方之平把案宗通过驿站上交给皇上，而李家和穆家也开始大范围开撕，不过无主的穆家很快就败退下来了。

　　退是退了，但两家利益纠葛多年，双方都互有把柄握着，要人命的大事儿不敢摆出来，但小事可就不顾及了，什么强买农田、欺压弱小……都给抖落出来了，方之平在里面时不时的插一脚，挑挑事儿，反正水是足够浑了。

　　李家虽然伤了元气，但如今在江南却一家独大，假以时日，会比之前两家联合的时候都难对付，方之平可不愿意看到这种情况发生。

　　正所谓‘趁他病，要他命’，总有人会撕急眼，舍得一身剐，也要把对方拉下马，方之平作为第三方的人这段时间可没少审了案子、抄了家。

　　不到三个月的时间，穆家便已经不成样子了，本来穆泽被收押以后，各房就各干各的，凝聚不起来，再被李家一打压，就更是一盘散沙了。

　　李家的后辈原本就不争气，留给穆家的把柄也多的很，现如今，已经有不少子弟在牢房里关着了，李毕升有心像当年盐商一样，用银子来抵罪，把人给赎出来，但方之平狮子大开口，一人一年一万两。

　　李家被关进去的子弟有将近百人，一人判十年的话，还需要一千万两银子呢，若是把整个李家都掏空了，倒是能凑出来，但也不能就为了这百十个人，便把家底都给挖空了。

　　但凡是能犯事儿进去的，无一不是在李氏家族比较得势的人家，若是不熟的话，李家怕是要和穆家一样分崩离析了。

　　李毕升恨得牙痒痒，他早就料到方之平会趁火打劫，但没想到他会打劫的这么厉害，一人一年一万两银子，他还真敢说。

　　没法子，这位驸马爷你能压着他，却不能和对付穆家一样，不管不顾的直接上，毕竟他若是出了事儿，京城怕是就得派人来了。

　　李毕升不能砸锅卖铁的掏银子，家里就只有几百万两的现银，剩下的就只能让盐商们拿了。

　　盐商是有钱，但每年的税费、上下打点所用的银子加起来可是一笔不小的数目，如今又要往外拿，而且一拿还是这么多，心里能乐意才怪了。

　　不过李家是不能得罪的，心里再不乐意，该拿多少银子的，还是得拿多少银子。

　　得了银子，方之平便把人给放了，李家如今差不多就靠李毕升一个人撑着了，族里的子弟不争气，再大的家业都能给败坏了。

　　而李毕升已然垂垂老矣，且不说他还能再活几年，单是精力就已经不足了，盐商们又不是傻子，怕是李毕升一旦露出疲态，率先找下家的就是他们。

　　所以方之平如今要做的就是擎等着人上门来寻便是了，就像穆家衰败了以后，不少盐商过来走他的门路一样。

　　第96章

　　方之平走的时候，江南大半的盐商已经投效到他这边来了, 李家也已经不复当初的声望了, 更别提早先就被‘打趴下’的穆家了，想来新任巡盐御史上任的时候, 就不会像他当初一样被掣肘了。

　　不知道是不是因为近年来不断操心的原因，李毕升老的很快, 之前还花白的头发，如今已经全部变白了，脸上的皱纹也徒然增多了不少。

　　得知方之平要回京的消息的后, 李毕升倒是不怎么惊讶, 早晚都是要回去的人，更何况不管方之平走还是不走, 李家都注定要衰败下去了。

　　不同于当初来江南时的忐忑和忧虑，这次回京方之平却是轻松多了，这三年怎么也算是幸不辱命。就算假盐政御史的这个‘假’一直没能去掉, 回京授官的时候可能按照惯例还得降一级, 从三品地方官变成正四品京官，但他也不嫌弃, 总算是从江南回来了, 离家三年, 不可能不想回去。

　　不过, 他原本就被破例提拔上来的，哪怕降一级，也比同年要高出好几级来, 这仕途走得用顺风顺水来形容一点都不为过，他可不能太贪心了。

　　比起方之平的轻松惬意，靖嘉则是喜忧参半，盼了三年，总算是回京了，但先帝的孝期已经过去一年多了，肚子却始终没有动静，前段时间她也请了好几个郎中瞧了，但都说身体没有问题，只是缘分没到，让她不要心急。

　　这事儿根本就不可能不心急，她和景文都已经二十四岁了，到了这个年龄，还没有孩子，难免会让人说闲话，侯府和婆婆那边怕是也会有微辞，大齐可没有驸马不许纳妾的规定，若是因为这事儿，他们想给景文纳妾的话，就是皇兄也不能说什么。

　　在皇家，嫡妻没有孩子的并不少见，更何况她还是长公主，有没有孩子都不会影响她在府里的地位，只不过不想因此便让旁人插在她和景文之间。

　　方之平算得上是男生里心思比较细腻的了，若是刚开始还没有察觉到的话，那接连几天靖嘉都时不时望着窗外发呆，或者蹙着眉头托腮想事情，他哪还能没发现问题，仔细一想便知道是为了什么事儿。

　　先帝孝期过去之后，他再出去应酬，李家和穆家总有那么几个人颇为委婉的提醒他‘不孝有三，无后为大’，不能因着长公主的身份，便守着她一个人过，要拿出男人的勇气来。

　　能说出这样的话来，方之平觉得就算皇上不打算对付他们，李家和穆家也撑不了几代，虽然不想跟这几个弱智计较，但他们也只是说出了大多数人的想法。

　　不过，二十四岁，的确是可以要孩子了，这事儿虽然急不得，但还是要做好准备，顺其自然，缘分到了，孩子也就到了。

　　方之平到底是有前一世的影响，心态放松的很，别说只是一年半载，就是七年八年没有孩子也不会忧愁，大不了收养或是过继一个，若是不想养别人孩子的话，过一辈子二人世界也没什么不好的。

　　不过显然靖嘉还没有这样的想法，刚刚一年半，便已经开始发愁了，跟枕边人没什么好藏着掖着的，方之平索性把话说开了，“孩子的事情不急 ，咱们俩身体都好好的，该来的时候就来了，没必要忧心。”

　　话是这么说没错，靖嘉也知道景文是在宽慰她，心里舒坦了几分，若是旁的男子可能早就有纳妾的心思，甚至付诸于行动了，哪有心思陪她这么耗着，还有心安慰她。

　　不过事情不只是要随缘，江南的郎中看不出问题来，若是有毛病的话，早知道早治，若是没毛病，心里也就不惦记着了。

　　得，让太医看看就看看，反正也不是什么坏事儿，不过，他也跟着瞧瞧，生孩子可不是女生自己的事儿，公平起见，还是都看看，虽然他觉得他和靖嘉的身体都没有问题，只是缘分还没到罢了。

　　“我说正事儿呢，你添什么乱啊，哪有男人去瞧这个的！”靖嘉反对道，让人笑话。

　　“那可不一定，肯定是瞧了太医之后都保密了，咱们也保密不就成了。”方之平笑嘻嘻的道。

　　“成成成。”靖嘉妥协道，想一出是一出，想看就看，她肯定不让太医说出去。

　　方之平这才满意，“别想那么多，该来的时候就来了，这都是水到渠成的事儿急不得。”他娘当初生了大哥之后，可是过了五年才有的他，当年爹娘感情还挺不错的呢。

　　靖嘉无奈的看了方之平一眼，合着就光是她一个人着急了。

　　*****

　　有为没有孩子发愁的，也有为孩子太多发愁的。

　　在江南的待了三年，魏楚多了五个妾室，其中两个生了孩子被抬为姨娘，剩下的三个还是通房丫头，还多了三个孩子，两岁的四儿子和仅有四个月的五儿子都是姨娘所生，还有个一岁半的嫡女，都还不到懂事儿的年纪，一个哭起来，剩下的两个也跟着哭，跟三重奏一样，听的让心烦。

　　魏楚向来是不惯孩子的，若是换成几个年龄大的儿子、闺女，早就逮起来教训一顿了，但偏偏是三个奶娃娃，打不得，骂不得，讲道理还听不懂，不过魏楚也不是能‘憋气’的主儿，孩子教训不了，就教训孩子妈，当然柿子都挑软的捏，他也不去找杜氏的麻烦，只冲着两个生了孩子的姨娘的发火。

　　不过，人家也不是吃素的，魏楚这边刚张嘴，俩姨娘就捏着帕子‘嘤嘤’哭上了，豆大眼泪不断的往下落，偏偏哭的还挺美，脸上的表情楚楚可怜，妆也没被哭花，而且一哭就是半个时辰，都不带停顿的。

　　魏楚总算知道女人哭起来有多可怕了，不愧是江南水乡里长大的，他在京城那么多妾室就没见过这么能哭的。

　　孩子和孩子娘都惹不起，魏楚直接就躲了，死活要赖在方之平马车里，虽然两人几乎天天见面，根本没什么好聊的，坐在一辆马车里半天可能也说不了多少话，但那也好过回去看听孩子的哭闹声，看小妾丧着的脸，糟心呐。

　　方之平一点都不同情，这本来就是魏楚自己酿的苦果，当然得他自己品尝了，更可况这位到自己这里来避难，打扰他和靖嘉的二人世界，明明他们就在一个车队，还要分两辆马车坐。

　　“京城怎么还不到啊”魏楚日常抱怨道，即便窝在之平这里，一样能听见孩子的哭声，只不过没那么尖锐了而已，赶紧回到京城，也好把她们都安排到各自的院子里去，孩子懂事儿之前别来烦他。

　　早先长子出生的时候，他还有点做父亲的感觉，两个嫡出孩子他也是看重的，但是剩下这些不占长也不占嫡的，就分不到他原本就没多少的父爱了。

　　魏楚没觉得有什么不对，孩子多了就会有被忽略的，哪家都是这样。

　　“那你要这么多孩子干嘛？”管生不管养，这也算是渣男的一种，虽然这样的人挺多的，像他爹一样，对庶子和庶女向来都是不管不问。

　　“孩子谁还嫌多？”魏楚反问道，他又不是养不起。

　　方之平张了张嘴到底是没说什么，三观不一样，根本就没办法沟通，而且在世人眼中魏楚的理论才是正确的，他可以让自己保持前世的形成的观念不做改变，但没有权利要求别人接受他这种‘离经叛道’的想法。

　　魏楚心里有数，见状也没追问，他会跟之平成为朋友，也是因为彼此都没强求过对方。

　　“等以后孩子多了，你就明白我现在的痛苦了。”依着之平的性子，肯定能宠出个小霸王来。

　　方之平轻笑，“等着。”他可舍不得让靖嘉生那么多，两个孩子，彼此有个作伴的够了，不过前提是里面必须有个儿子，倒不是他重男轻女，而是没有个儿子顶门立户，女儿也不好过，什么时候他和靖嘉一走，连个撑腰的人都没有。

　　他没有能力改变世俗固有的想法，它也并非是一个人的力量可以改变的，不过孩子和妻子比起来，自然是妻子更重要，若是妻子身体不合适生孩子，他必然不会拿妻子的性命冒险。

　　第97章

　　马车悠悠的往前走，本就是冬天, 越忘往北天气变越冷, 马车里的炭盆渐渐增多了，衣服也越穿越厚。

　　一壶热茶、几碟点心, 窝在马车里最是惬意不过了，靖嘉近来越发懒散, 不爱从马车里出去不说，还总是嗜睡，一天有大半天的时间都在睡觉, 活像是冬眠的小动物, 也难为她听着依稀的哭闹声还能睡得着。

　　不过现在养足了精神也好，等到了京城以后应酬就多了, 想睡怕是睡不了这么安稳了。

　　等他们终于回到京城的时候，已经是腊月天了，还依稀飘着雪花。

　　进了城门, 方之平便直接让禁军们回各回各家了, 左右他和魏楚，都有家仆在, 行李用不着帮忙拿。

　　忙着把行李都送回家以后, 方之平又带着靖嘉去定安候府请安, 虽然他是心里最想见的是他娘亲, 但规矩如此，他也只能先去给定安侯府请安，不过因为早早的便递了信, 所以他娘亲这会儿应该也在定安侯府等着呢。

　　这三年里，两个庶弟都已经成婚了，长生也考中了童生，如今正在准备府试。

　　“好孩子，终于回来了。”方道如拍了拍儿子的肩膀道，眼睛里还闪着泪光，又是三年，他们父子这些年团聚的时间可不长。

　　宋氏这会儿也控制不住自己的眼泪了，眼睛紧盯着儿子的面庞，怎么也看不够。

　　“爹娘，咱们进去，我这不是回来了吗。”方之平挽起二人的胳膊，亲昵的拉着他们往前走。

　　靖嘉也很有眼力劲儿的站在婆婆旁边，挽住她的胳膊。

　　宋氏这才把注意力从儿子身上转移到儿媳妇身上，“这几年辛苦你了。”

　　“不辛苦，这都是儿媳该做的。”靖嘉笑眯眯的道，是真的不辛苦，在江南的时候，她可没少和景文一起出去玩儿了，日子过得比在京城都潇洒。

　　宋氏心里是感激的，她最放心不下的就是之平，去江南求学那三年，她是日日挂念着，这次去那里当差，虽然也挂念，但是身边有个知冷知热的人照顾着，到底是没那么忧心的。

　　四个人走在前面，方之铭，小崔氏他们则跟在后边，一群人乌泱乌泱的往老崔氏的院子走去。

　　中风偏瘫四年多了，但老崔氏的身体情况看起来比同龄人还要好，每天还有心思听女先生说书，或者请人过来唱戏给她听。

　　不过不知道是早先得了教训，还是如今已经对掌控孙子、孙媳不感兴趣了，总之在例行的请安结束以后，老崔氏也没多说别的话，让人很是松了一口气。

　　在跟定安侯府待了也就是半个时辰，方之平便提出要离开，准备回去收拾收拾进宫。

　　寻常官员回京复职，想要面圣的话，自然要等到皇上的宣召才行，但他们这不是去进宫面圣，而是长公主和驸马回娘家，直接递牌子进宫便是了，不需要等待皇上召见。

　　给定安侯府这边自然不能拦着，进宫的事儿要紧。

　　方之平和靖嘉离开时，当然也没忘了把宋氏接走。

　　瞧着三个人相携而去的背影，小崔氏小声跟方之铭嘟囔道，“瞧瞧人家，他们才是一家人呢。”这个心偏的哟。

　　方之铭甩手离开，才不搭理呢，就知道挑事儿，她怎么不说说，她这些年是怎么对他娘亲的，还有心思抱怨。

　　方之平先把娘亲扶上马车，又把小妻子扶上去，最后才一个跨步登上去，撩开帘子进去的时候，这婆媳俩已经手挽手聊起来了。

　　宋氏关心儿子、儿媳在江南的衣食住行，靖嘉则颇有耐心的一一回答。

　　方之平见怪不怪，坐在一边儿给这热聊的婆媳俩递茶递点心。

　　“总算是回来了，在哪儿都不如在自个儿家里好。”靖嘉感慨道。

　　宋氏很是赞同的点了点头，“可不是嘛，京城到底比别的地方要安稳，等来年你们俩有了孩子，就更知道待在家里的好了。”

　　先帝的孝期已经过了，儿子他们又从江南回来了，是时候该要个孩子了，她虽然不会像老祖宗当年一样，把孩子抱过来自己养着，但状元府和长公主府邻着，她若是想孙子孙女了，就可以过去看看，一点儿都不麻烦。

　　更何况，之平和靖嘉的年龄都不小了，再不要孩子以后想要可就难了。

　　靖嘉心里一紧，面上却是全然的羞涩，“到时候娘你可得给我们帮忙。”

　　没生过孩子的妇人，面皮儿都薄，宋氏很是理解，笑道，“好好好，现在还是养好身子要紧。”妇人生产跟过一趟鬼门关，也没什么区别了，怀孕之前就得把身体调养好了。

　　靖嘉点头，心里长舒了一口气，婆婆没有让景文纳妾的意思就好。

　　婆媳俩说话的时候，方之平一般是不掺和的，反正她们俩相处的比谁都好，用不着他在里面和稀泥。

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　　状元府和离开之前相比雅致的多了，宋氏在里面花了颇多的心思，而长公主府却一如既往，离开的时候是什么模样，现在便还是什么模样。

　　方之平和靖嘉也不耽误，换了衣服就赶紧往宫里赶，左右在慈宁宫一样可以休息。