“我有一件事觉得有些不能理解。”苏紫嫣沉思着说道，“楚北跟卞夏关系一直不算友好，这么多年来，边境就没有派兵镇守？”

　　“有。”司马止箬回，“不过当年在哥哥挂帅出征之前，楚北那一战已损失严重，最后哥哥赶到时，只剩三万残兵，当年哥哥以三万残兵大败卞夏后，就留下了那三万兵将镇守在大理边境，后来震慑于哥哥神武，卞夏战败，与楚北签约了十年不侵犯的条约。”

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　　第三卷 情定乾坤 第三十六章：消失的三万兵将去了哪儿！

　　说着，司马止箬顿了顿，面上闪过无奈和愤慨，继续道，“依照哥哥的意思，卞夏这等蛮夷之族，必然不会守信十年不侵犯，哥哥当时便提出向大理边境增兵七万，以十万兵将镇守，以防卞夏失信，不过此提议出，却遭到了部分官员反对，朝中主张议和的官员言，既然两国已达成协议，楚北也不能过于咄咄逼人，再向大理边境增兵，极有可能引起卞夏不满，双方暂缓的关系，很可能再度恶化，好在也有忠仁之臣赞成哥哥的提议，一时间一众朝臣众说纷纭，皇伯伯在几番思量后，觉得当时大战之后，楚北大军损失惨重，调集兵马便会让其他边境陷入僵局，便将此提议搁置了下来，以待日后磋商，谁想后来三皇兄和五皇兄内斗日益加剧，而卞夏又一直安分，皇伯伯就没再思虑此事，所以，直至三皇兄被封王下派到大理时，镇守在大理边境的也只有三万兵将。”

　　“那现在那三万兵将呢？可有得到消息？”苏紫嫣问。

　　司马止箬摇头，“没有，那三万兵将仿佛突然之间就消失了，甚至没有消息来报那三万兵将去了哪里。”

　　闻言，苏紫嫣默了默，“那之前有没有得到过那三万兵马的消息？”

　　司马止箬继续摇头，“没有。”

　　“也就是说，那三万兵将到底有没有镇守在边境，无从考证？”

　　“也不是……其实我也不是很清楚，当年这事是哥哥一手安排的，哥哥并没有告诉我们其中细节。”说着，司马止箬想到什么，又道，“但卞夏的兵马越境时并没有受到阻拦，不知是不是三皇兄从中做了什么手脚。”

　　苏紫嫣却觉得这其中并没那么简单，若是那三万兵将一开始就消息甚少，很可能问题在司马止箬她哥哥身上，不过见司马止箬这么说，苏紫嫣还是问道，“依你看，三皇子会做什么手脚？”

　　“我也不知，不过这些年朝廷内斗严重，哥哥当年一战后，又没有理朝政，这其中发生了什么变数，也不无可能。”

　　“变数？你指那三万兵将？什么变数？”

　　司马止箬又叹了口气，道，“个中关系一言难尽，当年哥哥请兵应战时，皇伯伯原本是不同意的，后来碍于局势紧张，加之大部分的兵马已经派至边境，皇伯伯只能让哥哥挂帅，调动了镇守在西北的二十万兵马，助哥哥增援边境战事，但是哥哥当时并没有接受皇伯伯的指令，楚北与西域各国的关系也有些复杂，哥哥担心一旦调走西北的兵马，西域各国会趁虚而入，所以哥哥只带了府中一百侍卫，赶赴边境增援，不过此事知晓的人不多，为了掩人耳目，当年皇伯伯将西北那二十万兵马的兵符当着朝中众臣的面，交给了哥哥，后来哥哥战胜卞夏后，哥哥没有调动西北二十万兵马的事才传回了朝中，有居心叵测之徒想利用此事来离间哥哥和皇伯伯之间的关系，言哥哥没有调动那二十万兵马，是怀有狼子野心，殊不知皇伯伯早就知道哥哥没调兵马之事，后来有些迂腐的老臣子也言哥哥没有调动兵马却将兵符握在手中不妥，要求皇伯伯收回那二十万兵马的兵符，不想皇伯伯不仅斥回了众人的进谏，反而将那兵符作为哥哥战胜卞夏的犒赏，直接交给了哥哥保管，还将大理边境那三万兵将后续安顿的事宜也交给了哥哥去处理……”

　　听到这儿，苏紫嫣算是听到了一点眉目，估摸着是老皇帝不顾众臣反对，擅自将兵符交给司马止箬的哥哥，这事引起了三皇子和五皇子两派的不满，要知道，历来手握兵权之人，皆是被皇帝器重且信任之人，哪个皇帝愿意将兵权这等关乎国家命脉的东西随意放给不信任的人，然而，皇帝的两个儿子没有得到兵符，司马止箬的哥哥却在一战之后，拿到了那二十万兵马的兵符，这说明什么？

　　说明皇帝从那个时候开始，就已经对两个儿子不信任！

　　“三皇子和五皇子当时听了皇上的决定后，有什么反应？”苏紫嫣问道。

　　“这正是我要跟你说的，当时两位皇兄表面上并没有特别的举动，但私下里却一直想拉拢哥哥，甚至三皇兄还向皇伯伯自荐，言哥哥迎战卞夏劳苦功高，善后之事不宜让哥哥一个人操劳，他愿协助哥哥处理三万兵将的安顿事宜。”

　　“皇上什么意思？”

　　“皇伯伯没答应，其实是哥哥不放心，毕竟那三万兵将那一战随他出生入死，哥哥不想那些随他出生入死的兄弟最后沦为权利的棋子，所以便在私下里向皇伯伯请命，亲自处理此事，无需三皇兄协助，不过，后来三皇兄见皇伯伯驳回了他协助哥哥的提议，便在暗处动起了手脚，他先后纳了几个大理地方官员的女儿入府，以此拉拢大理地方官员，后来又使了一些手段，企图通过官员的手来插手安置三万兵将之事，但被哥哥觉察，也不知道哥哥用了什么办法，避开了地方官员之手，将那三万兵将安顿了下来，后来哥哥不理朝政，但三皇兄却一直跟大理的地方官员有往来，且往来甚密，有两个更是经三皇兄的举荐推举，官升两品，进了京城，成了三皇兄一派的人，大理地方官员被提携后，空下的地方官位，又被五皇兄参合了一脚，他想让自己的人坐上地方官位，三皇兄密切关注大理那么些时日，自然不愿，当年，就大理的局势，两人在暗地里来回博弈了数次……”

　　闻言，苏紫嫣明白了司马止箬的意思，依照她的猜测，想必三皇子和五皇子互斗时，私底下又弄出了不少动静，且这些动静，可能波及到镇守在大理的那三万兵将。

　　不过，苏紫嫣可不那么认为，依照司马止箬的意思，她哥哥对那三万出生入死的兵将好像很看重，连三皇子当年提议协助他安顿那三万兵将，他都不愿，若是三皇子和五皇子在博弈过程中，触及了那三万兵将，司马止箬的哥哥会没有反应？

　　第三卷 情定乾坤 第三十七章：父子兄弟间的算计！

　　这种情况显然不可能，所以，就此事来说，苏紫嫣依然觉得，那三万兵将的消失，或许跟司马止箬的哥哥有关。

　　不过，就目前的情况来说，那三万兵将去了哪里倒是其次，且不管三皇子和五皇子以前就大理局势博弈了多少次，如今也已成定局，关键是，除了西北的那二十万兵马，楚北的其他兵马在哪儿？

　　楚北应该不止这点兵马吧，其他的兵权呢？在谁手中？

　　想到就问，苏紫嫣开口道，“那三万兵将去哪里，我们暂时也别纠结了，就算现在那三万兵将出现，除非有你哥哥这样的神勇善战之人，否则也解不了如今的燃眉之急，我想问的是，除了西北的那二十万兵马，其他兵权在谁手中？”

　　“楚北一共有百万兵马，不过当年跟卞夏一战，损失了三十万，后来两位皇兄互斗，而周边各国又相对安分，皇伯伯为了民生社稷，便没有大肆征兵，加之军营中，有些老弱残兵，已不适合上战场，皇伯伯便给了那些老弱残兵一笔安置费，让他们归家团聚，因而，如今楚北也不过只剩了近六十万兵马，除了西北那二十万兵马，另外四十万兵马的兵符分别在皇伯伯手中和宇文太师手中。”司马止箬毫不隐瞒的说道。

　　“为什么宇文太师手中会有兵符？”苏紫嫣诧异道，太师手握兵符，这在历代朝代里都很少见，而且，宇文太师还是江湖中人（宇文太师就是太徽老人）。

　　“这事我也不清楚，只知道，兵符好像是皇祖父交给太徽爷爷的。”司马止箬回道。

　　皇祖父？

　　也就是现在老皇帝他爹？

　　这关系弄的有点复杂啊！

　　不过，貌似那时候太徽老人就已在朝为官，估计老皇帝他爹那时很信任太徽老人，所以才会把兵符交到他手上吧，但令苏紫嫣诧异的是，直到老皇帝他爹驾崩，现在的皇帝继位，这么长的一段时间里，皇族竟然没有收回兵符的意思，这只能说明，太徽老人深得司马家信任呐！

　　“既然皇上手中还有一块兵符，三皇子谋反之心昭然若揭，为什么不派兵镇压？”苏紫嫣疑惑道。

　　“或许……朝中已无人可用。”司马止箬猜测。

　　听罢，苏紫嫣蹙眉，司马止箬所说的也有可能，那组织在朝中大肆拉帮结派，且暗杀不臣服的官员，而兵符是何其重要之物，要派人镇压，也只能交予自己信任的人，在三皇子表现出谋反之心时，老皇帝没有及时派人挂帅镇压，或许，真的是朝中已没有信任之人可以托付重任，而三皇子敢选在这个时候谋反，估计也是看中了这一点，老皇帝不可能亲自挂帅出征，那样朝中无人镇守，局势将更加难以收拾，如今，三皇子一路挺进向京城，老皇帝又没有合适的人选来镇压这场谋反，现如今的局势，当真是胶着难解。

　　“他们是父子，皇伯伯没有派兵镇压，或许是想给三皇兄一个改过自新的机会。”司马止箬又道。

　　闻言，苏紫嫣不置可否。

　　皇族的事，谁说得准，当年李世民不也跟自己的亲哥哥因皇位反目？

　　而且，历史上，兄弟父子因争夺皇位成仇的例子，可不在少数！

　　没在这个问题上继续，苏紫嫣转而说道，“皇上不可能任由事态如此发展下去，必然是在思虑合理的解决对策，而且，三皇子谋反，五皇子岂会坐视不理，毕竟，若是让三皇子谋反成功，五皇子也讨不到好处，如果我所料不错，估计用不了多久，五皇子处就会有所动静，只是，历来战争，老百姓都是最大的受害者，战乱之下，不仅要饱受妻离子散之苦，还要遭受流离失所无家可归。”目光落在城门前拖家带口排队出城的普通百姓身上，苏紫嫣语气中多了几分感慨。

　　似乎被苏紫嫣的语气感染，司马止箬面上也多了几分悲悯。

　　“紫嫣，你说五皇兄会有什么反应？他手上没有兵马，就算有心，也解决不了当下的难题。”

　　“你怎知他手中没兵马。”这话，苏紫嫣说的肯定句，“既能与三皇子互斗这么多年，且没有败下阵来，五皇子定也有些能耐，三皇子既知道私养兵马，以备后路，五皇子会不知？至于他到底养了多少，此事我们暂且不知，不过，关于是否出兵镇压这事，估摸着五皇子现在心里面也有些打鼓，一来，他不想看着三皇子夺位成功，二来，一旦出兵，就会暴露他也私自养兵的事实，虽然他是用这批兵马来解了当下困局，不过，这事往好里说，是镇压谋反，维护正义，往坏里说，五皇子私养的兵马也是大罪，虽然没有用来谋反，必然也会被人质问，养兵有何图谋，五皇子估计也得考量其中利害关系，所以，此刻还处在观望，没打算立即牵扯出自己的兵马，五皇子在等，等皇上将希望之光投到他身上，但是，我猜想，在三皇子起兵谋反时，五皇子定然已向皇上自荐，请求挂帅镇压，现如今有三皇子谋反的例子摆在眼前，皇上肯定没有立刻答应五皇子的请求，皇上同样也在等，等五皇子沉不住气，跟他摊牌，毕竟皇上不知道五皇子手上私养了多少兵马，皇上不想五皇子成为第二个三皇子，必然不会轻易将手中的兵符交给五皇子，依我看，皇上也是想利用五皇子来压制三皇子，甚至，如若可能，皇上还想将五皇子私养的兵马，一起连根拔起，这不仅是三皇子跟皇上的博弈，也是三皇子，五皇子，皇上他们三人之间的博弈。”

　　司马止箬听后，没有说话，面上多了些怅然之色。

　　“当然，皇上可能还有另一种打算……”说到这，苏紫嫣却没有继续说下去，而是深深的看了眼司马止箬。

　　那老皇帝既然能跟司马止箬一家人分享那些重要的信息，且还将西北二十万兵马的兵符交给司马止箬的哥哥，可见其对司马止箬一家的重视。