像是被抽走了所有的力气，她躺在榻上，任凭过去的回忆将她淹没，溺毙。

　　也不知过了多长时间，外头传来杂乱的脚步声，还有温嬷嬷的说话声。

　　“牟大人，我们家陆宜人身体不适，正在休息。陆宜人知道的事，魏千户都知道，他们一起把尸首网上来的，大人有什么问题去问魏千户啊，何苦来盘问一个苦命的小寡妇。”

　　凤姐说道：“大人，陆宜人吓坏了，中午饭都没吃，大人就是问也问不出什么来。”

　　这种大人物可不是温嬷嬷凤姐一老一少能够对付的。

　　陆善柔听见牟斌来了，立刻起来，穿衣打扮，双眸将能够溺死人的悲伤全部敛进去，眨了眨眼，眸色恢复平静，如一潭秋水，说道：“温嬷嬷，凤姐，你们都退下。”

　　牟斌看到一个穿着紫纱道袍，做仙姑打扮的妇人。她头戴紫玉五梁冠，一根晶莹剔透的紫色水晶簪固定着玉冠，远看上去，整个人就像笼罩在紫霞之中，清丽脱俗，不施粉黛，却自有一番动人之处。

　　陆善柔修行时叫做紫虚仙姑，这是她最常见的打扮。

　　好一朵美丽的紫色睡莲花……怕是有剧毒！牟斌打量着陆善柔。

　　陆善柔立刻找到了主动，她端坐在主位的罗汉榻上，指了指左下首的一把交椅，“牟大人请坐，温嬷嬷，上茶。”这是我的地盘，得听我的安排。

　　这个女人不一般，牟斌收回目光，他并没有坐下，继续站着，俯视着陆善柔，“茶不必了，有几句话问你，你若配合，就是几句话的事，你若不配合么……”

　　牟斌故意拖长了语调，“那就不是几句话的事了。”

　　“温嬷嬷，上茶。”陆善柔笑了笑，说道：“我渴了，我想喝茶，牟大人随意。”

　　喝不喝的，不是你一个人说了算。

　　温嬷嬷端了两盏茶上来。

　　陆善柔抿了两口，“牟大人可以问了。”

　　牟斌说道：“你是我干儿子魏崔城的新邻居？”

　　牟斌觉得，陆善柔接近他的干儿子，肯定不怀好意！他从小养大的干儿子，性格单纯，根本就不是这种经历复杂、长得又美的□□的对手。

　　最近实在太忙，没有注意到亲手养大的肥羊被人虎视眈眈！

　　陆善柔说道：“魏千户是我的房客。”我是主，他是客，不是普通的邻里，他不喜欢随时可以搬走呀。

　　可他就是不搬呢。

　　不过有一点你没猜错，我对他确实“图谋不轨”。

　　牟斌说道：“芳草院的事情，他都告诉我了，你很有本事啊。”

　　芳草院李公子之死闹的动静很大，锦衣卫迟早会知道，陆善柔不稀奇，但是陶朱的事情，陆善柔相信魏崔城不会说的，他把陶朱绑在床腿上栓了整整一夜，陶朱是太子，这可是欺君之罪！

　　牟斌在诈我！

　　陆善柔谦道：“那里那里，我只是从父亲那里学的一些皮毛探案技巧，是老天有眼，天降神罚，恶有恶报。”

　　牟斌说道：“十二个时辰之内破凶杀案，这还叫皮毛？你太谦虚了，梧桐居士。五品诰命夫人写话本小说，小说都不敢这么写。”

　　哟，知道的还不少啊，连我的笔名都查出来了。

　　陆善柔淡淡道：“梧桐居士是为了谋生，我的故居就是三卷《陆公案》的稿酬买回来的，难道牟大人要断了我的财路？”

　　“只为钱财？”牟斌问道。

　　陆善柔说道：“名和利，我都想要。我父亲陆青天过世十年了，许多人已经淡忘了他惩恶扬善的功绩，我想让他的灵魂在世上活得久一点，再久一点。”

　　牟斌继续追问：“不为别的了？”比如我的干儿子。

　　陆善柔说道：“就图名利。”还有你的干儿子。

　　牟斌又问：“今天从湖里打捞上来的一家人，你怎么看？”

　　终于扯到正题了。陆善柔说道：“我检查过他们的口鼻和咽喉，很干净，没有水草浮萍之类的，肚子扁平，都不是淹死的，应该是死后被人投在湖里，案发案场应该在别处。”

　　和锦衣卫的仵作说的一模一样。牟斌说道：“你在芳草院破凶杀案，只用了十二个时辰。我现在给你十二个时辰，你能不能破吴太监灭门案？”

　　“不能。”陆善柔都没有细想，立刻否认，“芳草院从案发到破案，几乎都是封闭的环境，凶器容易找；从动机推演嫌犯，最后二选一，比较简单。昨天正值中元节，又是上香，又是庙会大集，北顶附近人山人海，找凶手如大海捞针，十二个时辰如何破案？”

　　牟斌说道：“我给你两天时间。”

　　“破不了。”陆善柔说道：“两个月都破不了，大人另请高明。”

　　牟斌终于坐下来了，不过没喝茶，“你是破不了呢，还是不想破？”

　　“都是。”陆善柔坦言道：“我六年都没踏入京城半步，物是人非，破点小案子还行，这种灭门大案，又涉及到……皇家秘闻，我没那个信心，也没那个本事，怕辱了父亲的名声。”

　　关键是，若查不出什么，还好，顶多丢面子。若真查出什么来……怕是要掉脑袋啊！

　　大仇未报，“先帝创业未半而中道崩殂”，我可不想当第二个刘备。

　　先自保要紧。

　　牟斌端起茶盏，喝着快凉的茶水，“我亲自来一趟，不是来和你商量的。”不去也得去，再拒绝，就是给脸不要脸了。

　　陆善柔看了一眼窗外，笑道：“大人来这里，魏千户不知道吧？”

　　牟斌双目里迸出的寒气几乎能把茶水冻成冰，“离我干儿子远点。”

　　说曹操曹操到，外头起了一阵喧嚣。

　　“魏千户，你不能进去！”

　　“让开！”

　　接着，响起了嚯嚯哈嘿的交手声，牟斌怕干儿子以寡敌众吃亏，大声道：“让他进来。”

　　魏崔城进来了，衣服有些不整齐，先给牟斌行礼，“标下参见指挥使大人。”

　　方才，牟斌把魏崔城支使到湖畔边树林里寻找线索，然后来北顶找陆善柔。牟斌一来，文虚仙姑就派小仙姑搬救兵，把新姑爷，不，是魏崔城叫过来。

　　魏崔城中了义父“调虎离山之计”，现在以上下级关系行礼，这分明是生气了。

　　牟斌把茶盏一搁，“你叫我什么？”

　　叫干爹啊，你这个见了俏寡妇忘了爹的“逆子”。

　　魏崔城肯折腰，他就不叫魏崔城了，直愣愣的说道：“牟大人。”

　　哎呀，这孩子，白养了。牟斌站起来，拍了拍干儿子的肩膀，叹了口气，走了。干儿子的脾气，他懂，比大象还倔，越是推他，他越往前顶。

　　如果这时候当着干儿子的面逼寡妇，就如同把干儿子往寡妇怀里推。

　　干脆，三十六计走为上计。

　　魏崔城还在后面行礼，“标下恭送指挥使大人！”

　　牟斌听了，心头一口气□□儿子顶上来，差点噎死。

　　儿大不由爹啊！

　　牟斌一走，魏崔城坐在干爹刚才坐过的地方，“他逼你接这个案子了？”

　　陆善柔面露难色，“没……没有，就是跟我商量商量，没有逼的意思。”

　　这是以退为进的法子，明面上为牟斌说话，其实狠狠的上眼药。

　　魏崔城说道：“你太善良了，不必为他说好话。他故意把我支开，肯定要对你用手段，否则干嘛骗我走？郑旺妖言案水太深，连仁和长公主的长子都被削了官职和俸禄，责令闭门思过，你不要蹚这场浑水。”

　　“嗯。”陆善柔说道：“我知道，所以没答应牟大人。哦，对了，妖言案的罪魁祸首，郑村来的破皮无赖郑旺，抓到没有？”

　　“很神奇的消失了，锦衣卫至今还没找到。”魏崔城说道。

　　“这样啊。”陆善柔说道：“一般谣言从开始、到传播、到达到顶峰，传到深宫里的头被太子知道，起码需要一个月。而郑旺妖言案从一开始就迅速发酵，连仁和长公主的儿子都信以为真，送给郑旺礼物，背后一定有人推波助澜，不仅能传谣言，还能将吴太监一家灭门，来头不小。锦衣卫从这个方向一一排查，应该能找到真凶。”

　　虽然陆善柔拒绝查案，但是灭门事件触及灵魂，她还是希望能够早日找到凶手。

　　“我会提醒牟大人的。”魏崔城拿出一把烟花，说道：“这几天我就住在北顶湖畔的庄园，若他再来找你，你就要凤姐她们放烟花，我看到信号，就赶过来。”

　　没想到魏崔城会如此用心，陆善柔一腔虚心假意竟有些愧疚了，“用不着，牟大人以慈悲闻名，怎么会欺负我一个寡妇呢。”

　　锦衣卫指挥使是个被“诅咒”的职位，大明历任指挥使几乎都不得善终，以手腕残酷著称。但是牟斌是个神奇的存在，他以慈悲闻名，他上任后，以清除冤狱为己任，平反昭雪，诏狱经常空荡荡的，没有犯人。

　　纵使有人被抓进锦衣卫诏狱，比如李东阳李阁老，牟斌也以礼相待，从不滥用大刑。

　　正因如此，牟斌的名帖在李东阳那里有用，官场是讲究人情的地方，互相给个脸面。

　　魏崔城坚持要给，“拿着，以防万一。纵使他不来找你，你若想我……想起了什么要告诉我的，也可以点烟花叫我。”

　　差点说错话了！好险！好险！

　　陆善柔收下来了。

　　魏崔城一走，文虚仙姑就来打趣陆善柔，“师妹，魏千户人不错，我要小仙姑找他，他就立马赶过来给你解围。我看你面若桃花，应该好事将近了。”

　　陆善柔心道：半年可以吃下这只小白兔。

　　陆善柔嘴里说道：“讨厌，撕烂你的嘴。”

　　脑子里，吴太监一家九口在水里泡的发白的尸首挥之不去，有个少女，才十五六的样子，和当年我的年纪差不多啊……

　　太监乃无根之人，他的子女大多是抱养，或者过继了兄弟们的孩子。吴太监是仁和长公主府的总管大太监，他的老婆曾经是宫里的宫女，对食夫妻，儿子是抱养的，那个少女是孙女。

　　豆蔻年华，就这么戛然而止。

　　心有不甘啊，陆善柔把温嬷嬷和凤姐都叫来，“我记得温嬷嬷赶着驴车来北顶的时候，被堵在大路上了，后来是走了田间小路，七拐八拐的到了北顶后门，那么偏僻的路，我都被颠醒了——你们两个在车外坐着，还记得马车是否经过林中湖畔、有什么异样的见闻吗？”

　　温嬷嬷和凤姐都摇头，“没有经过那里。”

　　陆善柔闭上眼睛，“我对北顶地形熟的很，那片林地有一条平坦的路可走，比田间的小路好走多了，没有那么颠簸，温嬷嬷为何没有走那条路？那里远离庙会集市，平时没几个人。”

　　温嬷嬷是赶车的，她仔细回想了一番，说道:“哦，我记起来了，当时也想走林中小路，但是远远听见林中有唢呐的声音，吹的曲调是《大出殡》，中元节本来就是凶日，鬼门关开，百鬼出行，再遇到出殡的队伍，岂不晦气？我怕触霉头，就改道了，走田间小路。”

　　“出殡？”陆善柔说道：“把历书拿来，翻到昨天中元节那天的凶吉。”

　　凤姐聪明，一下子明白陆善柔的意思，她翻到了中元节，读着历书上的字：“中元节，宜：出行，打扫，纳彩，买衣，纳畜，安门，祭祀。忌：动土，安床，安葬，合寿木，开生坟。”

　　每年由钦天监编写新历书，由皇帝亲自发布，这是每年的大事，大明以农为本，钦天监每年都要通过复杂的运算，以及观测星象，来计算下一年的二十四节气，以方便百姓安排农时，以免错过播种垦种。

　　历书颁布之后，书商为了增加销量，除了记载日期和节气，还加上了算卦的功能，其中凶吉是重点，宜干什么，不宜干什么，都有明确的记载，老百姓在婚丧嫁娶、造房子搬家这种大事时都会先看历书上的吉凶，很少有人对着干。

　　比如动土，安葬，合寿木，开生坟，都是明确记载不宜在中元节做的事情，非要去做，就显得蹊跷了，除非风水阴阳生算过逝者生辰八字就得在这天出殡，一般百姓不会跟历书反着来，以免触霉头，祸及子孙。

　　温嬷嬷没读过书，但认识历书上的字，这是基本生存技能。

　　陆善柔一拍桌面，“这就对了，通常大凶之日，是不易办丧事的。偏偏遇到在中元节出殡，还是在出了事的湖畔周围，有些奇怪，这事得告诉魏千户，要他按照这个线索去查。”

　　此时天已经黑了，陆善柔放了烟火，召唤魏崔城，这是个红色烟火，在空中爆开是孔雀开屏般的形状。

　　信号发出之后，陆善柔看到一盏灯笼从东北角亮起来，缓缓往北顶移动，远远看上去，就像一只萤火虫。

　　光不是很亮，但照得陆善柔心里很暖。