“朕知道。”齐帝抚过光滑如璧的扶手，沉沉道：“所以朕才召你来商议，留给咱们的时间不多了。”
王丞相一怔，正要问他后面这句话的意思，身后传来脚步声，回头看去，竟是血影，衣角随脚步而动，带起一阵淡淡的血腥气，细细看去，银灰色的袍子溅了不少血迹，看来是刚刚经历过一场恶战，连衣裳都没来得及换。
血影走到王丞相身边，单膝跪地道：“启禀陛下，卑职刚才抓到一名杀害董大人的刺客，可惜被他伺机自尽，未能活捉。”
“其他刺客呢？”
“暂时还没消息，不过那人临死之前，有一句话让卑职转叙陛下。”
齐帝盯着他道：“说了什么？”
血影如实复述，“来而不往非礼也。”
齐帝眼底掠过一道精光，喃喃道：“果然是她了。”
王丞思忖着齐帝话里的那个“她”，忽地灵光掠过，一个名字脱口而出，“璇玑公主？”
“不错，万三身份暴光，她知道是朕的人，所以寻思着来报复了。”齐帝起身走到一座青铜雕云纹祥鹤烛台前，烛台里的蜡烛因为燃得久的，烛芯焦黑蜷曲成一团，令烛光黯淡昏暗，不复之前的明亮。他取过搁在旁边的铜挑子，挑一挑烛芯，正好秋风从没有关严的门缝中吹进来，双管齐下，烛苗“忽”地被拉长，比原先更加明亮。
王丞相恍然道：“臣明白了，难怪陛下说时间不多，是得赶紧完成水船，对付北周。”
齐帝拍一拍手，凉声道：“错了。”
王丞相一怔，任他怎么想都不明白自己错在哪里，只得道：“请陛下明示。”
“就算咱们现在完成水船，也需一段时间来适应，不是立刻就能够动用的；万一北周先动兵，那咱们就被动了。”
第一卷 第九百五十九章 二十万大军
王丞相试探道：“那陛下说的时间……”
齐帝淡淡一笑，说出一句令王丞相意想不到的话来，“朕打算把萧若傲交给北周，用来换取足够的时间。”
虽然出乎意料，但王丞相在齐帝还是皇子的时候就跟着他，最是懂得后者的心意，很快便猜到了，“陛下是想用萧若傲堵住璇玑公主的报复？”
“不错。”齐帝眯眸盯着明亮的火焰，冷声道：“她这几年没少动手脚，就在前两日，运往边境的一批粮草失窃，至今下落不明。这件事朕一直压着不让声张，以免好不容易安抚下来的人心又浮动不安；但朕压得了一次、两次，压不了一辈子，谁也不知道她究竟在齐国安插了多少奸细。”
“臣明白。”王丞相沉声道：“北周不止一次问咱们要人，若是将萧若傲交出去，确实能换一阵子太平，但水船怎么办？难道要放弃？”
“当然不是。”齐帝转身，沉沉盯着他，“水船要完成，人也要交！”
王丞相眼珠子飞快转着，他这回算是听明白了，齐帝召他来是想要一个两全之策，但这两件事是对立的，两全……谈何容易。
齐帝也不催促，慢悠悠喝着宫人递来的茶，一时之间，大殿异常安静，连外面秋风卷过落叶的声音也能听到。
待得一盏茶喝尽，齐帝抬眼道：“如何，想好了吗？”
王丞相正想得绞尽脑汁，听到他这么问，连忙打起精神道：“臣以为，既然酒色不能令萧若傲就范，不妨用财。”
听到他的话，齐帝顿时沉下眉眼，重重搁下空盏，“丞相是在与朕开玩笑吗？”
萧若傲好歹也曾当了十几年的皇帝，虽然现在落魄了，但还不至于见钱眼开，财？简直是笑话！
“臣错言，陛下息怒。”王丞相一边跪下请罪，一边迅速整理思路，解释道：“臣所谓的财，是指萧若傲想要的东西。”
齐帝冷笑道：“他想要的东西，无非是二十万大军，可你知道，朕不可能真的给他。”
“臣知道，其实……”王丞相抬头，嘴角噙着一缕诡异的笑容，“咱们齐国的士兵，只有陛下才能指挥的得心应手，其他人都是借陛下之威，只要陛下一声令下，谁敢不从？”
王丞相这番话看似与他们议论的事情无关，可仔细想来，句句有关，齐帝若有所思地道：“你是说……让朕撒谎？”
王丞相连忙道：“陛下向来一言九鼎，岂会撒谎，臣是说……或许有人盗走陛下您的兵符，假传圣意。”
齐帝击掌笑道：“还是丞相足智多谋，就这么办。”
王丞相笑意深深地道：“臣会安排好一切，请陛下放心。”
“好！”齐帝欣然答应，随即又叮嘱道：“记着，一定要在得到完整正确的最后一张图纸后才能动手，朕不想前功尽弃。”
“臣明白！”王丞相再次行了一礼后，退出了幽深昏暗的大殿，没入寒意阵阵的秋风之中。
当萧若傲从宫人手里接过兵符时，激动不已，等了这么久，终于等到二十万大军，总算是不负这些日子的忍辱负重。
王丞相将萧若傲的神情变化看在眼里，在示意宫人下去后，他道：“兵符已经交给萧帝了，这水船图纸……”
萧若傲怎会不明白他的心思，倒也爽快，当即让人取来笔墨，将最后也是最核心的一部分图纸画在上面，但他并没有递给王丞相，反而收入怀中。
王丞相沉下脸道：“萧帝这是要食言？”
“丞相误会了。”萧若傲不急不徐地道：“虽说兵符在了，但兵马是否到齐尚不知晓，待我见到二十万大军之后，立刻就将图纸交给丞相。”
王丞相讽刺道：“萧帝倒是仔细。”
萧若傲也不动气，微笑道：“这世道太乱，还是仔细一些为好。”
王丞相冷哼一声，拂袖道：“兵马都已经在东城外，萧帝随时可以前往。”
“好！”萧若傲应了一声，转头道：“常平，你去告诉屠战，让他带几个人，随我一同前往东城外。”
“是。”常平刚要下去，忽地想起一事，“王丞相，这兵符送来，为什么没有旨意相随？”
“谁说没有。”王丞相道：“陛下传的是口喻，不相信你问赵公公。”
常平迟疑道：“但……口说无凭。”
听到这话，送来兵符的赵公公有些不高兴，拉着脸道：“常大人这是担心咱家假传圣旨啊？”