东方溯略一思索，已是明白了其中缘由，“宫中用水，包括禁军他们，都是从城外运进来的，并不从渭河取水，所以一直到现在，宫中都无人染病。只是……自大周立国以来，金陵城的用水大半都是从渭河中取的，百年来，从未出过什么事，何以这次会这样？”

　　慕千雪徐徐道：“但凡祸事缘由，无非两样，天灾亦或者——人祸。”

　　东方溯眼皮豁地一跳，面上肌肉紧绷，紧紧盯了慕千雪，“你说这场疫症是人为所致？”

　　“臣妾不敢肯定，但陛下不觉得，最近西楚……”慕千雪望着暗沉的窗外，幽声道：“安份的有些过了吗？”

　　东方溯额间青筋突突跳着，指节被他攥得发白，寒声道：“天灾便罢，若是人祸……朕绝不放过！”说着，他转头看向张进，“明日一早你出宫去，让他们不要再饮用渭河水源，所需之水，一律从城南取用，再不然就到城外去取。”不等张进答应，他又改了主意，“不，现在就拿朕的令箭出宫，尽快阻止他们取用渭水；另外，让太医即刻检查渭水水源。”

　　“奴才遵旨。”张进知道事情紧急，接过金牌令箭快步离去，然而才一会儿，便急急回来了，神情慌张地道：“陛下，不好了，刚刚宫外传信，九王他……他……”

　　东方溯面色一白，紧张地道：“老九怎么了？”

　　张进痛声道：“九王……他也染上了疫病。”

　　东方溯耳中轰地一响，犹如惊雷在耳边炸响，他最不希望发生这样的事，可偏偏就发生了。

　　慕千雪也是骇然色变，追问道：“九王府用的不都是自家后院的井水吗，怎么会这样？”

　　“奴才也不知道，这会儿九王府的人正在宫外等着，陛下是否……”不等他说完，东方溯已是道：“立刻传他进来。”

　　“嗻！”张进匆匆离去，连夜以东方溯赐下的金牌令箭叫开宫门，将报信的管家带到了承德殿。

　　不等管家行礼，东方溯已是迫不及待地道：“到底老九是怎么得的病？”

　　“回陛下的话，其实九王前几日已经身体不适，只是一直强撑着，直至今日撑不住才被王妃发现，请来纪院正一看，说是……说是……”管家抹了抹眼泪，“得了疫症。”

　　“府里可是取用过渭水的水源？”

　　管家茫然道：“后院有好几口井，足够府中所需，从没人去渭水取过水。”

　　东方溯面色一沉，若疫症源头真在渭水，而老九又从没饮用过渭水河里的水，那么只有一种可能，但……谁会那么做？

　　他压下心中的思虑，道：“老九现在怎么样了？”

　　管家眼圈一红，哽咽道：“不瞒陛下，王爷的情况……很不好，纪院正说拖得太久，只怕是撑不了多久了。”

　　东方溯重重跌坐在椅中，眼前一阵发黑，老九……老九他……

　　慕千雪安慰道：“陛下别急，九王身子骨一向结实，一定能够熬过此劫，再者，咱们现在已经猜到了疫症的源头，相信一定能够研究出方子。”

　　东方溯一言不发地攥着扶手，半晌，他沉声道：“朕想去看看。”

　　“臣妾陪您去。”慕千雪话音未落，东方溯已是激动地道：“你留在宫里，哪都不许去。”

　　慕千雪一怔，旋即明白了东方溯的意思，他是在害怕，害怕自己也步东方泽的后尘。

　　为了让东方溯宽心，她放弃了坚持，柔声道：“那臣妾在这里等陛下回来，陛下万事小心。”――

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　　第一卷 第六百五十六章 引蛇出洞

　　第六百五十六章引蛇出洞

　　东方泽望着窗外浓稠似墨的夜色，凉声道：“皇兄刚才见到乔初了，觉得如何？”

　　东方溯眉头一紧，都这个节骨眼上，老九竟然还一门心思想着乔初，他以前可不是这么荒唐的人。

　　正想训斥几句，蓦地灵光一现，脱口道：“她有问题？”

　　“何止是问题。”东方泽冷笑一声，盯着一旁雾气袅袅的茶水徐徐道：“简直是来索命的罗刹。”

　　东方溯皱眉道：“到底是怎么一回事？”

　　东方泽面庞浮起一层讥诮之色，“臣弟第一次见到乔初，她曾凌空挽带跳了一支名为《惊云》的舞，舞姿优美绝伦，确实是惊云破石，令人叹为观止；她一心想要凭此舞取悦臣弟，却不想泄露了她自己的底细。”

　　“凌空起舞，看似吃力，香汗淋漓，但臣弟注意到她的手，被丝带缠了这么久，十指竟无半点颤抖，这绝不是普通女子能够做到的，即便是自幼习舞之人，也做不到这一点。”

　　东方溯徐徐颔首，“照你这么说，这个乔初……懂武功？”

　　“不错，而且武功不弱，所以臣弟敢断定，她绝非一个普通的青楼女子，臣弟之所以经常去红袖阁，就是想探出她的底细。”

　　“可惜一直没有进展，所以你铤而走险，替她赎身并接到府中来？”

　　“是。”东方泽凝声道：“只有这样，才能试出她的目的，果不其然。”

　　在说这话时，东方泽目光再一次落在茶盏上，东方溯似乎明白了什么，眼皮狠狠一跳，脱口而出，“疫症与她有关？”

　　“臣弟之前只是怀疑，现在……可以肯定了。”东方泽面无表情地道：“每次臣弟去她房里，她都会沏一盏茶给臣弟喝，除了第一次确实喝下去之外，其余每一次，臣弟都会趁她不注意，悄悄倒入藏在袖中的囊袋之中，然后让人送到牢里，给一个死囚喝。就在几天前，那名死囚开始出现腹泄、发冷的症状；也就是从那个时候起，臣弟肯定，她与这场突如其来的疫症脱不了干系，疫症已经令金陵城到了暴发的边缘，留给咱们的时间不多了，几经思量，臣弟决定来一招引蛇出洞。”

　　东方溯注视着他，“纪临也参与了这件事吧？”

　　“是，臣弟一边让纪太医开一些症状与疫症相近的药，一边将随后几次茶水，悄悄下到乔初饮用的水中，然后让人盯着她，只要她一取出解药服用，就立刻将她拿下。”说到这里，他面有疑惑地道：“只是不知为何，好几日过去了，始终不见动静。”

　　东方溯徐徐敲着桌几，思索道：“究竟……这个乔初是何来历，又为什么要做这样的事？”

　　四更时分，张进赶来回话，果然是渭水出了问题，现在已经派人沿途把守，不许任何人再取用渭河水源。

　　如此一来，疫情算是控制住了，但先前染上疫症的百姓，依旧游走在生死边缘，随时都会有人死去；解药……迫在眉睫。

　　再说乔初那边，回到所住的庭院后，立刻叫来装扮成下人的萧若傲，将刚才的事情仔仔细细说了一遍，“正如主上所料，周帝果然来了。”

　　萧若傲冷冷一笑，接过乔初递来的茶汤抿了一口，淡然道：“茶送去了吗？”

　　“送去了，只是不确定他是否会喝。”说到这里，乔初试探道：“不然……奴婢再过去一趟？”

　　“不。”萧若傲否决了她的提议，“去多了，反而会引起他们的怀疑。”思忖片刻，他道：“之前让你准备的东西，都好了吗？”