅，恍然听到这么一段对话：

　　葛太太：“……所谓搭讪，自古以来你们都以为这必需得是男人主动的事，所以你们就无所作为，巴巴等着人来你跟前？还是说你要艳压群芳，让满屋子男人都争着抢着，为了你最好打一通架，头破血流，谁赢了谁赢得你？自然不是这个道理吧？所谓交际场合，大多对子都是搭好的。即使是随意自由的交际，你心底要有，也只有一个目标。怎样使他注意到你，放松警惕到你面前来，也只使他――而不是什么别的人到你跟前来，这便是一门学问了。”

　　薛真真听完，突然亦真亦假的往谢弥雅怀里一摔，哎唷一声，尖声尖气的说：“公子！对不起！我弄脏了你的燕尾服！请脱下来，让我替您洗一洗……”

　　谢弥雅将她往怀里一搂，乐得哈哈大笑。

　　真真半躺在她怀里，问道：“像这样么？”

　　葛太太冷冷道：“原来你在笑话，我怎么觉不出哪里幽默了？”

　　葛太太却笑也不笑，直直往外走两步。两位丫头也噤若寒蝉的收敛了笑，安静的听着。葛太太走到一盆杜娟旁。那杜鹃开得正艳，浓烈烈的，下一刻便要艳过头，枯萎过去了。葛太太也着了一身黑色软绸旗袍，上面开着一朵朵紫色海棠花的花瓣。她朝真真斜睨过来，眉眼缓而低的往下压，只徒然留给身后两个丫头一个慢慢凋谢的笑容。笑容淡去之后，两人都怀疑刚才那个笑是否真的存在过。再去注视葛太太时，她已背对着两人在嗅那花――这不禁使人有些失落，也想去看看那花是否真的这么美，花到底是什么香味。――“有花堪折直须折，莫待无花空折枝”，古人诚不我欺也。

　　待两人都呆呆的，不禁向前走一步时，葛太太便又回过头来问道：“看明白了么？要让他觉得你是个美好的误会，因此打从心里想让这个误会成为现实。看物，而不是看人。这叫――醉翁之意不在酒。”

　　在门口穿鞋的楚望，将这一切都听到看在眼里。上一世单身二十五载有余，她大惊失色：原来撩汉是这么一门超凡绝伦的技术活！

　　但是演好了，像葛太太这样，是一门艺术；她这等面部表情匮乏的科学怪人去演，分分钟就是一个车祸现场。

　　她啧啧舌，心道：这种赏心悦目的画面，让别人来演绎就好。她么，只适合研究卢瑟福散射公式。

　　――

　　没想到的是，三周之后，这一场教学便被活学活用上了。

　　葛公馆所有应酬交际都推到了周末，所以周末也是她该会去乔公馆的时候。也许是葛公馆里呆着实在太舒服，有时候周六从徐宅教完拉丁文回来，她总无知无觉的就在葛公馆门口下了巴士。那天她穿了元宝领青灰色半长的袍子，素色袍子给外头雨滴在肩膀处滴出几点晦暗的梅花。葛公馆门敞着，五光十色的，从舞厅敞亮到草坪上，都是形形色|色的绅士淑女们。

　　她小心翼翼的躲过众人摸到楼梯旁，正松了口气，一位看起来约莫四十出头，黑黄方脸，眼角微垂，头顶略略秃出一个尖尖形状的中年人，衣冠楚楚的，托着一只高脚杯走到她身边，笑问道：“淋坏了吧，来一点丽珠？以防着凉……嗯？”

　　句尾那个意味不明的“嗯”，伴着男人脸上暧昧不明的微笑，她险些打了个寒噤。不解风情的话，她倒是可以信手拈来。但这是葛太太请来的客人，唯恐葛太太未来与他有钱财之类的交际，故不敢随意言语上抚了别人的意。正发着愁，谢弥雅宛如天神降临一样从她身后款款走出来，非常自然而然的挽过那位先生的胳膊，有些调皮天真的笑着将他带离楚望三四步，嘴上说着：“找你好久了，你怎么在这里？”一边说，一边回头冲楚望眨眨眼，示意她趁机快快上楼去。

　　楚望上了几级台阶，又远远的听得谢弥雅故作惊讶的笑道：“哦！原来是赵先生！我将你与蒋先生搞混了，真是抱歉抱歉！蒋先生哪像您这样高大威武又绅士？我是单纯的欣赏赵先生，那么这番失礼的话，赵先生一定不会偷偷去讲给蒋先生听的，对不对？”

　　谢弥雅费了好一会儿功夫，才将那位赵先生哄得心花怒放。因众人都明白，今晚宴会，葛太太几乎都搭好了对子，谢弥雅有了那位蒋先生，赵先生也自然而然与她相当礼貌的保持了距离。

　　好容易将人摆脱了，谢弥雅一气儿跑上楼来，架着楚望一溜烟进了二楼会客厅，拉着她在正对落地窗的沙发上坐下。

　　“今晚你与真真都得谢谢我！”谢弥雅指了指自己，笑着邀功。

　　“太谢谢你！”楚望笑道，“那么真真呢？”

　　谢弥雅朝外面努努嘴：“好戏马上开始。”

　　“甚么好戏？”

　　“今晚那位叶公子也陪着某个朋友来了，真真在楼上等你，恰好看到了。年轻人们么，姑妈向来不搭对子的。年轻女孩里面有个卢小姐，一手古琴弹得极好，所以今晚风头都让她占了去了。那位叶公子的朋友也给她迷得七晕八素，一行人都在那里围着她听琴。我便推了推真真，怂恿她道：‘姑妈前些天才教了什么，不去试一试手？’她说：‘那天打完网球后，我算是彻底看清叶文屿的呆傻性子，对他再提不起兴致了。’我便说：‘他再呆傻，反正你这辈子曾有一次在他身上失败了，日后见了他永远低他一等，再找不回来自信了，永世不得翻身。’她有些动摇。于是我再接再厉，说，‘偶尔去玩一次，你父亲不会知道的；再说了，在座除了叶文屿，谁知道你姓甚名谁啊？’于是她便去了，就是刚刚的事。嗳，来了来了――”

　　《浮生六记》琴音响起，那群围着弹琴女孩的男孩子们突然自发让了个位置出来――正是给真真的。她穿了件活泼的明黄色长旗袍，旗袍下摆没过脚踝，上面绣了一片一片银白色的银杏叶子；头发挽了个小小的髻，显得脸蛋越发小而精致。她随着琴音渐入佳境，愁肠百转唱着：“……但曾相见便相知，相见何如不见时；安得与君相决绝，免教生死作相思……”

　　薛真真兀自唱着，却冷清清的谁也不看。走步时，高跟鞋小小来回踏上两步，旗袍下摆却若有若无的在叶文屿皮鞋面上扫了过去。美人旗袍到底是软绸还是织缎，他的脚并不能隔着皮鞋感受道；但是脚的主人的神思却有了波澜。即使远观者如楚望与谢弥雅，也能觉察到：此刻叶文屿眼神清亮亮的跟着真真转，带着一点动容，一点发现全新美好事物的新鲜感，一点远远的不忍打扰的崇拜，还有一点期待她能回头来看自己一眼的乞求。

　　谢弥雅笑着吃了一口哈密瓜，也往楚望嘴里塞了一瓣儿。

　　楚望眯着眼睛，笑叹道：“小姑妈教的东西果真挺好用的嘛。”

　　――

　　葛太太并不允许楚望参加她公馆里的大部分交际活动。同理，葛太太也拒绝允许真真来她的公馆里过周末。但自从薛真真受了葛太太言传身教，成功“引|诱”叶文屿上钩之后，自打那一天起，叶文屿便从四处探访一切可能来葛公馆的办法。葛太太对此略有耳闻，寻思许久，找来楚望与弥雅，问道：“你说他是看上我这里的谁了？”

　　楚望大笑。但是出于替隐瞒真真偷偷参与了葛公馆的宴会这件事，她决定对葛太太三缄其口。

　　真真后来再没出现在葛公馆的任何场合，故而叶文屿也次次都扑了空，满怀期待而来，却败兴而归。谢弥雅将这一切都看在眼里，并一次不落的如实禀明真真。末了，又补充一句：“我猜再有一次找不找你，他必定会按捺不住，在你放学回家的路上堵住你表明心迹了。”

　　真真认真想了想，说：“若他真来，那我便答应他。”

　　弥雅与楚望都有些吃惊。弥雅含着笑问道：“你不介意他被我们最讨厌的林二小姐抛弃过？”

　　真真笑了笑，正色说道：“虽然葛太太说‘让他以为这是个美好的误会’，但你我都心知肚明――这就是赤|裸|裸的勾|引。上等的勾|引，也是勾|引。我勾|引他在先，那也是因为我依旧对他存有好感，我无法否认这一点。己所不欲勿施于人。所以昨天你让我去抛头露脸时，我便好好思考过这个问题了：‘我到底还喜不喜欢他？’想明白这个问题，我再告诉自己：若是成功了，那便与他好好在一处处着。若是失败了，大不了再丢一次人罢了。我目的达到了，却将他一脚踹开，只为了满足自己高贵的虚荣心――那么我与林允焉有什么分别？”

　　尔后，真真又说：“倒是你。你这么年轻，你真心愿意与那蒋先生恋爱？你条件好过我，想要挑一个怎样出色的男孩子不成问题？”

　　谢弥雅笑了笑，不作答，便将这个问题敷衍过去了。

　　后来某天真真不在的时候，谢弥雅终于肯向楚望剖心掏肺的谈论这个问题。

　　“不肯同她讨论这个问题，只因我嫉妒她。”她笑着说。

　　“我嫉妒她，嫉妒得发狂，只因与她比起来，我更觉得自己卑劣。我大好年华，何尝不想像她一样，和一个年轻美好的男孩子，有一场轰轰烈烈的自由恋爱呢？横冲直撞，头破血流――可我没有这个资本与底气。我父亲有钱，也敌不过家中姐妹众多。父亲疼爱我，将来也必定会为我置备一份丰厚嫁妆――也许旁人看起来丰厚，但是对于我来说，远远不够。我甚至可以预料到，若我不去争取，我婚姻以后的生活，必然会比出嫁以前低上许多许多个档次。我是个拜金主义者，所以即便有许多好的男孩子追求我，但是除了看他们英俊年轻的面孔与绅士得体的举止，我还得去细细探寻一番――他们是否娶得起我。家世背景差一些的，我直接排除。家世背景雄厚的，家中恐怕未必肯给他置一房杂种正房太太。所以我的选择范围小了许多许多……我喜爱金钱带给我的优渥生活，我也清楚的明白为此我要付出的代价。”

　　“何况蒋先生有什么不好？有钱有势，成熟稳重，知情知趣，还懂得容忍我的许多脾气。葛太太再了解我不过，于她看来，蒋先生于我而言，是个相当不错的归宿，可不是比那幼稚的叶文屿好太多了？”她拨弄着葛太太摆在茶几上的一盆秋海棠，兀自笑了，又笑得有一些不大确定。过了阵，她又问楚望：“那么你呢？听真真说，那男孩子为了讨你开心，带了一只巨大的泰迪熊漂洋过海来找你，似乎是一门不错的婚约？那么你爱他么？”

　　“兴许是个再合适不过的婚配对象，但是……爱情么，我不是很确定，因为我不大懂。”楚望仔细想了想，笑说道。这实乃大实话：上一世宅得太厉害了，闲暇时间都是跟比利小说作伴，故而她从没有得到过什么机会谈恋爱，也更没什么资格跟她讨论这个词。

　　“我觉得你是个非常理智的人，少言寡语，做事却极有目的性，”弥雅说道，“可是太过理性，则往往与爱情无关。婚――使一个女人昏了头的事，可不是一件一时兴起的、不计后果的的事？因而我也明白，对于蒋先生，我的目的太过明确，所以那也绝不是爱。那么你呢？”

　　对于这个问题，楚望其实是无暇考虑的。不论是上一世，还是这一世――她有别的太多的事情要做，根本没有办法分心来恋爱。太忙――而无暇恋爱。

　　她是个善于观察的人，常常喜欢躲在众人背后，以上帝视角看尽百态，偶尔心底会有一番喟叹或者嘲讽。对于大部分的事情，她都十分缺乏参与感，只除了一件事――她的专业知识。她认真投入课业，认真思考一个问题，往往需要一个极致的、非常简单的环境，让她全身心的，百分之百的投入――结果才能使她百分之一百的满意。

　　为什么女人一定要有爱情？

　　从大学时代开始，看尽周围女孩子们为爱人全身心贡献自己，不撞南墙不回头，最终撞得头破血流时，她无数次的思考过这个问题。

　　为什么男女不能各司其职，在各自领域做到极致，直接步入婚姻殿堂？

　　爱情不过是进化的主导力量，是一种激素作用。激素导致的好的后果――是为了将基因传递给后代。激素的负面影响――便是使人疯狂而不计后果。

　　那么为什么不能直接略过激素的负面作用，直接达到前一种效果？

　　她当然没法将这一番思考传达给谢弥雅。她的许多思想都没法使人理解，所以在大多数场合下，她都选择缄默。

　　――

　　拥有烦恼的，除了葛公馆的女孩们外，也包括徐家的男孩子们。

　　真真来葛公馆的大多数时候，都是楚望要带莱昂去徐家学拉丁文的时候。某天，真真将莱昂留在楼下会客厅，悄悄上楼来同楚望说：“莱昂最近状态有些……古怪。他谁也不肯倾诉，我怕他憋出问题来，你知道么？”

　　一开始楚望并没有觉察出莱昂的问题，却率先发现了徐文钧的古怪。某一天，她在徐宅教拉丁文时，课余时间，她突然听到徐文钧对文妈说了句：“du hexe！”（你这悍妇。）

　　这是一句典型的德语脏话。楚望拉过徐文钧来，义正言辞的问道：“这句话是谁教你的？”

　　文妈就算是个下人，但是好歹也是个长辈，而尊重则是一个有教养家庭长大的孩子应懂得的基本做人道理。少年们第一次接触到脏话，往往意识不到问题的严重性。他困顿了一阵，说，“莱昂教我的。”

　　楚望则十分困惑不解：乔公馆里只有葡萄牙文、英文与日文的学习环境，他上哪里学来的德文？

　　没多久，这个幕后罪魁祸首，便被她在葛公馆里捉了个正着。

　　真真照常在没课的周三下午带莱昂来到葛公馆，随后便与弥雅上楼喝茶去了。楚望刚到家，上楼去换衣服，故而莱昂有约莫半小时时间是独自带在楼下会客厅的。

　　那日她中途突然想起背包落在了会客室。折返回来时，便见比常人都要苍白一些的谢择益与莱昂，两人一大一小的坐在高脚凳上用英文聊天。

　　谢择益正说道：“……今天学这一句：das geht sie gar nicht an! du kleiner sheisser!”（轻蔑语气：你这坨小狗屎。）

　　莱昂重复了一遍。

　　谢择益说：“若是他们问：‘这他妈又是什么意思。’你便说：‘回家问你妈妈去吧！’”

　　莱昂乖巧的说道：“回家问你们的妈妈去吧！小屎蛋儿们！哈哈哈哈哈……”

　　楚望：“……”

　　好哇，可让我逮着你了。

　　她三两步走进会客厅，吓得莱昂趔趄着从脚凳上站了起来，颇为不安的看向谢择益。谢择益也慢悠悠站直了，拍拍莱昂，让他先离开犯罪现场。

　　谢择益抬眉笑道，“糟糕！被发现了。”

　　楚望笑道：“这样的游戏，谢先生觉得很有意思吗？”

　　“还好还好。”继续厚着脸皮打马虎眼。

　　“我还当谢先生正经不少，原来耍流氓的本事不减当年。如今还开起教学班来，打算培养下一代，再接再厉的误人子弟了？”

　　“生气了么？”谢择益看了会儿她的表情，柔声且正色道：“我玩笑开过头，十分抱歉。

　　“谢先生自己本事大，会用一些旁门左道的、别人听不懂的语言，来戏谑女孩子，或者戏谑什么旁的人玩。闹得别人不得安宁，这是谢先生的本事，是旁人没有的，我十分佩服。schatz， ich liebe dich这一类的话，听不懂的语言，往往更显得你本人更有学问气势，是不是？”楚望依旧冷静微笑的说。

　　谢择益侧着头听了一会儿，笑笑，“窗户外面的话都给你听到了。”顿了顿，他非常诚恳的低声说道：“我道歉――这件事以后一定不会发生了，请放心。”

　　说完，他快步走到公馆门口，披上外套出去了。