霍明锦在马车上等她，看她上了马车，立刻抖开斗篷，抱住她，帮她暖手。

　　她背靠着他，双手被他拢在手心摩挲，慢慢暖和起来，抬头问他：“明天宫中大宴，我要躲懒，就不去了，你去么？”

　　霍明锦摇摇头。

　　他素来不爱出席宫宴，连大朝会都不参加的。

　　“云英……”他低头，看着她的眼睛，“如果事情顺利，到时候由我率兵讨伐双鱼岛。双鱼岛虽然小，但岛上堡垒坚固，佛郎机人的舰船每天在岛屿附近巡查，很难靠近。其他人去攻打，也能拿下，不过时日拖得太长，一定会生变故，这一仗，得由我出马。”

　　傅云英一怔，坐起身子，和他面对着面。

　　霍明锦一笑，捏捏她的下巴，道：“区区一两千海寇而已，你无需担心。”

　　本来打算成亲之后再和她说这事，想了想，还是老实告诉她罢。

　　他靠近她，和她额头相贴。

　　傅云英没说话，轻轻抱住他的腰。

　　第146章 过年

　　彤云密布，大雪茫茫。

　　城外莽莽青山，俱都掩映在冰雪琉璃之中，犹如粉堆玉砌。

　　山道间寂静无声，偶尔响起枯枝被积雪压断的嘎吱声响，更显幽静苍凉。

　　李昌和几个好兄弟上门给二爷拜年，正好碰到在其他卫所任职的二爷昔日部下派人送年礼入京，和往年一样，除了各地奇珍土物，还有一车车新鲜的野味。

　　几个大老粗相视一笑，搓搓手，笑容猥琐。

　　李昌翻身下马，道：“二爷向来不要这些东西，每回都便宜了咱们，今年肯定也是如此。走，咱们先挑点好的，免得老八他们过来，咱们连根毛都捞不着！”

　　几人交换了一个眼神，径自去库房挑好东西。

　　到了地方，却见库房大门紧闭，一道硕大的铜锁挂在门前，几名穿程子衣的护卫身披大氅，手执长缨枪，守在院门前，不许闲杂人等靠近。

　　众人吃了一惊，二爷生活简朴，有什么好东西从不留着，一转眼就分给身边下属了，如今这一直大敞着随便他们出入的库房竟然上了锁，还有护卫看守！

　　这太阳是打西边出来了？

　　几人面面相觑，先去正院给二爷拜年。

　　堂屋里正热闹，角落里也站满了人，当中地上架了大火盆，篝火熊熊燃烧，众人围着火盆喝酒吃肉，欢声笑语不绝。

　　霍明锦虽是世家子弟，但和军中部下相处时并不讲究什么尊卑之分。知道他们不爱拘束，索性连酒宴也没有预备，命人在院内宰羊杀猪，支起几口大锅，切成片状的肉抹上腌料，一盆盆往锅里倒，烧煮煎炸，油脂顺着铁签子一滴滴蜿蜒淌下，被炭火一烤，哧啦哧啦响，焦香扑鼻。

　　来拜年的人不拘现在是什么身份，什么官职，大踏步进屋，拱手和先到的人打个招呼，随便找个角落席地而坐，旁边的人递上酒碗，敞开肚皮，大块吃肉，大碗喝酒。

　　李昌还没走进院子就听到里头的吵闹声，吓了一跳。

　　二爷喜静，哪个吃了熊心豹子胆，竟然敢在二爷这里喧哗？

　　加快脚步奔进堂屋，环顾一圈，看到一屋子喝得脸色通红的昔日同伴们，呆了一呆，脸上难掩诧异之色。

　　后面几人跟上他，推推他的胳膊，轻声道：“你看，二爷……”

　　李昌回过神，顺着其他人手指的方向看去。

　　都是一帮大老爷们，喝起酒来恨不能一坛坛抱起来痛饮，一半人已经喝得醉醺醺的，半躺在地上打嗝，嘴里还在吹牛，说自己还没喝过瘾。

　　屋子最当中，火盆前，二爷霍明锦戴大帽，穿一身鸦青色窄袖锦袍，手中捏了一只酒碗，盘腿坐在毡子上，和身边的人同饮。

　　摇曳的火光映照在他轮廓分明开阔的脸孔上，一双眸子漆黑发亮，五官深刻，英武俊朗，唇边噙着淡淡笑意。

　　他拿着酒碗，听其他人互相揭短，偶尔轻笑一声。

　　昔日部下围坐左右，簇拥着他，就像以前在战场上那样，不管形势对他们有多不利、多严峻，只要跟着二爷，他们便无所畏惧。

　　这么多年过去，二爷仿佛还是那个勇猛果断、战无不克的少年将军，临危受命，从容不迫，一人一骑，逆着仓皇奔逃的人流，利箭一般，迎向敌人冰冷的铁骑。

　　那一刻，二爷犹如从天而降的战神。

　　当时主将、副将尽皆惨死，军队的阵型完全乱了，所有人都吓破胆子，丢盔弃甲，无头苍蝇一样乱撞，大军已经成了一盘散沙，因为二爷，才重新拧成一股绳，不至于全军覆没。

　　后来，在二爷的带领下，他们深入草原，将践踏侮辱大将军尸首的部族斩草除根，一个都不留。

　　自那以后，边境草原，终于太平下来。

　　一晃经年过去……他们中的很多人早已儿女双全，而二爷却还形单影只，始终一个人。

　　他是有家人的，可他的家人却因为猜忌想致他于死地。后来见他大难不死回京，不仅不知悔改，还盼他早死，前任首辅沈介溪还在时，老夫人竟然伙同大儿子状告二爷忤逆不孝，要朝廷褫夺二爷的官职。

　　这些年，二爷都是一个人……

　　每年过年，他们约好结伴给二爷拜年。

　　二爷总是淡淡的，把收到的年礼分发给他们，然后赶他们出去，自己一个人守岁。

　　他们不懂二爷在想什么，不知道怎么开解二爷，只能笨拙地一年年给二爷送礼。

　　今年，二爷竟然跟以前那样和他们一起吃酒说笑！

　　二爷有多少年没有这样高兴过了？

　　没来由的，李昌忽然觉得眼眶发热，喉头哽住，一个字都说不出来。

　　他背过身，擦擦眼角。

　　旁边几个人和他差不多的反应，一个个眼圈发红，揉揉鼻子，对视一眼，长叹一口气。

　　屋里的人酒酣耳热，胡天胡地，正闹成一团，看他们几人杵在门口一动不动，不由分说，按住脖子扯到火盆前，“罚酒！”

　　李昌收起惆怅之意，哈哈大笑，“喝就喝，谁怕谁？”

　　端起酒碗，仰脖一饮而尽。

　　众人大声叫好。

　　人群当中，霍明锦端着一碗酒慢慢啜饮，笑而不语。

　　一直闹到下午，饶是李昌海量，也喝得头晕目眩。众人陆续散去，他最后一个走，踉跄着踱到霍明锦面前，嘿嘿一笑，“二爷，听说老三他们给您送了几头野鹿？”

　　霍明锦看他一眼。

　　他打了个酒嗝，摇头晃脑，努力站直，“您不是不爱那玩意儿嘛，不如就舍给属下吧？鹿肉、鹿筋、鹿茸、鹿血……属下这就让人去领……”

　　霍明锦摆摆手，“没有了。”

　　李昌愣了一下，站在门槛边，外面冷风吹着，略微清醒了点，摇摇脑袋，确定自己刚才没有听错，“今年没有了？”

　　胸中一股邪火像翻锅的开水一样，咕嘟咕嘟直翻腾，他怒道：“老八下手太黑了，就不能给兄弟们留一点？！”

　　霍明锦眼角余光扫他一眼，淡淡道：“我留着有用。”

　　李昌晃了两下，反应过来，张大嘴巴，眼珠都快瞪出眼眶了。

　　“二、二爷……您、您……”

　　他张口结舌，察言观色，猛然醒悟过来，拍一下自己的脑袋，一蹦三尺高。

　　“您终于要成事啦？”

　　话问出口，他完全清醒过来。

　　“二爷，什么时候？在哪儿？要不要属下给您找几本册子来观摩观摩？您……”

　　李昌唠叨个没完。

　　霍明锦双眼微眯，转身进屋，头也不回，淡淡道：“滚。”

　　见二爷不喜，李昌哆嗦了一下，缩头缩脑，不敢继续贫嘴，摸了摸下巴，笑着离去。

　　二爷要成家啦！

　　他骑上马，对着四周白雪皑皑的群山峻岭傻笑。

　　难怪二爷今天这么高兴。

　　傅云那厮果然人不可貌相，能让二爷放下心里的包袱，让二爷活得像一个真真切切、有血有肉的男人，而不是以前那个只知道复仇的二爷……就冲这一点，以后他们这群兄弟，得好好护着傅云。

　　……

　　傅家的年菜早就备好了。

　　除了本地的菜，还有从南边带来的冬笋、莲藕、青鱼、青虾、腊肉，冬笋煨笋汤，莲藕做炸藕圆、炖排骨、蒸桂花藕夹，青鱼打制成软嫩的鱼糕，腊肉和新鲜菜蔬爆炒，青虾剁成肉泥做饺皮，煮羊肉馅饺子吃。

　　提前晒好的阴米蒸八宝鸡饭，这个油腻，但又香又浓，蒸出来的鸡饭粒粒分明，晶莹油亮，醇鲜肥糯，连不怎么吃荤的傅云章也能吃一碗。

　　攒盒里堆满果子，麻球、饴糖、百果糕、炸猪耳朵、十几味酸甜的蜜饯，榛松、栗子、桂圆、核桃、葡萄干、葵瓜子。

　　专卖南方果子的店里买来的苏州府山楂糕、松子糖、橄榄脯，福建的福橘饼、牛皮糖……

　　炕头几张黑漆小几上，五花八门，摆满零嘴小食。

　　还没到吃团圆饭的时候，先一人吃一碗八宝鸡饭，过年天天大鱼大肉，八宝鸡饭仍然让他们胃口大开，傅云英吃了两碗。

　　杜嘉贞他们邀会馆的同乡去城外寺庙里赏景，没有和他们一起过年，傅云英没有强求，年轻人不爱拘束，还是让他们自己去玩吧。

　　吃了八宝鸡饭，一家人挪到里间炕上，团团围坐，透过窗格子看外边纷飞的大雪。

　　一边吃果子，一边闲话。

　　傅四老爷初一回良乡，今天留下陪傅云英他们一起守岁。

　　他年纪大了，怕冷，离火盆坐得最近。小厮蹲在一边烫酒，他舒舒服服躺靠着，时不时拿起酒杯美滋滋咪一口，眼睛眯成一条线。

　　傅云启和袁三坐在一起抢被子，明明都不冷，用不着盖薄毯，他们偏偏要抢，毯子在两人手中扯来扯去，都要变形了。

　　在屋子里用不着讲究，傅云章没戴纱帽，只束了网巾，穿骨缥色交领大袖道袍，衣襟散乱，斜倚着几块漳绒大迎枕，笑看两人打闹。

　　傅云英看他的茶冷了，给他换了杯热的，眼神示意乔嘉把自己之前买的东西取来。

　　乔嘉出去一会儿，托着一只琴匣进来。

　　傅云英接过琴匣，递到傅云章跟前，“二哥，给你的。”

　　傅云章怔了怔，接过琴匣打开，匣中铺大红绸缎，里头一张红漆钿螺仲尼式古琴，纹路斑斓，琴面浑圆。

　　他低头微笑，手指拂过精美丝穗。

　　“削木为琴，练丝为弦。这是桐木制的琴？”