郑妈妈怕她气坏，想要上前去劝。

　　傅氏一把将郑妈妈推开，扬鞭朝着穆少媛抽了下去。

　　一下一下。

　　听着那狠心女人的痛苦呼叫声，傅氏的心里想的却是自己女儿惨死时候该是怎样的痛苦万分。

　　钱妈妈当年去摘花的时候，曾经看到有个小姑娘匆匆从旁边走过去，穿衣朴素，好像是穆府的一个小丫鬟。

　　她看那“丫鬟”的去处和太太所在的是一个院子，就笑着说了句，你们府上的三姑太太就在里头，若是见到了她，和她说声我马上就过去。

　　“小丫鬟”答应下来。

　　而后钱妈妈就继续摘花。

　　“小丫鬟”中途还出来了一趟，看看钱妈妈，问她可曾看到一位姓刘的妈妈从旁边经过。

　　钱妈妈头次来侯府，不认得人。隐约记得有人从旁边走过，却记不清对方是什么样子，就摇头说不知道。

　　“小丫鬟”冷冷地看了她片刻后折回院子去了。

　　钱妈妈为了摘花耽搁了一会儿。谁知道这么一会儿的功夫，太太就意外落水，人不在了。

　　钱妈妈一直记得那个小丫鬟，想要问一句，当时是怎么个情形？

　　那时候在侯府她曾想要找这个小丫鬟。可是当时侯府的人悲痛异常，她一时间又描述不清当时的人是哪一个，只能作罢。

　　事情过去一段时间，回到钱家，某次午夜梦回的时候，钱妈妈才忽然记起来无意间看到小丫鬟的脖颈上有个胎记。暗暗记下。想要回侯府问一问，却是没有勇气面对侯夫人，没有勇气在夫人跟前再提起太太的事情。

　　原本钱妈妈是想着寻到了人仔细问问。却万万没料到那是穆家的二小姐。

　　当时她把对方当做小丫鬟，对方没有辩解。现下知道了对方真正身份，钱妈妈方才心中透出冷汗，愈发觉得不对。

　　为什么二小姐会那么在意那个“刘妈妈”有没有去过院子里？

　　当时发生了什么，让二小姐那么忌惮可能经过了的刘妈妈？

　　钱妈妈一直想不通。心里有个猜想后，却又不敢也没法证实。

　　结果，飞翎卫找上了她。让她见到了只听说过的“刘妈妈”。两人把事情对上一遍，方知道那一老一少两个人是何等恶毒。

　　那恶毒之人做下的事情，听到了傅氏的耳中，除了恨外，还有万分的悲痛。

　　“你好狠的心，居然推我琳儿入水。”傅氏咬牙恨声道：“她是你亲姑母！你居然也下得去这样的手！”

　　穆少媛没料到当年的事情还会被揭发出来，惧怕至极，在地上打着滚躲避鞭子。

　　“我没有。”她扯着嗓子喊，“我不是故意的。我就是看她在池边弯着身子不知道在够什么东西，心里好奇推她一下会怎样，就推了一下……”

　　话还没说完，鞭子抽到了她裸露的脖颈和脸颊处。她嗷的一声惨叫，捂着脸痛哭。

　　“好你个‘好奇’！”傅氏怒道：“任谁都知道那种情况下会推了人入水，你当时已经懂事了，却用这种鬼话来糊弄我？你打的倒是好主意！”

　　六尺长鞭在手，傅氏不假手他人，亲自一鞭鞭抽到了穆少媛的身上。

　　衣衫破烂，鲜血直流，也不罢休。

　　直到手腕累得快断，再也没力气提起那长鞭，傅氏方才停手，把鞭子丢在地上，颓然倒地，掩面泪流。

　　听闻穆少媛被侯夫人责打，二太太陆氏急了。

　　好歹穆少媛的孩子也是国公府世子的，如果孩子得以保全，她往后就算是国公府世子的母亲了。

　　陆氏左右不了侯夫人的意愿，就去寻侯爷穆霖。

　　谁知看到侯爷后她发现侯爷一夜之间好似苍老了许多。原先花白的发竟然一夜全白。平时精神矍铄的他，现下居然眼角微垂，隐有泪痕，疲惫至极。

　　陆氏犹豫着说出了自己的来意。

　　穆霖心中悲痛万分，已经近乎说不出话了，嘶哑着嗓子道：“那个孽畜，夫人留她一命已经是开恩。你下去吧。”

　　陆氏正要出门，穆霖忽地想起了什么，又把她叫了回来。

　　“姓袁的那个毒妇，看到琳姐儿爬出池塘后居然还把人按了回去，实在是恶毒之至。”穆霖忽地有了精神，眼中露出森然寒意，语气冷硬地说道：“你找老二打她八十大板。下手要重，落板要狠。如果死了，随便丢到乱葬岗去。如果活着，丢出府去，让她在大街上自生自灭吧。”

　　陆氏刚要应声，忽觉不对。

　　袁老姨娘可是二老爷穆承轲的生母！

　　陆氏刚想要辩解，旁边穆承轲不知道何时已经到了这儿，从旁边冒出头来，躬身说：“是。儿子听从父亲吩咐。”

　　陆氏瞪大了眼，不敢置信地看着穆承轲。

　　穆承轲却欣然而退，着手处理父亲的命令去了。

　　·

　　原本穆少媛要在小年后接着抬入国公府做妾。后来“意外跌倒”小产，在家里足足养了一个月方才身子有点好转。

　　因为她身子骨本来就不太好，小月子又没能好生养着，结果落下了病根。大夫说，此生此世怕是不能有孕了。

　　穆少媛痛苦不已。给大夫塞了银子，让大夫不要对外说她不能再有孕的事情。

　　到了二月初，虽然身体还没好全，穆少媛依然坚持着坐了轿子从后门入了国公府。自此成了郜世良的妾室。

　　·

　　沈年康在京城里人脉不少，三教九流的狐朋狗友更是可以论堆数。因为时常进出花街柳巷，他们中的不少人也都和郜世良可以说的上话。

　　不多久，郜世良纳妾的消息就传到了沈年康的耳中。

　　居然就是之前一直和他“议亲”的穆少媛。

　　这个消息让沈年康大为震惊。买通了郜世良身边的小厮，细查之下，才知穆少媛居然是凭着身孕才能作妾的。只不过她运气不好，孩子因为摔跤而落了。

　　因着之前被逼婚，沈年康早就恨穆少媛入骨。

　　这次他趁机把穆家二小姐为人不检点的消息传了出去。

　　刚开始还有人不信，后来郜世良有次在外面喝酒时被人灌醉，把这事儿说了出来。大家才确定怀宁侯府的二小姐果然成了定国公府世子爷的妾室。

　　而且，还是曾经怀了孕又落胎的。

　　一时间闹得人尽皆知满城风雨。

　　郜太后知道了这事儿，直接摔了杯子，让人把沈年康碰过的老老少少的女人都找来，每人十两金子，轮番地到沈府跟前去哭闹。

　　沈老太太本打算命人把这些女的都轰走。

　　无奈有飞翎卫暗中护着她们。沈家那些家丁没能把人轰走，自己反倒是被飞翎卫打得缺胳膊少腿。

　　这下子看热闹的好事者们顿时忘记了国公府的腌臜事情，转而开始“关注”起沈府来。

　　虽然表面上看，事情算是暂时揭过去了，郜家和穆家重新恢复了安宁。

　　可是有些事儿一旦被旁人知道了，很多后果都是无法挽回的。

　　譬如穆家女儿的名声。

　　原本双生儿的亲事早就已经定了下来，因为穆少媛的婚事未定所以婚期一拖再拖。眼看着穆少媛已经“嫁”了出去，她们本该迎来自己的婚期。谁知变故突生。

　　之前那两户人家还催促得急，想要赶紧把人娶回家。现在穆家主动提起婚期了，对方却支支吾吾地开始拖延起来。

　　显然是穆少媛的事情败坏了穆家女儿的名声，拖累了姐妹们的亲事。

　　穆少如和穆少娟哭得昏天暗地。

　　二太太陆氏这次是真的病倒起不来身了。

　　穆少宜是府里的三小姐。原本穆少媛出嫁后就轮到她了，可是未来亲家那边也开始态度不明起来。

　　大太太蒋氏生怕女儿穆少宜的婚事也受到阻碍，不等和未来亲家明说这事儿，就提前来了侯夫人傅氏跟前哭诉。

　　“夫人，”蒋氏道，“少宜是您看着长大的。她是什么品行，您再清楚不过。倘若因为二房那个不知羞耻的人毁了侯府女儿的名声，再误了她的亲事，我可怎么活啊。”

　　自打小年时候听闻了穆承琳的真实去世原因，傅氏就卧病在床。现在稍微好转，起码能够下床了。

　　对于蒋氏的担忧，傅氏也非常无奈。

　　这种事情一旦传出去了，想要压下来很难。除非有真凭实据。

　　可是，事实上，穆少媛就是这么不检点。真凭实据越多，对穆家孩子反而越不利。

　　傅氏沉沉地叹着气，拿起旁边的茶盏要饮。到了手中才发现已经干了，没有水。

　　正想要让人再端一杯来，眼前一晃，已经多了一盏新茶。

　　她抬头望过去，不由露出个微笑，与面前的玲珑说道：“还是你有心。旁人都没发现我茶没了，就你发现了。”

　　看着身边的少女，傅氏轻轻地舒了口气。

　　幸好还有她在。

　　若非这些日子玲珑每天都回来陪她，她都不知道怎么熬过去。

　　“姑母。”玲珑坐到傅氏的身旁，关切道：“你可还好？”

　　傅氏点点头，发白的干涩嘴唇开合，“好多了。”

　　抿了口茶，见玲珑欲言又止的模样，好似有事情要说，傅氏就把茶盏搁了下来，“有事但说无妨。”说罢自嘲一笑，“经过了那一遭，我还有什么受不住的。”

　　“姑母，我——”

　　“没事儿，你说就是。”

　　“这些本不是我该插手的。只是眼看着少宜将要出嫁，现下有了这种事情，我也没法置之不理。”玲珑道：“姑母不若请个家中德高望重的长辈来主持大局。”

　　她提到了穆少宜的婚事，那么口中的“德高望重的长辈”便是女性长者了。

　　这种事情，傅氏也曾想过。可是没有合适的人。

　　傅氏喟叹不已。

　　玲珑提议道：“您看安慧师太如何？”

　　这话让傅氏很是惊讶，“你怎的说起她来了？”复又思量，眼中渐渐汇聚神采，“若是她老人家肯的话，倒是真合适。”

　　安慧师太本姓穆，是穆霖的一位堂妹。

　　她年少时嫁去琅琊王氏。没多久夫君病故，她自请入庙常伴青灯，为娘家人和夫家祈福。

　　琅琊王氏声名显赫。

　　穆氏的事迹传到了宫中，先帝特赐她贞节牌坊。

　　辗转几十年过去，机缘巧合下，安慧师太去年起到了冀州的一座庙宇修行。只不过两家的长辈间曾经起过冲突，虽是同宗，其实关系算不得太近，安慧师太家的那一支并不在京中，平时没甚往来。