盐铁为国家所有，皇室在吃穿这件事上倒不用担心，但是普通的百姓却未必能吃得起盐，长安的水苦涩，便有专人去城外挑水，不产盐尚且有京畿供给，皇帝是不会留心到这些的。

　　更何况荆楚素来不太产盐的，依赖附近地区供给，比起帝都长安更要艰难，一旦来源切断，城内价格飞涨是必然的事情。

　　“圣人嫌弃我做的菜不好吃，那您怎么还夸说比紫宸殿膳房好多了？”郑玉磬淡淡一瞥，“原来都是哄我的。”

　　她面上冷淡，心里却觉得有些凄楚，味觉的衰退也是那药后遗症的一种，只是不知道还能不能好。

　　皇帝平时在紫宸殿怎么吃她不知道，但是最近在锦乐宫用膳的时候确实是少了。

　　圣上被儿子噎了一下，轻咳一声，让郑玉磬去煮一炉茶来，只剩自己与萧明弘在书房里，才露出来严肃的一面：“说些正经的，你阿娘面前胡诌什么呢！”

　　他比平日少来了锦乐宫些，音音自然能发觉，想贤惠些，示好留住他，虽说她亲手下厨做的饭菜算不上美味，但是圣上也不忍戳破，夸了许多回，只是不许她再做了。

　　“想来城中有人抬高盐价，又或许有人浑水摸鱼，私盐贩子从不少见。”萧明弘说道：“老师说这些刁民同水匪也有来往，不好惹得很。”

　　圣上将自己这个立在地毯正中的儿子看了几遍，几乎也不敢相信这是一个孩子能说出来的话，他勉强追问道：“那元柏是觉得刺史渎职，知情不报？”

　　萧明弘摇了摇头，“襄阳城与我朝龙兴之源相离不远，皇族与告老还乡的显贵不在少数，刺史区区四品，恐怕不敢直言。”

　　这次叛军大肆劫掠达官显贵的住所，或许也有些根源，圣上坐在书房坐榻，静静地看着自己的儿子，言语无法形容他的心情。

　　“阿爷觉得我说的不对吗？”

　　萧明弘很少见圣上这样复杂地望着他，随着年纪的增长，他对父亲的认知也更加清晰，但是圣上很少用君臣的身份来约束他，反而十分和蔼可亲。

　　他再也没见过像圣上这样好的耶耶了。

　　“没什么，元柏，”圣上深呼吸了一口气，起身轻笑抚摸他的头，慈爱道：“阿爷只是觉得你长大了，等会儿和耶耶去御书房，当着宰相们和你五哥的面，把方才的话再说一遍，好不好？”

　　有些时候他常会感慨元柏这样小，若是自己将来有一日撒手，元柏和音音的日子未必能好过，而元柏也未必能担得起江山这样重的担子。

　　没想到这个儿子虽然来的最迟，却远远胜过几个成年的兄长。

　　假以时日，要叫他坐稳东宫之位并不是什么难事。

　　宁越一直在门外听着，午后等圣上先一步起驾回去后，便告诉郑玉磬，贵妃也不免到儿子的住处去探望。

　　“元柏，那些当真没人教你吗？”郑玉磬看着榻上躺着的儿子，他最近已经瘦很多了，连这个年纪该残存一点的婴儿肥都没有，下颚愈发肖像自己，爱怜道：“阿娘不会告诉你耶耶的，只是好奇。”

　　她其实不希望自己的孩子会过的这样辛苦，万人之上的位置固然好，可是又总要经历许多艰难，没有这个位置，她和孩子只会死得更难看。

　　萧明弘思索了片刻，老老实实从榻上爬起来，对郑玉磬行了一个礼：“有些是元柏自己想的，有些是老师教我对圣上说的。”

　　窦侍中也是圣上倚重的近臣，对于皇帝的担心和决策自然有所察觉，他有心投圣上所好，苦心教导元柏先一步应对，元柏本来就是聪明的孩子，只要稍加引导，自然能说出令圣上满意的答案。

　　萧明弘有些紧张，他抬头看着阿娘美丽的脸上又浮现出惯有的忧愁，小心翼翼问道：“阿娘生我的气了？”

　　郑玉磬有些猜到了这一点，当真正证实的时候却也不觉得自己有多么失望，只是摸了摸他的小脑瓜，轻声道：“你耶耶今日大约就要宣布立你为皇太子了，以后的事情只会更难，等你长大之后，不是窦侍中教导你这一两句话就能叫圣上满意的。”

　　“这样的日子，元柏喜欢吗？”郑玉磬的声音渐渐低下去，“有时候我在想，这样做是不是害了你。”

　　“能做像阿爷那样的人，元柏为什么不高兴？”

　　萧明弘看不懂母亲为什么会觉得做皇帝做太子是一件不好的事情，他说道：“老师说，龙生九子，自然是个个都想做太子的，阿爷也说，达则兼济天下，我要是能继承阿爷的位置，将来便可以做许多有用的事情，比普通男子好上许多倍。”

　　“更何况，我喜欢做太子，阿爷也愿意叫我做，”萧明弘凑近郑玉磬的耳朵，悄悄道：“阿爷说，只有我做了太子才能保护阿娘，阿娘就能给我生一个妹妹。”

　　“元柏说的对，权势是个好东西，”郑玉磬笑着应了一声，回忆起当年的旧事，或许秦君宜所欠缺的便是这样可以肆无忌惮的权力，所以才会落得这样的下场：“快去紫宸殿吧，你阿爷临走的时候让你再睡一会儿，现在也该起了。”

　　“阿爷说生一个孩子需要十个月，”萧明弘一向都很听圣上的话，因此连忙起身洗脸穿鞋，但是他又有一点疑惑：“那元柏做了太子，阿娘明年这个时候就会生妹妹吗？”

　　宫里面的人说，郑贵妃是个很有手段的女人，自从贵妃生子之后，圣上再也没有去过别人的宫里，宫里面也再也没有新的婴儿降生了。

　　但他却总是不信，阿爷身边的内侍监悄悄说，是阿娘身子不好，圣上才不想再生的，只要贵妃这边肯松口，那宫里就会继续有小孩子了。

　　郑玉磬啐了一口，“你阿爷平日都对你说些什么，快去快去，什么妹妹，等以后该有的时候自然就有了！”

　　男孩子的幼年对父亲的崇拜当然是可以理解的，郑玉磬也不否认，圣上的权势和性格是会招小孩子景仰的，只是那个妹妹，大概是永远生不出来了。

　　郑玉磬已经习惯了每日午后睡足起身，之后见一见宫里的管事，理一理宫中的账务，她做了许多年，早已经驾轻就熟，只是或许因为圣上许了那个位置，弄得她每临大事也做不到有静气，一下午看不下去任何东西。

　　宁越和枕珠在一边也能感知到贵妃的心绪，但他们也不比贵妃好上许多，更不敢出口安慰，他们与秦王的干系也是一荣俱荣，一损俱损，锦乐宫的孩子能做太子，只差一步，便彻底稳妥了。

　　这一个下午过得似乎格外漫长，郑玉磬叫宁越他们都出去，瞧着那些诗词乐谱、佛道真经也静不得心。

　　最后，她从自己的枕头下面的暗盒里取出了那两串放在一起的佛珠，一个虽然保养，但还是略有些暗沉，另一串已经没有什么特殊香味了，但看着油亮，没少被人把玩摩挲过。

　　但是盛装的盒子上却已经落了一层薄薄的灰，最近是没有动过了的。

　　温热的眼泪滴到已经有几个年头的佛珠上，一点点滑落，帐中的美人叹息了一声，最后还是合上了匣子，将匣子锁住，放进了床榻最深的角落。

　　这是她心里最大的秘密，大概会带到棺椁里去，至死也不能说。

　　为了元柏的日后，他的生身父亲永远只能是一个秘密，只要她能一直哄住圣上，元柏才不会沦落到废太子厉王如今的下场。

　　……

　　到了晚膳的时候，圣上并没有带元柏回来。

　　郑玉磬略觉得有些奇怪，但这也不是没有过的事情，所以只是吩咐人上膳，左右皇帝也不会饿到自己与皇子，随他们去了。

　　但是宁越净手为她布菜的时候却低声道：“娘娘，圣人宣召惠妃过御书房去了，到现在也没有出来。”

　　郑玉磬虽然心头略紧，但也只是莞尔一笑，“且不说圣人要召嫔妃去书房寻欢作乐不会找惠妃，就是想找，那里面还有宰相和元柏呢，圣人哪来的这么多嗜好？”

　　皇帝就算再离谱，也不会在儿子面前做出格的事情，也不知道宁越有什么可担心的。

　　“宰相们已经出宫回家去了，”宁越为贵妃夹菜，心里却总有些不好的预感，“圣上只留了惠妃和楚王，还有咱们殿下。”

　　郑玉磬听他这样说，也有些吃不下去，虽然圣上待萧明辉这个儿子一向不好，但是也没到要当着他母亲还有另外一个兄弟的面训斥的地步。

　　她匆匆叫人撤了碗筷，心里慌的有些厉害，在内殿踱步踱了还不到一刻钟，外面的小黄门便进来禀报，说是内侍监亲自来了。

　　郑玉磬稍微松了一口气，她让人请显德进来，温声道：“总管夜里怎么一个人来了，圣人与元柏呢，怎么不过来一道用膳？”

　　显德从前对着这位圣上宠爱的贵妃，一直是恭敬有加，但今日面上虽然有不忍，但出于明哲保身，还是有几分公办公事的意味：“贵妃娘娘，圣人请您往御书房去一趟。”

　　郑玉磬虽然被圣上宠爱多年，但也没有冲昏头脑，依旧有察言观色的本事，她见到显德这样的脸色，便知道或许是今日下午御书房里出了什么纰漏，

　　她衫袖下的手微微攥紧，但显德肯定是不会同她明说其中详情，因此虽然手心被指甲攥出来几道月牙痕迹，但还是强装作一副镇定的模样，随口笑道，“既然是圣人相召，那我梳妆妥帖了便过去。”

　　显德却摇了摇头，他看了看郑贵妃，“圣人的意思是，娘娘还是快些过去才好。”

　　紫宸殿灯火通明，往常的天子寝殿大半时候灯火已经歇了，圣上总喜欢在贵妃处歇息，因此紫宸殿反而常常被君王闲置。

　　郑玉磬哪怕心中闪过一千种可能，但还是保持着往日的娴雅仪态，然而等内侍通传之后，她刚刚迈进御书房，便察觉到了些不妙。

　　元柏懂事以后，很少会哭闹不休，圣上虽然可惜这孩子的天性受压抑，但还是更赞成这一点的。

　　可是现在，却有两个内侍擎住了秦王的手臂，萧明弘的嘴被满满当当地堵住，哭泣也十分吃力，仿佛是喉咙堵塞，窒息的前兆。

　　锦乐宫跟来的宫人都在外面候着，郑玉磬就算平日里再怎么能装，但是见到自己亲生的孩子哭到面皮涨红，甚至有些发紫窒息的时候，连对圣上的礼也忘记了行，她看了一眼旁边挂彩的萧明辉与惠妃，跌跌撞撞地跑到了萧明弘身前。

　　“元柏、元柏，你怎么了？”

　　郑玉磬眼中的泪不受控制地涌了出来，内侍们不敢去拦贵妃，也不敢触碰她的肌肤，任凭郑玉磬急切却小心轻柔地把秦王口中的东西拿出来，连声音都有些颤抖。

　　“好端端的，你这是……”她喉头哽咽了一下，但是顾及到自己与孩子身处的环境，叫惊恐的元柏倚靠在自己的肩头感受到来自母亲的安抚，“是怎么惹你阿爷生气了，快和你阿爷认错，不许这样不成体统！”

　　萧明弘如今也还不到五岁，他骤然遭到这么大的变故，世界都崩塌了，他听到阿娘这样说，哽咽地指着萧明辉，一抽一抽道：“阿娘，他说，他说我不是阿爷的儿子！”

　　孩童稚嫩的话语仿佛是在郑玉磬的耳边平地炸雷，她摇摇欲坠，但是想到萧明稷虽然为人不成，但只要是他尽心想做的事情，便没有一件不成的，稍微稳定了一些。

　　秦君宜大抵是在洛阳，一个如丧家之犬的楚王，根本没有可能接触到他。

　　而岑建业的家人，她私下里也一直安排得很好，他与自己是一条船上的人，自己保他荣华富贵，断不会有反水的念头。

　　萧明弘的那一声打破了御书房其他人的安静，圣上略有些疲惫的坐在御座上。

　　地上，是一根已经被宝剑劈成两半的骨头。

　　“贵妃，楚王指秦王并非朕亲生之子，而你混淆皇室血脉，你有什么好辩解的么？”

　　圣上的神色虽然冷厉，虽然他一句话可以决定地上所跪女子和她所生孽种的生死，但是听见自己曾经疼爱了那么久的女子与孩子悲戚如斯，天子内心的酸涩并不比郑玉磬少一分半点。

　　但是正因为这样的酸涩，才叫那份心内的钝痛愈发强烈，喉头隐隐腥甜。

　　那是他疼爱了许多年的女子，两人之间经历了许多，他也不想因为一个儿子突如其来的指责，而叫她难受，又与自己离心生分。

　　但是萧明辉却似乎极有把握，跪在御书房外死谏，结果呈上来的东西叫天子也大吃了一惊。

　　郑玉磬听见圣上这样冷淡，虽然还不知道萧明辉做了些什么，但心内却隐隐失望，她站起身道：“圣人如今这般，大概是已经信了大半，我还有什么可辩解的？”

　　圣上是不信她的，哪怕如此宠爱，也从来没有信任过她。

　　但是她略带有哭颤的声音落在圣上耳中，却是格外的刺痛心扉。

　　那盛满了冷茶的白胎薄瓷在她的裙裳边四分五裂，叫元柏正在哭泣的声音都顿了顿，郑玉磬下意识护住了元柏，望向圣上的时候满眼不可置信。

　　“合血做过了，滴骨也验过，”圣上抬了抬手，叫人将证据都拿给了郑玉磬看，一字一顿道：“贵妃，你好得很啊！”

　　第53章 晋江文学城独发

　　“合血或有谬误, 滴骨法又从何而来？”郑玉磬将孩子揽得紧些，抬眼看向萧明辉，“不知道楚王献上来的是什么骨头，叫圣人这般疑我？”

　　宁越说前几年有人发现过秦君宜的踪迹, 令圣上颇为恼怒, 下令一定要捕杀, 但是直到去年, 郑玉磬依旧会收到来自洛阳的书信，他好端端地做着萧明稷的幕僚。

　　当然萧明稷或许不会叫他好端端地活着, 但郑玉磬以为，秦君宜总还是在人世的。

　　既然如此，又哪里来的尸骨呢？

　　郑玉磬安抚住正在哭泣的元柏, 眼泪只有在心疼他们的人面前才有用，圣上如今已经起了疑心，只会讨厌孩子的啼哭声。

　　她淡淡道：“若是楚王当真忠君爱国，怎么本宫当日生产的时候不曾将这些东西拿出来，今时今日，反而忽然就有了？”

　　萧明辉本来以为自己从前被圣上逐出长安就已经十分凄惨了，然而一场叛乱, 又将他带入更绝望的境地。

　　妻子儿女尽无，岳父知道他的行为后恼怒万分，也不肯在圣上面前为他美言, 但是天无绝人之路, 谁能想到, 他还能意外得到秦君宜的尸骨？

　　不得不说，自己这个十弟确实有些聪明，相貌也讨圣上的喜欢, 但是他母亲做的那些事情却并不周密，圣上起疑心也是正常的。

　　“贵妃娘娘当日入宫，声称自己是宰相家中远亲，哪怕是入宫不足五月产子，圣人欣喜，儿臣自然不敢置喙。”

　　萧明辉口中惶恐，但是却不难看出有幸灾乐祸的意思，他正要让那些证人进来，却被圣上用桌边的金印掷在了额头上，顿时血流如注。

　　那金印原本是圣上做给秦王的，比起玉质的更耐摔一些，皇帝弓马上的功夫并没有落下，准头相当好，因此那一下子足以叫人皮开肉绽。

　　“圣人！”

　　王惠妃站在一旁惊叫失声，她怨恨却又不敢多说，她清清白白地侍奉圣上，为皇帝生育儿女，结果那没入宫先有孕的贵妃只是被掷了一杯茶在身前，顶多湿了裙裳与鞋履，她与明辉维护皇室血脉，先是被萧明弘撕咬，后来又被圣上打出了伤。

　　“朕让贵妃说，何时轮到你们开口？”