两人都没有刻意跟对方亲近，当然也没有刻意疏远，顺着五皇子的话聊了聊论语上的几处问题之后，便各自坐在一边，看书的看书，发呆的发呆，谁都没有想挑起话题的意思。

　　等到晚上扎营住宿的时候，两个人聊起的闲话都能用手指头数出来。

　　方之平的帐篷离五皇子不远，但守夜的事儿有侍卫和禁军在，自然用不到方之平，他也总算是有时间能歇歇了，白天在外边骑马的时候不舒服，但进了马车以后，也没舒服多少，毕竟皇子面前不能失仪，腰得要挺着，脖子得要直着，屁股还不能全坐到座位上，半天下来哪里还能舒坦。

　　本以为躺床上能立马就睡着，但身体的确是累，脑子里却总想着府里的妻子和孩子，他不在身边靖嘉会不会不适应，像他现在一样睡不着，长乐今日的功课不知道完成的怎么样，长安前几天有点拉稀，昨天的事情况有所好转，不知道今天怎么样了……

　　长夜漫漫，无心睡眠，方之平真的觉得自己属于那种特别儿女情长的人，没多大的抱负，多大的志向，就适合和家人一起过平平淡淡的生活。

　　今夜难眠的人不止方之平一个人，靖嘉也是翻来覆去的睡不着，太习惯黏在一起了，以至于分开的第一天便开始想念。

　　****

　　这次围猎众皇子里除了年仅五岁的六皇子没来以外，其他的五位皇子都到了，大皇子还带来了自己的八岁的庶长子。

　　建业帝的武力值算不上高，他本人也不爱这个，若不是皇家每年围猎的规矩是当年开国皇帝定下来的，延续至今，他可能早就把这个规矩给废了。

　　刚登基那几年，建业帝还会在围猎一开始，射个彩头出来，给众臣和众皇子做榜样，但谁都知道，那射中的猎物不过是猎场的人养废了的，特意撵出来，给皇上充面子，所以等政局稳定了以后，建业帝一般也就不会再下场，围猎的这几天都只在高台上看着。

　　“今日，众皇子、众爱卿，谁得到的猎物最多，朕就赏他一柄玉如意。”建业帝将拿出彩头来说道。

　　玉如意有‘吉祥如意，幸福来临’之意，而建业帝拿出的这一柄玉如意有两尺长，是用整块的青玉料雕琢而成的，无论是做料还是做工都十分难得，其价值也是不言而喻，当然更重要的是拿出这彩头的人是皇上。

　　看来皇上今年也不准备下场打猎了，众人虽然并不意外，但心里也还是松了口气，尤其是几位皇子，毕竟若是父皇下场的话，他们得到的猎物多了，恐伤了父皇的面子，得到的猎物少了，又怕被其他人抢了风头，所以父皇还是在上边待着的好。

　　众人摩拳擦掌下去做准备，毕竟皇上都把彩头拿出来了，他们也得积极表现才是，尽管这猎场的潜规则就是不能抢了几位皇子的风头。

　　方之平被皇上安排来照顾五皇子，所以他是不能单独出行的，而是跟五皇子一队，当然取得的猎物也划在五皇子身上。

　　说实在的，皇家猎场里的猎物真的是方之平见过最好打的猎物，数量多不说，活动的速度也慢，大概可能是被喂的太饱的原因，几乎每一个都肉嘟嘟的，皮毛亮的发光，真是再好不过的猎物了。

　　五皇子虽然年龄小，但已经学了好几年的骑射了，虽然座下的马匹是半大的马，手里的弓箭也特制的，但五皇子确实使得有模有样，还猎到了三只兔子、一只黄羊。

　　当然他的猎物可不止这些，周围侍卫的再加上方之平的，足足有十几只黄羊、三头鹿、二十几只兔子和野鸡。

　　一行人的马背上几乎都是满满当当的，这才打道回去。

　　他们到的时候，出去围猎的人已经回来不少了，五皇子的猎物在其中算得上是多的了，引得不少人称赞。

　　五皇子宠辱不惊，丝毫让人看不出来他是第一次出来围猎，方之平却是难得的红了脸，不是羞愧的，而是憋笑憋的，都是人才呐。

　　等几位皇子都回来以后，方之平才知道刚刚都是小儿科，更多的溢美之词全都用在大皇子和二皇子身上了，夸的跟仙人下凡一样。

　　不过，这二位的带回来的猎物的确厉害，黄羊、麋鹿这些就不说了，大皇子的猎物有一只老虎，二皇子的猎物里有一头熊。

　　甭管这里头有多少水分，但老虎和熊一拿出来，绝对镇的住场面，据说这都是两位皇子亲手射死的。

　　相比这二位，剩下的人就不够看的了，已经成年的三皇子带回来的猎物里最大也就是一只狍子而已，比不得老虎和熊，四皇子就更不用说了，他那里出彩的是比旁人多出了两只狐狸。

　　大皇子和二皇子不分高低，这玉如意的归属也就成了问题，也不知道皇上会怎么评判，不过这场面每年都应该经历一次，方之平可不觉得皇上会被为难到。

　　这场博弈里头，傻的只有大皇子和二皇子，局面全都由皇上控制着呢，当然傻也得有傻的资格才行。

　　第119章

　　“质量上老大、老二不分伯仲, 那不如就看数量，谁的多, 就算谁获胜。”建业帝语气平淡的提议道, 不管谁获胜都无所谓，左右一柄玉如意而已, 也不知道有什么好争的。

　　底下人当然没有异议, 皇上每年判别输赢的标准就没固定过, 兴致的好的时候会让两位皇子加赛一场，兴致不好的时候就比数量、重量，甚至比被一箭致死的猎物的数量, 反正皇上怎么高兴怎么来, 左右这输赢也决定不了什么事儿。

　　二皇子以微弱的优势战胜了大皇子, 赢得了那一枚价值不菲的玉如意, 建业帝也象征性的赞了几句，但敷衍的很, 一点实际内容都没有, 但这也阻挡不了二皇子的意气风发和大皇子的恼怒。

　　打完猎，晚上自然就要享用猎物了, 凉菜、小酒都摆上, 烤肉边吃着边上，虽然没有方之平吃惯的孜然, 但御厨毕竟是御厨，不管是调料，还是火候都掌握的恰如其分, 那滋味绝对赞。

　　这样的场合，大家基本上不是在观察别人，就是在努力结交人脉，再不然就是表现自己，总之谁的心思都不在吃上，除了方之平。

　　吃相倒也不粗鲁，速度也没比其他人快出多少来，但就是吃的香，吃的满足，单是看着，五皇子就觉得自己嘴里的烤肉也变美味了。

　　反正他年纪还还小，不管是结交人脉，还是彰显存在感，都轮不上他，还不如跟方大人在这边吃吃喝喝呢。

　　得，享受美食的从一个人变成两个人了，酒过三巡的时候，两人桌子上就已经有一堆啃过的骨头了，跟周围的人比起来特别的明显。

　　本来这两个人的座位就离建业帝不远，不提桌子上的那一堆的骨头，就是这二人满足的吃相也足以引起他的注意，毕竟是真的下饭呐，这吃了几十年的烤肉，滋味居然也还变得不错了 。

　　不过，身为一国之君，肯定不能表现的像方之平和五皇子一样，毕竟前者很多想法和做法都跟普通人不太一样，而后者还是个七岁的娃娃，他们不在乎威严，但是建业帝在乎，所以虽然他用的膳食比他平时多出了三分之一，但除了随身的太监以外，硬是没有人察觉。

　　一场宴会下来，真正酒足饭饱的满场也没有几个人。

　　把五皇子送回去之后，方之平才出来找魏楚一起出去溜达，围场里边是不能去的，也就在外围转悠转悠。

　　“第一次过来感觉怎么样？”魏楚坏笑着道，虽然人人都争着跟过来，但还不如自己出去打猎痛快呢，光是见面行礼就让人足够让人烦闷了，更别提要时时刻刻谨言慎行了。

　　早年他也不像如今一样年年都跟过来，但这几年皇上已经完全掌握了朝堂，祖母年迈，之前的那些关系都有意无意的跟这边疏远了，这几年永安长公主府的地位在京中越发尴尬，无它，没有顶事儿的人，祖母以前就是再厉害，现如今也是走路都需要人搀扶的老人家了，他再不来这儿刷刷存在感，旁人还真会当他们永安长公主府没落了。

　　都是没法子的事儿，哪怕来了，一个正五品的武官座位也不靠前，但好歹也能跟着御驾出来不是。

　　方之平以手抚额，“你说呢，肯定没有在家里待着舒服。”真心是不自在，特别是还得跑前跑后的护着五皇子，天知道两个人这几天都没多说过几句话，独处的时候别提多无聊了。

　　“就知道你会这么说。”就没见过这么恋家的男人。

　　两个人也算是同病相怜了，都没什么上进心，但又不得不应付这些些事儿，不同是方之平在府里能顶事儿，但魏楚却不行。

　　有时候看着方之平，魏楚都觉得这大概是魏然长大以后的模样，科举入仕，一步步的撑起一个家来，也都是他这个当爹的没用，不然孩子也不至于这么辛苦。

　　如果重来一回，他大概不会像当初一样散漫，不图别的，至少有个实权的职位，也不至于让人小瞧去，不过现在再努力，太迟了，太晚了。

　　“我打听过了，这趟随行的人里头并没有五皇子外家的人，也难怪皇上会让你去照顾。”魏楚道，毕竟方之平的‘不求上进’众人都知道，把五皇子交给之平，也就不用更担心会和成年的皇子牵制的一块去，至于五皇子第一次出来围猎，外家却没有捞到一个名额的事儿他就不清楚了，左右跟他没关系，等魏然入仕的时候，下一任皇帝的人选就应该尘埃落定了。

　　“我说呢，皇上怎么突然把这个差事交给我了，不过也没事儿，五皇子还小，现在掺和不到那些事儿里去。”就算真掺和进去了也没事儿，他只要立场不变，皇上就不会拿他怎么样，至于其他人，还真不一定有能力把他当炮灰，这几年他在兵部也不是白干的。

　　方之平一脸的淡定从容，这几天他也想明白了，一味的躲事儿也没必要，左右他已经不再是当年仰人鼻息的侯府嫡次子，也不是半分根基都没有的新科状元郎，入仕八年，他也算是小有所成了，已经没必要怕事儿了，兵来将挡水来土掩，他虽然不争，但也没有人可以轻易把他废掉。

　　第120章

　　围猎时间比方之平想象的还要短, 来时的路上花了五天, 但是却只在这边停留了三天, 也就是说来回路上花费的时间是他们围猎时间的三倍还要多。

　　但是皇上对这个没有兴趣，不愿意多待, 他们也没有法子，更何况也不是所有人都愿意战战兢兢的留在围场打猎。

　　“这一路上多些姑父照顾。”分别前，五皇子拱手给方之平行了个礼, 难怪父皇这么看重、宠信方大人，单看这一路上的妥帖、谨慎，就知道是个心里有成算的，只不过就是为人死板些, 样样都照规矩来, 跟教他的那些夫子一样, 迂的很。

　　方之平侧身避开，“殿下言重了, 这本就是臣应当的。”

　　看，就是这样, 说话办事儿都跟内阁里的老头子一样，既谦虚又谨慎，没有上赶着跟他套关系, 也没有自鸣得意 ，跟长兴侯完全不同，年前的时候，对方可是结结实实受了他一拜。

　　这也就难怪, 一样都是嫡亲的姑父，父皇干嘛不用年长又有爵位的长兴侯，而是费力提拔勋贵出身的方之平了。

　　五皇子挥一挥衣袖走了，赶着回去找母妃，他到现在都不知道，为什么小舅舅会突然从随行名单里剔除下去，对方虽然性子洒脱，但却不是会惹事儿的那种人，别是被旁人算计了。

　　****

　　出去了不到半个月的时间，但方之平这会儿已经是归心似箭了，还好他当初选择从文，不然若是从武的话，万一被派到边疆打仗，能不能带着家眷过去都是一回事儿。

　　一手把扑过来的长乐抱起来，一手牵着靖嘉往里走，之前空落落的心总算是安稳下来了。

　　“还有几个月，老夫人的孝期就算是过了，侯府那边送过来拜帖，十五那天要过来拜访，还是要商量长生的婚期。”说完自家孩子的事儿，就得说说这个大侄子的事儿了。

　　“应该的，都耽误这么久了，婚事是该预备起来了。”嫡长孙也不是好当的。

　　这事儿方之平和靖嘉也没有聊太多，毕竟侄子的婚事，他们做个旁听的就是了，也算是参与了，至于插手那就不必了。

　　不过十五那天，一见侯府过来的人，方之平就知道自己是想岔了，若是真讨论长生的婚事，那他本人就不会过来了，而且小崔氏也一定会露面，但实际情况却是方之铭和长生两个人过来的。

　　“这两年多长生也没少下功夫，想着成婚之前再下场试试，若是能取得秀才功名，也算是两全其美不是。”方之铭道，也能让女方那边高看一眼，毕竟勋贵这边已经大不如前了，而女方的哥哥又往上升了一级，他们不能让人小瞧了去。

　　“这是好事儿，离出孝还有几个月，这段时间得好好准备才是，这是有问题的话可以休沐日到府里来问我。”方之平干脆应承道，大哥自是跟他提这个事儿，差不多就有这个打算，与其等人家提出来，还不如他自己先应承了呢。

　　“那敢情好，你能抽时间指点指点，比他自己苦读强多了，再说那府里的先生也不是很靠谱，一把年纪了都没考上进士。”方之铭乐呵呵的道。

　　这话方之平都不知道该怎么接，人家要是考中了进士，哪还会去当教书先生，肯定去当官了好不好。

　　不过方之铭也不需要弟弟回话，自顾自的往下说，“还有个事儿想请你帮忙，自从老祖宗过世以后，爹就越发爱淘换古玩玉器了，你也知道，这都是需要往里砸钱的东西，稍微玩玩没什么，但若是隔三差五的就去古玩街走一趟，再多的银子那也经不起耗呀。”

　　虽然用的都是他爹自己私库里的银子，但他爹的私库差不多比得上大半个侯府富裕了，先头那三位老人的私房钱基本上都给了他爹，想想就知道得有多丰富，总不能把这些银子都折腾进去，怎么着也得为后边的子孙想想，府里的爵位越降越低，若是连银子也剩不下多少的话，后辈还指着什么过活。

　　他也不是没劝过他爹，但是人家不当回事儿呀，觉得花的是自己的银子便理直气壮，但他的银子还不是从长辈那里继承来的，这都得继续传承下去才行，哪能为了那点爱好就都折腾进去。

　　老祖宗去了也就没人管着他爹了，他既然说话不管用，那就得找个说话管用的人出来，他爹不是疼之平吗，那就让志平来说。

　　那么大一笔银子，爹百年以后，拿大头的肯定是他和之平，想来若是之平知道爹这么挥霍的话，心里也不舒服。

　　方之平心里的确是不太舒服，倒不是为了那些银子，反正他如今也不差钱，够用就行，多少才算多啊，是觉得有点悲凉，若是他没有选择读书入仕的话，可能也在府里巴望着这点儿银子，斤斤计较，从长辈手里抠算。

　　“爹都这把年纪了，他喜欢玉器古玩，那就让他淘换呗，别说他是花的自己的银子了，就是没银子了伸手问咱们要，咱们还能不给不成。”多少银子都是老人家自己的呀，又没有吃喝嫖赌，淘换玉器古玩也算是正经的爱好，做儿女的又何必阻拦。

　　哪把年纪了，不是才刚刚才五十出头吗，老祖宗活到八十多岁，那他爹也起码还有三十多年好活呢，照这个花法，私库的银子都不知道够不够，保不齐真的会像他们这些儿女伸手。

　　方之铭心说读书面皮儿就是薄，而且还挺虚伪的，故作清高，他就不信对方不在乎爹私库里的那些东西，可能就是不想沾手，等着他去把问题解决了，自己好捡漏去爹那里卖乖，到时候他却卖力不讨好。

　　“你说的是，爹都这把年纪了，有个爱好咱们应该支持，但那些东西都是祖上留下来的，是让咱们一代一代往下传的，让爹换成那些不知道真假的古玩玉器，祖宗在地下都不安宁。”方之铭道。

　　方之平吞了吞口水，这话说的狠呀，不过花银子怎么就扯到这个高度上，“爹不就是花银子吗，没这么严重？”别弄得跟做了什么十恶不赦的事一样啊。

　　见方之平还云里雾里呢，就知道这个弟弟看来是没有关注他爹是怎么处理那些产业的，“爹卖了城外的一个庄子。”

　　第121章

　　“卖了庄子？”方之平重复道, 应该不至于山穷水尽到这个地步, 不说旁的，就是老祖宗分给他爹的那份私房就足够丰厚了, 这才多久哪至于就到了要卖庄子的程度。

　　“就西郊那个庄子，现在已经改名换主跟人家姓了，不是卖了难道还是送了！”方之铭气呼呼的道, 西郊的那个庄子是祖父当年留给他爹的，面积倒是不大，但珍贵在里面有一个小的温泉，没有几千两银子是拿不下来的。

　　但这么一个庄子说卖就给卖了, 他爹不心疼, 他心疼还不成吗。

　　西郊那个庄子方之平也是知道的, 小时候还跟着过去泡过温泉呢。

　　“会不会其中有什么误会，手里就是差钱了，也不至于卖那个庄子呀。”方之平道, 讲道理，他爹手里可不止这么一个庄子，更别说那些田产、铺子了, 不管先卖哪一个都不至于动西郊那个庄子呀，他爹绝对没有不通俗到这种程度。

　　方之铭急躁的翻了个白眼儿，他起初也是这么想的，还跑过去跟他爹亲自求证了，但人家当场就承认了的，难道还有假。

　　“他自己承认了的, 谁又没逼他，要不是真的他干嘛要承认。”

　　这话也有道理，方之平只能尬笑着不出声，他总不能为了一个庄子杀到他爹那边去。

　　见方之平油盐不进、不打算出手的样子，方之铭劝道，“什么样的玉器古玩需要花这么多银子，别是沾上赌了，家里就是有金山银山都得败落了。”

　　本来是拿出来吓唬方之平的话，但他越说就越觉得有道理，买什么样的玉器古玩需要花这么多银子，再说谁会为了几个摆件就把祖上传下来的温泉庄子卖掉。